一輪略帶紅色的月亮像是點綴夜空的瑰麗寶石，映照著燕京城。
今天是上元節，正月十五，城內並不宵禁，寬闊的街道兩旁，建築整齊的坊市燈火通明。
夜色更深沉時，夜市的煙花燃放起來，一串串的鞭炮發出一聲聲清脆的爆裂響。
周圍看熱鬧的孩子們被突然響起的鞭炮聲嚇的往大人們身後鑽，隨後又好奇的看著以前沒有見過的成串爆竹。
隨著爆竹聲聲，一盞盞造型各異的花燈點亮，每一盞燈上還有各種謎語，文人士子，大姑娘小媳婦也不再守禮避嫌，或許還會誕生才子佳人的故事。
燕京城最熱鬧的地方當屬臨近王宮的坊市，這裡聚集了南來北往的客商，與中原漢人，党項吐蕃，契丹阻卜人都不太一樣。
有見多識廣的知道這些客商來自遙遠的西域，南洋，據說是古書上記載的波斯，大食，暹羅，爪哇，至於高麗和倭國，燕京城內的百姓早已見怪不怪。
李茂攜手潘小妹，在一盞盞花燈下流連，親衛們身穿便裝散開守護，但這些親衛們都知道有龐秋霞在，說是他們當值，實際上和遊玩差不多。
「大郎，這盞自旋宮燈好漂亮。」潘小妹翹腳指著一盞旋轉的宮燈，一臉驚喜的對李茂說道。
李茂含笑不語，小妹已經是孩子的娘了，卻像還沒有長大，身量倒是比以前高出幾寸，愈發顯得嬌俏可人。
從袖口裡掏出一塊銀元遞給攤主，李茂舉手把自旋花燈摘下來，一眼就看出了花燈旋轉的原理。
「鋼鐵冶煉的技術還是不到家，否則弄出發條彈簧之類的機括……」
李茂話音未落，潘小妹搶過花燈白了李茂一眼，「大郎又不是和清照姐姐在一起，就別研究這些了，今天說好的大郎只陪我一個人，這可是給我的獎勵喲！」
「不說了，再說小妹的嘴巴都可以掛油瓶子了。」李茂攥著潘小妹的手繼續往前走，本該去年下元節就該兌現的獎勵，一直拖到今年的正月十五。
潘小妹和鄭愛香作為李清照親手教出的兩個得意門生，在去年的棉紡織業革新中大放異彩，連李茂都被震驚到了。
因為機械替代手工的威力無疑倫比，去年下半年開始，信安軍的對外貿易一炮打響，今年滯留燕京不願意離去的各地客商就是最好的佐證。
武大郎和喬山打通了西域商路，方翰和段二走海路，在兩浙，廣南，一直到後世的東南亞一帶，都有信安軍商船的帆影，使信安軍的財政狀況一舉扭轉頹勢，賺的盆滿缽滿。
賺錢會上癮，信安軍治下如今一多半的人口在經商，利潤所得又反哺農業，形成了一個良好的循環。
與之對應的，凡是和信安軍做買賣，銀錢便不受控制的流入信安軍的荷包，以點帶面拉動了其他產業的發展。
李茂有一種直覺，所謂第一次工業革命隨時都會到來，助推信安軍迎來更大的發展。
具體的時間他不好預測，但絕不會超過兩年，人定勝天，這是完全由人的意志和力量推動的社會變革，躍遷式的爆發。
對於自己親手催生出的，近乎於妖孽般的「幼苗」，李茂悉心呵護。
為了不打斷這個進程，他對盤踞在大同府，東勝州的完顏婁室視而不見，對同樣發生極大變動的朝廷中樞置之不理。
甚至還親自給完顏晟，趙桓寫信，提出互市通商的建議，哪怕這會導致朝廷和女直人「回血」，他也顧不了許多。
信安軍內部對對李茂的決斷，有不小的反對聲音，但李茂無法說的太明白。
身處這個時代的他們，永遠無法理解第一次工業革命會帶來什麼樣的改變。
讓他一個個的去說服，他沒有那個精力，這不是一句兩句能說清楚，只能讓反對的人用心去感受。
李清照手裡有一本李茂專門給她寫的對未來的展望，內容因為太過悚然聽聞，李清照也沒有大範圍的宣講。
畢竟連李清照自己都覺得李茂的描述仿佛神怪誌異小說，理解不能，再告訴別人，相信的又會有幾個？
李茂收攏發散的思維，一心一意的陪著潘小妹，當燕京城上空出現了幾個巨大的熱氣球，上元節的熱鬧氛圍達到頂點。
臨近子夜，李茂背著已經迷糊的潘小妹返回王宮，龐秋霞像是一個影子幽靈，倏忽的出現在李茂身邊，言語中帶著刺兒，「三宮六院，獨寵她一人，王爺耳朵不熱？沒打噴嚏嗎？」
李茂抬手按著龐秋霞的腦袋，稍微用力撥弄個方向，「去沐浴吧！今晚本王陪你。」
「稀罕嗎！」龐秋霞嘴上這麼說，腳步卻老實的朝浴房走去，所謂口嫌體正直不過如此。
李茂夜寵龐秋霞，可不單是為了撫慰交公糧，龐秋霞相當於李茂自己的耳朵眼睛，有些信安軍情報系統不會上報的消息，李茂都會從龐秋霞口中得知，這算是一種制衡，以免信安軍的情報系統尾大不掉。
雲雨過後，龐秋霞嬌小的身子幾乎完全窩在李茂懷裡，她也喜歡在這種狀態下和李茂說正事，特別有感覺。
「除了家長里短，最近只有信安軍中有些不太好的苗頭，安逸太久，軍中上下的火氣都很大，昨天演習的時候險些出了人命。」
龐秋霞捉住李茂作怪的手，「這樣下去不行，會消磨信安軍的銳氣，哪怕是剿匪，也得讓信安軍鐵騎動起來，有點事情做。」
李茂豈能不知信安軍中哪些人是好戰分子，頗有些無奈道：「他們有力氣無處發泄，總不能主動向女直人挑釁吧！再說打仗的方式很快會發生變化，現在不適應，今後怕是更適應不了，陣前斗將喋血沙場即將成為過去式，信安軍中的老兵，也該換一茬了。」
龐秋霞哦了一聲，「是那個鳥炮研製成功了嗎？」
李茂禁不住白了龐秋霞一眼，「什麼鳥炮？那是槍，凌振和陳澤剛剛趕製出來樣品，威力如何還沒有驗證，希望別讓我失望。」