殘陽血色盡褪，暮色漸漸浸染天地，朱平安慢慢向著客棧的方向走去。
街道邊還有諸多小吃傳來陣陣香味，店家趁著夜禁前最後一段時間多做些生意。明朝夜禁規定明確，一更三點敲響暮鼓，禁止出行；五更三點敲響晨鐘後才開禁通行。在二、三、四更在街上行走的，笞打四十下；在一更夜禁後、五更開禁前不久犯夜的，笞打三十下。疾病、生育、死喪可以通行。當然上有政策，下有對策，你宵禁封鎖道路是吧，那我傍晚出去就不回來了，玩一晚上等早上再回來，諸如上次大伯等人便是；或者偷偷摸摸從臭水溝、灌木叢中溜走，跟你打游擊。另外，夜禁也僅是針對內城而已，在外城則是相對寬鬆得多。
路過一家小吃時，朱平安被散發的誘人香味吸引了。
「油炸銀魚了，好吃不貴，公子可要來些。」店家是一位年輕夫婦，男的在攤前招呼道。
他們攤前有一桶活蹦亂跳的銀魚，體半透明，細小銀魚外形柔軟，前部近圓柱形，後部側扁。頭長而平扁；頭頂骨骼很薄且半透明，從體外可看到腦的形狀。朱平安來安慶府時也多次聽過銀魚的大名，據說這種魚只能活一年，銀魚別名叫「破娘生」，原因是這種魚在產卵的時候會游到布滿鵝卵石的淺灘，拼命的用肚子去磨石頭。為了能夠磨破肚子產卵，等生下小寶寶，這些銀魚母親就會因為肚破腸斷而死去。所以這種魚又叫「破娘生」。
銀魚是裹著麵粉炸的，當然還有其他作料，看不出來罷了，炸好的銀魚，通體金黃，散發著誘人的香味。
「可否嘗下味道？」朱平安止住了腳步，問道。
店家用行動代替語言，端了一盤剛炸好的銀魚，並一雙筷子，遞給了朱平安，臉上滿是自信的笑容。
用筷子加了一個，稍微吹了一下，放入口中，味蕾中滿是嫩，脆、爽口、清香，柔弱無骨，令人不由食慾大開。
「嗯，味道好極了，給我來一份，呃，兩份吧，勞煩店家給我包起來。」朱平安放下筷子，將盤子還給店家，滿意的點頭。本來準備要一份的，但是想起了家裡那隻饞肉的狐狸精，便改口要了兩份。
「好嘞，公子稍等片刻。」店家熱情的招呼朱平安暫坐片刻。
很快，炸好的兩份銀魚便用一種粗糙的紙包了起來，用繩索打結，遞給了朱平安。
朱平安接過兩份油炸銀魚，問了老闆價格，便從兜里數了二十文錢遞給老闆。
老闆接過錢，道了聲「公子若是喜歡，下次不妨再來。另外本店尚有自釀的『太湖封缸酒』，銀魚佐酒最好不過了。」
朱平安略微思索了一二，想起了家裡那隻狐狸精已經數天嗷嗷叫著無酒無肉飯不歡了，此場考試倒也順利，不若索性一次滿足了她，於是，朱平安便付錢拎了一小壇店家用糯米自釀的「太湖封缸酒」，又在客棧大堂買了五個肉包子、兩碗米粥、一碟脆口小菜用食盒裝了，一併帶回房間。
剛打開客棧門，便見那妖女如狼似虎的撲了過來......一把將朱平安手裡的飯盒搶了過來，就像饑民一樣。
朱平安愣了半秒才反應過來，對面桌上，妖女已經坐在桌上斯斯文文小口小口卻飛快的吃了起來，一口油炸銀魚，一小嘴肉包子，還能抽空灌一口太湖封缸酒，可謂風捲殘雲一樣......
「至於嘛，以前每天不是也有一道葷菜嘛。」朱平安關上房門，淡淡的說。
「咒語嗎？你捉的輕巧。」妖女口中含著食物，說話有些不清楚，灌了一口酒將食物吞咽下去，又重複了一遍她剛才說的話，「至於嗎，你說的輕巧，我一整天沒吃東西了，你那該死的大伯自大清早就跟幾個酸儒在大堂門口吃吃喝喝，又是白天，我又不能跳窗戶走房頂！你一天不吃不喝試試！」
呃
好吧
朱平安便也釋然了。
少女吃了一份油炸銀魚兩個肉包子多半壇酒，就著小菜只喝了半碗粥便開始打飽嗝了，架勢很足，飯量卻不是很大。
朱平安不急不慢將剩下的飯食全都掃進了肚子裡，除了那壇剩下的太湖封缸酒，此時朱平安也比那妖女好不到哪裡去，考場飯菜難以下咽，晚飯也沒吃，所以三兩肉包子並這些飯菜也僅僅是讓朱平安感到九成飽而已。
「看你買了這些好吃的，想必考試定然不錯吧。」
酒足飯飽之後，妖女笑吟吟的托著下巴看著朱平安收拾碗碟，嬌笑著問道。
「不至於落榜就是了。」朱平安沒有抬頭，將碗碟都收拾進食盒後，說了一句。
「你們這些個讀書人就是不爽快，好就好嘛，還非要說個不至於落榜，憋屈不憋屈。」少女哂笑道。
朱平安聞言抬頭看了少女一眼，淡笑道，「你就是對我們有成見，若我剛才自信滿滿，你便會說我們這些個讀書人最是自大了。」
「難道有錯嗎？」少女托著香腮，笑吟吟的反問道。
這就是古代版的憤青了，朱平安沒有和她繼續辯論，將東西收拾好之後，便將食盒還給了客棧。
回到客棧後，朱平安便點了油燈，挑亮燈芯，將翻得發黃的手抄本復又認真看了起來。今天四書五經題雖然成竹在胸，但也看出四書出題愈發刁鑽。畢竟四書五經就這點東西，每年都要考，一般還不能重複，要是放在教育機構發達的現在，估計早被龍門、黃岡、新東方分析得體無完膚了。命題重複，考官也是使出渾身解數，出一些新奇的題目，甚至把完整的句子截頭去尾，或者將幾句內容互不關聯的話湊在一起，將本來不當連的地方連起來，就像床前明月光，小人長戚戚一樣。這種題目叫截搭題，種類分長搭、短搭、有情搭、無情搭、隔章搭、隔頁搭，這種出題可以保證不會重複，但也會大大增加了難度，本來就不在一起，牽強附會硬是將他們弄在一起，個別考題能把考生難出翔來。
「你就不能消停一晚嘛，也不顧人家吃不吃得消！」
床上斜靠的少女本來以為朱平安考完這場至少會休息一晚，自己也能好好睡一晚，沒想到才上床，這人就又挑燈夜讀了，不由撅著嘴巴嗔怪道。
只是這話從妖女嘴裡說出口，聽到人耳朵里這麼怪，消停一晚，也不顧人家吃不吃得消......
不過朱平安卻是早已習以為常了，習慣了妖女偶爾冒出的一兩句惹人心癢的話。
「話說，你傷也快養好了吧，看你都快養出膘來了。」朱平安一邊收拾書桌，一邊淡淡的開口，言外之意是，傷養好了膘都養出來了，您老人家是不是該挪窩了。
「哎呦，痛，人家內傷似乎又發作了，我得趕緊睡一覺養養。」妖女在床上嬌吟了一聲，便拉上被子「養傷」了。
夜深人靜，房間唯余偶爾的翻書聲，床上的少女早已沉沉睡去，被子下的手也早已沒有了當初的匕首。