午後未時四刻，大約為現代的下午兩點左右，奉命去兵部取首級的差役終於回來了。
距離他們出發，已經過去近2個小時了。
首級是被保存在兩個長約兩米寬約半米的黑漆匣子內，黑漆匣子似乎很重，四個差役抬著都很吃力，步履沉重的抬到了公堂上，黑漆匣子外貼著蓋有兵部印鑑的封條。
當黑漆匣子抬進來的時候，劉牧、劉大刀他們的眼睛都紅了，淚水在眼眶裡打轉，攥緊了拳頭，脖頸上的青筋都畢露了出來，如果不是朱平安及時安撫了他們，恐怕他們下一秒就要失控了。
「孩他娘小狗子別急，很快我就能帶你們回咱家了。」劉大刀低聲念著，眼睛緊緊的盯著黑漆匣子，想到了他被害的妻兒，眼眶裡已經濕潤了。
劉牧等其他人也都是緊緊的盯著黑漆匣子，想到了他們的父母家人還有鄉親父老，情難自禁，目光中也都泛著淚光。
劉牧他們的心情，朱平安能理解。人非草木，孰能無情，況且是至親至愛呢。
沉重的黑漆匣子被並排放到了公堂上，沉重的匣子，放下時地面都被震動了一下。
「怎麼這麼重？」
「這裡面放的就是趙大人斬獲的韃靼首級嗎？」
公堂上一陣輕聲嗟嘆，有人好奇，也有人比較忌諱看到首級，眾官百態。
「今日此案，勘驗首級乃是必經之步。或許會給諸位大人造成不適，但俗話說的好，棺材棺材，升官發財。諸位大人，還請多多包涵。來人，啟封開館。」
公堂上的主審官起身向堂下的諸位大人拱了拱手，然後令人揭下封條，打開黑漆木匣。
「遵命。」
兩個刑部官吏奉令，來到黑漆木匣前，揭下封條。
朱平安目光隨著兩個官吏的動作，一眨也不眨的注視著他們揭下封條，隨著他們揭下封條後，朱平安不由搖了搖頭嘆了口氣。
這封條不對！
從他們揭下封條的動作來看，這封條不像是數月前粘上去的，而是像幾個小時前剛粘上去的。封條揭的很完整，漿糊也並未乾透，匣子上還有淡淡的潮痕。
「回稟大人，封條已查驗無誤，正是兵部庚戌年九月封印，筆注為百戶趙大膺獻首五十九項。」刑部官吏揭下封條後，核對了封條上的信息後，向公堂回稟。
「傳閱與諸位大人核驗。」主審官依次驗證後，令人將封條傳給眾人核驗。
「嗯，沒錯。」
「沒錯，正是趙千戶當年所獻首級，時間日期還有兵部印鑑確定無誤。」
眾位官員審閱完封條後，點了點頭。
「下官有一處不解。」
當封條傳到朱平安這裡後，朱平安用手摸了摸封條，看了下封條後的漿糊，然後先前一步，舉起封條道。
「嗯？」刑部侍郎王學益將目光看向朱平安。
「封條日期為庚戌年九月，為何已過數月此封條漿糊尚未乾透？」朱平安將封條拿在手中，舉在高處晃了晃，目視主審席朗聲問道。
咦，漿糊真的還未乾透？
在朱平安的提醒下，旁聽席上的官員也注意到了這一點，用手捻了下封條，手指上蹭下來一塊軟軟的漿糊。
一時間
旁聽席上開始議論了起來。
封條漿糊未乾透，豈不是說這封條是剛貼上去的，如果說封條是剛貼上去的那，那這木匣子內的首級，可就不能保證是去年趙大膺所獻的那批首級了。
完全可能會被動手腳
看著公堂下起了質疑的苗頭，刑部左侍郎趙虬站了起來，向眾人解釋道：「這個問題，就由本官來解釋一下吧。諸位大人，此黑漆木匣內存放的乃是韃靼首級，大家也都知道，這首級放上幾天可是會腐爛的。為了保存首級，我兵部工匠在木匣內盛滿了石粉，此種規格木匣可放首級三十具，為了保存首級，要定時更換石粉，以防石粉受潮。按制，每次更換石粉時，必有兵部主事三名以上在場，書吏於當場記載更換情形，主事確認無誤後簽名用印，確保首級前後一致。」
在趙虬說完後，堂下的張捕頭也及時從身上取出一份冊子，交由書吏由其上呈公堂。
「回稟大人，如果不是趙大人提醒，卑職差點忘了此事。此冊乃半年來兵部更換石粉記錄。卑職奉令前去兵部驗取首級，兵部庫部主事王大人擔心今日天氣炎熱，不利首級存放，為確保今日驗取順利，王大人令人臨時更換了石粉，除卑職等人在場外，兵部主事王大人、劉大人、趙大人均在場，石粉更換後，三位大人依次簽名用印。」
張捕頭將冊子上呈公堂後，先是高了一聲罪，然後半跪在地上大聲回稟。
「不知朱大人可還有其他不解之處，本官順便一起給朱大人解惑。」趙虬側首瞅了朱平安一眼，冷笑了一聲，看似熱情實則諷刺道。
一唱一和
有恃無恐
理由充分，證據到位。公堂上方才響起的質疑聲，此時已經銷聲匿跡了。
看來趙虬早就想想到這一點，並且做好應對了，朱平安見狀在心裏面微微嘆了一口氣。
是的，趙虬準備工作做的很好，解釋的也很有說服力。為了保存首級，要定時更換石粉；按照規定，更換石粉時要有三名以上主事在場，並且記錄在冊，簽名用印。
剛剛自己也看了那份更換記錄，記錄詳盡，最後還附有三名主事的簽字用印，從形式上看完全找不到一點瑕疵。
最怕披著制度的外衣耍流氓了。
無解！拿他沒辦法！
「多謝大人，下官沒有其他不解。」朱平安目視趙虬，拱手淡淡說了一句。
此時，趙大膺已經完全把心放到肚子裡了，好整以暇的看著朱平安，不屑的撇了撇嘴。
朱平安，你不是要人頭嗎，那就給你啊，反正兵部多的是，別說五十九個，就是再多一百也拿得出。呵呵，朱平安，我看你還拿什麼跟我斗。彈劾我？呵呵，我讓你吃不了兜著走！