「陛下，龍涎香已經點上了。」
一個年輕的宮女輕聲說道。
她低著頭，雙手捧著香爐，爐中裊裊升起的煙在空氣中緩緩瀰漫開來。
楊景微微頷首，沒有說話。
龍涎香的味道可以讓他保持頭腦清醒，需要思考的時候他就會讓宮人點上一支。
他走到書桌旁，拿起一份地圖，仔細地研究著邊境的地形和兵力部署。
地圖上，幾處被標記為紅色的小點格外醒目，那是遭受妖獸襲擊的村莊。
「傳禁衛軍統領李將軍。」
楊景吩咐道。
隨後，禁衛統領單膝跪地，朝楊景行禮。
「臣李威參見陛下！」
「李將軍，朕命你即刻前往城西大營，調集五千精兵，前往邊境支援。」
楊景指著地圖上的幾個紅點，語氣凝重。
「務必確保邊境百姓的安全。」
「臣領旨！」
李威起身，接過楊景遞給他的軍牌，轉身離去。
楊景目送李威離去，將目光再次投向地圖。
妖獸襲擊事件接連發生，絕非偶然。
他需要儘快查明真相，找出幕後黑手。
楊景身走到窗邊，推開雕花木窗，冷冽的寒風湧入，激得他精神一振。
今晚的皇宮，似乎比往常更加寂靜，也更加……壓抑。
他總覺得有什麼事情被他忽略了，卻又抓不住頭緒。
「影一。」
楊景轉身回到書案前，吩咐道。
隨後，空中傳來一道聲音。
「暗衛統領影一，參見陛下。」
只見影一從房樑上一躍而下，雙手抱拳。
楊景走到影一身前，負手而立。
「影一，朕收到邊境急報，近日妖獸肆虐，襲擊村莊，情況危急。」
他頓了頓。
「朕懷疑此事並非尋常妖獸作亂。」
楊景從袖中取出一份捲軸，遞給影一。
「你帶領暗衛前往邊境，秘密調查此事，務必查明真相。」
影一接過捲軸，小心地放入懷中。
「臣領旨，定當竭盡全力，查明真相，不負陛下所託。」
說完，他悄無聲息地退出了御書房，如同他來時一樣，沒有留下任何痕跡。
楊景覺得有一張無形的大網正在慢慢收攏。
而他卻還不知道這網的主人是誰，目的又是什麼。
「唉……」
楊景輕嘆一聲，走到書桌前坐下，重新拿起奏摺，繼續批閱。
燭光跳動，映照著他疲憊的面容。
與此同時，敖二離開皇宮後，並沒有直接回府，而是徑直朝著城中最大的酒樓——醉仙樓走去。
他身材高大，龍行虎步，腰挎橫刀，渾然一副老江湖的樣子。
醉仙樓燈火通明，人聲鼎沸。
各種菜餚的香味混合著酒香，飄散在空氣中，令人垂涎欲滴。
敖二走進酒樓，隨意找了個靠窗的位置坐下，點了滿滿一桌子的酒菜，然後便自斟自飲起來。
他一邊吃喝，一邊不動聲色地觀察著周圍的情況，試圖從酒客們的閒談中捕捉到一些有用的信息。
酒過三巡，鄰桌几名江湖人士的談話引起了敖二的注意。
「聽說了嗎？最近城外不太平，經常有妖獸傷人。」
一個絡腮鬍子的大漢壓低了聲音說道。
「可不是嘛，我前幾天還看到一隻體型巨大的野豬，獠牙比我的胳膊還粗，嚇得我掉頭就跑。」
另一個瘦小的男子附和道，他說話的時候，身子還在微微發抖，似乎依然心有餘悸。
「這些妖獸似乎是被什麼東西控制了，攻擊性極強，而且數量眾多，尋常的驅獸手段根本沒用。」
絡腮鬍子的大漢接著說道，他拿起酒杯，一飲而盡。
敖二心中一動，意識到事情可能比他想像的還要複雜。
他繼續一邊聽著，一邊若無其事地套話。
「幾位兄台，小弟也正準備去邊境探險，最近妖獸傷人鬧得人心惶惶，不知幾位可有什麼消息？」
敖二端起酒杯，向鄰桌的幾位江湖人士示意。
「哦？小兄弟也要去邊境？」
絡腮鬍子的大漢上下打量了敖二一番。
見他衣著普通，不像是門派高手，便勸說他。
「小兄弟，我勸你還是別去了，最近邊境不太平，妖獸橫行，去了就是送死。」
「是啊，我們幾個就是從邊境回來的，親眼看到不少人被妖獸襲擊。」
瘦小的男子補充道。
「那些妖獸太可怕了，簡直就像發了瘋一樣。」
「不瞞幾位，小弟此去邊境，正是為了調查妖獸傷人事件。」
敖二故意裝出一副神秘的樣子。
「在下略懂一些驅獸之術，或許能幫上忙。」
「哦？小兄弟還會驅獸之術？」
絡腮鬍子的大漢來了興趣。
「那你可知道，尋常的驅獸手段對這些妖獸根本不管用。」
敖二故作沉吟，然後說道。
「在下也略有耳聞。」
他頓了頓，又接著問道。
「不知幾位當時可曾見過什麼可疑之人？」
「可疑之人？」
絡腮鬍子的大漢想了想，然後說道。
「我那時在樹林裡看到一個黑衣人，形跡十分可疑，我懷疑他與妖獸傷人事件有關。」
敖二心中一凜，連忙追問道。
「黑衣人？具體是什麼樣子的？」
「看不清容貌，他的身法詭異，來去無蹤。」
絡腮鬍子的大漢回憶道。
「我當時覺得他很不對勁，就偷偷跟了上去，卻被他發現了，他速度極快，我根本追不上。」
敖二將這些信息牢記在心，付了酒錢後，離開了醉仙樓。
他決定先去城外樹林查探一番，看看能否找到那個神秘的黑衣人。
「唉，還真是難辦。」
敖二走出醉仙樓，喃喃自語道。
他抬頭看了看天空中的一輪明月，輕聲嘆氣，然後快步朝著城外走去。
城門守衛見到敖二，立刻恭敬行禮。
「敖二殿下。」
敖二微微頷首，隨後示意守衛開門，便徑直出了城門。
夜風裹挾著野草的氣息撲面而來，兩旁的樹木在風中搖曳，發出沙沙的聲響。
敖二加快腳步，朝著絡腮鬍子大漢所說的樹林走去。
一路上，他仔細觀察著周圍的環境，留意著黑衣人的痕跡。
樹林裡一片寂靜，偶爾傳來的幾聲夜梟的鳴叫。
敖二放輕腳步，踏入樹林，茂密的枝葉遮擋了月光，林中顯得更加昏暗。