曾弄愣了愣,清查地契?丈量田畝?這是什麼由頭?心下狐疑的他問道:「小老兒疏忽了,還不知幾位大人是哪個路府的官人兒?」
曾家莊曾頭市,位於三不管的地帶,但也可以說三邊都能管。
曾弄覺得還是先搞明白官人來路再說,官面上他也不是沒有關係呢!
如果是濱州府,曾弄和濱州通判有過銀錢往來,餵熟了的,凌州更是曾頭市的一大財源地,從遼東販賣的人參大多途徑凌州銷售到青州等地,他和青州知府慕容彥達也有交情。
至於棣州,兩個臨近曾頭市的縣域知縣更是曾家莊的座上客。
結果都不是,曾孝序自報家門,「本官乃北地五州經略府通判,奉我家經略使之命徹查田產土地,清剿歷年虧欠的賦稅。」
曾弄眨巴眨巴眼睛,北地五州經略府,這是什麼衙門?怎麼沒有聽說過?
不過曾孝序的來意他明白了,這是要查實曾家莊的身家,還要收繳稅賦,說白了就是想割肉唄!
曾弄心下冷笑,不知道緣何被所謂五州經略府給盯上了,但曾家莊可是一塊滾刀肉。
想割肉還得看刀子夠不夠鋒利,崩掉刀鋒卷了刃,可不怪自己。
曾弄近年來將萬貫家財全部用來購買土地田產,方圓二百里幾乎皆是曾家的產業。
但曾弄人老成精,早就防著官府查稅這一手,因此手裡有一大摞的地契,基本都分攤在租種土地的佃戶身上,俗稱兩套地皮一個主人,這是大地主少交乃至不交稅賦的慣用手法。
曾弄深知竭澤而漁不可取,所以凡是租種曾家田產的佃戶,每年都有結餘,口糧吃不完,日子過的反倒比周邊縣城府城的百姓強的多。
佃戶們也樂於給曾家莊打掩護,雙方合作一直非常愉快。
曾家省下大筆的賦稅,佃戶得到了實際的實惠,只是坑了大宋朝廷官家趙佶,一文錢撈不到。
這裡面還牽扯到民心向背的問題,把曾家逼急了,那些佃戶都不答應,很容易釀成民亂,所謂綁架民意不外如此。
曾弄心裡有底氣,也不再細想五州經略府是什麼衙門,佝僂的腰板直溜起來。
「大人,曾家莊成立已有二十年之久,地契幾經易手,怕不是有數千張,而且牽扯到的田畝地契包含濱州府,凌州府和棣州府,大人若是想要清查,還得把三地的胥吏找來才行啊!」
曾孝序要給曾家莊來一個下馬威,曾弄就給曾孝序出了一個不小的難題。
三不管,三都管,只要扯到官面上,足夠幾個衙門狗咬狗一嘴毛,他反倒能落個清閒。
大不了掏一筆銀錢就是了,但是想在曾家莊身上割肉,沒那麼容易。
曾孝序為人還是太正了,被曾弄一句話噎的不知道如何答對。
孫定撥馬上前道:「五州經略府行事,何須向爾等草民解釋,速速把田產地契拿出來,稍有拖延懈怠,小心大刑伺候。」
孫定的任務是收稅,時間緊任務重,因為銀錢畢竟是有數的,不像莊稼年年地里都長。
年前如果不能籌集到三十萬貫的稅賦,他在李茂面前能抬得起頭來?
既然曾孝序下不了手,孫定不介意唱白臉,回首對盧俊義說道:「盧大人,弓上弦,刀出鞘,有作亂者就地格殺。」
曾弄嘴角抽搐,秀才遇見兵,有理說不清。
曾家莊雖然有近萬人馬,弓馬刀槍齊備,甲冑也不缺,訓練每天都進行。
但畢竟不是賊寇,沒有造反的打算,真的和官府硬剛起來底氣仍舊不足啊!
曾弄只好施展拖字訣,先把五州經略府的人拖住,再想辦法答對走這些人也不晚。
「大人不必動怒,曾家莊上下都是良民百姓,豈有不配合官府的道理,前面那個莊院就是待客之處,請諸位大人前往稍等片刻,田產地契馬上就送給諸位大人查驗。」
曾弄說著叫來幾個莊丁,讓莊丁引著曾孝序等人先安頓下來。
曾孝序和孫定等人無處借力,只能先按照規矩辦事,查驗丈量曾家莊的田產地契。
這不是一天兩天就能完成的,幸好劉敏早有準備,身邊帶來了十幾個經驗豐富的典吏,就是為了應付這種可能發生的狀況。
待客的莊院有三十幾間房,曾孝序皺著眉頭說道:「孫佛兒,曾家這個老頭不好對付啊!眼看著咱們要動武,立即就軟了下來,接下來真要清查田畝地契?」
孫定點頭道:「這是自然,相公吩咐徹查經略府治下的所有田產,哪怕是老百姓自己開荒的田地也不能落下,雖然辛苦些,但清查一遍好處極多,相公有多少家底兒一目了然啊!」
劉敏在一旁接茬道:「逢原的意思不是這個,曾弄既然主動配合拿出地契,說明地契的來路都沒有問題,哪怕是調來三州的胥吏也查不出問題。」
曾孝序點點頭,孫定哈哈一笑,「智伯,我就是開封府祥符縣胥吏出身,這裡面的彎彎繞繞再清楚不過,查驗地契只是麻痹曾家莊的手段而已,主要還是重新丈量田畝,當然了,如果在地契中發現貓膩,也能給曾家莊增加一條罪狀。」
三人合計怎麼拾掇曾家莊的時候,曾弄一臉怒氣的回到主莊,吩咐管家把歷年來的地契翻找出來,好幾大箱子的地契盡數送到曾孝序那邊。
曾弄的長子曾塗恰好在莊子裡,聽到曾弄讓人拿出糊弄官府的地契,詫異道:「父親,這些地契多少年都不用了,緣何又搬了出來?」
「不知道什麼時候出了一個五州經略府衙門,有個緋紅官服的官人帶著軍兵上門查驗田產地契,眼看是入秋了,這些狗官的肚子怕是又餓了唄!」曾弄沒好氣說道。
曾塗更糊塗了,曾家莊名義上歸凌州府管轄,但距離凌州府治下的縣城還有二三十里,其實距離濱州府更近,面帶疑惑道:「難道是濱州府衙門換人了?得知我曾家莊頗有錢糧,上門打秋風嗎?」