有計劃，有寶刀，曹操開啟他的第一次高光人生。
第二天晌午，曹操身藏七寶刀，心虛而緊張地來到相府。剛走進相府內，便迎面碰到準備出去的謀士李儒（字文優）。
李儒來相府的原因很簡單，還是那封絹帛，不用想也知道，能有這麼大能量的，只有北邊那位，悄無聲息把話遞給自己，也是在變相提醒自己，我有本事今日把書信送來，也有本事明夜取你性命。
李儒憂心忡忡，「洛陽的一切，都瞞不過那位。」
那位越是按兵不動，李儒越感到心慌。
這說明，從皇帝駕崩，到今日廢立，一切都在他的意料之內，所有人都是棋子，只有這位脫離了棋局，成為了棋手。
身為頂級謀士，李儒很不喜歡這種被人掌控命運的感覺。
曹操：「哦！儒兄何往？」
李儒：「哦！孟德，相國正在小閣，你去便是。」
曹操：「是！」
在李儒的建議下，董卓嘗試著去交好山東士族，而最好的交好方式自然是封官。
機關算盡的袁紹最終將一個真空的權力架構打包送到了董卓的手裡，董卓起初是不願意的，西涼武人，講究弱肉強食，誰胳膊粗，誰嗓門大。
董卓幾十年的官場生涯就是武職，不是生就是死，不是勝就是敗，跟士兵們的獎勵都是當時兌現，哪有功夫跟他們這些文官扯那個淡！
可在洛陽這麼些天，董卓也明白了，這裡終究不是戰場，戰場上那套放在這真不一定管用，他可以憑我行我素大權獨攬，但不能殺光所有人，殺光了，誰給他幹活啊？
九月甲午（二十一日），董卓任命豫州牧黃琬為司徒，隨後外放了一大批士族集團去關東任職。
尚書潁川韓馥為冀州牧，侍中東萊劉岱為兗州剌史，潁川張咨為汝南太守，陳留孔伷為豫州剌史，東郡張邈為陳留太守，甚至不計前嫌，對厭惡自己而棄官而走的袁紹、王匡、鮑信等人授以太守，以示和解。
剩下還有一大批的士族外放官員出任關東的地方郡守。
董卓在非常積極的表態：太皇太后姓董，我也姓董，我當把外戚，你們士族集團雖然沒當上王莽，把控不了中央，但我把關東的利益讓給你們，咱們接著好好過吧，都別鬧了成不成？
畢竟外面還有個河間王虎視眈眈，咱們和和氣氣分蛋糕不好嗎？
現在可比你們20年前的局勢強太多了，咱就這麼過日子成不成？
可惜，董卓想的太美好了。
曹操不懷好意地來了，尋找時機。
可惜，就在董卓已經睡著，曹操自認為最佳時機，便悄悄地拔出七寶刀，準備對董卓下手。這時，董卓睜開眼睛，從衣鏡中看見曹操正在自己的身後拔刀，急忙起身坐了起來。
「孟德何為呀？」
曹操知道行刺失敗，大腦極速運轉，若想不出一個足夠恰當的理由，必然身死相府。
急中生智，曹操單膝跪地，將七寶刀舉過頭頂，「操近得七寶刀一口，獻上恩相。」
董卓接過七寶刀仔細的端詳著，心中大喜：「好刀！」
曹操知道這一關算暫時過去了，但洛陽此刻已不是久留之地，離開相府後，騎著馬快速地向城門口走去。
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曹操逃出城外，飛奔譙縣。路經中牟縣，為守關軍士所獲，擒見縣令。
在中牟縣府衙內，軍士們持刀分列站在兩旁，曹操戴著手銬腳鐐被軍士們從外面押了進來。
曹操從被抓到現在都一直在喊抓錯人了，可中牟縣令陳宮（字公台）一眼便認出此人正是丞相通緝的人犯曹孟德。
陳宮走到曹操身後，並走下台階思考著：「把他獻上去請賞？還是放了他？把他交給董卓，天下人都要罵我。放了，可我的前程……」
猶豫不決，只能命人先將曹操押下去。
晚上，曹操被押到府衙內。他走進府衙後，押他的軍士便離開了。曹操一個人在府衙內緊張地四下看著，他看到了放在桌案上的布告和自己的畫像……這時，從裡面傳來陳宮的聲音。
陳宮：「曹操！哈哈……」
陳宮說著便坐在了自己縣令的位置上。
曹操見被人認出，也不再隱瞞：「哼！燕雀安知鴻鵠之志？」說著便坐在了大堂的地上。
陳宮：「你自比鴻鵠，安知他人便是燕雀呀？」
曹操：「休在囉嗦多言，既已被你拿住，就當解去請賞。」
陳宮：「你怎知我要去請賞？」
曹操：「賞千金封萬戶侯，這還不夠嗎？」
曹操心裡已經絕望了，他已經看到自己被押解至洛陽斬首的畫面，但嘴上不想丟失最後的尊嚴。
陳宮：「呵呵……嗯！千金之數於我這小小縣令來說確是不少，萬戶侯更是夢不敢求。然而，今日在大堂之上，我本可將你即送京師，立功受賞，卻為何又將你暫且監禁起來？而且並未點出你的身份？」
陳宮說完，曹操一下子站了起來，不敢確定的問道：「難道你要釋放我？」
陳宮思考片刻：「我只問你，丞相十分器重於你，你卻要行刺於他，這其中的原故？」
曹操不屑：「哼！我祖上世食漢祿，若不思報國，與禽獸何異？我所以屈身於董卓門下，只想尋機刺殺老賊，誰知謀事不成，前功盡棄，這也是天意……」
陳宮：「哦？但不知你此去將欲何往？」
曹操：「我將歸故里，發矯詔，號召天下諸侯興兵，共討董卓。」
陳宮：「共討董卓？」
曹操：「共討董卓，匡扶漢室！」
陳宮聽到曹操的慷慨陳詞，激動地給曹操打開了手銬腳鐐，兩人徹夜交心。
陳宮：「某姓陳，名宮，字公台。不知你歸鄉之後，怎樣號召天下諸侯？」
曹操：「今天下大亂，諸侯並起。我歸鄉之後，欲散盡家資，招募鄉勇，集合軍隊，以壯實力。現在冀州的袁紹，袁本初，與某相厚，袁氏在朝，四世三公，門多故吏，樹大根深。我欲與他相約，發檄文於各州郡，召天下諸侯興兵共討董卓，以清王室，我料必有人響應。」
陳宮：「好！」
陳宮激動地站了起來，走到一邊用托盤端著酒走了過來，並坐了下來。之後，他將一爵酒遞給了曹操，自己也端起一爵酒站了起來。
陳宮：「董卓在朝，禍國殃民，橫行無忌，天下皆欲除之。公此舉順天應人，必定成功，公確是成大事者。」
陳宮決定放棄縣令，隨曹操共圖大事。
兩人只能說是有緣無分，行至成皋，曹操疑心病犯了，誤殺呂伯奢一家，並說出：「寧我負人，毋人負我！」
此舉令陳宮寒心，雖和曹操縱馬繼續向陳留方向馳去，但二人心中已有一道不可觸摸的屏障。
天蒙蒙亮，曹操和陳宮來到距陳留不遠的地方，陳宮勒住韁繩，自覺曹操不是自己要依仗的明主，他陷入了痛苦的思考之中。
陳宮：「我為國家跟他到此，殺之不義。但也絕然與他共事，我走了，你成你的大業去吧！」
陳宮縱馬離開了曹操，朝東郡而去。而曹操則繼續向陳留方向走去……
曹操返回陳留之後，散盡家財，招募義兵，他聯絡袁紹，向各州郡遍發討袁檄文，很快得到天下響應。
身在晉陽的劉寒收到消息，嘴角微微一笑：「大戲，開幕了。」(本章完)