從見到熊伯龍等人起，劉錫命便已經有心思將這些人全都納入囊中。
督師衙門本來就招人不順，如果能把熊伯龍等人收下，無疑可以在湖廣內部充當一塊活招牌來用。
這湖廣省內的生員數以十萬計，就算不能拿來做官，去當個老師也是好的嘛，劉錫命的全民教育可還需要大量師資呢。
當下，劉錫命直接從公案後站起身緩步走下公堂。
他這一起身，馬上便引得一眾士子也紛紛起身致意，劉錫命只好趕緊再次揮手，示意他們免禮坐下。
「本官方才說的並非笑談，朝廷如今多有弊端，但凡是有志之士都能看出來，本官此前便曾說朝廷有五害，這科舉八股就是其中最大一害。」
劉錫命顯然是語不驚人死不休，一說話就讓眾人心中大驚。
「科舉本來是為給朝廷選拔人才，但是如今的科舉將各種條條框框全都劃好了，言不能超脫朱子，文章不能超脫八股，這樣的方式能夠選個錘子的賢才。」
「我華夏傳承五千餘年，儒學傳承至今也有兩千餘年，若不是先賢前輩各自發揮聰明才智，儒學怎麼發展至今？」
「說以本官才說，科舉八股害天下士人，你們都是年輕人，應當知道一個道理，人的腦袋裡如果只有一種思想，上位者統治起來是方便了，但是這人也就廢了，所以熊漢侯學習西學和算學，本官才會如此高興。本官曾著大同論一書……」
……
正堂之上的畫風突然一轉，變成了劉錫命向一幫年輕士子灌輸大同論。
還真別說，熊伯龍人等人此時竟然全都聽得津津有味，不少人還跟著附和連連點頭。
一旁的羅永壽等人心頭好笑，面對劉錫命這樣的大佬，誰敢反對，誰敢反駁。
一直講到口乾舌燥，劉錫命這才有些念念不舍地停下了洗腦大法。
「難得看到可教之才，沒想到一說便說遠了，這樣吧，大家先去辦理登記，如果順利的話，大家以後便是同僚了，咱們有的是時間交流。」
劉錫命一臉笑眯眯地再次拍胸脯表示道：
「諸位放心，本官做事一向言而有信，你們不會後悔參加本次考試的。」
「全憑閣老做主」，熊伯龍等人聽了劉錫命一通教導，雙方的關係竟然不知不覺間拉近了許多，一聽劉錫命這話，大傢伙更加興奮了。
辭別了劉錫命，羅永壽趕忙帶著眾人朝衙門左側的書吏院前去登記。
熊伯龍趁著這個機會拉住羅永壽問道：「羅書辦，請問這個吏員招考是什麼規矩，還請告知一二。」
「說來簡單」，羅永壽一邊招呼眾人一邊笑道：「其實諸位生員能夠前來報名，就已經被納入到吏員之中了，這考試主要是針對生員以外的人的。」
此話一出，熊伯龍等人如沐春風。
這才對嘛，我等苦讀這麼多年，難道還要和一幫沒有功名的人一起考試？
督師衙門做事，講究！
不過羅永壽馬上話鋒一轉，「大家也不要對考試太過掉以輕心，雖然你們是入了名單，但是選派到哪個位置去鍛鍊，那可是由考試成績來看的。」
人群中七嘴八舌地問道：「但不知道考些什麼？」
「主要靠兩門，一是寫作，二是算學，這寫作不以八股，而是考官擬定一個題目，大家隨意闡發， 主要考的是大家對於民間生計的了解和認識，畢竟是要在衙門做事，如果不懂世事，那便要壞了事情。」
「本次考試還會分出一二三等，排列在前的考生，除了優先選派衙門之外，閣老還另外提供了五百兩銀子用來獎勵成績優異者，這些都會在考試說明裡面寫明。」
熊伯龍心中一喜，這不正是自己擅長的嗎。
他家雖說也勉強算是官紳人家，但是因為流寇肆虐湖廣，熊家也早已衰敗了。
就連他的母親，也是因為張獻忠亂兵劫掠武昌而死。
眼下熊伯龍一邊要努力讀書，一邊還要照顧兩個弟弟仲龍、叔龍，肩上的壓力不是一般的大。
打定了主意的熊伯龍終於定下心裡，一心一意地開始準備一個月後的吏員考試。
武昌府各個州府中，熊伯龍等人參加吏員考試的消息瞬間從一幫負責宣讀的書吏口中宣傳了出去，還別說，這一有了人帶頭之後，前來報名應試的生員頓時多了起來。
畢竟衙門告示上可是清清楚楚地說了，凡是生員應試擔任吏員的，不僅以後可以繼續科考，同時至少能夠拿到二兩銀子的月俸。
優秀者，還可以享受督師輔臣劉錫命提供的特殊津貼。
一時間長江以北控制在劉錫命兵力範圍內的六個府全都風起雲湧。
等到十一月三十日考試的時候，光是武昌府便有一萬三千餘人參加考試，其中生員便有三千餘人，這個數字讓整個武昌府上下全數震驚了。
但是也可見如今百姓生計有多艱難。
十二月初三，終於到了武昌府公布吏員考試成績的日子。
熊伯龍跟著譚鳳禎等人努力擠到鼓樓下面的官榜前，才一進去他便看到了榜首處的名字。
第一名，漢陽縣生員熊伯龍。
「哈哈哈，漢侯兄，恭喜啊，恭喜啊。」
尋社眾人如譚鳳禎、張三異等人熟知熊伯龍的情況，這聲恭喜說的心服口服，至於其他士子，這話里可就多了一些酸味了。
雖然不是鄉試中榜，但是能夠在近萬人中脫穎而出，這無疑也是證明了自己的實力，將來就算要參加鄉試，主考官想必也要多考慮考慮吧。
鼓樓樓上，羅永壽一邊朝樓下的熊伯龍等人微微拱手，一邊命人將銅鑼敲了起來。
「噹噹當」
「大家聽好了，本次吏員招考已經結束，鑑於武昌府現狀，本次招考只招錄前五千名考生，請在榜考生於十二月初四到北校場集合，劉閣老將親自訓話。」
羅永壽說完還順帶安慰了落榜的人道：「至於沒有考中的考生也不必沮喪，本次招考只是試行，為了保證武昌府的發展，將來還會有大量名額，請大家積極關注衙門告示。」
鼓樓下方，圍觀的數千人一陣熱議。
不過就在一眾人等或興奮或沮喪的時候，人群外卻傳來了一陣陣高喊聲。
「抗議督師衙門橫行霸道！」
「還我職位！」
……
「要糟，是衙門裡原來的那些胥吏來鬧事了！」
人群中有熟悉情況的，才回頭一看便大聲喊了起來。
近千名手拿各種棍棒武器的男女老少打著各種旗幟從蛇山方向沖了出來，直奔鼓樓方向。
這下子，鼓樓下面一下子炸鍋起來。
胥吏集團在大明朝是個頑疾，劉錫命等人在成都府便經歷過，為了捍衛自己的利益，這些胥吏世家可是連蜀王府都敢對著幹的。（真事）
熊伯龍等一眾參加考試的生員也有些慌張了，此前沒見到胥吏們出來鬧事，本來還以為他們是服了，哪想到原來是在今天。
然而就在一片慌亂中，熊伯龍敏銳地注意到鼓樓上羅永壽的嘴角揚起了一抹冷笑。
「踏踏、踏踏」
眼看從蛇山方向衝出來的這幫胥吏馬上就要越過街口衝到鼓樓這邊來，突然從鼓樓西南側的楚王府舊址里傳來一陣轟隆震耳的聲音。
近五百名手持木棍、小圓盾的勁裝漢子在幾個領頭的帶領下，邁著整齊的步子從楚王府一側大門中快步跑了出來。
這幫人身上的衣服全都是統一樣式，上半身黑色交領短衫，肩頭各自繡有兩個白色徽章一樣的東西，下半身則是黑色長褲，腰上繫著一條棕黑色帶扣皮帶。
至於這幫人頭上帶的，卻不是一般大明士庶的頭巾或是各種帽子，而是一頂黑色圓筒帽，帽沿前方還用金線繡著不同的圖案。