郭嘉放跑了鍾繇，劉寒想不明白為何他會做出如此不智之舉。
「說說吧，怎麼回事？」
郭嘉以頭俯地，「主公，我……」
說來說去，還是士族那麼點事，早年的郭嘉生活一貧如洗，因陽翟郭氏偏遠庶子，不僅不受人重視，還因為聰慧被某些家族子弟毆打，簡而言之就是霸凌。有一次郭嘉發著燒還被人欺負，是鍾繇救了他，不然很可能就死了。
雖然鍾繇不當真，但郭嘉心裡清楚，他欠著鍾繇一條命。
進入長安，原朝廷中大部分官員被劉寒清洗，理由也很簡單，這麼多朝廷公卿，連皇帝都保不住，要你們有何用？
在清洗朝廷公卿的同時，連帶著清洗三輔地區豪強，劉寒不是曹操，禮遇？不存在的，他知道只要給這幫士族一點禮遇，就會蹬鼻子上臉，就會在自己背後搞小動作。有用的打個半死，沒用的直接打死，物理消滅才是正解。
聽完郭嘉的陳詞，劉寒有些失落：「唉，跑了就跑了，日後可能有點麻煩，你製造的麻煩，你自己解決。」
郭嘉一愣，他知道主公對潁川士族有著複雜的情緒，不殺就是心腹大患，殺了又覺得很可惜。放跑鍾繇，是死罪，但他還是義無返顧地做了，現在板子高高抬起，輕輕落下……
「主公，嘉…」
劉寒看著郭嘉，鍾繇跑了，日子還得繼續，既然他不認自己，那以後殺起來也沒心理負擔，「死罪可免，活罪難逃，罰俸三年，你放跑了鍾繇，日後面對故人可不能手軟。」
郭嘉：「臣…喏。」
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「潁川士族……」
士族，一直是劉寒頭疼的問題，尤其是南陽、潁川、汝南三地士族，最是頭疼。
亂世，可以動刀子，可一旦回到和平，那些從亂世中活下來或者蟄伏的士族，便會暗中捲土重來，滲透、腐化這個新的帝國。
士族的形成基礎是豪族，但不限於豪族。作為漢代地方上勢力強大的宗族來源有幾個方面：東漢貴族、大企業主、大地主和官吏的家族。
秦統一後為了加強中央集權，對大族採取了遷徙和流放兩個政策。直到東漢光武帝，因為世家大族的支持登上了歷史舞台，隨著代表皇權的外戚官宦的倒台，整個相權士族階層有了較大的發展，直到東晉登頂。
其中威名最盛的，就是潁川士族，從東漢到東晉，潁川士族從生成崛起到輝煌的過程，其間經歷的黨錮之禍、漢末亂世、魏晉禪讓、八王之亂、永嘉南渡、王與馬共天下等事件，都對士族的發展路徑產生了重要的影響。
潁川四大家族，荀陳鍾韓，同氣連枝，其他家族雖不及這四家，但也差不了多少，郭氏、趙氏、辛氏……
荀氏顯然選擇與劉寒對立，不然荀攸不會長安城破後連忙跑出去，現在鍾氏也做出了自己選擇。
「既然選擇與孤為敵，可別半途而廢啊！」
現在可以肯定，潁川那邊都是頑抗分子，那就——下死手！
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汝南平輿。
在曹操的幫助下，袁紹回到故土，心情複雜。
在外拼搏數載，最後還得回來吃老本。「真該死啊！」
本想乘勝追擊，抓住袁術，可未竟全功。
大漢的形式，因天子駕崩，再次暗流涌動。
袁紹聽取謀士許攸建議，現在最重要的是按兵不動、積蓄力量，等待日後聯合諸侯反撲。
可是，俗話說得好：「臥榻之側豈容他人鼾睡。」
曹操的確下了很大的力氣幫袁紹拿下豫州大部，但沛國，成了曹操的。
曹操給的理由也充足，沛國是他的故鄉，親兄弟明算帳，沛國給他，就是這次幫他拿下豫州的報酬。
話都說到這份上了，袁紹不給不合適，可就是心裡不舒服。
曾經，曹操是自己小弟，現在有種換過來的感覺，袁紹身為四世三公的家主，很不適應。
是。
曹操在自己戰敗危急時刻救過自己的命，也幫著自己拿下豫州，有了安身立命之地，但就是心裡不舒服，就像一根刺一樣扎在袁紹心裡。
自己的小弟雖然對自己不錯，但袁紹不喜歡不受控制的小弟，更不喜歡能與自己平起平坐的小弟，最不能容忍想當大哥的小弟。
這件事，袁紹只跟許攸，也只能跟許攸說，因為許攸是自己少時夥伴，而且他有一個秘密，一旦被透露給河間王，哪怕逃到天涯海角也會被追至死的秘密。
許攸對袁紹心中這股莫名的感覺表示理解，說來說去，袁紹想整一波曹操，不想曹操發展這麼快，害怕曹操騎到他頭上。
但理解是一回事，做又是另一回事。
許攸明白，現在主公麾下能幫他的只能是他，其他諸如潁川謀士，若袁紹真與曹操起了衝突，幫誰還不好說呢。許攸眼睛一轉：「主公，攸的意思是，等！」
「子遠何意？」
袁紹有些失望，自己說出這些的意思你許攸不明白嗎？
讓我等？
我當然知道要等！
許攸連忙解釋道：「主公，主公，某的意思是，等曹操先動手！」
「嗯？他曹孟德還想吞下我？」
「主公！曹操已經拿下兗州，但其與河間王地盤接觸過多，河間王一旦恢復，曹操必然第一個面對極大壓力，若我是曹孟德，必然會在河間王發作之前擴大戰略縱深，所以曹操接下來一定會第一個動手。」
聽完許攸的分析，袁紹點頭，河間王給的壓力太大，眼下沒有一個諸侯能單挑這個龐然大物，唯有聯手！
「若曹操不攻擊他人，而是選擇與諸侯聯手呢？」
許攸：「主公，以曹操的性子，他不會。」
「然後呢？」
「然後？主公您覺得袁術會放過這個機會嗎？」
許攸一句話，猶如醍醐灌頂，這次曹操把袁術得罪狠了，以這位的性子，絕不會善罷甘休。
「那我們呢？」
「主公，我們現在要做的就是穩住豫州，隨後南下占領南陽，再以南陽為跳板，鯨吞荊州，以二州之資源，才有可能與河間王一拼。」
「南陽可是有呂布。」
呂布雖然腦子不行，但武力公認強悍，即使顏良文丑，也得一起上。
「主公，荊州劉表與主公乃盟友，比起呂布，劉表自然更放心主公在南陽抵擋河間王，我們再賄賂一下蔡瑁，雙方聯手，把呂布擠出南陽，易如反掌。」
袁紹點頭，「此不失為一妙計，只是這呂布……終究心腹大患。」
許攸當即獻計：「主公，我們可以……」
如此如此，這般這般。
許攸一番密語，讓袁紹雙眼泛光：「好！好！子遠大才！」(本章完)