周舉雖然跟徐鶴認識不久，但一是欽佩徐鶴的學識，二是佩服他的才智，所以看到徐鶴後很是激動。
他疾走兩步，來到徐鶴身邊，雙手抱拳就是一禮：「解元公，你可嚇死大老爺了！這兩天他夜不能寐，天天都在等您的消息！」
旁邊的刀子和郎中兩口子全都傻了。
刀子自然不懂什麼是解元，但郎中是個有見識的，他真的沒想到，一晚上跟他忙活在一起的年輕人，竟然是一個解元。
解元啊，那可是舉人中的拔份兒。
在他們鄉里，唯一一個老秀才都那麼受人尊敬，更何況是個舉人老爺了。
他連忙拉著婆娘跪了下來：「解元公！不知是老爺駕到，實在是怠慢了！」
刀子也驚訝，但他驚訝得與郎中不同。
他是認出了周舉身上的捕頭紅黑捕頭服。
一個衙門裡的捕頭，竟然對徐鶴執禮甚恭，那眼前這位，難道是什麼當官的？
徐鶴很高興，這心驚膽戰的日子終於過去了。
他對周舉道：「這兩日突然遇到倭寇，是這幾位好漢護著我，方才沒事！」
周舉看了看刀子，又看了看堂屋中躺著的秦烈，拱了拱手道：「謝過好漢！我們老爺知道後，定當酬謝。」
刀子見狀問道：「我院外的兄弟呢？」
周舉道：「剛剛不知是自己人，來啊！」
他話音剛落，一個快班的衙役抱拳道：「捕頭！」
「把人帶來！」
那衙役領命出去沒多久，拖著一個滿身污穢泥濘的漢子過來。
「放了吧！」周舉道。
徐鶴見狀對周舉道：「我這位朋友為了護我，受傷頗重，請周兄弟請大夫再給看看！」
刀子聞言，剛想說話，但一想，若是這時說話，豈不露餡，無奈現在形勢已變，自己成了魚肉，人家成了刀俎，只能眼睜睜看著衙役們將秦烈抬走。
好在徐鶴似乎有心幫他們隱瞞，目前來看，性命倒是無憂。
周舉拿了些銀子給那郎中酬謝後，便請徐鶴上了馬車。
馬車上，徐鶴道：「你們是怎麼找過來的？」
周舉笑道：「徐公子，你們昨晚是不是去找了一個給牛馬治病的獸醫？」
徐鶴恍然：「那人定是覺得半夜敲門治傷蹊蹺，害怕是倭寇，所以才通知你等。」
周舉點了點頭，神色凝重道：「公子，那三人是太……」
徐鶴點了點頭道：「回去再說。」
等徐鶴下車時，得到通報的許先生早就迎了出來：「解元公，幸虧你沒事，不然我們家老爺真的……嗨……」
徐鶴沒有廢話的時間，對許先生道：「荊川先生呢？」
「大老爺坐鎮府衙，不能輕出，委託學生我來尋公子，望公子不要介意……」說完，許先生打量著徐鶴的臉色。
徐鶴點了點頭道：「正該如此，荊川先生乃朝廷命官，有守土之責，對了，許先生，南潯怎麼樣了？」
「慘！」許先生皺眉嘆了一口氣道：「不少大戶人家全都被一搶而空，對了，侯悅呢？他怎麼活不見人，死不見屍，他不是跟公子你……」
徐鶴連忙道：「咱們湖州有兵馬在附近嗎？」
許先生詫異道：「有，咱們這齣了事，不僅附近的衛所趕了過來，就是蘇松巡撫也在蘇州府各地備倭！」
「快，倭寇在太湖水匪的島上！」
「這……」許先生詫異地看向徐鶴。
徐鶴簡短地將這兩日發生的事情說了一遍，許先生和周舉沒想到這位解元公這兩天身上發生了這麼多事。
許先生也不廢話，連忙去找浙江都司派來的一個指揮僉事，請他調兵去圍剿太湖水匪。
等他走後，周舉遲疑道：「徐公子，那挾持你的那些水匪……」
徐鶴道：「我們先回湖州，給那個受傷的治傷，其他兩人看著別讓他們走脫就行，我去見荊川先生！」
湖州，
唐順之見到徐鶴時，整個人仿佛一下子放鬆了下來。
他撫著徐鶴的背道：「亮聲……，你真的嚇死我了！」
他愧疚的樣子溢於言表：「要不是我讓你去南潯，就不會出這檔子事了，你若是出事，我唐順之只能以死向閣老贖罪了！」
徐鶴道能看得出，他這次是真的被自己嚇到了，只能又是一通安慰，接著便說出了這兩天的遭遇。
「什麼？那個翁正春真的是這麼說的？」
徐鶴點了點頭道：「是的，我聽說倭寇搶掠南潯，專挑絲商下手，恐怕其中有隱情啊！」
唐順之皺眉想了一下後道：「南潯的侯家、武家、謝家和孔家確實都是生絲大戶，但生絲向來是湖州的特產，這些人也都是湖州附近數得上的大戶人家，倭寇知道絲商有錢，事先勾結太湖水匪收到了消息，這也說得通！」
徐鶴搖了搖頭道：「話雖如此，但倭寇知道衛所集結的速度，為什麼不趁機把南潯的其它富戶一網打盡？」
「這……」唐順之犯了難。
徐鶴道：「這裡面肯定有事兒！！」
唐順之還是有點不信：「你覺得會是什麼事呢？？」
徐鶴道：「天下熙熙皆為利來，這些絲商要麼是得罪了什麼人，要麼是擋了誰的財路，但我傾向於後面這種可能！」
「財路？」唐順之默默想了一會兒後，搖了搖頭：「他們絲商，收上來的生絲全都是包銷包賣，很多人家做了百多年生絲生意，路子都是老路子，沒聽說他們和別人最近有什麼糾紛！！」
徐鶴也犯了難，他雖然覺得有問題，但信息太少，又不知道問題出在哪裡。
這時唐順之道：「聽說你帶回來幾個太湖水匪？」
徐鶴道：「是，但……但我想給他們求個情！！」
唐順之詫異道：「你不是說，是他們劫持了你？」
徐鶴點了點頭：「現在倭寇在太湖水寨，雖然浙江都司和蘇松巡撫把守太湖沿岸，他們猶如瓮中之鱉，但想要清剿，還需要他們自己人才能辦到，所以我想勸說他們帶著官兵去剿滅那股倭寇，也好搞清楚這些倭寇究竟是怎麼鑽進來的！」
唐順之點了點頭：「行，若是真有戴罪立功之舉，我可以做主，放他們一條生路！」