「不行了不行了。」
連喝三大碗米酒後，陳叔紅著臉倒在桌上。
「這點酒量也敢說一直喝？」
坐在陳叔身旁的趙叔開口嘲諷，說完代替他和姜裕划拳。
不得不說趙叔很強，連喝六碗依舊沒醉。
漸漸有人發現不對，明明有好幾次他都能贏，卻偏偏輸給姜裕。
「你這傢伙哪是來划拳的，分明是想騙酒喝。」
「哈哈哈！」
被拆穿的趙叔大笑起身，把位置讓給其他人，喝這麼多碗也夠了。
火鍋宴會知道一個時辰後才結束，婦人們主動留下來打掃，髒亂小院僅用片刻便恢復乾淨。
「少爺真是海量，喝了二十八碗米酒卻半點不醉。」
趙三看著活蹦亂跳的姜裕忍不住稱讚。
「米酒不算酒，那點度數根本不算酒，別說二十八碗，再喝五六十碗我也醉不了。」
這種鄉村米酒釀造工藝粗糙，最多不過兩三度，對姜裕毫無壓力。
「少爺為何說米酒不算酒？」
趙三好奇道。
「度數太低完全不醉人，如何稱之為酒，等回到鎮上，我讓你看看什麼才是真正的酒。」
酒的利潤十分暴利，且對社會影響巨大，姜裕之前也想過釀酒，但考慮到一窮二白只能被迫放棄。
現在不同，有火鍋店的資金支撐，又有秦風等人保護，就算引來窺探也能守住。
「少爺還會釀酒？」
清風詫異道。
釀酒可不簡單，任何一個環節出錯，酒都會變成醋，且釀酒環境艱苦，姜裕這一身細皮嫩肉絕對堅持不下來。
「你家少爺上知天文下曉地理，我不會的事少之又少。」
姜裕毫不謙虛道。
等院子收拾完，姜裕一行人前往姜大山家休息。
「阿裕，他們兩個也是軍伍出身？」
姜大山找到姜裕詢問。
「不錯，秦風、趙三和二叔一樣，都是前線退下來的老兵，陰差陽錯到了青山鎮，現在他們是我的私軍。」
姜裕點頭道。
姜大山聞言皺眉。
「阿裕，朝廷明令禁止豢養私軍，此事若傳出去只怕對你秋闈不利。」
姜裕笑道：「二叔，不必擔心，平日他們只會稱呼我少爺，知曉他們是我私軍的沒幾個，況且我又不會大張旗鼓的宣揚。」
「話是如此，可到底是個隱患，若你秋闈高中當了官，難免有人想借你上位，官場的明刀暗箭最是難防。」
姜大山面露憂色。
「二叔兵來將擋，水來土掩，真到了那一步自有辦法化解，況且如今時局動盪，身邊無人保護只會被人欺凌。」
姜裕將郡城外難民一事如實告知。
聽完後的姜大山眉頭皺得更緊。
「看來邊關失守，北方異族已經開始南下，估計要不了多久就會徵召我等老兵。」
「二叔如何得知邊關失守？」
姜裕好奇道。
「青山鎮歸隴陽郡所屬，隴陽郡與天平關間隔了一條大江，大江以南無人居住，那些難民只會是大江以北靠近天平關的百姓。」
「若天平關無恙，家園俱在，有誰願背井離鄉南下。」
姜大山搖頭嘆氣。
「北方異族可會跨越大江繼續南下？」
若北方異族跨越大江，下一個目標便是隴陽郡。
而青山鎮又地處隴陽郡北部，最有可能被異族盯上。
姜大山看出姜裕的擔憂，搖頭道：「跨江南下的可能性不大，北方異族以遊牧為生，長途奔襲消耗巨大，他們不會輕易犯險。」
「打不到隴陽郡就還有機會。」
姜裕鬆了口氣。
「阿裕，你這段時間沒有鍛鍊？」
姜大山捏了捏姜裕松垮垮的胳膊。
「這段時間忙著賺錢，沒時間鍛鍊。」
姜裕搖頭。
「身體是本錢，說不定你還有上戰場的一天，必須早做準備。」
姜大山提醒道。
「知道了二叔。」
姜裕點頭。
叔侄倆又聊了片刻，姜大山走出院子。
遠處夕陽漸落，金黃餘暉灑滿村落，炊煙升騰似雲霧繚繞。
一覺睡醒，四人啟程返回鎮上。
走之前，姜大山遞給姜裕一封信，囑咐他送給鎮上說書的朝華先生。
「二叔放心，我一定把信送到。」
將信揣進懷裡，四人腳踏朝陽走出村子。
半個時辰後回到鎮上，簡單吃過早飯，姜裕讓趙三去送信，三人則返回火鍋店。
「少爺，這有你的信。」
姜裕剛走進火鍋店，胡勇便從懷裡掏出一封信。
信封上面寫著「姜兄親啟」四字，姜裕頓時猜到是唐浩寫給他的。
撕開信封取出信紙，只見紙上寫著。
「江兄別來無恙，來到鄆城也有數日，肥皂店大獲成功，肥皂一經推出，立刻收到富人歡迎，每日供不應求，特此寫信告知喜訊。」
「過幾日我會回來一趟，屆時與姜兄詳談分紅之事，另外有幾事告知江兄。」
「其一，最近郡城有匪徒流竄，我猜青山鎮也是如此，姜兄要時刻小心。」
「其二，戶部徵收稅糧，對我等商戶徵收的稅額提高了兩成。」
「其三，半月後郡城淮河將舉行一場詩會，建華兄若想在郡城揚名，萬不可錯過這般良機。」
讀完信，姜裕感慨良多，不得不說唐浩這個朋友交對了。
「宋姓之人可有留下名字？」
姜裕看向胡勇。
「他自稱唐府家僕，少爺若要回信，寫好後送到唐府便可。」
胡勇答道。
「好啊，等會你替我將信送到唐府，務必移送到唐兄手中。」
「是。」
姜裕走出火鍋店，買了支筆提筆回信。
信寫到一半，宋有蓮來了。
「少爺，鎮上多了不少陌生面孔，他們去當鋪當了不少銀子，估計等會就會去火鍋店。」
「人有問題？」
「身上有血腥味，看模樣不像好人，多半是打家劫舍的。」
宋有蓮沉聲道。
姜裕挑眉，沒想到唐昊的提醒成真了，流竄的匪徒真到了青山鎮。
「有多少人？」
「六個，人不多，但這些匪徒都是刀口上添血的，動手必須一擊斃命，絕不能給他們任何喘氣的機會，否則就是自找麻煩。」
「我怎麼感覺你很想殺了他們？」
姜裕看向宋有蓮。