第40章 黑火
這壯碩男孩提著的亞麻袋很小，裝得鼓鼓的，他顯然沒有像杜迪安這樣強化過身體，背在肩上都很吃力，沒走多久就累得大口喘氣。
杜迪安視覺是普通人的三倍不止，遠遠地跟在後面，不用擔心被察覺。
「他這樣的年齡，應該只是鍊金學徒，就是不知道，他是自己使用，還是幫他的老師出來購買鍊金原料。」杜迪安眼中露出幾分思索，這時，那壯碩男孩在路口攔住一輛馬車，坐車馬車離去。
杜迪安臉色微變，連忙跟上。
在這熱鬧繁華地帶，馬車的速度並不快，杜迪安背著亞麻袋小跑著遠遠跟在後面，強化後的身體以及三年來日復一日的訓練，讓他的耐力遠超常人，連續跟了七八條街道後，杜迪安才感覺到氣喘，當他準備僱傭一輛馬車追蹤時，忽然看見前方的馬車停了下來。
杜迪安連忙停下，只見壯碩男孩從馬車上跳下，轉身付給銅幣後，便進入到路邊的巷子中。
杜迪安當即走了過去，假裝路過的樣子，偏頭望向巷子中，這一看不禁錯愕，只見這巷子是個死胡同，裡面被一堵牆封死，而那個壯碩男孩，竟然消失在了巷子裡。
見鬼了？
杜迪安微微挑眉，畢竟是受到科學薰陶的人，自然不會相信現實中會有童話故事裡的那種魔法，他進入到巷子中，在地上仔細看了起來。
這個封死的巷子，顯然很少有人進入，落塵遍地，巷口還堆積著幾桶垃圾，正因如此，杜迪安強化過的敏銳視覺，立刻在地面的灰塵中看見踩踏過的腳印痕跡，而這痕跡一直蔓延向前，在巷子中間的一堵牆壁處停了下來。
杜迪安目光一閃，來到牆壁前湊近看了看，不禁一怔，只見這哪是牆，分明是一塊塗抹得跟牆相同顏色的布料，若不仔細看，根本無法分辨出來。
「這種掩藏的小把戲，果然是鍊金學徒。」杜迪安伸手摸了摸，卻看見布料後面是硬的，多半是用什麼石頭抵住了，所以不會被老鼠或風颳得凹進去暴露。
杜迪安暗暗記下這個地方，轉身退出了巷子。顯然，這裡是一個鍊金術士的據點，若是通報給光明教廷的話，以他的拾荒者身份，馬上能領取到不菲的功勳。不過，他沒有興趣做這樣的事，恰恰相反，他準備混入到這個據點的小圈子中，了解這個世界的鍊金術士。
畢竟，他對鍊金術士的所知，都來自於羅斯亞德的手記，上面雖然記載的東西很多，但很多都是高級鍊金術士才掌握的信息，對基本性質的東西反而記載的較少。
不過，想加入鍊金術士的圈子，就必須成為鍊金術士。
而鍊金術士的第一步證明，就是黑色刺青。
杜迪安暫時還沒想過給自己刺青，也沒有做好這麼快就加入鍊金術士圈子的準備，畢竟，根據羅斯亞德的記載，鍊金術士的圈子都是以另外身份進行交流，這麼做的目的，是擔心萬一哪位暴露了，被光明騎士逮捕住，嚴刑拷打招供出其他人。
「等從巨壁外面回來後，再正式考慮這點。」杜迪安看了一眼這巷子，轉身來到路口，攔住馬車，前往貧民區，他從小就學會一個道理，同時做很多事，影響效率。
很快，馬車來到貧民區的界限之壁前，杜迪安跳下馬車，回到久違的貧民區，剛一走近，空氣中撲面而來的濃重氣味，就讓他微微皺眉，心中有一絲無奈，只能忍著這股怪味，順著小道，來到較為偏僻的地方，找到一個破舊的小旅館租下。
在旅館房間裡，杜迪安掏出亞麻袋裡的幾樣原料，首先第一步是將硫磺礦從硫磺中提煉出來，他準備用最原始的提煉方法，利用高溫加熱硫磺礦，將它溶解，取上層的硫磺溶液進行冷卻，就是硫磺，然後再用石輪研磨成硫磺粉。
杜迪安跟旅館老闆要來一個火盆，雖然此刻是災雨季，要火盆取暖有些奇怪，但在杜迪安給出的銅幣下，旅館老闆還是非常欣喜地答應，取出倉庫中布滿灰塵的火盆時，還給了幾塊煤炭。
杜迪安回到房間後，反手鎖上門，用旅館老闆一併給的火鐮點上火，將煤炭燒著，然後將硫磺礦架構在上面，焚燒一會兒後，火勢太弱，杜迪安索性跟旅館老闆購買一大袋煤炭。
硫磺的熔點並不高，很快就融化，杜迪安將事先購買的器具掏出，開始盛放硫磺溶液。
房間裡充滿硫磺的怪味，杜迪安暗暗慶幸自己早有準備，將口罩戴上，由於核輻射的關係，口罩似乎沒有隨著科技斷層而消失，一直出現在人們的生活中。
不得不說，不同的環境促進不同的發展。
杜迪安想著以後自己搞個像羅斯亞德那樣的防毒面具就好了，對鍊金術士而言，經常跟各類物質打交道，難免會攝入一些有毒物質，口罩的作用微乎其微，只是鍊金學徒才用用罷了。
到了傍晚時分，杜迪安終於搞定磨好的硫磺粉和火硝，至於木炭，他準備回頭自己再製作，這個東西簡單。
「沒想到，製作一個最古老的黑火藥都這麼累。」杜迪安望著自己全身被煤炭熏髒的衣服，苦笑了聲，忽然有些嚮往自己哪天能有一間專屬於自己的鍊金室。
「希望這次去巨壁外面，能夠大賺一筆！」杜迪安一抹臉上的灰，鬥志高昂起來。
……
……
轉眼間，七天過去。
在執行任務的前一天晚上，杜迪安跟茱拉夫婦道別後，在他們的注視中，坐上梅隆財團拾荒者總部派來的黑色馬車，回到了商業區中，又住到先前的那座古堡中，跟他一樣被帶來的還有梅肯等人，以及其他一同畢業的拾荒者們。
「聽說，明天一早就會出發。」梅肯興奮地說道：「明天就能去巨壁外面了，小的時候我早就想去看看了，結果被他們說的那些可怕故事給嚇到。」
「你還是省省吧，巨壁外面雖然沒有他們說的那麼可怕，但絕對是危險的。」扎奇說道。
沙姆微微一笑，望著杜迪安放在床邊的東西，道：「迪安，你帶來的這個是什麼？」
「玩具。」杜迪安隨口道，說著瞥了一眼自己這七天製作出的這根黑火炸藥管，心想包裝成這樣，總不可能不讓挾帶吧。
……
……
(本章完)