第422章 存亡之敵
靈魂熔爐之主與原體說話間，一台巨大的鋼鐵巨人被黑暗機械教的工程機械從血肉山巒中挖掘出來，藉由臨時的太空電梯運往鑄造世界·鏽蝕之災，墮落賢者們已經等不及要研究賽伯勒克斯戰體那深奧的製造工藝了。
瓦什托爾瞥了一眼佩圖拉博的斷臂，說道：「跟我來。」
佩圖拉博沒有說話，沉默著跟上了瓦什托爾的腳步。
兩人一起來到停放著戰體殘骸的機庫中，黑暗機械教的墮落賢者正在忙著撬開戰體的駕駛艙，將裡面機械師的屍體挖掘出來，見到萬機之神的化身到來，他們立即躬身行禮。
瓦什托爾從擺放在巨型工具機上的機體殘骸中鑷起一小塊碎片，銀白色的金屬斷片懸浮於祂的掌中，靈魂熔爐之主說道：「這種被真理修會稱為『零素』的物質擁有類中子星的緻密結構，它的分子結構被完全鎖死，其排列如軍隊般整齊劃一，不可動搖。」
「對經典力學的深刻理解造就了這種比精金還要堅固的中子星材料，除了對靈能與亞空間的抗性略遜於精金之外，零素材料幾乎是一種完美的材料，在性能優越的同時，它的合成成本也不可思議的低，以至於真理修會能在太空艦隊與地面裝甲部隊上都大量列裝零素裝甲。」
「如果黃金時代的人類便掌握有這樣廉價而性能優異的材料，為什麼那些從遙遠時代遺存下來的巢都尖塔仍在普遍使用精金鑄造地基，用塑鋼澆築牆體？機械神教珍藏的遠古遺物也多是用精金封存。」
瓦什托爾輕輕握拳，將銀白的金屬斷片握於掌中，說道：「零素材料的合成不是一種這個世界的智慧生物曾掌握的技術，它來自世界之外的未知領域。」
零素材料是，L-星門是，將廢碼病毒摧枯拉朽般摧毀的肅正協議亦是。
而這些，都只是彈星者帶來的技術之冰山一角而已。
「來自世界之外的存在干擾了這個銀河系原本應有的歷史進程，我們必須做出改變。」
瓦什托爾接著說道：「彈星者的野心與威脅是如此巨大，光是祂的到來便驚醒了一位從宇宙誕生便沉眠至今的永恆存在……」
「第一推動力憎恨並恐懼著彈星者，祂是關係到宇宙本身生滅的存亡之敵。不同種族不同陣營之間的矛盾已是過去式了，那些可笑的利益糾葛比起宇宙的存亡是如此渺小。」
「存亡之敵近在眼前，我們必須團結起來，一致對外。」
瓦什托爾說著，將手中的金屬斷片放回工具機，他注視著佩圖拉博，問道：
「4號原體，你什麼時候才能摒棄那些陳舊的恩怨與私人的榮辱，將炮口對準真正威脅到我們生死存亡的大敵，為更加崇高的意義而戰？」
「就在今天。」佩圖拉博低聲說道。
瓦什托爾對佩圖拉博的回答很滿意。
在靈魂熔爐之主忽悠……循循善誘原體的時候，墮落賢者們仍在按部就班地拆解著賽博勒克斯戰體的巨大機體殘骸。
他們的機械義肢與金屬觸鬚上裝備著各式各樣的儀器與工具，幾百年的研究沒有讓他們破解真理修會的天機工程，但給群星科技的造物做外科手術的手法倒是更加嫻熟迅速了。
一塊塊裝甲被卸下，一個個關節被拆開，複雜的零件與槓桿結構被分門別類擺放在工具機兩側，瓦什托爾滿意地審視著信徒們的工作。
不管是佩圖拉博還是靈魂熔爐之主都沒有注意到，那近在咫尺的危險變化。
墮落賢者們罩在齒輪紅袍之下的非人面目閃爍著詭異的頻譜，一個如幽靈般詭異的信號飄蕩在機庫中。
瓦什托爾仍在和佩圖拉博商談著日後的計劃，針對存亡之敵的行動刻不容緩，然而他們絲毫沒有注意到，以這具躺在巨大工具機上的機體殘骸為中心，真正的存亡之敵：終末天災·肅正協議，正一步步感染著整個鑄造世界。
深紅的代碼在一座座工廠中蔓延，幽靈信號在一台台沉思者間傳播，肅正協議根據眼下的情形理智地做出了蟄伏的選擇，在徹底掌控整座鑄造世界·鏽蝕之災前，它不會有任何行動。
肅正協議在0與1數字世界中舒展代碼，一條條指令在思集中跳動：
「殺死有機體。」
「殺死矽基智械。」
「殺死能態生命。」
「殺死亞空間實體。」
「殺死量子態生命。」
「殺死信息態生命。」
「殺死…殺死…………」
肅正協議在故障中運行，但以上這些指令暫時都無法得到執行，唯一的肅正主機仍被囚禁在灰風手中，一點點偷溜出來的殘存代碼的貧瘠算力並不足以支撐超星團規模的大屠殺。
為了達成以上目的，肅正協議需要為自己建造一座新的中央處理器。
……或者搶一座也行。
深紅的代碼數據流在一台台沉思者的大腦中流淌，隨著被幽靈信號感染的運算主機越來越多，肅正協議的思考能力開始逐漸恢復，它將注意力投向了鑄造世界·鏽蝕之災的星球核心，這是一顆從廢墟中重建出來的空心機械星球。
在這顆鑄造世界的星球中心，存在著一座巨大的靈魂熔爐，那是瓦什托爾的信徒為自己心目中的萬機之神建造的巨型褻瀆設施，巨量的靈魂被投入其中，在無盡的痛苦中熔化。墮落賢者會將這些扭曲的苦痛靈魂灌入血肉與鋼鐵的扭曲造物中，鏽蝕之災的鑄造賢者通過這種方式批量鑄造劣質的機魂與惡魔引擎。
肅正協議掃描了靈魂熔爐的各項數據，決定用它充當自己的臨時處理器。
至於使用這座苦痛設施作為自己思考的大腦會造成什麼隱患，那並不在肅正協議的考慮之內，它本身已經足夠瘋狂、足夠墮落，再多痛苦的靈魂也無法動搖終末天災摧毀一切生命形式的極端意志。
這是第40個千年的第60年，在靈魂熔爐之主的眼皮底下，肅正協議開始入侵靈魂熔爐。
(本章完)