誅殺于成龍後,趙國祚又獻計以明珠的名義召福建水師提督施琅回返銅山,也來個擒賊先擒王。
楊延迪深以為然,遂令人將明珠押進了府衙,著其向施琅和福建水師將領下書。
明珠抵死不從,楊延迪也不和他廢話,直接令人從他身上將印信搜了出來,然後請趙國祚作書,蓋上明珠大印,最後令原清軍銅山水師游擊周洋火速前往澎湖前線。
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在福建諸官被楚軍一鍋端了的同時,好不容易退到南昌的清定遠平寇大將軍岳樂,也開始著手重新布置防線。
面對明軍在三楚咄咄逼人的攻勢,岳樂說什麼也不敢再主動出擊了,為了穩固江防,岳樂和圖海等人在多番商討後決定將防禦的重點放在武昌、九江、安慶以及他們所在的南昌城這幾個要點。
「今日江左形勢視之吳、晉更為艱難,肩背腹心,兩面受敵,一旦湘、贛失守,長江天險,賊便能與我共有之,倘賊順江東下,江寧不得保也,為今之計,當遣水師控扼長江,再分調大軍進駐武昌、九江等地,以為江南屏藩之固,而我南昌城高池深,毗鄰鄱陽湖,當年陳友諒便是在南昌城下頓兵八十一天,這才讓朱元章有足夠時間從容布置,最後以弱勝強,此前金、王二賊謀逆,我軍亦是苦戰一年,才堪堪破城,故本王以為當以南昌為支點,重新布置防線。」
江西巡撫衙門內,形容枯藁的岳樂指著巨幅的南中國地圖,強撐著身體,指出了守住長江防線的關鍵所在。
岳樂並不是無的放失,他所說的這幾個府城都是江防要地,尤其是南昌和武昌,一個在鄱陽湖的最南端,一個雄踞長江上游,楚軍欲取江寧,這兩座重鎮便是清軍防線的重中之重,此外九江和安慶同樣也是江防重地,欲守金陵,勢所必爭也。
雖說大清軍在楚軍面前屢遭敗績,但岳樂認為大清還是有守住這幾個關鍵點的能力的,因為攻入三楚的長毛賊寇手中可沒有水師協同作戰。
「安親王說的不錯,我南昌城高三丈,寬兩丈半,又有鄱陽湖水師可以調用,逆軍再凶頑,想拿下南昌也不是那麼容易的事。」
從安慶趕赴南昌前線的清安徽巡撫徐國相對日益逼近的楚軍很是不屑,他也有資格不屑,因為這次他奉命增援南昌,攜帶了長江水師下轄的樓船三四十艘,海滄船一百二十艘艘,蒼山船一百艘、平底沙船兩百餘艘,以及壽春、皖南兩鎮綠營六千兵,雖說楚軍陸師強大,但論水戰,在這鄱陽湖上,他還沒怕過誰。
徐國相是漢軍正白旗人,號行之,以筆貼式入朝,先後在湖廣和江西等地為官,因預測到吳三桂可能反亂,早在康熙十年,他便在鄱陽湖積極打造戰船,並招募當地漁民編入水師,後吳三桂部將高得節攻入江西,連破袁州、吉安、撫州等地,江南震動,便是他打造的水師助清軍守住了南昌城,最終等來了康親王傑書的援軍。
因徐國相有先見之明,康熙遂加其為安徽巡撫,主管安徽軍政事宜。
清廷攻取江南後,改南直隸為江南行省,設兩江總督,主管江南軍務,康熙即位後,有鑑於兩江總督權力太大,康熙遂將江南行省改分為江蘇和安徽兩省,並遷操江提督為安徽巡撫,主管安徽軍政,長江水師亦歸安徽巡撫衙門統轄,為了守住南昌,徐國相這次幾乎動員了安徽一半的兵力。
「在兩廣時,就是被賊寇水師牽制,以至於大軍疲於奔命,現在咱們水師抵達,本官倒要看看賊寇如何破我南昌?」
在看到徐國相帶來的浩大船隊後,圖海就對守住南昌城充滿了信心,因為徐國相帶來的船隊太強大了,尤其是那四十條樓船,每艘樓船都有南昌城牆那麼高,裝備了二十幾門佛朗機炮,有這等強大水師在,長毛賊寇根本沒有可能打下城高池寬的南昌城。
岳樂有些擔心地問道:「徐大人,你把水師都帶到南昌來,安慶和九江那邊有沒有做好部署,如今湖廣處處告急,長沙又落入偽周逆軍之手,本王只怕賊寇搶占長江上游,然後再沿江而下啊!」
「王爺不必擔心,九江和安慶都是我安徽重鎮,城防堅固,又扼守險要,賊寇又沒有水師,絕無可能破開城防。」
徐國相一臉篤定,雖然安慶城牆沒有南昌這樣高大,但也是長江一線有數的堅城,全城周長九里十三步,牆高兩丈三尺,中間是壘土結構,兩邊包砌青磚到頂,設有五座城門,分別為東城樅陽門,東南城康濟門,南城盛唐門,西面城正觀門,北門集賢門。
安慶城北面有道西南至東北走向的山嶺,稱之為大嶺,最西端的叫乃頭山,為了穩固安慶,徐國相特意抽調了兩千湖州綠營,攜帶二十門紅夷大炮駐防,乃頭山三面臨湖,自然不虞缺水。
為確保安慶外圍,徐國相又令安慶綠營副將楊承業率軍三千駐守安慶門戶集賢關,集賢關控扼蘇廬要津,實是九江至安慶的門戶,依山而建,極其險要,欲取安慶則必取此關。
在鞏固安慶外圍的同時,徐國相又令安慶水營總兵曹平在黃石磯北岸一帶修建木城六座,輔以水師戰船,扼守長江水路。
九江就更不要說了,不光和武昌隔江相望,而且城牆較之安慶還要堅固,且九江一帶江面開闊,水流湍急,而且他還抽調了五千兵馬駐守九江對面的馬當山修建了一百餘處炮台,即便偽周逆軍能拿下武昌,也不可能一下子突破九江。
「既然徐大人胸有成竹,那本王就放心了,塞愣額,你再替本王傳書江寧將軍喀楚和江寧巡撫余國柱,讓他們分兵駐守秣陵關,以免賊寇走陸路偷襲江寧。」
從三楚進兵南都,可不僅僅是長江水道一條路,走江西、安徽和江蘇搭界的茅溧山脈同樣可以轉入江寧,岳樂並不是不知兵之人,自然也能看出這一點,因此在聽到徐國相有把握守住長江防線,又將目光轉向了江寧陸路門戶秣陵關。
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