初平四年（193年），秋。
晉陽，并州刺史府。
曹操在兗州忙著在後院滅火，劉備、袁紹、袁術三人在沛國爭鬥，中原的諸侯所有的注意力都不在北方，這就給了劉寒絕佳的機會。
現在劉寒有兩個選擇，一是從魏郡、河內二郡出兵，以騎兵的高機動性打閃電戰侵襲兗州，但此刻東郡這邊是呂布和陳宮，一旦攻打東郡，就要和他倆對上，這等於變相減輕了曹操的壓力。
第二個選擇就是，目前不僅兗州空虛，青州也空虛，劉備人在南邊，一時半會趕不回來，即使趕回來，他那點人劉寒也沒放在眼裡。
從源源不斷的情報來看，兗州的大戰至少還要持續數個月，換言之，自己秘密屯駐在河內的張繡一部萬人和魏郡的徐晃部四萬人就不能動，短時間內還好，但時間長了必然會被發現。
「仲德，令徐晃部先化整為零駐紮在鄴城至繁陽一線。」
「喏。」
劉寒不說，程昱也會提醒他，四萬大軍屯駐繁陽，如此大規模駐軍，必然會讓現有兗州亂局發生變化，呂曹從爭鋒變成聯手，會給己方帶來很多不必要的麻煩。
「仲德、奉孝，我想對青州動手，現有幾成把握？」
劉備現在人在南方，與袁紹、袁術二人僵持，青州最大的諸侯就是公孫瓚，而對劉寒來說，公孫瓚被重創之後，現在也不是什麼麻煩。
程昱沒有回答，而是先問出：「敢問主公，準備多少人、多少時間拿下青州？」
「渤海那裡已有新軍四萬，加上精騎兩萬，我打算再從冀州調兩萬精兵，步騎各四萬，共計八萬人，時間嘛…年底之前拿下青州全境。」
「這麼說…主公是打算花兩個月的時間攻占青州，再花兩個月穩定全境？」
程昱本就多智近妖，在劉寒麾下多年，現在考慮問題也不再那麼偏激。攻取一地容易，但若想徹底清洗地頭蛇、占領一州，四個月的時間，的確有點緊。
「嗯，咱們也歇了一年半了，該秋收了。」
「主公，青州三郡、三國，共計65縣，635885戶，約370萬人，即使經過大亂，逃出百萬人，若算上士族豪強藏匿的人口，也不下三百萬人，諸侯手中兵力不下十萬。」
郭嘉的話已經說得很清楚，僅憑八萬人，吃掉對方十萬人勉強可以，但要控制青州全境，有點難。
聽完郭嘉的分析，劉寒也閃爍著眼神，攻取冀州，就是從原先的十二萬人增加至十五萬，拿下三輔更是動用了二十萬人，「青州…八萬人真的夠嗎？」
郭嘉忽生一計：「不妨……」
劉寒搖頭：「不能動。」
郭嘉想動海軍，但劉寒不准。「海軍，不動！」
「為何…？」
郭嘉不明白，這是第二次了，明明可以動用的一支強大力量，卻一直隱藏起來，且不說郭嘉不解，就是海軍士兵，也多有怨言。
「奉孝，從一場局部戰役來講，動用海軍是最佳選擇，但孤考慮的不是一場局部戰役，而是整個大漢！」
「海軍，一直有著屬於他們的使命，他們是孤手中的騎兵，要在最關鍵的時候用！」
劉寒自稱變了，他現在是以上位者跟郭嘉說話，或者說，是命令。
郭嘉一愣，然後遵命：「喏。」
參謀只是有軍隊佐官，真正擁有軍隊指揮權的只有一個人，那就是眼前這位。
「孤即日動身前往渤海，郭嘉同行，程昱留守，令戲志才負責大軍後勤，劉虞、沮授協同。」
「喏。」
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幾日後。
河間王府門口。
蔡琰正在小心翼翼地為劉寒披上戰袍、整理著裝。
「什麼時候回來？」
蔡琰心中不舍，但身為河間王妃，她的男人永遠不可能只屬於自己。
「最快兩個月。」
「不要再和少年那樣衝鋒陷陣了，你不僅是主帥，還是我們的王。」
「知道。」
「好了，去吧。」
劉寒眼神堅毅，點頭：「好。不准送了，在家等我。」
隨即翻身上馬，大手一揮，「出發！」
待大軍走過，蔡琰叩首行禮：「妾，送別大王！」
王府眾人也都跟著蔡琰跪下，「祝，大王凱旋！」
小劉啟也懵懵懂懂地跟著跪下，看著朝遠方前進的父王，紅色戰馬，深色披風和高大的身影，一眼，就記住了一輩子。
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青州。
就在曹操打生打死的時候，公孫瓚也陷入糾結。
自從逃到平原郡，自己麾下除了三千親兵，其餘兵馬都被劉備拆散和拉攏，他很想帶人去兗州搶一口肉，可就怕偷雞不成蝕把米，現在搶地盤容易，但也變相給曹操緩解壓力。曹操並沒有被傷筋動骨，現在去搶地盤，不智。
但公孫瓚不想寄人籬下，尤其是劉備下面，「當初河間王說得沒錯啊！你劉備……小人！偽君子！」
但說什麼都沒用晚了。
「主公。」
公孫瓚見關靖一臉慌張，疑惑地問道：「關靖，緣何而來？」
關靖先左右張望，確定沒人，拉著公孫瓚走進屋內：「主公，據北邊傳來的最新情報，河間王到了鄴城！」
聽到消息，公孫瓚眼睛突然睜大，雖是短短一句話，但僅憑這句話，就夠驚悚的了。
「北邊有大軍調動的痕跡嗎？」
既然河間王人已經抵達，就說明他也要摻和進兗州亂局。
「尚未，不過我猜也快了。」
公孫瓚搖頭：「不不不，你不了解他，依照這位的手段，人還沒到鄴城，軍隊就已經準備好了。」
對於劉寒，公孫瓚是又恨又怕，這位要麼不動手，動起手來你絕對沒有還手的餘地。
「那我們……」
關靖知道自己主公一直想拜託劉備而後自立門戶，若劉寒動手，所有人的目光就都被吸引過去，那這就是最好的機會。
「等！按兵不動！」
「主公？」
關靖不解。
公孫瓚解釋道：「接下來的戰爭，不是我們這種實力受到重創的人能參與的，運氣好，曹操能跑出兗州，運氣不好……」
「主公就如此悲觀？」
「這已經很樂觀了。」(本章完)