第37章 下階段
羅素離開堡壘地下回到月表時，戰鬥月亮的表面已是千瘡百孔。
與獸人的戰爭隨著waaagh!!!力場的崩潰而迅速取得優勢，進而取得勝利，在賽博勒克斯戰體強有力的支援下，順利得不可思議。
地面上的部隊不知道地下的變故，他們只知道自己為人類之主贏下了這場偉大的聖戰，並為之歡呼，為之雀躍，為之痛哭流涕。
羅素抬頭望去，殘破不堪的巨大空間站和體長超過20公里的懺悔之火號戰列艦靜靜停泊在戰鬥月亮上空，無數的運輸機在空中與地上疲於奔命，飛行員們需要趕在戰鬥月亮崩潰前，將地面上的部隊儘可能多的撤離。
——先前超高烈度的戰爭已經打崩了月亮表面的好幾塊鋼鐵大陸，失去waaagh!!!力場支撐後，這顆本就是強行拼湊出的天體武器也即將解體。
跟隨殉道者軍團一起來到法雅的機械俢會在此時顯得格外友好，他們體貼入微地注意到了求知者號空間站上沒有能夠將賽博勒克斯戰體部隊運回機庫的運輸艦這件事情，於是自告奮勇地要幫助盟友解決這一煩惱。
他們將本該優先撤離自家泰坦軍團的運輸機強行挪用，以極高的效率把飽經戰火洗禮的斑駁戰體裝艙運走，一趟又一趟，完全不辭辛勞。
灰風對機械俢會的印象大為改觀，機油佬里還是好人多啊。
然後它就看見載著戰體的裝甲運輸艦根本就沒往求知者號這邊來，而是一頭鑽進了掛著機械俢會齒輪旗幟的大型科考船的機庫里。
「你看你，吃虧了吧？」重新接通通訊頻道後，羅素乾的第一件事就是埋汰灰風：「不要隨便相信別人，一起打過仗的也不行。」
灰風沮喪不已：「對不起，元帥……」
如果它不傻乎乎配合的話，機械俢會的人是不可能順利將戰體裝船帶走的。
說到底還是灰風有些過於信任這些一起並肩作戰的戰友了，它的腦迴路里從來就沒有想過打完架居然會發生被戰友搶裝備這種事情，屬實超出認知。
「我會處理的，不過在那之前我需要知道，除蟲的準備工作現在進行得如何了？」羅素問。
灰風立刻不再沮喪，轉而用咬字清晰的工作語氣匯報導：「前期準備已完成，隨時可以推進到下一階段，元帥您拿到那件寶物了嗎？」
「已經到手了。」羅素一邊和灰風通話，一邊順手摸了架屬於機械俢會的運輸機，
太空中密密麻麻布滿了乘坐著撤離士兵的運輸機，猶如海洋中密集的魚群井然有序，將逐漸崩壞的戰鬥月亮甩在身後。羅素默默混在其中，直接和帝國海軍的運輸機編隊一起開上了求知者號空間站。
此時有大量船隻停泊在空間站底部的艦隊錨地中接受維修，來自法雅的技術神甫和技工認認真真做著修理工的工作，絲毫沒注意到自家戰體已經被人陰了。
羅素在一個無人注意的偏僻角落走下運輸機，一個人悄然消失在了走廊里。
兩分鐘後，羅素來到了空間站頂層，打開一扇艙門，逕自走進總控室。
這裡依舊是密密麻麻堆滿了線路和儀器，但又有種莫名的凌亂美感，和往常一樣處於雜亂和整潔的二象性中。不過剛一進門，便有一件事吸引了羅素的注意力：
求知者號名義上的站長，技術神甫高斯，目前正半躺在座椅上一動不動，還有呼吸，倒是沒死。
再把視線往前挪些，看到的便是身高體型都縮水的袖珍版小小灰風，它正在愁眉苦臉地盯著面前顯示出的機械俢會科考船，一副氣壞了的樣子。
「高斯怎麼暈了，你做的？還是……」
羅素沒問灰風為什麼會變小，原因他大概能猜到。
「元帥～」
聽到他的聲音，灰風一掃愁容，開開心心地迎了上來，匯報導：
「我之前接管求知者系統的時候，高斯忽然無故發笑，並且表示自己明白了、知道了、原來如此之類的……隨後一邊大叫著鐵人、憎惡等詞彙，同時對我發動了攻擊。」
說完，灰風用手指了指暈倒在座椅上的高斯：「為了操作不被干擾，我將他擊暈了，沒有生命危險……但是他的反應真的很奇怪，元帥您知道這是怎麼回事嗎？」
羅素強忍住笑出聲的衝動，說道：「這是黑暗科技時代的留下的爛攤子，大概率是伱的生體偽裝不知怎的被他識破了，不過，現在的當務之急是除蟲，我回頭有空再和你講黑暗科技時代的背景。」
看著一臉開心的灰風，羅素將手裡的巴奧殘軀拎到了灰風面前：「這就是讓獸人快速崛起，又讓人類組建起龐大的遠征艦隊前來爭奪的，那件寶物了。」
灰風的眼球轉動，花了幾秒鐘才認出這是什麼：「原來是巴奧……它受傷很重，而且似乎產生了某種良性的基因變異，正在快速修復自己身上的傷勢。」
「巴奧紮根在一隻大塊頭獸人身上，形成了一種古怪的共生關係，二者以某種方式進行了一定程度上的DNA交換與基因變異。」羅素說道：「大致就是……巴奧獲得了獸人的繁殖與再生速度，獸人的適應力也被大幅強化，且得到了巴奧的強大環境改造能力，可以在死亡星球上暴兵了。」
「無論如何，巴奧已經到手，我們可以開始著手下一階段的計劃了。」羅素接著道。
灰風從羅素手中接過即使是軀體殘缺，卻依然比它還高不少的巴奧殘軀，站在原地沒有動。
它抬著頭，睜大眼睛仰望著羅素的臉，一副好像在期待什麼的模樣。
「……」羅素彎下腰來，用一隻手輕輕揉搓面前的袖珍版灰風的腦袋：「之前的戰鬥你做得很好，辛苦了。」
灰風這才滿意地露出笑容，帶著巴奧快步離開了總控室。
灰風走後，羅素漫不經心地走到昏迷的高斯面前，方才的情形讓他有些錯愕，又有些釋然。
與此同時，寂靜無聲的太空中，戰鬥月亮正在走向崩潰。
它的板塊斷裂，內核崩塌，無數綠皮戰艦在太空中解體，寂靜冰冷的太空在此時變成了最大的絞肉機。
朝聖者艦隊的少部分殘餘艦船四散分開，開始地毯式清剿潰不成軍的獸人殘餘。
大部隊則是跟隨裝備和建制都更完好的殉道者艦隊，一刻不停地朝著法雅星系的引力井外駛去。
因為，蟲子來了。
蟲巢意志的陰影已經逼近法雅，亞空間中傳來永恆迴響的飢餓信號，無以計數的生物戰艦自光暈之外的深沉黑暗中現身，盪著觸鬚往前飄來。
女先知的預言使他們知曉，蟲群也是被獸人手中的那件寶物所吸引來到這裡。
它們飢腸轆轆、它們垂涎欲滴、它們急不可耐，它們……將吞噬一切生命。
(本章完)