李忠等人打前站非常順利，很快收服了一個小山寨作為落腳點，還有五六百嘍囉兵可用。
北地千里冰封，但是過了徐州轉道淮南路，景色風光又有不同。
李茂等人攜帶的冬衣收了起來，快馬輕騎直抵李忠打下的小山寨。
房山古名房陵，向來以縱橫千里，山林四塞，其固高陵，如有房屋得名。
李茂一路走來，不得不佩服王慶選擇了一個最好的切入點，這樣的地形最適合打游擊。
若是官軍來剿匪，結果只能是給王慶送「彈藥食糧」，讓其勢力迅速擴張。
李忠才能有限，史進是個小武痴，還好有陳達楊春，將奪來的這處山寨打理的井井有條。
數百嘍囉戰鬥力不說，起碼如臂使指懂得進退了。
李茂一行人抵達山腳下，魯達，韓世忠，湯隆，鄒淵看著一陣風跑來的史進，皆不禁莞爾。
「大郎，諸位哥哥，就等你們來了，淮西果然有趣，綠林江湖和北地大相逕庭，爭鬥起來爽利的很。」
眾人皆知史進是閒不住的人，看來這幾天沒少上演全武行，又不需顧忌官身，當真打了一個痛快。
李忠安排人給李茂等人接風洗塵，李茂邊吃邊詢問，「房山現在是什麼情形？王慶破了房山縣動向如何？」
陳達答道：「王慶不在房山了，破了房山後就撤退不知所蹤，但房山周邊的一個山寨，是龔端龔正兩兄弟占據，和王慶極有交情，若是打王慶，龔家兄弟必不答應。」
「王慶竟然捨棄了房山縣，那龔家兄弟是什麼來路？」
楊春給李茂倒了一碗酒，「龔家兄弟販私鹽出身，不幾年便聚攏大批財貨，乃是本地赫赫有名的地頭蛇，王慶先前被刺配陝州，逃殺出了牢城得龔家老太公搭救，雙方算是過命的交情。」
李茂眼前一亮，販私鹽的向來豪富，被稱為鹽梟。
這龔家兄弟，分明就是淮西的范權之流，王慶能破房山縣，估計還有這兩兄弟的功勞。
李茂抄了范權的家，收穫頗豐，若是再把龔家這個鹽梟給拿下，此來淮西就不虧本呢！
「魯達和史進去探探龔家兄弟的根腳，就以先前被劫掠的香皂為藉口，若能拿下龔家兄弟，當記首功。」
淮西之行不是帶兵打仗，而是假扮江湖人物火併，自然沒有那麼多講究，一切按照綠林規矩來便可。
魯達用自己的話說，這半年都閒出鳥來，聽了李茂的話，飯不吃了，酒不喝了。
催促楊春帶著幾個熟悉地理的嘍囉當嚮導，當下就要和史進去碰一碰龔家兄弟。
「哥哥，謹記先禮後兵，尤其不可輕敵……」李茂怕魯達火氣大脾氣暴，又轉首叮囑了楊春幾句。
楊春點頭稱是，「大郎放心，按照江湖規矩來，別說龔家兄弟，就是王慶，李助之流，也不敢輕易動手，這些人對名聲和義氣，看的比命還重要呢！」
魯達一行人風風火火的趕赴龔家地盤，結果卻被告知龔家兄弟不在。
龔家老太公也是個有眼力勁的人物，聽魯達提起被劫掠的那兩車香皂，就知道麻煩來了，一封書信把魯達等人支使到了王慶那裡。
「魯家哥哥，去不去？」史進聽聞龔端龔正去了王慶的山寨，躍躍欲試道。
魯達大嘴一咧，「怕他個鳥，古有關公單刀赴會，我等也效仿先賢，去王慶的山寨看看，他還敢奈何我等？」
有了龔家老太公這封信，在淮西綠林相當於官方路引，魯達一行人暢通無阻的進了王慶的勢力範圍。
房山深處的大寨內，眾多淮西好漢齊聚一堂。
王慶剛剛破了房山縣，風頭正健，但有一人卻坐在他的上首，正是江湖聞名的金劍先生李助。
淮西綠林有些複雜，王慶屬於後起之秀，李助是老前輩。
合流聚義之時，李助做了頭把交椅，兩伙賊人雖然結拜，但仍處於磨合期。
山外的小嘍囉把龔家老太公的書信遞交到李助手上，李助看完之後，滿面笑容瞬間收斂，下意識的把書信交給了龔正。
龔正看罷亦是皺眉，沉吟一聲道：「既然找上門來，總要講些江湖道義，哥哥以為如何？」
「此事的確是淮西的首尾，請他們上山吧！」搶劫兩車香皂的是李助麾下頭領，給個交代是必須的。
王慶端著酒杯，心裡甚是不痛快。
一來是合流聚義，他沒坐上第一把交椅，二來龔家兄弟是他帶上山的，現在卻和李助越發親近，心裡很不是滋味。
「哥哥，來的是什麼人？」王慶耐著性子問道。
「先前在商路劫了兩車稀罕貨，價值數千貫，現在才知道那商客背後也有些勢力，是北地少華山的同道，和桃花山也勾連很深，都是江湖中人，須給三分臉面。」
王慶哦了一聲，「少華山和桃花山，距離淮西不近，幾千貫的財貨倒也值得找上門來，哥哥如何應對？」
王慶這是想將李助一軍，打劫來的財貨早就分出去了，豈能說歸還就歸還，歸還也行，你李助自己掏腰包吧！
李助也犯難，頭把交椅固然風光無限，但也擔著責任。
就拿這件事來說，處理不好，他這個金劍先生的名聲威望必然受損，到時候還怎麼懾服麾下的諸多好漢和頭領？
「慶哥有何良策？」
李助反問了一句，王慶雖然是配軍出身，但行事果敢，有勇有謀，或許能想到兩全其美的辦法。
王慶呵呵一笑。
「哥哥，無論是少華山還是桃花山，和我們淮西八竿子打不著，給他們臉面是我們仗義，不給他們臉面也理所應當，此事當先來個下馬威，讓他們知曉淮西好漢的厲害，折服之後自然一切好說。」
李助打板算卦出身，犯難不代表沒腦子，王慶說的絕對是餿主意，弄不好就騎虎難下了。
他不是怕了少華山的賊匪，更不懼桃花山的嘍囉。
但是江湖同道來拜山，給人家臉色看甚至動手，傳出去好說不好聽，壞的還不是他金劍先生的名聲。