柳建侯一聲不吭自顧自地喝著茶，任憑章高軒跪在面前不斷編些說辭磕頭搗蒜地求饒解釋，等到覺得差不多了，才沖他揮了揮手。
「行了，趕緊起來吧，你也是堂堂的一縣正印官，出了點兒事就如此作態，豈不是讓手下之人恥笑。」
章高軒有些悻悻地站起身子，心中卻是罵開了娘，要不是你在這裡出言逼迫，我哪裡會至於這般。
柳建侯招了招手示意章高軒回到座位坐下，「復理可不要埋怨我，實在是近來川北不太安生，若是你們這些縣官都控制不住地方，以後還不知道地方糜爛成什麼樣子。」
章高軒心中一驚，有些小心翼翼地問道：「柳公，莫非還是收元教的那幫人？」
「是他們，但又不止這些」，柳建侯說了兩句，見章高軒一副想要探聽清楚的模樣，笑了笑搖頭說道：「具體有哪些人參與還不能走漏了消息，但是你需得知道，當務之急還是要將手頭的人馬控制住，到時真要是出了什麼亂子也可以立即彈壓，我也好替你張羅一二。」
章高軒聽出了柳建侯最後一句話中的拉攏之意，心裡馬上盤算起來，柳建侯身為欽差，真要是出了什麼事情，有他幫忙說辭，比自己去找人請託要有份量多了。
想到這兒，他面上一喜馬上拱手笑道：「卑職當然是聽柳公的吩咐。」
柳建侯嘴角微揚，招呼門外的下人將大門打開，就著縣試的話題和章高軒聊了起來。
劉錫命拿著試卷靈感迸發，一頓操作猛如虎，不到半天功夫就將卷子答完了。
花了一刻鐘的時間又將策論細細讀了一遍，自覺文理通順，加上現在精神力大增的緣故，便是書法都有了大幅度的提升，一手館閣體猶如印上去的一樣，看的劉錫命自己都有些愛不釋手。
眼見其他人還在不停碼字，劉錫命眼珠一轉，想到柳建侯進來時的場景。
似乎路過自己的隊列時，他背在身後的雙手比了一根指頭出來？
劉錫命仔細回憶一下以前和柳建侯打交道的經歷，他應該沒有這樣的習慣，那麼今天這一出就有些耐人尋味了。
一根手指，劉錫命咬著筆頭不斷思索，這裡面會有什麼信息嗎？
陡然，一絲靈感從他腦中一閃而過，一根手指，是不是暗指讓他單獨上前。
一夫者，先也。
縣試可不像鄉試會試那般嚴格，雖然也有糊名，但是往往也是知縣直接將合格的人員圈點出來，這其中可做手腳的地方很多。
想通了這點，劉錫命咬咬牙，當即舉手示意巡場的小吏。
這尖臉細瘦的吏員見狀立刻走到劉錫命的考棚前低聲問道：「何事？」
劉錫命揚了揚手上的試卷，「我要交卷。」
這尖臉吏員有些詫異地回頭看了看考場上其他人，眼神中閃過一絲不屑，「走吧，跟我來。」
劉錫命見他這副樣子也不惱，嘿嘿一笑便收拾東西跟著朝大廳旁邊的偏廳走去。
等走到柳建侯所在的大廳前面時，劉錫命抬頭一瞧，柳建侯正和章高軒聊的興起，根本就沒有注意到自己這邊，急得他心急如焚。
「哐當」
眼見前面的小吏就要走出正廳的視線範圍，劉錫命情急之下直接假裝失手，將手裡提著的提籃摔在地上。
「何事喧譁？」
在大廳里正聊得起勁的柳建侯聽到這聲音立刻循聲看了過來，一見劉錫命一副不知所措的樣子站在大廳前面，他故作不知地大聲問道。
引路那尖臉小吏在劉錫命東西落在地上時就回看了過來，還沒等他出聲呵斥，柳建侯的聲音就傳了過來，嚇得他小跑幾步拉上劉錫命徑直跪下求饒。
「回御史，是有士子提前交卷，不小心弄翻了東西。」
「嗯？」，柳建侯露出驚訝的表情，「這才半天功夫，你怎麼就敢交卷，來人，將試卷呈上來，本官倒要看看，敢提前交卷之人到底是何水準。」
說完，他轉頭看了看章高軒，用看似徵求意見實則已然決斷的語氣說道：「章知縣，若是此子胸無點墨、亂答一氣，卻又如此膽大妄為，本官便要治他擾亂考場之罪，你可有異議？」
章高軒本來已經平復的心情頓時變得有些起伏，當即也怒道：「若真是如此混帳，那自然要嚴懲不貸。」
劉錫命心知裝逼時刻到了，見有吏員過來要他的試卷，他立刻雙手將其奉上，同時沖柳建侯和章高軒回道：「回稟欽差、父母，學生斷非狂悖之徒，今日已用盡平生所學，實乃思無再想，這才提前交卷，還請兩位明察。」
「哼」，柳建侯一臉冷笑地接過試卷，輕輕一抖將其展開，「是否真有才學，本官一看便知。」
「嘶」
柳建侯剛剛打開試卷一看，便發出倒吸一口涼氣的聲音。
章高軒心下有些忐忑地看向柳建侯，這人怎麼說也是南充縣學子，就怕柳建侯到時又尋個什麼由頭來拾掇自己。
「直指，這是……？」
柳建侯面色突然轉喜，轉身幾步將試卷放在身後的案几上，「文章好不好還未可知，但是這手館閣體確屬上佳。」
章高軒一聽這話，有些好奇地湊過來幾步，仔細往試卷上一瞧，見其上一行行小字端正方圓，確實是俊美異常，忍不住讚嘆了一下：「有此筆力，便是鄉試、會試也大可一試了。」
他繼續往下看下去，當看到精彩處時，忍不住低聲念道：「惟誠乃善之基也，存諸心者,必忠信是主,不矯偽而無物焉……」
柳建侯瞟了一眼念出聲的章高軒，沒有多加干涉地繼續往下看完。
「呼」
「章知縣」，柳建侯一口氣將整篇試卷看完，最後發出一聲滿足的哈氣聲，轉而帶著笑容問章高軒道：「復理，你覺得此卷如何？」
章高軒有些驚喜地抬頭看向柳建侯，見他也是一臉笑意，哪還不知道這文章合了他的胃口，也跟著笑道：「文質如一，果然是上好的佳作，想來今科之中必屬前三。」
柳建侯含笑點點頭，轉而用肯定的語氣說道：「復理這是保守了，依我來看，此文當個案首綽綽有餘。」
章高軒心中一驚，柳建侯這是隨口一說還是確有此意？
不過他早就被柳建侯一頓揉搓給捏圓了，這會兒哪裡還敢頂嘴，反正劉錫命的文章他看著也屬上品，乾脆賣個面子點頭附和道：「是極是極，下官確實有些謹慎了。」
柳建侯嘴角含笑地將試卷收起來，示意劉錫命走進堂來，將卷子遞還給他道：「即便有天縱之才，也當審慎思遠，萬不可有焦躁之心，諒你今日初犯，本官便不苛責於你，你將卷子帶下去糊名謄寫吧。」
劉錫命一顆心砰砰狂跳，他努力忍住笑意，落落大方地上前躬身致意，雙手將試卷接了過來。
「謝欽差提點，謝老父母關愛。」
章高軒見劉錫命不忘對自己施禮，總算覺得人情沒有白給，繃著臉點點頭道：「下去吧，以後可不要如此冒失了。」
「是」，劉錫命生怕自己笑出聲來，趕緊低頭一步步後退著走出大廳，跟著那尖臉小吏繼續朝偏廳走去。
「你呀你」，這尖臉小吏有些碎嘴地念叨：「若不是有我替你說話，說不得今天便要被踢出考場。」
「是是是，不知先生貴姓……」
劉錫命聽出這人口氣中的意思，想到後面還有三天，趕忙討好地問起他姓名來。
大廳裡面，章高軒還是有些沒弄明白柳建侯的意思，他猶豫了一下試探道：「柳公，方才那篇文章……？」
柳建侯這會兒又返身坐下，端起茶盞撥了撥碗蓋，一臉隨意地回道：「哪有這般著急的，還是等這幾天考完再說，不然豈不被人說是私相授受？」
章高軒聞言心中定了下來，看來還真是這個意思，只是不知道這人和他是什麼關係。