第211章 虎牢之下聞金戈
冬去春來，花開花落，轉眼已是初夏。
奉詔南下的呂布從并州出發，率著兩千騎，往南渡過濁河, 沿著濁河的幾字口，繼續往南過了西河郡，抵達河東。
然後經過司隸，往東走至河內，再變道往南，進入潁川。
一路上幾乎都是沿著濁河在走，若不是這些草原兒郎不會水性，不然怎麼都要趁著紮營歇息的功夫, 下去浪他一波。
在路過滎（xing）陽的時候, 遇到個老朋友，徐榮。
徐榮因協助呂布擊退過鮮卑人，封功為威寇將軍，鎮守滎陽。
滎陽之地，乃是帝都東邊的重鎮，在其背後的二十餘里，便是天下雄關，虎牢。
虎牢關南連嵩岳，北瀕濁河，山嶺交錯，自成天險。大有『一夫當關，萬夫莫開』之勢，也是歷代兵家必爭之地。
呂布從關內而出的時候，他騎著赤菟, 高挺起身軀, 拖握畫戟，卻總能聽到耳畔響起無數的兵器交戈與熱血嘶喊。
這個地方，曾是那麼的熟悉。
徐榮同高順一樣, 是個不健談卻統帥極高的人物。
他同呂布說起話來，眼眶子裡滿滿的都是羨慕。
他羨慕呂布有這樣的機會，可以上陣殺敵，可以建功立業。
和大多數的漢家男兒一樣，封侯拜相，也同樣是徐榮所追逐的夢想。
呂布對此苦笑連連，如果可以的話，他真想同徐榮調換過來，立馬回他的并州，安安心心的守著妻女，以及五原郡內的一畝三分地。
出了滎陽數十里後，呂布發現自個兒犯了個天大的錯誤。
南方地形不像北方，到處都是寬廣大道和遼闊原野。南方多丘陵山地，條條岔岔的小道數不勝數，兜兜轉轉，頭一回來南方的呂布，腦袋都繞暈了。
如果現在折返滎陽讓徐榮派些斥候引路，又要花上許多功夫，只讓一兩騎回去吧，呂布又怕他們會迷失在這些枝繁葉茂的叢林裡。
呂布回頭問了聲，有誰能夠去前面帶路。
身後跟著的兩千騎，眾臉懵逼，同樣是分不清東南西北。
滿臉黑線的呂布只好做出決定，沿途募些當地百姓，作為嚮導。
戲策倒是潁川本土人士，可他並未在此行之列。
主要還是戲策的身子骨不行，瘦弱單薄。而五原距潁川郡的路途又極為遙遠，光馬背上的顛簸，都能把他的骨架子給抖落散了。
呂布本說讓戲策安心的待在九原休養，可戲策難得的犯了犟，如何都要回來走上一遭。呂布拗不過他，只能讓胡車兒領了三十名士卒，護著戲策，慢慢前往潁川。
越往前，從各地逃難的百姓就愈發多了起來，壯年男子居少，大多都是些孤寡無力的老弱婦孺。
從他們口中，呂布得知了皇甫嵩已經從郡治縣陽翟，退守至新鄭布防。
在逃難的百姓里，不少人都知道去新鄭的路線，但當呂布讓他們騎馬時，卻是一個個的都搖起了腦袋。
在騎馬遊牧這方面，南方人是的確不如北方。
好在天無絕人之路，正當呂布發愁之際，有個較為魁實的青年在得知這位將軍要去往新鄭時，毛遂自薦，願意給他們擔當嚮導。
呂布坐於馬背，居高臨下的審視青年幾秒，問了他的名字，以及貫籍。
青年自稱是叫文稷，沛國譙縣人，因避亂蛾賊，而往北方逃難。
呂布見他不似說謊，便讓人給了他一匹馬，令他走在前頭。
奔跑兩個時辰過後，呂布下令暫作歇息。
「將軍，我可不可以加入你們？」領路青年走到呂布面前，似是鼓起了萬分勇氣，目光裡帶著憧憬，心裡有些忐忑。
呂布看得出，此人有些拳腳把式，卻也沒有明確回復，而是問他：「為什麼？」
青年也不多想，如實回道：「我看你手下的人跟著你，都能吃飽飯，我也想。」
「怎麼，難道其他軍中的士卒，就吃不飽飯？」呂布眉頭一沉，這看似荒唐的理由，卻讓他有了一絲震驚。
青年點了點頭。
呂布仍是有些不信，又問他：「你從何得知？」
青年聽到這個問題的時候，身子明顯有過瞬間的僵硬，臉上也閃過一絲窘迫和慌亂的神色。
看似細微的反應，卻逃不過呂布的眼睛。
見青年不想開口，呂布也沒有再問下去，每個人心間總會藏有一些，不能為他人所知的事情。
呂布不問，青年反而鎮定了許多。他深吸口氣後，像是下定了極大的決心，朝呂布低聲說著：「其實，我是個逃卒。」
呂布詫然，軍營中撰有明律，明明白白的寫著：凡臨陣脫逃者，輕則發配邊疆苦役，重則斬首處死。
所以那些逃卒脫離戰場之後，要麼落草為匪，要麼就脫去兵甲武器，混入百姓隊伍中，一同逃命。
且不說眼前青年的品行如何，單憑他敢承認自己是個逃卒，尤其是在一個將軍面前，就需要莫大的勇氣。
呂布看著他，笑容玩味：「你就不怕我將你按軍法論處？」
青年明顯變得緊張起來，似是有些後悔說出了自己逃兵的身份。
他僵直的站在原處，心裡頭，砰砰直跳。
呂布對逃兵其實並無太多的輕視，保家衛國固然是男兒的職責所在，但也不是每一個人，都能做到視死如歸。
「我可不養閒人。」呂布悠悠說道。
青年一聽，立馬有了精神，「將軍，我可以給你扛戟。」
後來的交談中，呂布得知文稷本有兩兒一女。可惜的是，大兒子在昨年夏天患疫病死了；禍不單行，抵至凜冬，小兒子又患上寒毒，家徒四壁的文稷只得含淚把女兒賣了，換來幾串銅錢，去請了郎中。
黃巾爆發之後，他逃離戰場回了老家，帶著婆娘和小兒子準備逃往北方，卻在途中遇到蛾賊，被衝散不見了蹤影。
原本只有幾萬的蛾賊，如同雪球一般越滾越多。許多百姓都隨之加入，跟著在各地大肆搶掠。地方官吏要殺，豪強世家也不放過。
一名蓬頭髒臉的小女孩遠遠望著呂布手裡的餅子，一遍又一遍的咽著口中唾沫。
自出虎牢關以來，呂布途中見到過的難民數不勝數，但他從未有過一次施捨。
實際上他所帶的軍糧也只能維持日常開銷，而且貿然救濟，只會引起難民之間的爭奪，甚至是一擁而上的哄搶，滋生暴亂。
也許幾年之後，小玲綺也有這麼高了吧。
想到這裡，呂布露出個欣慰的笑容，朝那邊的小女孩輕輕招了招手。
這一幕，恰好落在了不遠處的一名儒衫文士眼中。
(本章完)