明軍營地里，聽到劉錫命營地傳來的一陣陣喧譁之聲，高起潛、吳三桂等人全都一臉慌張地從大帳之中鑽了出來。
「出什麼事了？是東虜打過來了嗎，還是炸營了？」
衣衫不整的高起潛臉上有些驚慌失措，一衝出來便朝護衛自己的親兵大聲詢問。
除了關寧鐵騎這邊稍微好一些之外，其他明軍營地亂成了一鍋粥。
「回稟公公，是新安伯營中在高聲慶賀，說是新安伯喜得麟兒。」，好一會兒，才有士兵狂奔回來報信。
高起潛一臉劫後餘生的表情，「上天保佑，可嚇死咱家了，趕快去各營傳遞消息，可不要再炸營了。」
劉錫命這邊，發現自家營地的歡呼聲引得整個明軍營地差點兒炸鍋之後，他也趕忙派人四處去各營之中賠禮道歉。
第二日一早，他更是直接找上了高起潛。
「對不住了，高公公，下官一時失策，沒料到差點兒鬧出大亂子來，實在是罪過，罪過。」
高起潛已經不復昨夜慌亂無助的神色，這會兒笑眯眯地朝劉錫命拱拱手，「咱家還沒賀喜新安伯喜得貴子呢，恭喜恭喜啊。」
不等劉錫命說話，他拿著案頭的文書朝劉錫命晃了晃，滿臉都是神秘的笑容。
「這麼說來還真是雙喜臨門呢，你猜猜這是什麼？」
劉錫命配合著露出驚喜的表情，「下官不知，還請公公解惑。」
「哈哈哈，前方傳來軍報，盧象升不停咱家的話，冒然進兵，果然被東虜的岳托所部圍在了七十里外的巨鹿，現在已經開始派人來求援來了。」
「哼哼，咱家看他這次不死也得脫一層皮了，你說這是不是雙喜臨門。」
去你娘的個死太監，劉錫命心中大罵。
盧象升被東虜包圍，死的不也是大明的將士嗎，怎麼到了你的狗嘴裡卻成了大喜事。
沒卵子的閹狗。
想起這狗賊崇禎之後任職弘光朝，最終又向建虜投效的豐功偉績，劉錫命心中的厭惡再次加深了幾分。
不過這會兒他卻是跟著笑了起來，「確實值得高興，這盧尚書不停我等忠言，果然是要吃大虧了，不過公公，依下官來看，這會兒也是咱們立功的大好機會啊。」
「哦？怎麼說？」，高起潛可沒想到這裡面還有什麼立功的機會，馬上感興趣地問道。
「盧尚書所部有兩萬兵馬，建虜就算再能打，倉促之間也攻不下來，正所謂疲兵易敗，如果能在建虜攻破盧尚書大軍之時，我等從後突襲，必定能一盡全功。」
不同於楊嗣昌的利益主要在和滿清議和之上，高起潛主要還是單純的怕死而已，所以劉錫命才會對他提出這個建議。
饒是如此，高起潛還是將頭搖的像個撥浪鼓，「不妥，不妥，若是真救了盧象升才是壞事，況且兵危戰凶，有誰願意去幹這等苦差事。」
「我敢！」
劉錫命眼睛一瞪搶話道。
「哈哈哈，好你個新安伯，原來是在這兒等著咱家呢。」
高起潛臉上笑的像個老狐狸，「你說你一個正兒八經的狀元郎，只要多熬兩年，這閣臣之中必然有你的位置，你著什麼急啊。」
「年輕人，聽咱家的一句勸，為臣者要善於謀身吶，功勞多的是，犯不著去搶那些賊配軍的苦差事。」
劉錫命微微躬身拱手施禮，「多謝高公公厚愛，不過劉某空受陛下厚愛，當此之時自然是想要替陛下解憂。」
「東虜猖狂，若是不能將其痛擊一番，就算將來想要議和，也只能被他們牽著鼻子走，還請公公成全，下官是真的想要出戰。」
高起潛一臉疑惑地仔細看了看劉錫命的表情，「你當真如此決絕？你要是想出兵，咱家可不會多派一兵一卒，光憑你那幾千人馬，只怕還不夠東虜塞牙縫的。」
「公公放心，下官只是求個戰功而已，又不是一心赴死，若是無機可趁，下官自然會退兵自保，絕不會給東虜機會。」
「哎，真是年輕人吶，咱家像你這般年紀的時候也是衝動」，高起潛有些惋惜地嘆了口氣。
說實話，這段時間他和劉錫命共事的感覺還真不錯，這個士人不像東林那幫人那麼討厭，為人做事又懂得圓滑。
可惜……
「算了，那你自去，但是切記不可壞了咱家的事。」
念在這幾年劉錫命打點的份上，高起潛還是點點頭同意了。
劉錫命大喜躬身，「謝公公成全。」
辭別高起潛，劉錫命麾下大軍很快便行動起來，收拾營地的陣仗引得一旁的關寧軍等將前來查看。
「新安伯，您這是要去哪兒啊？」
眼前這員年輕的將領生的一副憨厚的圓臉，故意蓄起來的山羊鬍讓他顯得更加人畜無害。
只不過劉錫命心中卻對此人提防萬千，無他，這人正是眼下的關寧軍前鋒右營副將，年僅26歲的吳三桂。
「本官已徵得高公公同意，正要南下征討建虜。」
劉錫命一邊翻身上馬，一邊向吳三桂隨意解釋道。
吳三桂年輕的臉上露出一絲驚訝，「沒想到明公身為文官，竟然親自帶兵上陣，吳某佩服，若是無軍令在身，末將恨不得與伯爺同行。」
「哈哈哈，吳副將年輕有為，你我會有一併作戰的一天。」
劉錫命語帶雙關地大笑一聲，徑直拍馬而去。
順義的明軍營地里，七千兵馬整齊有序地大步朝營外走去，很快便消失在薊州大地的原野上。
有周遇吉這名宿將指揮，軍中前後探馬全都安排的妥妥噹噹，劉錫命便不用操太多心了。
此時的建虜大軍已經劫掠到了北直隸的南部與山東交界處，一路上行來，到處都是屍骸遍野，更兼滿地瘡痍。
強忍住心中的悲憤，在探馬的指引下，劉錫命一行順利於五月初三和曹變蛟、邵德榮在真定府東部會師。
一時間，真定府外軍旗招展，戰馬嘶鳴。
「曹大哥，老邵，多日不見，可想死我了，哈哈哈。」
兩軍才剛剛相會，劉錫命便大笑著翻身下馬快步朝曹變蛟和邵德榮迎了上去。
曹變蛟原本臉上還有些游移不定，見到劉錫命這副親昵的神色總算煙消雲散了。
劉錫命將這一切看在眼裡，他朝滿臉激動的邵德榮點了點頭，一拳捶在曹變蛟胸口。
「怎麼，升官了就不認我這個兄弟了？」
曹變蛟一下子樂了，「哈哈哈，他娘的，老子還怕你這個狀元郎看不起俺們呢。」
「還好，還是俺的那個劉老弟，什麼都沒變」，曹變蛟大笑著沖邵德榮指了指劉錫命，兩人一起跟著笑了起來。
一番敘舊之後，劉錫命將曹變蛟和黃宗會等人互相介紹一番，雙方再次坐了下來聊起如今局勢。
「盧尚書已然深陷困局，建虜賊酋岳托帶著三萬大軍將他合圍在巨鹿，雙方已經大戰了三、四日了，據我的探子觀察，官軍恐怕只有不到八千人馬了。」
曹變蛟一臉焦慮地介紹起自家了解的情況，「若非你讓我在此等候，我便要帶兵前去救他了，盧尚書帶兵有方，是個難得的好官。」
「可惜他得罪了楊嗣昌和高起潛」，劉錫命冷不丁地插上一句。
邵德榮等人全都一臉驚愕地看了過來。
劉錫命嘆口氣拍了拍邵德榮肩膀，「如今朝中爭鬥日盛，京營又為內監所把持，高起潛咱們得罪不起，我臨行時他已多次說了，不可擅自救援盧尚書，因此咱們只能等。」
「狗閹豎」，邵德榮怒地站了起來破口大罵，「我等在前線廝殺，這幫狗賊卻只知拖我等後退，天下有這些人在，怎能不亡。」
「閉嘴」
「住口」
劉錫命和曹變蛟兩人同時大吼道。