第174章 車夫

  揚州，壽春。

  田豐帶著劉表的文書返回之時，周琦已經從悲痛中緩了過來，不過仍舊身穿一襲白衣。

  「將軍身體可否痊癒？」

  田豐上前見禮，滿臉關切的問道。

  周琦道：「承蒙先生掛念，我身體已無大礙。」

  田豐這才舒了口氣。

  以周琦對揚州的影響力，若對方身體不適，並不能全力相助荊州。

  田豐沒有過多廢話，直截了當的說道：「此番我出使荊州，劉使君已經同意願奉上百萬石糧草，請將軍解荊州之危。」

  周琦問道：「如今襄陽被孫文台所困，糧草應當如何交付？」

  田豐笑道：「此事易也。」

  「孫文台雖保持攻勢，然襄陽依山傍水，據漢江、襄江之天險，又有水軍作為掩護，孫文台只能於漢江北岸與荊州軍僵持不下，襄陽城內兵馬進出並不受影響。」

  「至於糧草，亦可從南方各郡分批調撥。」

  周琦略作沉吟，隨後說道：「對於如何救援荊州，先生可有計策？」

  田豐目光閃動，道：「將軍可使用圍魏救趙之策。」

  「今孫堅率兵圍困襄陽，豫州境內必然空虛，將軍可盡起揚州之兵，自淮河向北，直取汝南。」

  「汝南郡乃袁術根基之所在，將軍若發兵攻之，孫堅必然引兵而還，如此荊州之危解矣。」

  很顯然，田豐賊心不死，仍舊希望周琦派兵攻打袁術。

  周琦若攻汝南，必然會讓袁術震怒，而後南方的兩大諸侯就會大戰一場。

  無論誰勝誰負，這場戰爭至少都要持續很久，足以支撐到袁紹平定北方。

  到了那個時候，就算他們之間有人獲勝，也必然元氣大傷，短時間內無法繼續擴張。

  這正是田豐希望看到的局勢。

  戲志才對于田豐的心思，卻是動若觀火，他搖頭反駁道：「夫善戰者無赫赫之功，若能不戰而屈人之兵，又何須勞師動眾？」

  「且吾主與袁公路素無仇怨，若貿然引兵攻之，豈不引人非議？」

  「依我之見，明公可先禮後兵，命江夏郡都尉周承盡起江夏之兵，屯於南郡邊境以作威懾。」

  「明公再作書於袁公路，曉之以情動之以理，勸其罷兵休戰。」

  「袁公路若從，則無需妄動刀兵；彼若不從，可令周承、周泰二人馳援襄陽。」

  「明公再自領揚州之兵，北出廬江與之大戰一場，尚且不晚。」

  田豐聞言，卻是心中一沉。

  他此來不僅是為了解荊州之危，還打算引起周琦與袁術之間的爭鬥，好令其兩敗俱傷。

  正是為此，他才千里迢迢奔赴襄陽，不遺餘力勸說劉表奉上百萬石糧草，換取周琦出兵相助。

  若周琦採納戲志才之策，那麼田豐的謀劃可就要落空了。

  彼時。

  周琦平白得了百萬石糧草，又可以修身養息，不動刀兵。

  假以時日，必成大患。

  周琦卻沒有理會田豐怎麼想，直接採納了戲志才的建議。

  他一面命周承、周泰二人屯兵南郡邊境，一面給袁術寫了封書信，希望對方能夠罷兵休戰。

  卻說周承自擔任江夏郡都尉以後，不敢有絲毫怠慢，每日勤勤懇懇訓練軍隊，閒暇時間還要苦讀兵書。

  他自知自己能力有限，所以從安豐縣招了許多之前培養的人才，還與周泰之間相交甚密。

  周承好在自己能聽人言，有了麾下人才的幫助，雖不至於將軍隊練成一支鐵軍，卻也打理的井井有條。

  這段時間，周承心情無比愉悅。

  只是因為他的妻子，已經懷有身孕，周承每日忙完公務以後，就圍在自己妻子身邊，鞍前馬後的照顧著。

  總體來說。

  自從剷除了江夏郡的世家大族以後，周承的日子就變得較為清閒。

  不過隨著時間的流逝，周承卻是隱約感覺到，江夏周氏在各郡縣當官的人越來越多。

  人嘛，一旦有了權利，有時候難免會為自己謀私利。

  或許並非所有的江夏周氏子弟皆如是，奈何江夏郡從政的周氏子弟實在太多，總有一些品德不過關之人。

  如今江夏郡守周旌就是周氏家主，各縣比較重要的官職，很多都是周氏子弟擔任。

  在這種大環境下，一些周氏子弟，難免有些驕橫跋扈。

  再加上，周氏剛剛遷徙到江夏，就對各大家族施以雷霆手段。

  如今的江夏郡，也沒有人膽敢與周氏作對，這不由越加助長了周氏子弟的氣焰。

  周承雖然覺察到了這些苗頭，卻也沒有過多插手，只因周琦如今威望甚高，很多族中子弟都非常崇拜他。

  與忠誠相比，私德略微有虧，反倒不算什麼。

  而且周氏子弟的確能人輩出，雖很少有當世大才，卻也有一些百里之才。

  正是有了這些人的幫助，江夏郡才能被牢牢掌握在手中，也不擔心各大家族死灰復燃。

  就連湧入江夏去的難民，以及那些從山中遷下來的黑戶，都被管理的井井有條。

  整個江夏，除了周氏勢力有點太大以外，其餘都是在朝著好的方向發展。

  這一日，周承帶著妻子顧氏以及些許護衛，正在城外遊玩散心。

  他們都是喬裝打扮，除了遊玩以外，周承也是打算微服私訪一下，想要看看江夏如今底層百姓真實的生活。

  不過今日所見，卻與以前的繁榮大為不同。

  只因在城池外面，居然聚集了許多難民。

  周承見狀，不由眉頭微皺，暗道：「隨著荊州戰事的爆發，湧入江夏的難民也越來越多。再這麼繼續下去，江夏郡可能就無力收攏這些流民了。」

  事實上，有些難民湧入江夏，才開始並不十分信任官府，所以並沒有服從官府的安排，反而各奔東西尋求活路。

  還有不少人，是來江夏投靠親戚。

  至於剩下的一些人，大多略有家財，所以想自己找個地方置辦家業。

  對於這些不願服從官府安排的百姓，周旌倒也沒有強人所難。

  相反，他們如果能夠自己找到活路，反而會給官府節省很多開支，何樂而不為？

  只是如此一來，隨著越來越多難民的湧入，對於各地治安也是頗有影響。

  不過對於絕大多數難民而言，除非實在活不下去，否則背井離鄉也並不願惹事。

  好在江夏郡各地對於難民都非常包容，百姓們沒有飯吃了，還可以去官方指定的難民收容所，因此並未引起多大混亂。

  「車騎將軍真仁君也，若非將軍傾盡全力收攏、安置流民，恐怕遍地都是餓殍。」

  周承的妻子顧氏，忍不住出聲贊道。

  周承緊了緊握著妻子的手，忽然出聲問道：「你一人遠離家族，來此下嫁與我，可否思念家人？」

  顧氏聞言卻是搖頭：「將軍乃車騎將軍族兄，又為兩千石郡都尉，妾身嫁給將軍，應該是高攀才對，何談下嫁？」

  「且君為臣綱，父為子綱，夫為妻綱。」

  「妾身既然嫁給將軍，無論天涯海角，貧富貴賤，都會跟隨將軍身旁。」

  「雖說有時亦會思念家人，然妾身已經是周府之人，自當以家庭為重。」

  周承聞言，臉上浮現出了些許笑意，隨後忽然說道：「我想把元嘆從明公那你要來，你以為如何？」

  顧氏聞言，當即面露驚喜之事，道：「可以如此嗎？」

  元嘆，乃顧氏兄長顧雍是也。

  自從顧氏嫁給周承以後，顧雍就被周琦徵辟為車騎將軍府從事中郎。

  這個官職雖然只是將軍府佐史，卻也算周琦近臣，只需歷練一陣，未來必會被委以重任。

  不過周琦麾下，現在也算是人才濟濟，顧雍這個車騎將軍府從事中郎，存在感並不太高。

  而且如今揚州的重要職位，幾乎都已經名花有主，顧雍短時間內想要往上爬，也有些不太現實。

  顧氏作為一介女流，並沒有思考太多事情，只知道如果顧雍能來江夏，她身邊就會多一個娘家的親人。

  周承略微沉吟，隨後說道：「我欲表元嘆為江夏郡郡丞，就是不知道他願不願意過來。」

  郡丞品秩雖然比車騎將軍府從事中郎高，奈何後者乃車及將軍近臣，可能更有前途一些。

  顧氏聞言，都是心中一驚。

  她乃江東顧氏嫡女，自幼都接受著非常好的教育，很快就察覺到了，事情好像沒那麼簡單。

  「江夏境內，重要職位幾乎都乃周氏之人，更不用說郡丞此等要職。」

  「將軍若表家兄為江夏郡丞，難道不會惹得周氏不快？」

  周承聞言，沉默許久，隨後微微嘆了口氣，道：「此事就此作罷，不要再提了。」

  他始終記著，當初周琦叮囑的那番話。

  如今江夏周氏果然坐大，有些周氏子弟也開始膨脹，周承這才想要把顧雍借調而來，好在江夏郡剛插上一顆釘子，讓周氏不敢太過肆無忌憚。

  不過正如妻子所言那般，這麼做有可能會引來周氏的不快。

  對於如今的江夏郡而言，穩定比什麼都重要。

  「哎呀，有人昏倒啦。」

  就在周承心中糾結之際，卻是突然聽到了一陣嘈雜的喊聲。

  他舉目忘記，正好看到一群難民圍在一起，大聲呼喊著。

  「將軍，好像有人暈倒，我們過去看一看吧。」

  顧氏聽到了眾人的喊聲，轉頭對著周承說道。

  她本就心善，再加上如今身懷六甲，也希望能夠多行善事，為肚子裡的孩子積德。

  而且車騎將軍周琦所制定的政策，本來就是要善待難民，爭取讓每一個逃難而來之人，都能在亂世之中好好的活下去。

  周承本就出寒微，義氣無雙，當初若非老太公接濟，或許早就餓死了。

  哪怕他現在身居高位，仍舊保持著赤子之心，沒有被權勢與地位迷亂雙眼。

  因此，當他得知有難民暈倒以後，幾乎沒有絲毫猶豫，直接帶著妻子以護衛，大步朝著難民的方向趕去。

  「讓開一下。」

  護衛們將難民分開，待顧氏看清楚暈倒在地那人的面容以後，忍不住驚呼出聲。

  卻是因為，地上暈倒之人雖然身材削瘦，臉上卻滿是燒傷的疤痕，看起來頗為猙獰。

  周承急忙將妻子摟在懷裡，輕輕拍了拍她的後背，說道：「莫要害怕，他只是臉部受過燒傷，看起來有些嚇人而已。」

  顧氏緩了緩心情，這才有些不好意思的說道：「是我少見多怪，君且去看看那人如何。」

  周承親自上前查看昏迷之人，但他終究並非醫師，最後只能無奈的說道：「還是先將他送入城中吧。」

  未曾想，隨行的護衛聞言，卻是面露難色，道：「此人昏倒於此，想必身體十分虛弱，我等並不敢將其放於馬背之上帶回城內。」

  顧氏急忙說道：「我不是乘馬車而來嗎，就把他放到馬車裡面吧。」

  護衛卻是說道：「夫人身份尊貴，又身懷六甲。此人來路不明，不知染了何病，豈能與夫人共乘一車？」

  顧氏聞言卻是斥道：「彼已經昏迷，又豈會害我？況且我已經與其接觸過，若真有疫病，又怎能躲開？」

  「如今救人為上，休要多言，將其帶到車上吧。」

  護衛面露難色，轉頭看向了周承。

  周承略作沉吟，繼而低頭打量著昏迷之人。

  只見此人雖然面容醜陋，衣服也非常破舊，可是與別的難民相比，無論衣服還是頭髮，都顯得非常乾淨，就連指甲縫裡都沒有污垢，看起來反而有些格格不入。

  「若吾所料不錯，此人應該並非普通難民，極有可能是遭了難的世家子弟。」

  「相見即是有緣，我也不能眼睜睜看著他死於此地。」

  「將他搬到車上吧，有我在，出不了事。」

  護衛們不敢再多說什麼，只能依令行事。

  都尉府。

  周承看到醫師走了出來，問道：「病人為何昏迷不醒？」

  醫師行了一禮，隨後說道：「此人除了身體虛弱以外，並無大礙。之所以暈倒，或許是因為飢餓導致，餵些流食，應該便能醒來。」

  周承謝過了醫師，隨後就吩咐給那人餵食。

  果不其然。

  那人吃了一點流食以後，沒過多久便悠悠醒轉，隨後有些迷茫的看著屋內。

  「你醒了？」

  負責照顧那人的丫鬟，看到對方甦醒過來，臉上忍不住露出了笑容。

  「這是哪裡？」

  男人喉嚨所發出來的聲音，嘶啞無比，嚇了丫鬟一跳。

  她本就畏懼於男人醜陋的面容，此時聽到那略微滲人的聲音，當即就有些害怕。

  她哆哆嗦嗦的說道：「這裡乃是江夏郡都尉府。」

  男人神情微動，再次問到：「我為何會在此地？」

  丫鬟不敢隱瞞，當即吧唧吧唧一頓，就把來龍去脈講述了一遍。

  男人聞言沉默許久，繼而起身對著門外遙遙一拜，不再言語。

  丫鬟見狀，偷偷跑了出去，將病人甦醒的事情告訴了周承。

  如今軍中事務並不繁忙，周承沒過多久便來到了屋子子裡面，看到了正靜靜坐在床上的男子。

  男人看到周承以後，急忙起身見禮，拜道：「草民拜見周都尉，多謝都尉與尊夫人救命之恩！」

  周承眼睛微微眯起，問道：「閣下何人，為何能一眼看出我之身份？」

  男人不卑不亢的說道：「在下李紋，乃關中人士，因戰禍逃至荊州。未曾想再遇戰禍，只能跟隨大流逃往江夏。」

  「至於將軍身份，並不難猜，你所配印綬已經告訴我了。」

  周承道：「普通人就算看到印綬，也未必知曉其所代表之品秩，汝能一眼看出，想必出身不凡吧，可還有其他家人？」

  李紋苦笑道：「關中受戰火波及，糧價飛漲，家眷或死於亂兵刀下，或死於飢餓之中。」

  「只有我僥倖在大火中得以倖存，一路逃至江夏。」

  「若非江夏境內官府沿途施粥，我恐怕也難逃一死。」

  周承聽到這裡，唏噓不已，倒也沒有懷疑對方在騙自己。

  相比起揚州以及江夏郡，關中的百姓實在太苦了，像李紋這樣舉族皆沒，只餘一人者，並不在少數。

  周承心善，再加上見李紋應該讀過不少書，有心收留對方，當即問道：「你以後有何打算？」

  李紋神情微動，隨後拜倒於拜，道：「草民家破人亡，已無牽掛，只求苟活於世，報將軍救命之恩。」

  周承道：「汝且起來說話，莫要如此多禮。」

  直到李紋起來以後，周承才問道：「揚州乃至江夏郡，都從來不養閒人，汝有何本事，可盡數道來。」

  李紋道：「草民家道尚未中落之前，也曾飽讀詩書，習練君子六藝。」

  「今家破人亡，容貌盡毀，不敢奢求有所作為，願為將軍府中一車夫，足矣。」

  周承聽到這裡，細細打量著李紋，忍不住有些唏噓。

  這個時代，除了看重家世與名望以外，也非常以貌取人。

  就比如諸葛亮、周瑜、荀彧這樣的大帥哥，外表分都能加很多，非常容易得到別人的重用。

  反觀張松、龐統這些人，就很容易受到歧視。

  更不用說是毀容、毀音的李紋了，基本不可能再有人重用，這種身體有殘疾者。

  周承心中憐憫，顧念對方也曾飽讀詩書，道：「既如此，你且留在府中吧，只要勤奮工作，絕不會缺了衣食。」

  (本章完)