「這次回來能待多久？」
忙完祭拜先祖等流程，才在劉家大宅中坐定，劉陳氏便迫不及待地問了出來。
瞥了一眼同樣一臉渴望的謝純熙等妻妾，劉錫命含笑回道：「母親放心，如今中原大疫已平，想來應該能多待一段時間。」
說完他看了看屋內的周良才、劉錫禾等人，接著解釋了一句，「況且現在流寇肆虐中原，我離開河南時，流寇已經包圍了武昌城，督師楊嗣昌、巡撫傅宗龍等人全都被困城內，也不知道現在怎麼樣了。」
「二郎走的漢中所以不知」，越發紅光滿面的劉錫禾接話道：「前幾天剛剛傳來消息，闖賊和張逆等賊已然攻入武昌城中，督師楊嗣昌等人自盡身亡，楚王一脈徹底斷絕，整個武昌已然被流寇屠殺殆盡了。」
「嘶」
雖然心中早有準備，但是聽到這個消息，劉錫命依舊有些驚心動魄。
正堂中的氣氛一下子變得沉默起來，劉錫命閉目沉思了一會兒才長嘆一聲。
「可惜了，楊文弱有匡扶天下之志，奈何不知天命，大明已然爛入骨髓，光憑他一己之力如何能夠力挽天傾，可惜可惜。」
說完，劉錫命隨即癟嘴道：「這麼說的話，只怕我也在家中待不了多久了，眼下朝中無人可用，陛下想來不會放任我在家不歸的。」
「難道還要讓你去中原領兵不成？」
劉陳氏頓時有些緊張了，她一臉憂懼地看向劉錫命：
「流寇都剿了多少年了，現在卻越發做大，你去了又能有什麼用，家裡一家老小都指望著你，可不要置身險地。」
「哈哈哈，母親放心，孩兒自然曉得。」
劉錫命莞爾一笑體會到了家人的關心，「不過說起來這中原早晚要去的，只是不是現在。」
劉家眾人都有些不解其意。
「眼下督師新喪，流寇又第一次攻破如武昌這般的一省首府，定然膽氣大壯，想來隨後這一年裡，流寇的膽子和動作只會越來越大，現在誰去接任，不過是專門背黑鍋罷了。」
「如今我家在河南和湖廣都掌握了不少州縣，真要是剿匪，雖不說十拿九穩，但也是頗有把握之事。只是這事還要找個好機會才行，不然很容易就引火燒身。」
聽到劉錫命心中分明，劉陳氏好歹放下心來。
她看了看一臉眼巴巴的謝純熙等人，趕忙給劉錫禾、周良才等人使了個眼色，匆匆地結束了今天的接風。
「你這麼久不在家裡，家中事務全靠熙兒她們幾個幫我撐著，這次回來你可得好好陪陪她們才是。」
「嘿嘿，孩兒知道了。」
劉錫命如何安撫後宅且不用說，離家這麼久好不容易回來一趟，他自然只能使出渾身解數流連於閨房之中。
不得不說他這個時間回來的巧妙，幾個孩子都是正需要父愛的時候，劉錫命的及時出現讓幾個孩子也變得更加活潑起來。
劉家村的許多事務也被他一件一件的理順，其實說起來也沒什麼大事，劉家的管理體系現在已經完善，行政、監督、治安、軍隊全都各司其職，劉錫命只需要總體把控就行。
不過這次回來，劉錫命倒是專門對治房和警房提了幾點要求，要他們大力培養各自下屬人員，必要時可以送到呂宋去進行實習鍛鍊。
尤其是警房，現在劉家的各個村子中即便是駐有軍隊也統一設立了警察部隊，一方面是為了保持軍政分離，另一方面也是為了以後大力培養警界人才。
根據張元龍的報告，眼下整個警房在大陸部分共計有五萬人左右，遠遠超出了實際需求。
為了不讓這幫人閒著，從而養成老油條的心態，張元龍此前可是徹底貫徹了劉錫命的指示，將警房辦成了一個下到基層的部門，各個村子裡許多雞毛蒜皮的小事都要找他們。
村子裡現在一說起這事大多覺得好笑，不過也因為如此，警房和治下百姓的關係卻在迅速增進之中。
這讓劉錫命深覺欣慰，他此前可最怕的就是警房承襲下來衙役幫閒那一套東西，那樣的話他就不得不再次整風了。
只不過這樣的日子沒能持續多久，雖然因為流寇在湖廣等地肆虐，導致路途受阻，但是到了四月底，崇禎急招劉錫命還朝的旨意還是來到了順慶。
崇禎詔書里說的急切，劉錫命只得將與家人的溫存放在一邊，匆匆辭別之後踏上了前往京師的路途。
這一次為了公平起見，他只能將曹婉儀留在家中，帶著李香君和於巧曼兩人隨行上京。
一行人照例避開最為混亂的湖廣等地，再次從陝西走河南。
崇禎十四年，天下再次發生大旱，劉錫命等人一路行來，頗有一種赤地千里，荒無人煙的感覺。
不過這在劉家治下的州縣卻不存在，有充足的人力和石漿鋼筋等物，許衛、謝文樂等人早已經在組織人手修建小型水利工程，這個時候起到了大用。
等到六月中旬，劉錫命一行人抵達陝西時，陝西巡撫衙門又有邸報傳來。
闖賊李自成帶兵北上，先圍南陽府城，進而誅殺唐王一脈，後又進兵北上，圍開封十日。
因為周王朱恭枵大開府庫，取出五十萬兩銀子發動全城百姓守城，開封由是士氣大振，成功擊退李自成部。
壞消息還不止這些，南邊方向，張獻忠帶兵離開武昌直奔長沙，圍攻長沙月余不能破城，進而轉攻湖廣南部各府縣，破二府三州。
至於東面，則有革左五營襲擾江西和南直隸，先後破吉安、袁州、建春等地。
羅汝才則帶部突入山東境內，一度包圍濟南城，再次阻塞漕運。
劉錫命看的驚心動魄，照這麼個勢頭來看，大明朝不知道還能撐上多久。
好在此時中原腹地內還有曹變蛟等人的二十餘萬戰兵，在朝廷的大力申斥下，這幫總兵官一個個也使足了力氣攻打流賊，否則大明朝恐怕真的要直接覆滅了。
不過劉錫命知道，眼下建虜正在大力攻打松錦防線，相比於中原的掣肘之患，建虜就在京師的眼皮子底下，到時候崇禎不是從中原調遣兵力，就得從九邊調遣。
無論是哪種安排，那個時候都已經是回天乏力了。
不過這麼多壞消息里也有不少對於劉錫命來說稱得上是好消息的內容。
劉錫命此前關於替眾人請功的摺子批覆下來，著升孫傳庭為陝西三邊總督，繼續清剿流寇。
竇玉泉原本升為正五品南陽府同知兼理鄧州事，現在因為南陽府城被破，他又被升為權南陽知府事。
雷洪則升任鄧州知州，趙向陽升任襄陽府同知，謝文樂轉任漢中府同知，許衛轉任鳳翔府同知。
至於他們之前的那些位置，則被杜良驥使了法子將陳子龍、黃宗羲、夏允彝等人調了過去。
別看劉錫命等人的布局似乎看起來很輕鬆，實際操作上，更輕鬆。
要知道這年頭被外派的二甲、三甲進士，大多都想的是到京中當官，大家一般做個三年知縣，便要使銀子謀個科道給事中或是六部主事的官職。
只有那些謀取失敗的，才會考慮繼續在地方上打轉轉，通過知縣、同知、知府這樣的路子慢慢升任。
加上現在地方殘破，流賊肆虐，除了河南當地知情的官員，其他還有哪個頭鐵的願意到這些地方去任職，杜良驥辦這些差事的時候還必須打著公報私仇的名頭才好意思開口。
但是對於大同社社員來說，現在在地方上任職才是最划算的。
有劉家幫助控制地方，這些府縣不止固若金湯，就連賦稅都能假裝如常。
例如竇玉泉此前在任上，年年考績都是上上，再有劉錫命給他的功勞加身，他才能如願坐上南陽知府的位置。
至於黃宗羲、夏允彝等人，也總算從苦海中解脫了出來。
這幫復社成員才一加入大同社，便感受到了大同社強大的實力，黃宗羲此前所在的確山縣雖然離鄧州不遠，對於鄧州的一切事情也較為熟悉。
但是直到他到內鄉接替雷洪的職位之後，才知道自己此前的估計有多離譜。