第19章 韓國城
「我到家囉。」
韓易一邊刷牙，一邊回復微信上「Grace Hsu」發來的信息。
「怎麼才到？」韓易遲緩地用單手敲入拼音，「我都到了好一會兒了。」
「前台把我的快遞搞丟了，剛找了好久，氣暈。」
韓易住在距離學校一條街的University Gateway，物美價廉的平價公寓。徐憶如住在韓國城2014年投入使用的豪華公寓The Vermont，雙子塔樓，二十九層高，算是市中心區域最好的高層居所之一。韓易租住的房間是雙臥室，徐憶如的也是，只不過後者的房間比他要大一倍，最左側能欣賞洛杉磯市中心全景，最右側能看到好萊塢山上的經典標誌。
韓易的房間900美元上下，徐憶如的房間1900美元。如果不是徐媽媽擔心她的安全，勒令她必須找個相互照應的女性室友，徐憶如其實更想租3200美元的那套頂層單臥。
二人之前的差距，其實一直都在細微之處淋漓盡致地展現著。
「薩克斯百貨VVIP用戶+1500積分。」
「買的是書啦。」躺在客廳的沙發上，徐憶如笑著向同樣剛剛回家的新加坡室友招招手，隨即帶著更加上揚的嘴角，繼續回復韓易的消息，「安德魯·科伊和簡·齊格爾曼的《一頓正餐：大蕭條時期的烹飪史》。」
「咋不先問問我？這書我有啊。」
「我怎麼知道！」
「你從我這借走多少本啦。」韓易轉頭看了看把半個衣櫃都塞滿的中英文圖書，無奈地挑挑眉，「你易哥把生活費都花這上面了。」
「不是Steam噢？」
「70%是書，30%是Steam。」
徐憶如給韓易發了個匹諾曹坐在地上攤手的表情包，上面寫著「為什麼孩子們總要撒謊呢？」
「好吧，一半是書，一半是Steam！趁著還有快遞盒，把書退了啊，到我這兒來拿。」
韓易懶得打字，直接是一段惡狠狠的語音條。
「為什麼不周一送到我面前咧？」
徐憶如奉上了一段寶島偶像劇千金大小姐的原音重現。
「懶死你吧就。」
「沒事……看到個搞笑的視頻，不好意思。」
面對室友投來的疑惑目光，笑出聲來的徐憶如指指手機，說道。
「對了，你春假準備好去紐約啦？」
這句話是發給韓易的。
「是呀，得去一趟，機票都訂好了。」
「羨慕啊，想吃Peter Luger……」
「一起去？」
「哪壺不開提哪壺是吧。」
「哈哈，別傷心，到時候給你帶Dean & Deluca的咖啡豆回來，你不是一直念叨嘛。」
「好耶，一言為定！」
「O了姐們兒。」
這條消息後，韓易沒有再做回復，而徐憶如的輸入框，也卡在了這裡。
她先是輸入了一遍中文，看了又看，反覆推敲斟酌，最後把文字全部刪掉，又添了一句英文內容。
但過了七八分鐘，輸入框裡的綠色豎槓還在跳動，徐憶如怎麼也下不了點擊發送的決心。
過了半晌，徐憶如煩躁地抓抓頭髮，索性把手機扔在一邊，不再管它。
她忘記關掉屏幕，泛起的幽光里，那行英文清晰可見。
Back there in the car，were you serious？
徐憶如把身子向後靠了靠，看著落地窗外的好萊塢山標誌。離得很遠，但光芒萬丈。
怎麼就變成這樣了呢？
「瑞恩，我希望你能直接加價到3950萬美元。」另一邊，洗漱完畢的韓易坐回電腦椅前，用Whatsapp給瑞恩-奧康納發送購房指令，「我已經厭倦了來回加價的過程，這是一處勢在必得的資產，我希望能在三月中旬之前確定。」
「好的，我會把你的報價發給布蘭登。」
「謝謝你，兄弟。」
「應該的。」
韓易和素未謀面的霍華德-肖爾，已經在價格上來回了六次，肖爾向上加二十萬，韓易也就回敬二十萬。可現在，已經找到方向的韓易沒有這麼好的耐心了。他很確定自己對這處房產有很強烈的好感，因此，他需要儘快搞定它，以獲得獎勵作為下一步計劃的啟動資金。
翻了翻別的消息，又將房門鎖上，避免朴宰佑意外闖入，韓易這才打開備忘錄，仔細閱讀那條收到的重要信息。
【「給予不僅先於獲得，亦是獲得的原因。只有通過給予，我們才能得到。」】
【韓易，恭喜你解鎖了新生命中的第一次贈予。在這次特殊的體驗中，你和被贈予者都同時獲得了極為強烈的正向反饋。作為獎勵，我們將為你提供一次與人際關係有關的非現金獎勵。】
【可以模糊，可以精確。以任何語言，描述你想要與某位、或者某類人達成的關係。如果是泛指的描述，我們將為你指定一位與描述最為接近的人，與你建立關係。請注意，這次獎勵只能讓你與一個人產生關係聯結，但不會總是以直接的方式，我們會讓它發生得儘量自然。】
「如果我想要和現任總統產生父子關係，可以嗎？我父他子，這樣也能幫他解決出生證明的問題。」
「任何不現實的描述將會浪費掉這次機會，這是最後警告。」
「我一直想問。」韓易不急於用掉機會，「我最近搜索了很多類似的情況，如果沒說錯的話，我是不是可以叫你們『系統』？」
所有針對類似情況的搜索，都導向了起點中文網的小說。
看得韓易一愣一愣的。
「你可以為我們賦予任何稱呼。」
「好。那我想問問你們能升級嗎？升級之前會不會彈出通知，現在升級、稍後提醒我，或者為您安排在凌晨四點升級？」
手機屏幕直接被關了，看起來祂們沒有什麼幽默感。
韓易撇撇嘴，再次打開備忘錄。
坐在原地思考了許久，他才慎重地寫下一段文字。
「我想要，與一位世界音樂工業未來的巨星，產生緊密而牢不可破的簽約合作關係。」
腦子裡有太多可以拋出來的名字，韓易索性不去做減法，直接用一段概括性的描述，讓祂們幫忙做選擇就好。
只是需要一枚起手的棋子而已。在未來時光里大放異彩的任何人，韓易都有信心將他們推上新的高度。
隨著句號出現在屏幕上，備忘錄里關於這次獎勵的全部文字逐漸變淡消失。
應該是生效了。
韓易輕舒一口氣，內心裡多了幾分期待。
那位巨星，會以什麼方式出現呢？
「喂，易。」
敲門聲響起，朴宰佑欠欠的聲音從客廳傳來。
「Are you jerking off？」
「Yeah，to your mom。」
韓易解鎖開門，看著眼前的損友。
「有什麼事嗎？」
「友情提醒你，明天下午六點，別安排其他事情，跟我一起去韓國城。」朴宰佑搓搓手，「這次是USC和UCLA兩邊的聯誼，數不清的正妹等你挑選。」
「很不尊重女性，但很像你……宰佑啊，我問你。」韓易學著韓國人稱呼彼此的方法，在名字後面加上語氣詞。他指著自己，認真問道：「我像是缺這些的人嗎？」
「像。」
朴宰佑指了指韓易身後的臥室。
「不缺的話，你就不會鎖門了。」
一周內第二次，朴宰佑享受到了門砸臉上的待遇。
韓易臥室門再次打開，已經是第二天五點半的事了。
「走吧。」雖然嘴賤，但韓易知道朴宰佑其實很喜歡和他相處。朴宰佑自己說過，只有跟韓易在一起的時候，他才能不用端起那副財閥公子的架子。居高臨下很爽，但一直居高臨下，只會脖子疼。
成為室友兩年來，他倆見面就掐，互相貶損，但感情卻是越來越好。之所以朴宰佑極力慫恿韓易參加他們韓國學生的聚餐，就是想給他介紹一個女朋友。
除了完全沒可能的徐憶如，韓易身邊連一個經常出現的女性朋友都沒有。
在朴宰佑的價值觀里，這是真出大問題了。
但韓易用一身極為樸素的裝扮，默然無聲地表達了內心的抗議與不屈。
「行吧。」看了看韓易，朴宰佑的表情裡帶著一種名叫恨鐵不成鋼的情緒。韓國人把外貌看得比生命更重要，韓易這身打扮，就已經註定了今晚的結局。
不過，他也知道，出聲相勸完全沒有必要，韓易是他見過性子最犟的人，沒有之一。
「走，我來開車。」朴宰佑抓起餐桌上的保時捷鑰匙。
「去K Town！」
韓國城，洛杉磯最繁華喧鬧的夜生活核心區。沒有什麼，能比這片2.7平方英里的土地更能體現亞洲人的勤勉克己。32.2%的亞裔人口，21.2%的韓裔人口，使得這裡成為了洛杉磯最安全的區域之一。
在人潮洶湧的韓國城娛樂區，哪怕到凌晨，也不用像其他地方那樣如此擔憂安危，因為往來的人群，絕大多數都是美國的模範少數族裔。
當然，拼了命也要賺錢的精神，是點亮韓國城的最核心因素。二十四小時營業，全年無休，如果你的店鋪不按照這個標準運營，你都不好意思在韓國城開店。韓風夜店、卡拉OK、KTV、烤肉店、牛骨湯店……種種亞太城市司空見慣，在北美卻難得一見的夜生活，支撐著韓國城徹夜不眠。
Quarters韓國烤肉店所在的第六街與南亞歷桑德里亞大道交匯處，可以被稱為是韓國城的中央活力區，一切娛樂活動都在這兩三個街區的範圍內展開。
斜對面是韓國城最熱鬧的購物中心威爾謝中心，高端沙龍、亞洲超市還有Coco一番屋都在此匯聚。正南方是著名的美食集散地亞歷桑德里亞廣場，楊地骨頭湯、先農湯、供應部隊鍋的忠州韓一館，還有來自大中華的麻辣火鍋、越南的河粉，以及可能是洛杉磯最地道的珍珠奶茶，都讓饕餮們流連忘返。
不過，所有人都清楚，韓國烤肉，才是開啟夜生活的首選，與Quarters同處查普曼市場的姜虎東白丁，曾經是韓國城的流量之王，這家由韓國國民主持人開辦的連鎖烤肉店，用十足的份量和實惠的價格征服了洛杉磯人的胃。
而最近幾年，新開業的Quarters烤肉店異軍突起，這家店面的設計更像夜店，更年輕也更時尚，食物雖然是韓國風味十足的大同小異，但挑剔的食客總能嘗出一些細微的區別。
據朴宰佑所說，Quarters的烹飪風格更偏向韓國年輕一代的口味，雖然韓易並不知道烤肉、芝士還有泡菜湯這種東西，究竟能有什麼口味之分。
分不清楚，並不影響韓易大快朵頤，現在他正坐在一張可以容納十二人的圓桌前，埋頭苦幹著一碗酸辣開胃的泡菜湯。
不是珍饈，但又咸又辣又酸，就當在喝酸湯肥牛的湯底吧。
配了豆腐、泡菜和五花肉，甚至能找到幾顆小米辣呢，還有啥可抱怨的？
今天是與朴宰佑交好的一幫韓國留學生定期聚會的日子，幾乎每半個月，他們就會這樣聚上一場。雖然對他們之間的權力動態毫不關心，但參加過數次聚會的韓易也能看出一些端倪。
每次聚會少則二十來人，多則四十人上下，再誇張一點，就是像今天這樣，兩所學校將近六十人，把Quarters烤肉店的位置占去了一半。這群拿燒酒當水喝的派對動物里，女生皆是打扮入時的女團風辣妹，再加上五六個比朴宰佑略遜一籌的財閥二代，還有十數個隨時陪笑的狗腿子，這群USC和UCLA的名校學子，把整個韓國社會的等級制度分毫不差地移植到了洛杉磯來。
吃頓烤肉，酒吧小酌，夜店狂歡，湯店醒酒，最後再買一杯冰美式提神，韓國人是這個世界上睡覺最少的一群人。
也是最喧鬧的一群。
烤肉店裡正在播放史蒂夫-青木的Spotify精選歌單，《Delirious》的鼓組和低音線條本來就夠吵的了，身邊還坐著幾十個瘋狂大笑拍掌，用咯痰的方式表現誇張語氣的半島小年輕。
「宰佑哥，真的喝不下了……」
「這杯炸彈酒下肚，就讓你休息兩分鐘，別懈怠啊混蛋！」
韓易尊重每個國家的文化，在某些文化中，聚餐中的人聲鼎沸，才能體現這場相會的賓主盡歡，他自己的故鄉也是如此。
但是，分貝大到耳膜發疼，也太過分了吧。
韓易只能一面低頭喝湯，一面祈禱周圍的聲音小一些，一面盤算吃過晚飯，該找什麼理由逃掉去夜店的安排。
眼看一碗湯就要見底，自己身邊的韓國人，竟然同一時間閉上了嘴。
如果體會過從嘈雜到安靜的瞬間轉換，你就知道，終於得以休息的聽力系統還會耳鳴一段時間，而這才是最讓人難受的時候。
韓易皺皺眉，將頭抬起，想看看究竟是什麼東西降服了這些混世魔王。
他驚奇地發現，不光是朴宰佑這群學生徹底安靜，靠近門口的食客們也都不約而同地壓低了聲音，齊刷刷地看向正門。
「Cho……Cho Yoo-Jin？！」
朴宰佑張大嘴巴，看著那道無可比擬的曼妙輪廓，幾近失聲。
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(本章完)