書房內一切都回歸了平靜之後，臨淮侯李庭竹與朱平安對坐而談。
「什麼，子厚你竟然接了江浙按察司的兵備之事？！唉，晚了啊。我本來是想專門叮囑你，不要接『兵備』這個爛攤子的。江浙、福建、廣東還有山東，這些沿海按察司的兵備之事，那都是一個個深不見底的黑坑啊。」
當臨淮侯李庭竹得知朱平安接了江浙按察司的兵備之事後，忍不住扼腕長嘆。
「且不說別的，這倭患日熾，兵事兇險啊。唉，還記得當年在京城與賢侄聊東南倭患，我當時還覺得只需招安或誘殺汪直，東南倭患指日可定，唉，當初太一廂情願了，無論招安還是誘殺，都太不現實了。如今，倭患如烈火烹油，已然沸騰矣，整個東南沿海倭患層出不窮，猖獗到不可想像。倭寇驍勇善戰，又陰險狡詐，衛所軍觸之，往往被打的丟盔棄甲。賢侄你提領江浙按察司兵備，提領的都是民兵，比衛所軍還不如，你帶民兵去打倭寇，這不是送死嗎？！姝兒還懷著身孕，你若是有個三長兩短，你讓姝兒如何處之？」
臨淮侯李庭竹搖頭不已，對朱平安提領民兵很是不看好，擔憂不已。
「還有啊，按察司原本不管兵備，只是因近來倭患嚴重才增設之，不僅配套糧餉不足，而且職責與衛所、新軍重疊，地位頗為尷尬，姥姥不疼舅舅不愛。參與抗倭，僥倖打贏了，你民兵僅輔助而已，功勞基本落不到你頭上。若是打輸了，不好意思，分鍋的時候，不會少你一口，甚至鍋從天降，全扣你頭上。按察司染手兵備，福建那邊比江浙稍早些時日，福建按察司的兵備官員屢屢因過被貶被罰，甚至還有人被逮捕下獄的......」
「還有......」
短短的一盞茶時間內，臨淮侯李庭竹給朱平安足足例舉了十多個不可接受兵備的理由。
「多謝伯父掛念。」朱平安耐心的聽完，拱手對臨淮侯的關懷表示感謝，然後目光堅定的說道，「*******，*******！如今倭寇日益嚴重，沿海生靈塗炭，平安食君祿享民膏，也想盡一份力。」
「*******，*******......」臨淮侯默念了一遍，抬頭複雜的看向朱平安，嘆了一口氣，「你......唉，或許是我老了吧。」
向山而立，勇當重任......如此昂揚少年！
臨淮侯心中感慨頗多，眼前這個少年當初寄居侯府，不過一舉子，未過一載，便身至如今正五品提刑按察使司僉事的高位，並非僥倖使然，單是這胸襟氣魄就遠非自己所能比擬的！自己承蒙祖上的榮光，起點都是侯爵，混跡官場數十載，到現在也還只是個四品操江提督而已。
雖然看著品級比他高，但是我朝掌權的是文臣，而武官的地位比較低，別說自己這四品的操江提督了，便是三品的游擊、參將還是衛所長官，在同品級甚至低幾個品級的文官面前，這腰啊都直不起來，更有甚者，還要下跪呢，以至於有的武官在低幾品的文官面前都要自稱「門下走狗」呢。自己和子厚，若是無這層親戚關係，自己這個四品提督遇到子厚這個五品提刑按察司僉事都要先行禮呢。
「伯父寶刀不老，伯父於應天提督操江，領上、下江防事，不避刀兵，甘當重任，驅逐倭寇。平安提領江浙按察司兵備，亦是向伯父學習。」
朱平安稱讚臨淮侯敢當重任，給他戴了一頂高帽。
聞言，李庭竹老臉微微有些紅。當初他是覺的江南倭患不過是小打小鬧、很快就能輕鬆平定了，他才前來上任的......並沒有這麼偉大......
「近來，伯父任上，情況如何？」朱平安好奇的問道。
「唉，一言難盡啊。水軍兵備廢弛，戰船荒廢，十不存三，若遇小隊倭寇小船數艘，我水軍尚可驅之；若是遇到大隊倭寇，則力有不逮......」
臨淮侯緩緩開口，老臉更紅了。
朱平安聞言，不由扯了扯嘴角，看來這水軍荒廢的程度比衛所還甚啊。
其實水軍很重要的！如果水軍強大，比如有三寶太監下西洋時一半甚至三成的實力，都能在海上將倭寇消滅殆盡，倭寇壓根就不敢來大明，來也上不了大明的岸。退一萬步，即便水軍不能強大到御倭於海上，可是與陸軍衛所配合，水陸夾擊倭寇，也能事半功倍啊。
不過歷來封建時代，都是陸軍主義，不重視水軍，陸軍的地位重於水軍。
水軍荒廢，雖然可嘆可悲，但也在情理之中了。
「伯父，水軍戰船荒廢程度若何？」
朱平安清楚水軍的重要性，不忍看到水軍荒廢，發揮不了它的價值。
「提督操江，領上、下江防事，原額有兵船四百艘。不過，前任操江提督史潘珎在任時為了節省軍費，奏減其半。我上任時，朝廷准奏，裁減了兩百艘，只餘下二百艘。咳咳，由於近期明廷罷巡視大臣不設，中外不敢言海禁事，海防廢弛，我操江提督水軍也不免受影響，受損的戰船不能及時得到修補，以至於目前可用戰船勉強只余不足百艘而已。」
臨淮侯李庭竹有些尷尬的回道。
也就是說水軍的戰船隻剩下不足四分之一而已，這還只是戰船，水軍呢？！目前吃空餉、訓練廢弛、兵備不足等情況在明軍中不是什麼秘密。估計臨淮侯麾下的水軍戰力能保留下來原本二成就不錯了。
所以說，臨淮侯麾下的水軍只能乘戰船驅逐幾艘破木船而已，再多點就不行了。
「伯父，近來倭寇日熾，連連襲擾東南，如此百艘兵船，如何足用。伯父何不上疏聖上，請求增造戰船，至少恢復舊額，以便驅逐倭寇，發揮水軍作用。」朱平安斟酌了一下，向臨淮侯李庭竹諫言道。
「賢侄，聖上年前才准奏減半戰船，我此時上疏諫言增設戰船，這不是與聖上背道而馳嗎？使不得，使不得......」臨淮侯李庭竹搖了搖頭。
「伯父，此一時彼一時，形勢異也。聖上同意史操江奏請裁減戰船時倭患尚有所控制。如今倭寇賊首汪直請求通商不成，縱倭劫掠東南，倭寇已然失控，倭患日熾，倭寇日益猖獗，其侵擾沿海次數之多、程度之烈、規模之大、地域之廣，其他時期的倭患根本無法往其項背。此時奏請聖上增設兵船，恢復舊額，料想聖上必能同意。如此一來，不僅伯父水軍實力大增，可以在御倭中發揮更大的作用，於伯父個人而言也是大有裨益，所謂『在其位，謀其政，行其權，盡其責』也，不僅彰顯伯父職責功績，也可以得聞聖聽......」朱平安耐心的解釋道。
臨淮侯聞言有所意動，不過猶豫再三，還是搖了搖頭，「賢侄，還是算了。畢竟聖上才裁減兵船，此刻上疏還是不妥，別觸了聖上的霉頭......」
不求有功，但求無過......
朱平安知道臨淮侯此刻的心態，知道多說無益，便不再多說了。