第300章 魯莽糊塗荀公達
曹軍主力至下蔡休整半日，依舊沒有劉備主力的消息，反倒是曹仁追擊的劉辟，路過下蔡後即改道向西北而行。
曹操這才意識到劉備真去了西邊，隨後曹純的虎豹騎的探馬也趕到下蔡，告知南邊並無兵馬移動的痕跡。
明確自己追錯了方向，曹操有一種被戲弄的感覺。
劉備以前處處被我壓制，此番竟遭了他的道？
曹操閉眼敲打著額頭，他很想知道誰在為劉備出謀劃策。
先讓劉辟虛張聲勢，然後用流民故布疑陣，最後實行聲東擊西，根本就是一套環環相扣的組合計，即便是自己帳下的荀攸、郭嘉等謀主，也不一定能用得熟練。
劉備得了這樣的人才，若不將其困在汝南擒殺，以後豈非心腹大患？
曹操隨即下令往陽安進發，他不太相信李通能擋住劉備，特別有那位高人相助。
其實劉曄在汝南的一切謀劃，包括這次使用組合計謀精巧的撤退，都是在合肥與魯肅、龍驤商議推演定下的計策，算是『謀士團』群策群力的結果。
曹操剛開拔半日，就收到曹洪的快馬傳信，言關羽率軍兩萬圍陽安，曹洪便率平輿軍隊先行支援，並推斷劉備也在陽安附近。
曹洪雖沒直接向曹操求援，但傳信時提到他對劉備的推測，曹操知道那是荀攸的推測，言外之意讓自己率主力去圍剿。
其實不需曹洪、荀攸提醒，曹操一直都打算親會劉備，否則他就不會親自來汝南，隨即傳令全軍向陽安急行軍。
大軍行至安城附近歇馬休息，曹操又收到曹洪第二次傳信，曹洪把趕到陽安所發現的一切，及時向曹操做了匯報。
曹操看完直接把帛書扔在腳下，氣急敗壞地嘶吼：「不可能，絕對不可能！」
此次到汝南征討劉備，曹操只帶了荀攸、郭嘉兩個謀士隨軍。
荀攸現在跟在曹洪身邊，郭嘉理所應當要給曹操分憂，他見曹操動了如此大的怒，猜測陽安或許出了大事，便彎下腰撿起帛書來看。
這不看不得了，一看也倒吸一口涼氣。
僅僅幾個月時間，劉備這個外來者，居然得了七萬兵馬，募兵能力簡直恐怖。
郭嘉轉念一想，突然又覺得疑點重重，徵募七萬兵倒也不難，難在這七萬張嘴每天要吃，以劉備在汝南的底蘊，根本養不活這麼多兵。
曹洪不可能謊報軍情，究竟哪裡有問題呢？
郭嘉來不及深究，便拱手勸慰曹操：「明公不用動怒，劉備如此短的時間，聚集七萬烏合之眾，估計武器都配不齊，我軍可正面擊潰袁紹，這幾萬人應該不足為懼。」
曹操皺眉說道：「我非為劉備兵多而怒，實乃汝南百姓皆從此賊，若不下大力度整治，該郡還會叛亂不停。」
郭嘉對曰：「明公大軍到此，正可趁此機會立威。」
「我親自到汝南來，就是為了平息郡內的叛亂，得把袁氏兄弟的根統統挖斷。」曹操捋著鬍鬚，眼神充滿了陰翳。
郭嘉提醒曹操：「劉備擁兵七萬占據朗陵，倘若執意要向西逃往荊州，子廉將軍和李太守擋不住，屆時再和劉表勾連在一起，其威脅堪比另一個袁紹。」
「我看未必.」
曹操搖頭冷哼：「奉孝還記得袁術那句話麼？臥榻之側豈容他人鼾睡？劉備若帶七萬將士進入荊州，劉表防他還來不及，怎麼可能容留其人？說不定兩家還會火併，而我則能收漁翁之利.」
郭嘉納悶地問：「明公的意思.故意放劉備去荊州？」
「當然不是，劉備英雄也，又兼有高人指點，久留無異養虎，能在汝南解決最好，如果他真敢逃去荊州，我也有計治他.」
想到最壞的結果也有計應對，曹操凝重的表情終於有所舒展，心說那劉表雖然是荊州牧，但也沒辦法隻手遮天，而掌管荊州兵權的蔡瑁，其實是曹操往日舊友。
劉表現在待蔡氏不薄，曹操不指望蔡瑁現在投靠自己，但用他對付劉備綽綽有餘。
發泄完情緒之後，曹操傳令大軍晝夜不停，但趕到朗陵時劉備已撤走。
瞿恭等人不願跟劉備去荊州，又知道敵不過曹洪、李通的官軍，於是對朗陵劫掠一番，便作鳥獸散去。
曹操繞了一大圈，根本沒見到劉備的主力，而在平輿誘敵的劉辟，曹仁到最後也跟丟了。
堂堂幾萬曹軍，像狗被人遛了。
大軍剛開進朗陵，荀攸就帶著李通趕來請罪。
得知劉備的七萬人之中，有兩萬是臨時與劉備結盟的賊人，曹操心說這樣才合理。
對李通勉勵一番，曹操又正色提醒：「這兩年豫州各郡之中，以汝南郡的叛亂最多，文達（李通）剛被任命汝南太守，應該清楚自己肩上的責任有多重。」
李通抱拳回道：「末將定不負司空厚望，只是該郡賊寇蓄積已久，要徹底清除需要時間.」
曹操撫掌抱住李通拳頭，給對方吃下一顆定心丸。
「我今番來此，既是為了捉劉備，也是為了讓汝南安定，現在距年末還有百日，這幾萬大軍定能幫你掌控局面。」
「多謝司空。」
李通激動得差點單膝下拜，曹操慈祥地點了點頭，突然發現曹洪沒在眼前，便望向荀攸發問：「公達，子廉不在城中麼？」
荀攸答道：「子廉將軍帶兵追劉備去了。」
「魯莽！」
曹操一下激動起來，盯著荀攸責道：「常言窮寇莫追，劉備既已逃入桐柏山，為何不勸住他？此去必中埋伏。」
荀攸拱手解釋：「明公請放心，劉備那幾萬人皆是烏合之眾，從其行軍陣型就能看出來，在他後軍撤入桐柏山之前，我讓子廉將軍和張將軍左右合擊，在谷口取得了一次小勝，張將軍還差點斬了敵將裴元紹，便趁勢往前繼續掩殺。」
曹操非但沒釋懷，反而痛心疾首道：「糊塗，此必劉備誘敵之計，公達難道忘了平輿的劉辟？那谷中道路相對狹窄，倘若劉備左右部下伏兵，那萬人豈不要全軍覆沒？」
荀攸拈著鬍鬚，表現出了智者的自信，對曰：「李將軍熟悉那條路的地勢，入谷之後前二十里左右皆是峭壁，劉備想設伏也無法生根，再者谷內地形狹窄施展不開，我兵強而劉備兵弱，兩位多追二十里必無大礙。」
「原來如此。」
曹操恍然大悟，捋須感嘆荀攸的穩健，即便傷不到劉備的根本，也要追上找回點場面，算是亡羊補牢了。
在朗陵等了一天，只看見曹洪帶著幾千人返回，而同去的張郃沒有回來。
曹操見狀心裡一咯噔，心說張郃該不會折在谷中了吧？
(本章完)