第32章 親親相隱

  第32章 親親相隱

  村中必經之路，大批鄉民聚集，吹拉彈唱者興致極高，鼓瑟之聲不絕於耳，其中還有一些牲畜擋路。

  「官差捉拿兇手，爾等速速讓路！」

  沛國相遇刺並且被斬掉了首級，這件事絕對能夠捅破天。

  當劉中尉得知周琦、項弘逃走的消息以後，辦事效率變得奇快無比，不僅很快就簽發了海捕文書，而且徵調了城中的馬匹令差役們騎上，徑直朝著周集鄉而來。

  不曾想，他們尚未進入鄉里，就被許多奏樂、起舞的百姓，以及四處亂竄的牲畜們擋住了前路。

  鄉中有秩已年過古稀，拄著拐杖顫巍巍站在路中央，面對氣勢洶洶的官差卻絲毫不懼。

  他看著馬上的官差，問道：「爾等可是縣中所派官吏？」

  官差雖然心急拿人，卻也不敢對長者無禮，當即紛紛下馬。

  官差為首者上前好聲好氣說道：「啟稟太公，吾等乃劉中尉所遣官兵，來此捉拿刺殺國相的賊人。」

  「啊？」

  鄉有秩張大了嘴巴，嘴角還溢出了些許口水。

  他搖頭晃腦的說道：「你們真是縣裡派遣的官差啊，是來任命新的鄉有秩與鄉嗇夫嗎？」

  為首官差內心有些抓狂，可對方年紀畢竟擺在這裡，只能強忍住心中的煩躁，提高音量說道：「太公聽錯了，我們乃是劉中尉派遣的官差，只負責抓捕賊人，並不管鄉中官吏任免！」

  鄉有秩指了指自己的耳朵，有些嘆息的說道：「哎，人老了，耳朵不好使，諸位還請見諒。」

  「不過我們周集鄉素來民風淳樸，幾乎達到了夜不閉戶的程度，也沒有哪家丟了東西報官，怎麼會有賊人呢？」

  官差心中火氣，又著急去捉拿周琦，當即厲聲喝道：「汝乃鄉有秩，掌一鄉之地，難道看不出吾等衣服與普通差役的不同？」

  鄉有秩卻是大搖其頭，道：「老朽年邁，眼花耳聾，看不清、聽不明久矣，早就難以勝任鄉有秩之位。某數次上疏縣裡，希望能夠指派新人擔任此職。」

  「再加上鄉嗇夫前幾日去世，鄉里也需要新的任命，否則鄉內訴訟、稅收都都無人管理啊。」

  「所以老朽得知有官差入鄉，才會拖此殘軀以迎官差，差人豈能冤枉老朽？」

  差役怒不可遏，指著將道路堵死的鄉民，以及那些四處亂竄的牲畜，問道：「他們聚集此地吹拉彈唱，堵住道路載歌載舞，又是為何？」

  鄉有秩歪了歪腦袋，有些疑惑的問道：「難道朝廷頒布的新的政令，不許百姓於路中載歌載舞嗎？」

  說到這裡，鄉有秩懊惱的跺了跺腳，哭泣道：「老朽擔任鄉有秩三十餘載，向來勤勤懇懇，不敢有絲毫怠慢，未曾想年邁以後居然沒有注意到朝廷新的政令，以致晚年不保。」

  「嗚呼！」

  「哀哉！

  方才在祖墳不遠處的黝黑青年急忙上前，輕輕拍著鄉有秩後背，道：「老太公無需自責，是吾等拖累太公。」

  差役雖然心中惱怒，可是看到鄉有秩如此模樣，只能忍著氣說道：「朝廷並無新的政令，亦不禁止百姓們於路中載歌載舞。」

  「如今並非節日，又不見有婚喪嫁娶，爾等為何偏偏在吾等抓捕賊人之時攔路？」

  古代對於長者非常尊敬，就連官府都會頒布特別政策以示寬待，越是年長者給予的寬待與尊敬越多。

  鄉有秩七十有三，在這個時代能夠活到七十已經算是古來稀，哪怕州郡長官見到都會行禮，更不用說是這些普通差役了，所以開始才會對鄉有秩如此客氣。

  黝黑青年陪著笑臉說道：「實不相瞞，鄉里這些年出了個怪事，那就是各家各戶不管豢養何等牲畜，都不會產崽，甚至連雞蛋都孵不出小雞。」

  「為了此事，鄉民們可是愁壞了。」

  「這不，就在今日劉寡婦家中的母雞孵出了小雞，引得全鄉百姓歡欣鼓舞，大家這才聚集在村口慶祝！」

  說到這裡，黝黑青年還轉身對著眾人問道：「你們說是不是這個原因！」

  「是！」

  鄉民們憋著笑意，整齊的應和著，聽得差役滿臉黑線。

  鄉有秩亦是搖頭晃腦的說道：「孵出了小雞，那可是大吉之兆，慶祝，的確應該慶祝！」

  此時差役們哪裡還不明白，眼前這位古來稀的鄉有秩是在裝糊塗，故意帶人堵路呢，當即就變了臉色。

  他懶得理會黝黑青年，對鄉有秩喝道：「吾等奉命捉拿賊人，汝身為鄉官之首，不配合緝捕賊人便罷，還率人堵住道路，欲包庇賊人耶？」

  鄉有秩卻是大搖其頭，道：「老朽擔任鄉有秩四十餘載，向來遵紀守法，怎會故意協助賊人？」

  「爾等身為官府差役，休要信口雌黃，若是污了老朽名聲，老朽便跑到汝長官家門口，一頭撞死在柱子上！」

  聽到了鄉有秩的威脅，差役雖然仍舊滿肚子怒火，卻也不敢再多說什麼，反而陪著笑臉說道：「方才是我失言，還請太公勿怪。」

  「然捉拿賊人事關重大，還請太公幫忙疏散人群，讓我等入村。」

  鄉有秩這才臉色稍緩，攤著手滿臉無辜的說道：「年輕人，早說啊，你早說啊，伱為什麼不早說呢？」

  說到這裡，他還轉頭對著眾人道：「你們給評評理，他要早早說清楚，是否就不會有那麼多誤會了？」

  鄉民們紛紛跟著起鬨，場面混亂而歡快。

  緊接著，在鄉有秩的吆喝下，吹拉彈唱的眾人開始慢吞吞散去。

  有些人不小心踢到牲畜，當即又是一陣雞飛狗跳，足足耽擱了半盞茶的功夫，眾人才讓出了一條路。

  差役們也顧不得計較太多，當即縱馬沖了過去。

  鄉有秩目送差役們離去，一改剛才風吹就倒的形象，揮舞著乾枯的手臂，道：「為了慶祝鄉內出了周郎此等豪傑，也為了慶祝狗官被殺。」

  說到這裡，他忽然停住了話頭，有些不好意思的撓了撓頭，道：「哎呦，年齡大了，記性實在不好，剛才又說錯話了，諸位鄉親勿怪。」

  「咱們聚集在這裡，可是為了慶祝劉寡婦家中孵出了小雞。」

  「對，就是慶祝這個。」

  「大家不要停，接著奏樂接著舞！」

  (本章完)