第286章 舉兵南征，反客為主

  驛館之內，幾名漢人隨從倒在血泊中。

  「啟稟將軍，漢人使團中少了一個人。」

  禁衛統領聞言，急忙前去查看屍體，發現果然少了一人，急忙派人四處搜索，卻始終找不到最後那名漢人。

  直到兩個時辰以後才偶然得知，昨天晚上就有一位漢人騎馬離開了都城。

  禁衛統領將此事回報票驃國國主，國主不由眉頭微皺，道：「昨晚楚國使團尚未遇難，為何就有人連夜離開？」

  禁衛統領說道：「或許臨時有事情吧。」

  國主始終感覺心中難安，總覺得這次前來的楚國使團有些不太對勁，卻始終找不到哪裡出現了問題。

  按照道理來講，來自上國的使者縱然傲慢，終究出自禮儀之邦，不應該如此囂張跋扈才對啊。

  可他所看到的使者，卻不知死活，仿佛是在故意激怒自己。

  他滿臉愁容的看向禁衛統領，道：「我總是覺得心中難安，好像忽略了什麼。」

  禁衛統領卻是不以為意的說道：「有我佛護佑，在這片土地之上，驃國將戰無不勝！」

  國主問道：「若楚王得知使者被殺，派兵前來征討我等，又當如何？」

  禁衛統領笑道：「國主多慮了，北方那個龐大的帝國已經陷入內亂，如今變得四分五裂，楚國根本不足為慮。」

  「就算楚國想要攻打我們驃國，中間卻也隔著一個撣國，這裡氣候炎熱，山林密布，毒蟲猛獸橫行，漢人根本忍受不住。」

  「彼不來還好，若是敢來，必然令其有來無回！」

  聽到了禁衛統領的話，驃國國主這才略微放心，不過思來想去以後仍舊說道：「派出精銳騎兵追殺那名逃跑的漢人，務必不能令其活著返回楚國。」

  南中都督府。

  滿臉疲憊的男子撲倒在地，嚎啕大哭，道：「驃國國主殘暴，藐視我國威嚴，先是派人將護衛我們的撣國士卒盡數殺死，而後又將使團全部屠殺。」

  「若非我逃的快，恐怕也不能活著回來了，還請都督為死去的袍澤報仇啊！」

  項弘聞言震怒，當即拍案而起，罵道：「蠻夷小國，安敢殺我使節，辱我國威！」

  法正當即說道：「南越殺漢使者，屠為九郡；宛王殺漢使者，頭懸北闕；朝鮮殺漢使者，即時誅滅！」

  「樓蘭王安歸殺漢使者，傅介子深入樓蘭，當場誅殺。介子告樓蘭眾人曰：王負漢罪，天子遣我業誅王，當更立前太子質在漢者。漢兵方至，毋敢動，動，滅國矣！介子持王首還。」

  「郅支單于殺漢使谷吉，陳湯、甘延壽千里奔襲，斬郅支首級，誅閼氏、太子、名王以下千五百一十八級，生虜百四十五人，降虜千餘人。斬眾首級懸於蠻夷府邸間，以示萬里。」

  「明犯強漢者，雖遠必誅！」

  「驃國蠻夷小邦，膽敢妄殺我國天使，都督可上奏主公，起兵滅之，屠盡驃人，以顯天威！」

  項弘納其言，當即命人快馬加鞭前往襄陽，將此事上報周琦，還帶上了法正的一封書信。

  襄陽，楚王府。

  周琦聽著信使的敘述，又看完了法正的親筆書信以後，臉上不由露出了怪異的神色。

  此前項弘上表請求派出使者出使驃國，周琦還以為是前去刺探軍情，卻沒想到居然是故意讓使節前去送死，而後找到出兵滅國的藉口。

  周琦用腳趾也能想到，這絕對是法正的謀劃。

  最讓周琦興奮的是，法正信中還講述了驃國、撣國盛產水稻、戰馬、黃牛之事，若能將之掃滅，將這些東西納為己用，必然會讓楚國國力大漲。

  周琦早就知道，中南半島出產水稻，而且能夠一年三熟，乃是種植糧食的絕佳之地。

  他卻也並不知曉，那裡居然還有戰馬以及質量上乘的耕牛，這兩樣東西可都是楚國的牲畜啊。

  他又詳細看完了法正對於滅掉驃、二撣國的謀劃，不由感嘆道：「法孝直有鬼神之謀！」

  略作沉吟，周琦當即召來王粲，命其寫了一篇討賊檄文。

  自從讓王粲寫了討袁檄文以後，周琦就喜歡上了這位才華橫溢的建安七子王粲，不僅封王表文令其書寫，現在的討賊檄文也交給了對方。

  王粲洋洋灑灑千餘字，不僅細數了驃國的狂妄以及妄殺楚國使節的罪孽，更是義正詞嚴的向天下人宣布，楚國不可辱，辱者必亡！

  這份檄文，就連周琦看了都感覺熱血澎湃，當即盛讚王粲文采斐然，重賞王粲過後派出使者前往南中，一面允許項弘率軍南征，一面讓杜畿、張昭、顧雍、張紘四人配合項弘對南方用兵。

  南中，都督府。

  當項弘接到楚王讓人送來的檄文，不由精神大振，對著法正說道：「主公果真允許我等南征了，還讓人寫了這篇檄文！」

  法正接過討賊檄文，看完裡面的內容以後，笑道：「如此文采，如此風格，必是王仲宣手筆！」

  項弘道：「我這就將檄文傳遍南中各地，而後起兵南征！」

  此時南中許多蠻人部落，仍在紅紅火火的建設縣城，當討賊檄文傳出去以後，各部落蠻人盡皆勃然大怒。

  他們雖是蠻人，卻早已臣服大漢，也算得上是漢民，就好像後世華夏境內的少數民族一樣，對於這個龐大的王朝，同樣帶著熱愛與敬畏。

  特別是現在，周琦頒布了一系列對蠻人有利的政策，還讓蠻人登記戶籍，給予他們等同於漢人相同的權利與地位。

  而且經過周琦所派來夫子們的宣傳，所有蠻人也都知曉，他們與漢人有著相同的祖先，皆為炎黃子孫，對於這個新建立的楚國，也是發自內心的敬愛。

  現如今，區區蝸居南方的驃國，居然敢殺楚國使者，這不僅是在打楚人的臉，也是在打這些生活在楚國之境內各部落蠻人的臉面。

  再加上周琦此前就已經承諾，所有登記戶籍的蠻人，都可以上陣殺敵，只要能夠斬將殺敵，就能與漢人一樣加官進爵，封妻蔭子。

  若是讓他們與漢人交戰，這些蠻人出於敬畏，或許還有些害怕。

  現如今，南中都督準備起兵討伐驃國，頓時讓這些早就摩拳擦掌，想要建功立業的蠻人欣喜若狂。

  他們雖然不了解驃國，卻也知曉與永昌郡相鄰的撣國只是略遜於驃國。

  僅僅是永昌郡南方的些許蠻人部落，就能把撣國北方攪得天翻地覆，就算驃國略微強盛，又能強到哪裡？

  這就越發加劇了蠻人對於驃國的輕視。

  因此，當消息傳遍南中以後，各部落蠻族酋長，也不管正在如火如荼建設的家園，幾乎都親自前來護南中都督府，紛紛請戰。

  甚至於，就連孟獲以及蠻王高定，都來拜見項弘，希望能夠參與到此次掃滅驃國的戰役之中。

  畢竟，柿子挑軟的捏，對漢人的戰爭不太好打，對驃國這等蠻夷之邦的戰爭，可是能夠快速刷軍功。

  「都督，主公此前可是答應過我們，等到南征之時，必定會啟用我們部落中的勇士。」

  「如今驃國膽敢殺我楚國使節，我願盡起部落勇士，相助都督覆滅驃國！」

  高定作為蠻王，最先開口說話，看著項弘的眼神中滿是熱切。

  高定話音落下，其餘各部落酋長也都紛紛請戰。

  看到眾人情緒如此熱烈，項弘當即伸出雙手往下壓了壓，等到所有人都安靜下來，才說道：「如今之南中，應該以爾等部落建立城池，開墾田地為首要目的，因此各部落都不能派出太多勇士參戰，以免影響建城進度以及來年春耕。」

  「你們按照人口，一百人中挑選出一名戰士，一共只要五千人隨我南征。」

  「所派來者都要是部落之中的勇士才行。」

  聽到了項弘之言，那些人口多的部落酋長自然是眉開眼笑，小部落的酋長卻都垂頭喪氣。

  高定卻是說道：「經過南中四位郡守統計，我蠻人各部落人口已經超過五十萬，縱然百里挑一，恐怕也不止五千兵馬吧。」

  項弘說道：「我只要五千兵馬，爾等百里挑一以後，再擇優挑選。」

  就這樣，各部落都挑選精銳勇士，加入了南征的軍隊之中。

  最終，項弘選了兩千漢人，五千蠻人，所帶領的將領有法正、李恢、高定、孟獲、鄂煥、兀突骨、阿會喃、董荼那等人，共計七千兵馬，浩浩蕩蕩南下。

  與此同時，四郡郡守紛紛致信項弘，言郡內既要修建新城，又要安頓下山的蠻人，糧草較為緊缺，難以抽調太多供給軍隊長期作戰，還請項弘速戰速決。

  他們倒也並非推遲，事實也的確如此，至少在兩三年以內，南中的糧草可能都會入不敷出。

  他們能夠抽調出些許糧草，可以短期供給大軍南征，已經充分證明了自己的政治才能。

  未曾想。

  項弘給四人的回信之中卻是說道，只用各郡提供大軍抵達撣國的糧草即可，後續糧草無需他們提供。

  四人聞弦而知雅意，大致已經猜到了項弘的計劃，也都悄然鬆了口氣。

  這個時候的南中，的確不適合大規模用兵，無論是抽調境內糧草，還是徵調各部落戰士，對於修築城池、建造房屋以及開墾農田都會有著極大影響。

  現如今，項弘只徵調了七千兵馬，其中兩千漢軍還是來自護南中都督府，只相當於損失了五千勞動力。

  這個數量看似不小，但是分散到南中四郡各地，也就不算什麼了。

  撣國，都城實皆，王宮大殿。

  這段時間，撣國國主時常坐立難安，只因本來前去驃國調停戰事的楚國使者被殺，就連自己派出去的精銳護衛，也都被屠殺殆盡。

  他既心疼自己麾下士卒被屠殺，又擔心楚國使者死在驃國以後，楚王會遷怒自己。

  就在撣國國主憂心忡忡的時候，帳下心腹大臣卻是忽然滿臉喜色的沖了進來，手中還舉著一封檄文。

  正心煩意亂的撣國國主見狀，不由眉頭微皺，問道：「有什麼事情值得你如此高興？」

  那名大臣笑著說道：「國主看過這封檄文以後，就知道原因了。」

  撣國國主接過檄文，看著通篇的漢字，讀起來倒也並不吃力，只因撣國乃大漢的藩屬國，撣國國主都是經過東漢朝廷冊封，自然要學習漢文字。

  當他讀完檄文裡面的內容以後，當即憂愁盡去，滿臉喜色的說道：「果然是上朝風格，敢殺漢使者雖遠必誅！」

  大臣又拿出了另一封書信，道：「這是楚國南中都督命人送來的信函，還請國主過目！」

  撣國國主急忙接過信函，看完裡面的內容以後，不由眉頭微皺，揚起了手中的信箋，對著自己的心腹大臣說道：「南中都督率領七千兵馬南下掃滅驃國，需要我們提供糧草與軍隊，而且軍隊都要交給南中都督指揮，你以為如何？」

  提供糧草倒沒什麼，撣國位於中南半島，水稻一年三熟，並不缺少糧食。

  區區七千兵馬所需糧草，他們供應幾年都不成問題。

  可是後面一條，南中都督索要撣國軍隊的指揮權，卻讓撣國國主猶豫了。

  心腹大臣略作沉吟，而後說道：「我們國小民弱，國內全部兵馬也只有兩萬，或許都不及上國一郡之地。」

  「此番上國都督親自領兵征討驃國，雖說是因為驃國殺了楚國使節，根本原因還是為了幫助我們抵禦驃國。」

  「漢人將領大多熟讀兵書，驍勇善戰，把軍隊交給他們指揮，才是最好的選擇。」

  「更何況，等到他們掃滅驃國以後，總不能背井離鄉駐軍於此吧？」

  「到了那個時候，國主就可以驃國吞併，我們撣國實力擴充一倍都不在話下。」

  「與豐盛的收穫相比，這點付出又算得了什麼？」

  撣國國主雖然心動，卻仍舊猶豫道：「我擔心把軍隊指揮權交給他們以後，若是南中都督想對我不利，又當如何應對？」

  心腹大臣卻是笑道：「國主想多了。」

  「上朝乃禮儀之邦，我們又是他們的屬國，南中都督怎麼會做出這種事情？」

  「他們真要看中了我們撣國的土地，直接派兵前來搶奪即可，何須行此下作之事？」

  撣國國主聞言，這才徹底放心，而後說道：「既如此，那便答應都督的要求吧，伱替我回信，我這就開始調動軍隊與糧草！」

  (本章完)