相比於鼓樓下其他士子還在糾結廩膳一事，熊伯龍心中想的卻要更多一些。
當然，這些想法中主要是以驚訝震撼為主。
如果他剛才沒有聽錯的話，這位羅書辦說的是，劉閣老打算在湖廣全省推廣普及教育？
這是要讓所有人全都讀書嗎，那田誰去種，織布養蠶誰去做？
自古以來何曾聽過這樣的怪事，真要按照劉錫命這個做法，將來自己這些士人還能有什麼用呢？
當下，熊伯龍馬上將這些疑問問了出來。
鼓樓之上，羅永壽看向熊伯龍的目光充滿讚賞。
「這位熊生員確實想的長遠，不過你所擔心的問題，在閣老看來卻不是什麼問題。」
「方才我便說過，天下之所以不靖，便在於人之不平等，以至於聰慧者欺凌愚笨者，身強者欺辱體弱者，推行普及教育便是為了消弭人與人之間的智力差距。」
「至於熊生員所擔憂的天下讀書人太多的問題，劉閣老早就提出，天下之所以發展，治政者固然重要，但是那些精於百工之人也同樣重要。」
「如今天下間的讀書人想的都是去做官在，這官位無論如何分派都會不夠，以後讀書人再多起來，便可以去鑽研百工、商旅、樂理等事，如此一來人人都有錢賺，豈不快哉。」
「混帳東西，我等讀聖賢書怎麼能和百工這樣的賤民混為一談！」
羅永壽不說還好，這話一出口，鼓樓下面不少士子更加憤怒。
「放你娘的狗屁！」
突然，人群外傳來一聲驚天怒罵聲，直接將鼓樓外的聲音全都壓了過去。
方才出言不遜的那名士子頓時臉色氣得通紅，直接漲紅著臉氣勢洶洶地四處張望。
「誰，誰敢口出狂言？」
人群中突然分出一條大路出來，身著大紅蟒袍的劉錫命在一眾親兵的護衛下大步威嚴走了出來，何騰蛟等幾位湖廣官員唯唯諾諾地跟在身後。
劉錫命陰著一張臉，一進入人群便直接怒道：
「方才是本官說的，你待怎地？」
臥槽！
鼓樓下方的一眾士子包括熊伯龍等人在內全都趕緊躬身拱手施禮，「武昌府士子拜見劉閣部。」
剛才開口怒罵的那名士子面色瞬間從面紅耳赤變得面色煞白，一時間呆呆地楞在了那裡。
劉錫命不滿地瞥了他一眼，冷哼一聲轉身看向圍觀的眾士子道：
「本官方才怒罵的並非針對他本人，而是他口中荒謬之言，什麼叫百工商旅皆是賤民，照你們這麼說黃帝發明車子，神農嘗遍百草，燧人氏發明取火，這些都是賤民所為，那他們也都是賤民嗎？」
「照你們這個說法，我華夏百姓全都傳承自炎黃帝，那我們都是賤民，你們又有什麼資格在這裡盛氣凌人！」
劉錫命勃然大怒的表情讓在場士子全都心驚肉跳，只聽得他繼續怒道:
「一個二個動不動就是什麼讀聖賢書，學治國策，我呸！」
「現在這朝堂里的全都是你們這樣的人，這個國家被治理好了嗎？現在滿天下貪腐之風盛行，有誰有記起自己學的聖賢之道了嗎？……」
劉錫命足足罵了十幾分鐘才停歇下來，不過他倒是爽了，周遭一幫圍觀的士子可就臉如豬肝之色一般。
這位督師輔臣太特麼狠了！
好在劉錫命也知道今日主要是吏治改革的事情，罵完一通後臉色終於恢復了平靜道：
「此番話也並非針對你們個人，本閣入朝為官之前也是個有志青年，然而官場就是一個名利糞坑，足以把所有人都染成惡臭難聞。」
「正是因為如此，所以本閣才對你們寄予厚望，說話也就難免語氣重了一些，還是那句話，湖廣生員在本閣心目中還是有很多可造之才的，你們放心，本閣絕不會因為吏治改革一事坑了你們，你們放心去報考便是。」
劉錫命說完臉上露出一絲艱難之色，最終咬牙道：
「本閣也知道，家境富裕的生員畢竟是少數，現在許多生員家中都生計困難，為了體現本閣愛惜士子之心，所有成功考上的生員，本閣再從軍費中擠出一些錢糧來，為每個生員發放二錢左右的特殊津貼。」
「閣老當真？」
劉錫命此話一出口，不少生員全都面露喜色驚喜問道。
就算是一些不太關心錢糧的，也都展顏而笑，這倒是足見劉閣老誠意了。
劉錫命雙手往身後一背，內閣次輔的氣場十足。
「本閣身為朝廷宰輔，豈會做此食言而肥之舉？你等放心就是。」
「嘩」
「多謝閣老體恤！」
看著說完轉身就走的劉錫命等人，熊伯龍抬頭望了望鼓樓陷入沉默起來。
他看向他身邊的幾位好友，譚鳳禎譚明進、張三異張魯如。
「明進兄，魯如兄，你們覺得這招考吏員一事如何？」
張三異也就是此前在人群中為熊伯龍等人留下位置那人，見熊伯龍發問，他砸吧了一下嘴道：
「你不會真想去報這勞什子胥吏吧，有這功夫，多為科舉操心豈不是更好？」
熊伯龍正準備開口，突然警覺地看了看身邊其他圍觀討論的學子，拉著譚鳳禎和張三異幾人出了鼓樓。
幾人輾轉幾圈繞到黃鶴樓附近，就地尋了人少的茶攤坐了下來。
等到茶攤子老闆上來奉茶之後，幾人叮囑他勿要打擾，一邊喝茶一邊閒聊起來。
「實不相瞞」，熊伯龍端起粗茶碗喝了一口，「愚兄以為，這科舉也不見得就靠譜。」
張三異吸了口涼氣，「嘶，此話怎講？」
不過他才說完，偏頭便看見譚鳳禎也是一臉深以為然的表情。
張三異面上隨即露出驚恐之色，伸手指著熊伯龍結結巴巴道：
「莫非，莫非你們覺得這朝廷要……」
「要完？」，再次四處張望一眼，張三異將頭往桌子方向湊了湊，小心謹慎地低聲開口道。
「不是我們覺得，而是眼下事實就是如此啊」，熊伯龍再次感嘆道。
「如今闖賊在河南稱王，前一陣子據說已經大敗了三邊總督孫傳庭，現在據有河南、陝西大部，而且還在向山西挺進。」
「至於南面，張獻忠這逆賊也在長沙稱王，南湖廣，江西大部都被他所占據，這局面怎麼看也是典型的亂世啊，這種時候，咱們還去朝廷湊什麼熱鬧？」
「可是，可是，劉閣老不是才數敗賊寇，而且還守住了武昌城嗎？這不正說明朝廷還有機會？」
張三異還有些就接受不了朝廷藥丸這個事實，當即下意識地反駁道。
熊伯龍臉上露出一絲苦笑，「劉閣老確實是天縱之才，但是據說他雖然將賊寇抵擋下來，自身手下的兵馬也損失了數萬，現在卻也無餘力反攻。」
「但是流賊可不一樣，現在全天下都是吃不飽飯的人，張獻忠等賊寇走到哪裡都能拉起一票人馬起來，要不然怎麼會剿賊剿了十幾年，賊寇反而越來越壯大？」
「愚兄此前還沒有這麼想過，但是在張李二賊連續稱王之後才突然發現，這天下已經變得危在旦夕了。」
張三異一邊按捺住心中驚慌，一邊奇怪道：「可是如此一來，那不是更不應該去應考這什麼胥吏了嗎，萬一流賊打過來，那咱們豈不是要成刀下之鬼？」
一旁不吭聲的譚鳳禎突然笑著接話道：「老張啊老張，你這是糊塗啊。」
「沒錯，眼下劉閣老手下是沒了足夠的兵馬反攻流寇，但是現在中原之內除了他以外，那個封疆大吏手裡面還有兵馬，他打不了流寇，可流寇也打不了他啊，此時的湖廣反而是最太平的。」
「除此之外，今天的事情難道你還沒看出來，那何軍門貴為一省巡撫，卻在劉閣老面前唯唯諾諾，我看，這湖廣早晚要姓劉。」