第165章 招賢納士，危機初顯

  徐州，下邳國，東城縣。

  漢王朝短短數年之內，先後經歷了宦官專權、黃巾起義以及諸侯並起。

  徐州作為四戰之地，而且位於東海之濱，相對比較富庶，也湧入了許多流民，黃巾軍兵敗以後，許多人也化身盜賊，肆虐於徐州境內。

  亂世之中，豪強大族更是瘋狂兼併土地，百姓大量逃亡，成為流民。

  東城縣，魯家宅邸。

  魯氏作為東城縣望族，雖然由於接連兩代家主早夭的緣故，名望已經大不如前，卻也仍舊雄踞一方。

  這一代魯氏嫡子，叫做魯肅，現年十九歲。

  魯肅幼年喪父，由祖母撫養長大，體貌魁偉，性格豪爽，喜讀書、好騎射。

  魯肅現在接近及冠之齡，家中又無男子，所以也開始當家做主。

  廳堂之上，老嫗滿臉慈祥的看著魯肅，道：「吾孫，祖母老了，以後魯家就交給你了。」

  魯肅對著老嫗深深一拜，道：「必不負祖母厚托！」

  魯肅接管家族以後，第一件事就是清點家財、田地以及糧食，而後就開始在縣內四處遊蕩。

  所過之處，但見無數百姓食不果腹，衣不蔽體，無家可歸。

  有些人面露死灰之色，眼神黯淡無光，顯然已經對生活失去了希望。

  還有一部分人，菜色之中卻帶著些許狠厲。

  人啊，一旦被餓急了，什麼事情都幹得出來。

  魯肅十分敏銳的覺察到，自己家族在城外的莊園附近，逐漸圍攏了許多流民。

  面對這些無家可歸的流民，莊客大多十分厭惡，暴力驅趕。

  「這裡沒吃的，快點滾開！」

  一名身材壯碩，滿臉兇悍的莊客，直接將兩個流民踹倒在地，手中拿著武器恐嚇著。

  這兩個流民，顯然已經餓急眼了，哪怕被踹倒在地，還被人拿著武器威脅，仍舊不願離去。

  「再不滾開，休怪某刀下無情！」

  如今董卓亂政，諸侯並起，民不聊生，各地豪強、大族為了自保，都招募了許多莊客。

  普通人的性命，在這個亂世之中並不值錢。

  特別是這些流民，就算真的被人打死，官府恐怕也懶得過問。

  因為在官府看來，這些流民就是導致地方不安寧的源頭。

  「求求你們，給點吃的吧，我家孩子要被餓死了！」

  哪怕利刃即將加身，其中一人仍舊沒有離去，反而是躺在地上不停哀求著。

  反觀了另外一人，卻始終低著腦袋，眼中已經閃爍著凶光。

  「讓你們滾，沒聽見嗎？」

  莊客面露兇悍之色，再次一腳踢在了乞討食物的人身上，握住大刀的手也緊了緊。

  如果這兩人還不離去，他就準備動手殺人了。

  不過，民不畏死，奈何以死畏之？

  離開這裡也是死，被人殺死也是死，既然如此，為何不死的痛快一些？

  「找死！」

  眼看兩人仍舊不願離去，莊客當即揮舞起大刀，就朝著不斷乞討食物的那人身上砍去。

  「砰！」

  讓人沒想到的是，莊客尚未砍到那個流民，另一個始終躺在地上一言不發之人，忽然用盡了渾身力氣，將莊客撲倒在地。

  「啊！」

  緊接著，莊客只感覺脖子一痛，卻是那個流民咬住了上來。

  只見那個流民眼神平靜的可怕，牙齒用力咬破莊戶的脖子，從中滲出來的鮮血，直接被其吞進了肚子裡面。

  「啊啊啊！」

  「幫忙，伱們快來幫忙！」

  莊客被撲倒之際，武器已經掉落在地，此時脖子吃痛，用盡全力想要推開那個流民。

  奈何對方抱著同歸於盡之心，哪怕被莊戶打得骨折，都不肯鬆口嘴巴。

  「噗嗤！」

  另外一名莊戶見狀，直接上前斬掉了那個流民的腦袋。

  饒是如此，屍首分離的流民仍舊沒有鬆開嘴巴，死死咬著莊戶的脖子。

  「幫我，快幫我！」

  其餘幾名莊戶，急忙上前扯著流民的腦袋。

  「刺啦！」

  最終，在其餘莊戶的生拉硬拽之下，被咬中脖子的莊戶，直接被撕掉了一塊血肉，才將那個流民的首級扯了下來。

  「啊啊啊！」

  「痛煞我也！」

  這名莊戶悽厲的慘叫著，繼而撿起了掉在地上的長刀，滿臉兇悍的朝著另一名流民走去。

  現如今，只有殺人，才能解心頭之恨！

  「住手！」

  眼看這名莊戶已經走到了流民身邊，舉起長刀正準備斬下之際，卻是聽見了一道怒喝。

  他十分惱怒的轉頭看去，待看清楚來人面容以後，急忙收刀跪伏於地，道：「拜見少主！」

  魯肅挽弓佩劍，面目含煞，指著跪在地上的莊戶喝道：「為何殺人？」

  莊戶知道自家少主向來寬厚，肯定見不得有人死在自己莊子門口，急忙將前因後果說一番。

  「我再三讓他們離去，他們非但不肯離開，那廝反而暴起傷人，咬中小人脖子，若非諸位兄弟相救，小人恐怕已經命喪當場了。」

  說到這裡，莊戶還指向自己血肉模糊的脖子。

  魯肅見狀，皺眉問道：「他們既然是為了求一點食物，為何不直接給了便是？」

  莊戶急忙解釋道：「小人知少主素來仁厚，若是尋常災年，遇到流民給些糧食倒也沒什麼。」

  「不過現在兵荒馬亂，糧價飛漲，據說董卓鑄造小錢，關中地區糧食價格已經漲到了一石米數萬錢。」

  「關東雖然好些，然諸侯割據，四處搜刮錢糧，亦是糧價飛漲。」

  「如今糧價金貴，怎可輕易舍給流民？」

  「況且自黃巾逆亂以來，流民越來越多，若我們今日在門口給了二人食物，明日便會有數之不盡的流民蜂擁而至。」

  「彼時，縱然莊內有再多錢糧，也不夠這些流民分食啊！」

  魯肅聞言，沉默許久，繼而深深嘆息。

  他讓人取了一些糧食以及錢財，遞給了剩下的那個流民，道：「聽說你家中孩子快要餓死了，先拿這些糧食果腹吧。」

  「若有缺乏，再來領取。」

  流民拿到了糧食，當即對著魯肅千恩萬謝，絲毫沒有理會剛剛死去的同伴，就急匆匆離開了。

  目送流民離去以後，被咬的莊戶卻是急切說道：「若明日有大批流民過來，又當如何？」

  魯肅沉聲道：「留下足夠自己食用的糧米，其餘皆熬成稀粥布施出去。」

  莊戶聞言大驚，道：「若如此，莊內糧食恐怕支撐不了多久！」

  魯肅喝道：「休要多言，儘管依令行事即可！」

  魯肅不僅讓人在這個莊子賑濟災民，也讓其他莊子照葫蘆畫瓢，就連城中的魯氏府邸，都搭起了施粥的棚子。

  得到消息的縣中流民蜂擁而至，每日圍在魯氏莊園、府邸前面乞食。

  不僅如此。

  魯肅還仗義疏財，縣中之人但有缺乏，只要求到魯肅頭上，他都會毫不猶豫，出手相助。

  有人在老夫人那裡進讒言，說魯肅不僅沒有趁亂多兼併土地，壯大家族勢力，反而揮霍家財。

  再這麼繼續下去，要不了多久，魯氏家中錢糧就會消耗殆盡。

  老夫人喚來魯肅，皺眉問道：「吾孫可知曉，汝所散錢糧，皆魯氏百餘年所積累？」

  魯肅對著老夫人深深一拜，繼而正色道：「今天下紛亂，義軍四起。」

  「我魯氏空有錢糧無數，卻在朝中毫無官職，譬如孩童坐擁萬貫家財是也，無論諸侯還是流民，都會覬覦魯氏家財。」

  「真到了那個時候，魯氏恐怕離覆滅不遠矣。」

  「今我廣散錢糧，活人無數，讓魯氏在縣中贏得名望，如此可保魯氏安於亂世矣。」

  老夫人聞言，恍然大悟，不過卻是皺眉道：「魯氏家大業大，如果錢糧散盡，家中兒郎豈不會餓肚子？」

  魯肅笑道：「祖母放心，孫兒早就命心腹之中藏下了足夠錢糧，可保魯氏十年衣食無憂。」

  老夫人這才徹底放心，道：「吾孫目光長遠，魯氏交於汝手，必不會沒落。」

  卻說魯肅仗義疏財，活人無數，也逐漸名聲鵲起。

  可是這幾日，魯肅卻能明顯感覺到，前來領米粥的流民越來越少，不由心中起疑。

  他尋來幾個流民，問道：「往日施粥之時，莊前流民足有兩百餘人，這幾日為何越來越少，今日幾乎不足百人。」

  被魯肅叫來的流民，對於救了自己性命的魯肅，從心底感激。

  他們七嘴八舌的說道：「據說車騎將軍在靠近徐州的九江、丹陽兩郡，都設立有許多招待所，專門負責招收流民。」

  「只要是徐州過去的流民，不僅可以分到糧食，還會分到足夠養家的田地，以及供於居住的房屋。」

  「我們於此地依靠公子施捨，雖能苟活一時，終究並非長久之計。」

  「待公子家中錢糧耗盡，我等又將何去何從？」

  「故此，許多流民得知了揚州的寬仁政策，都蜂擁往南方而去矣。」

  魯肅聞言，不由心中暗驚，急忙派人前去探聽虛實。

  很快就有下人回報，流民所言的確沒錯，車騎將軍果然在邊境大肆招收流民，分發糧食、田地、房屋，也都確有其事。

  看著縣城裡面越來越少的流民，魯肅忍不住感嘆道：「諸侯還在為了爭奪一城一地而相互攻伐，各地官史看到流民，皆恨不能將之驅逐出境。周車騎卻已經知道，亂世之中人口才最重要。」

  「北方諸侯征伐不休，周車騎卻在南方趁機招收流民，看似沒有擴張地盤，實際上實力每日都在變強。」

  「而且隨著北方戰事的頻繁爆發，想必湧入揚州的流民也會越來越多。」

  「就算諸侯相互功殺，奪得了大片土地，若連人口沒有了，又能如何？」

  感嘆過後，魯肅不由暗忖：「徐州乃四戰之地，早晚爆發大戰，既然周車騎有雄主之姿，揚州又是安定繁榮之地，吾何不舉族遷入揚州？」

  下人在探聽到揚州招收流民的消息屬實以後，也帶來了另外一個消息，那就是揚州正在廣建招賢館。

  車騎將軍歡迎天下士人前往揚州躲避戰亂，無論士族出身還是寒門學子，無論單獨前往還是舉族遷徙，車騎將軍都會將他們安頓好。

  如有才能者，亦可酌情選拔為官吏。

  魯氏兩代家主早夭，這一代若不能出一位高官，本來無比顯赫的魯氏，可能就會淪為為豪強了。

  若降階成為豪強，再想跨越階層變為士族，可就不容易了。

  念及於此，魯肅當即前去拜訪老夫人，道：「徐州四戰之地，不可久留，否則家族早晚必然遭逢大禍。」

  「吾觀車騎將軍有雄主之風，假以時日或能興復漢室，再造乾坤。」

  「縱不能成就大業，亦可割據一方。」

  「今揚州安定繁榮，周車騎求賢若渴，孫兒打算舉族遷往揚州，還請祖母應允。」

  老夫人說道：「汝既然已是魯氏家主，可自行決斷。」

  「不過做決定之前，應當再三考慮，莫要拿家族前途做兒戲。」

  花開兩朵，各表一枝。

  卻說京兆杜陵人氏杜畿，此前被周琦征為運糧官，卻因為要去漢中郡赴任的緣故，而委婉拒絕。

  未曾想，就在杜畿擔任漢中府丞之際，天下局勢卻開始風雲變幻。

  先是天子駕崩，再是諸侯討董，而今更是諸侯混戰。

  這些事情，對於杜畿這位地方小吏而言，終究還是太遠。

  只不過。

  當劉焉入駐益州以後，任命張魯為督義司馬，與別部司馬張修帶兵同擊漢中太守蘇固。

  張修殺死蘇固後，杜畿這位漢中府丞僥倖逃得性命，卻也不敢繼續留在漢中。

  他有心返回家鄉，奈何此時諸侯討伐董卓，關中戰火四起，糧價飛漲，並非首選之地。

  若按照原本軌跡，杜畿無處可去，只能返回家鄉。

  不過現在，車騎將軍已經占據揚州，而且手握重兵，威名頗盛，揚州卻成了一個好去處。

  再加上車騎將軍亦知杜畿之名，若前去投靠，說不定也能得到重用。

  念及於此。

  杜畿索性沒有返回京兆尹，反而自漢中穿越荊州，最後又抵達揚州境內。

  卻說周琦在靠近邊境的各個郡縣，全都設立招待所，專門負責招收各地流民。

  為了能夠吸引到大量人口，周琦可是下了血本，糧草、房屋、田地全都給安排上。

  不過這些東西都並非免費贈送，因為以周琦現在的積累，少量招收流民到還罷了，一旦大規模招收流民，揚州根本無力負擔。

  這些東西都會折算成成本價，讓前來揚州定居的百姓，在未來五到十年之內慢慢還清。

  以揚州較為低廉的賦稅，又沒有什麼苛捐雜稅，只要百姓們努力耕種，還貸壓力並不算重。

  也就相當於未來是世界的房貸、車貸，不過少了中間商賺差價，周琦幾乎都是以成本價收錢，百姓負擔也不算重。

  周琦來到揚州時日尚短，沒有太深厚的積累，府庫錢糧也並不充足。

  他安置流民的錢糧又從何處而來？

  周琦雖然沒有錢糧，世家大族卻是有啊。

  周琦如今威望正盛，而且大封群臣，與世家大族相處的也比較融洽，為了揚州能夠快速發展，就舔著臉到各大家族那裡借糧。

  這裡的借糧，可不是帶著兵馬去強行借糧，而是曉之以情動之以理，未來也會還的。

  周琦向各大家族保證，他們借出來的可以是陳糧，自己未來還回去的必須是新糧。

  揚州各大家族傳承久遠，占據的田地不計其數，每年收穫的糧食根本吃不完，如果沒賣掉就會積壓成為陳糧。

  時間久了，陳糧還會發霉，不僅需要占用倉庫，還要派人專門護理，需要不少成本。

  如今揚州繁榮安定，這些陳糧想要賣出高價，恐怕也不容易。

  假如是太平盛世，陳糧甚至有可能都賣不出去。

  不過現在諸侯並起，相互攻伐，哪怕是陳糧也比較好賣。

  只不過，周琦卻是來了一招釜底抽薪之策。

  州牧府下達命令，揚州境內的所有糧草，一律不得外賣於外州，如果被發現有人暗中走私糧草，一律從嚴處置。

  糧草不能外賣，揚州境內又不缺糧，缺糧的窮逼也買不起糧食，世家大族更不可能把糧食免費發給窮人。

  所以呢，別看流民、山越以及窮苦百姓吃不起飯，世家大族糧食卻多的吃不完。

  這真是應了那句話：朱門酒肉臭，路有凍死骨。

  在這種情況下，周琦要麼以市價收購糧草，要麼向各大家族借貸陳糧，並且保證以新還舊。

  對於世家大族而言，只要揚州繁榮安定，這麼做他們也沒什麼損失，而且又能交好車騎將軍，很多大家族也非常識趣的應允了。

  不過絕大多數的家族還留了一手，只是將那些放了很久的陳糧借給周琦，家中仍舊囤集了許多糧草。

  因為他們知道天下將亂，誰手中有錢糧，誰說話就硬氣。

  才開始，周琦憑藉從各大家族那裡借到的錢糧，的確招收了許多流民。

  他卻沒有想到，自己的這種舉動，會在北方遭受戰亂的地區引起多大風暴。

  不僅僅是那些無家可歸的流民，甚至是一些不堪接受壓迫，以及不願經受戰亂的普通百姓，還有像魯肅這樣的世家大族，也都紛紛湧入揚州。

  如此一來，周琦好不容易借貸到的錢糧，很快就消耗殆盡。

  而且現在關中糧價飛漲的消息，也都傳到了揚州，世家大族哪怕不能將糧食運出去賣掉，卻也不願再借給官府。

  隨著越來越多流民湧入揚州，揚州境內的糧價也開始慢慢上漲。

  哪怕官府拼命壓價，苦於手中餘糧不多，卻也無濟於事。

  若不能解決糧食以及糧價的問題，周琦不僅要暫停收攏流民，揚州境內或許也會出亂子。

  不僅僅如此。

  土地問題，也是整個封建王朝都繞不開的話題。

  江夏郡之所以可以解決土地問題，那是因為周琦利用沛國周氏，幾乎把江夏郡境內的大家族一網打盡，收繳了數之不盡的田地，這才可以分給百姓。

  揚州卻是不同，周琦選擇溫和的聯姻手段，自然不能大殺一通，搶奪世家大族的土地。

  揚州大部分土地，都掌握在世家大族手中，隨著湧入揚州境內的百姓數量越來越多，周琦發現自己已經沒有空餘的田地分給他們。

  田地，乃是吸引流民的最佳手段，如果不能分給他們可以生存下去的田地，就很難再吸引到百姓進入揚州。

  戲志才看著發愁的周琦，忍不住勸道：「揚州已經吸引到了許多流民，若明公繼續推行現有政策，錢糧土地都難以為繼。」

  「若不能兌現諾言，必然有損官府名聲。」

  「依我之見，明公不妨暫停收攏流民。」

  戲志才雖然足智多謀，內政方面終究有些欠缺，不可能像荀彧那樣成為王佐之才。

  現如今，他也有些束手無策，這才建議周琦停止招收流民。

  如此做，實屬無奈之舉。

  他並非不知道人口在亂世之中的重要性，可是以揚州如的現狀，根本沒有辦法繼續招收流民，否則反而可能會對揚州的穩定造成影響。

  周琦眉頭緊皺，卻是有些不太甘心。

  現在北方諸侯混戰，百姓為了躲避戰禍，南遷進入相對較為穩定的揚州，就成了最佳的選擇。

  他如果現在不大肆招收流民，等到北方稍微穩定下來以後，諸侯肯定也會控制人口外流。

  這場諸侯之間的混戰，對於周琦而言，乃是騰飛的契機。

  若就此放過，他豈會甘心？

  就在周琦愁眉不展，無計可施之際，忽然看到陳文興沖沖而來，道：「明公，北方來了一位豪客，直接捐獻了八千石糧草！」

  周琦聞言，猛然站起身，失聲道：「何人能捐如此多糧草？」

  也不怪周琦如此驚訝。

  八千石糧草，也就相當於九十六萬斤糧食。

  戰爭時期，每個士卒每月口糧大約三石左右，這還是在高強度作戰的情況下，如果平時不作戰，每月一石半即可。

  八千石糧草，足夠五千兵馬吃一個月之久。

  莫說是如今正值戰亂，糧價飛漲的北方，哪怕是在揚州境內，能夠一次性捐出這麼多糧食之人，也並不多。

  陳文急忙回復道：「此人年僅十九歲，姓魯名肅，乃下邳國東城縣人氏。」

  「彼於徐州樂善好施，多有賢名，知明公廣招流民，特贈家中糧米以助將軍！」

  周琦聽到魯肅這個名字，臉上露出了毫不掩飾的喜悅，問道：「彼在何處？速帶我前去見他！」

  麻蛋，這幾天痔瘡犯了，坐立不安，疼痛難忍，打算割以永痔。

  話說，諸卿可能解揚州之困？

  (本章完)