府試前後，朱平安的生活沒什麼兩樣，早起練字晨讀，晝間溫習研究八股作文，晚上秉燈夜讀，冷眼旁觀其他學子考後的風花雪月詩酒茶......
房間裡的狐狸精也和往日一樣，整天笑吟吟的，沒個消停。
當太陽第三次升起，朱平安晨讀歸來便再一次被大伯及熱情的老鄉簇擁著去看府試放榜。這一次是府試的總榜，最後一場考試結合前兩次考試成績發的「長案」，將所有被錄取的考生依名次橫排，用姓名發案，稱為「長案」。第一名，稱為府案首，甲榜包括案首共錄三十人，前十人有一個共同的榮譽稱號－－「府試前十」，乙榜共錄七十人，也就是說最終通過府試的人數為一百人整。九百餘人來參加府試，最終通過一百人，過關率差不多百分之十。
不管甲榜還是乙榜，只要是在榜單上的人都可獲得「童生」稱號，以後科舉便也再不用參加縣試府試了，只需要參加院試就可以了。
擁擠的人群，三三兩兩的學子聚在一起，或是緊張或是自信或是破罐子破摔的聊著本次府試心得。在眾人情緒複雜等了些許時間後，便聽到陣陣鞭炮聲響，兩排紅衣衙役敲鑼打鼓而來，鑼鼓喧囂吸引了大批圍觀群眾，熱鬧的很。
不知道是錯覺還是怎麼，朱平安覺的人群中有個一閃而逝的身影，似乎有些眼熟，再看時卻再也找不到了。
「彘兒，快看，要放榜了。」大伯朱守仁似乎比朱平安還要激動，抓著朱平安的肩膀一陣晃動，將朱平安注意力吸引過去。
其他兩位老鄉及大伯的胖友人也都踮著腳尖，視線隨著拎榜的官吏移動。
這一次考試，靠山鎮便只有自己一人了。
朱平安站在人群中，靜靜的看著激動的人流，此刻莫名的冷靜，跟大伯等人的激動形成了鮮明對比。
這一次沒有什麼懸念，負責發榜的官吏說了一通恭賀和勉勵的話後，便在衙役的輔助下開始張榜了，一張長長的寫滿名字的榜單張貼在了放榜牆上，不管案首還是甲榜乙榜俱是在這一張榜單上。
案首在第一位，前三十位為甲榜，在後面用紅筆標出，與後面分割開來，這便是甲榜；後面七十位自然就是乙榜。
看榜的學子書生情緒要比往常任何一場都要激動，在榜上的學子幾乎欣喜若狂，這便是童生了，萬里科舉長征，終於踏出第一步了。當然，落榜的考生則是更加失落，不少人痛哭流涕，以往數場俱在榜，只這一次不在榜上，但境遇卻是不可同日而語，落榜意味著以後還要將縣試、府試重新來過，加在一起共七八場小考，不確定因素又多，看著周圍在榜之人歡喜模樣，心中不免悲傷萬分。
自從榜單張貼之後，大伯等人的驚呼聲便不絕於耳，就像公鴨被掐住了嗓子一樣，聽起來是對耳朵的一種傷害。
大伯等人看看榜單，再看看看著朱平安，仿佛不認識一般。
朱平安也有些吃驚，不過片刻後，嘴角便勾起一抹憨笑。古人云：天道酬勤，誠不我欺也。
擁擠、大笑、痛苦......世間百態的人群前便是此次府試最終榜單。
第一名：朱平安；第二名：王進；第三名：鄭偉；第四名：夏洛明......第十名馮山水......
這次的案首是貨真價實的府案首，大伯等人的吃驚也是情有可原的，府試案首的質量可是要比縣試案首高多了，這可是在安慶府六縣學子書生中群雄逐鹿，雖說這些學子連秀才都還不是，但卻也是他們想都不敢想的了。大伯朱守仁及幾位鄉人也是考了十多年才僥倖吊車尾通過府試，可是朱平安不過十三歲，第一次參加童子試，便弄了一個府試案首回去，幾乎是天方夜譚的事。而且，最讓他們羨慕嫉妒恨的是，一般而言府案首通過院試中秀才幾乎是板上釘釘的事了，這幾乎是大家心照不宣的規矩了，歷年皆是如此，只要朱平安不做什麼出格的事，一個秀才身份是妥妥的了。
對於這個府案首，朱平安也是有些驚喜的，比上一場表判得第一要歡喜不少。首先，這次府試可以說是靠自己真實水平取得的，沒用自己抄襲腦海中的清朝狀元卷；其次，府試雖然不過是科舉考試中基礎考試的資格考試，但難度也還是有的，其他學子書生雖然數次輕視自己，但不可否認，他們在八股四書五經上的造詣還是很高的。
當然，朱平安也沒有被歡喜沖暈頭腦，這次能中府案首也是有幾分運氣在的。比如說表判的那一道十五貫題，比如說自己偶遇垂釣老者，書法僥倖得到一個質的飛躍......或許閱卷官恰好欣賞自己的文筆等等。另外，這也僅僅是府試而已，只是一府之學子競爭，還有院試呢，即便過了院試也不過才是科舉考試的資格考試而已，日後還有鄉試、會試等等。
萬里長征，這只不過微不足道的第一步而已。
朱平安得了府案首，最吃驚的不僅僅是大伯等人，還有桐城夏洛明、宿松馮山水等縣案首人
唯一波瀾不驚的也只有太湖王進了，看完榜單，表情如故，仿佛第一第二第三跟他沒有關係似的。
但是桐城夏洛明、宿松馮山水等人卻不是這樣，他們一直卯著勁要爭第一名了，就像一群獅子大家勢均力敵誰也不服誰，互相暗暗競爭，都想要跑第一名，結果一眨眼，尼瑪，一頭貪吃的肥豬嗷嗷叫著已經撒歡到終點了。
這感覺就像一拳打到了棉花上。
「咳咳，朱賢弟，恭喜了。」宿松馮山水還能勉強保持積分風度。
桐城夏洛明等人卻是有些義憤填膺，只是拱了拱手，便離開了。
「彘兒，你這是案首了？」大伯朱守仁猶自難以相信，伸手掐了朱平安一把。
尼瑪
痛
朱平安被大伯這冷不丁的一下給掐的齜牙咧嘴。
看到朱平安齜牙咧嘴的模樣，大伯這才相信自己不是做夢，自己的十三歲的侄兒，第一次童子試考試，不僅考取了童生，還是第一名。
於是，倍受打擊。
「後生可畏啊......」
其他兩個鄉人也是嘆著氣，扶著大伯離去，路線又是往日酒樓，看樣子又是要徹夜不歸的節奏。
沒人慶祝，便也只能自己給自己慶祝一下了，嗯，或許真的只能是自己了。
朱平安在回客棧的路上，買了些酒肉吃食，帶著返回客棧。
推開客棧，自己手中的酒肉吃食仍舊在，放眼望去，房間內打掃得乾乾淨淨，自己的被褥也被摺疊好了，房間僅留妖女身上的淡淡香味。
「嗯，果然是自己了。」
朱平安對妖女的離去，似乎一點也不奇怪，從容的將吃食放在桌上，其實對於妖女的離去，朱平安早就知道了，只是不知道是哪天離去罷了。
初春時分而已，晚上卻有布穀鳥的叫聲，這可是春末夏初時分才有的鳥，不知道自己是從山村走出來的嘛。
不如歸去
不如歸去
不過是同夥呼喚妖女歸隊的暗號罷了，不然為何妖女為何輾轉反側......其實好幾次自己買飯時猶豫也是因為這罷了，不清楚妖女何時離去，擔心帶的多了吃不了。
朱平安將吃食放在桌上時，發現在桌角酒罈下壓著一紙信箋和一張五十兩的銀票。
這狐狸精倒也是有意思，朱平安勾起嘴角。