蕭燁陽走後，稻花在桃花庵陪了古堅和古婆婆兩天才回的顏府。
回家後，稻花就開始炮製配製八脈丹需要用到的藥材，等把除了經髓草以外的所有藥材都炮製好了後，已經是半個多月後了。
六月中旬，蔣夫人給寧門府官員下了帖子，邀請各家女眷六月二十一那天去蔣家別院賞荷。
稻花看到帖子，全身都在抗拒：「大熱天的賞什麼荷呀，也不嫌折騰。」
李夫人拿過女兒手中的帖子，淡淡道：「賞荷是次要的，我聽說，六月二十一是蔣姑娘的生辰。」
稻花聽了更不想去了：「蔣婉瑩過個生辰，倒是跑來折騰我們。」
李夫人看了一眼屋外的烈日，也不喜這樣的天氣出門，不過蔣家已經下了帖子，她們免不得還是要跑一趟的：「行了，別發牢騷了，好在蔣家別院就在城郊，不算太遠。」
六月二十一這天，李夫人帶著稻花和顏怡歡幾個去了蔣家的城郊別院。
原以為這只是一次小宴會，誰知到了之後，眾人才發現，這次來得人竟特別的多，稻花還看到好幾波省府官員家的女眷。
蔣婉瑩今天穿了一身紅色衣裙，看上去十分的喜氣，如眾星拱月一般站在各家閨秀中間。
稻花看了一眼，就自顧自的欣賞起荷塘中的荷花來。
「這荷花開得可真好看。」
正當稻花獨自坐在水榭上賞花的時候，郭雪明突然走了過來。
稻花轉頭看向笑吟吟走來的郭雪明，眉梢微挑。
郭雪明來到了稻花身前，笑道：「顏大姑娘怎麼一個人坐在這裡？」
稻花晃動了一下手中的團扇：「天氣太熱了，我懶得動。」
郭雪明笑道：「我也是個畏熱的，顏大姑娘不介意我坐在這裡吧。」
稻花失笑：「這地方又不是我的，郭姑娘你隨便坐。」
郭雪明順勢坐了下來，然後有一搭沒一搭的和稻花聊了起來。
稻花見郭雪明只聊些天氣、荷花什麼的，就順著她的話說了幾句。
看著稻花不冷不熱的態度，郭雪明覺得自己有必要再深入解一下顏家這位嫡長女了。
要知道，即便是在京城，每次參加宴會，她都是眾人爭相交好的對象，可這位四品官家的顏家大姑娘倒好，不管是對她，還是對蔣婉瑩，都沒有任何要結交的意思。
也不知是真淡泊，還是裝出來的假清高？
兩人坐了一會兒，等到蔣家丫鬟過來說可以入席吃飯的時候，稻花藉口要去尋妹妹，就和郭雪明分開了。
稻花一走，郭雪明的丫鬟就忍不住說道：「姑娘，你為何要如此交好顏家大姑娘？」
郭雪明輕搖著團扇說道：「一則，顏家到底是幫過父親的，我若疏遠她，豈不是讓人說我郭家忘恩負義；二則，只有時常接觸，才能真正看清一個人。」
說著，神色頓了頓。
燁陽表哥和顏家交好，真的只是因為顏家兄弟嗎？
不知為何，她總覺得燁陽表哥看顏家大姑娘的眼神和別人的不太一樣。
相較於家世、身份更貴重的蔣婉瑩，她心裡更忌憚的是這位四品官家出身的顏怡一。
丫鬟：「姑娘，奴婢覺得，你實在是沒必要把心思花在顏家大姑娘身上，你該多想想辦法和小王爺接觸接觸才是呀。」
聞言，郭雪明立馬瞪了一眼丫鬟：「胡說什麼呢，也不看看這裡是什麼地方，若是被別人聽了去，我的名聲還要不要了？」
丫鬟立馬低頭認錯：「奴婢錯了。」
郭雪明哼了一聲：「回去後再罰你。」說著，沉默了片刻，瞥了一眼走在前頭的稻花，淡淡道：
「自古以來，婚姻大事都是父母之命媒妁之言，我用不著去討好燁陽表哥，我要做的，就是不讓他討厭我，能夠接納我就夠了。」
討好，那是妾室的手段。
席面就安排在荷塘旁的樓閣里，夫人們坐一樓，姑娘們坐二樓。
稻花剛帶著顏怡歡三人坐下，就聽到周圍的姑娘們低聲喧譁了起來，並不時的看向荷塘對岸。
稻花順著眾人的視線看了過去，隨即就看到荷塘對岸和蔣參政站在一起的蕭燁陽。
「蔣姑娘，小王爺是特意過來給你過生辰的嗎？」有閨秀朝蔣婉瑩問道。
蔣婉瑩垂眸淺笑，並沒有說話，一副默認的樣子。
郭雪明見了，眼中划過一絲譏笑，端午那天燁陽表哥當中否認了他和蔣婉瑩『青梅竹馬』的事，明眼人一看就知道燁陽表哥不喜蔣婉瑩。
這才過了多久，蔣家又做出這似是而非的樣子，真的是一點臉面也不要了。
似想到了什麼，郭雪明突然看向稻花，見稻花神色平靜，一副不關已事的樣子，她心裡有些拿捏不准了。
一般來說，若是女子對男子有意，聽到男子特意跑來給另外一個女兒過生辰，多多少少都會有些吃醋的吧。
這個顏家大姑娘太淡定了，看上去一點也不在意燁陽表哥過來。
稻花覺察到有人在看她，雙眼一抬，就對上了郭雪明的視線，看著郭雪明匆忙移開的視線，微不可聞的嗤笑了一聲。
這時，樓下又傳來一陣喧譁聲。
只見一個管事婆子領著幾個丫鬟匆匆跑來，臉上帶著激動的笑容。
「夫人，太后派人給姑娘送生辰禮來了。」
蔣夫人聽了，『噌』的一下就站了起來：「人呢？」
管事婆子往後一指：「就在後頭呢，應該馬上就到了。」
蔣夫人聽了，立馬叫丫鬟去把樓上的蔣婉瑩叫了下去。
看著這一幕，稻花眸光閃了閃，心道，這太后派來送禮的人來得也太是時候了吧。
一旁的郭雪明直接笑道：「太后對蔣姑娘還真是寵愛有加，要不然也不會如此大張旗鼓的派人來給她送生辰禮。」
聽到這話，在場的閨秀神色都動了動。
今天蔣家請她們來賞荷是假，讓她們來看看太后對蔣家有多麼看重才是真的吧。
很快，一個三四十歲的中年太監領著幾個小太監出現在了眾人視線中。
蔣夫人帶著蔣婉瑩迎了上去，中年太監讓小太監站上前展示太后的賞賜，蔣夫人母女見了，連忙跪地謝恩。
中年太監滿臉笑容的扶起蔣夫人，出聲問道：「小王爺可在這？太后也有東西賞給他呢。」
蔣夫人立馬派人去叫蕭燁陽。
沒一會兒，蔣參政就帶著蕭燁陽過來了，只是，蔣參政急忙忙的走在前頭，而蕭燁陽則是不緊不慢的走在後頭。
稻花在閣樓上看著，見蕭燁陽眉頭緊鎖，就知道他心裡是極不願意的。
想到他突然出現在這裡，又看了看樓下像是算準了時間出現的太監，不由覺得，這一出有點像是蔣家故意安排的。
突然，稻花心頭一緊。
太后的賞賜.
太后該不會要直接撮合蕭燁陽和蔣婉瑩吧？
稻花想到了這一點，郭雪明也想到了，所以此刻臉色難看得不行。
這時，蕭燁陽到了樓下。
中年太監立馬笑眯眯的從身後小太監手裡接過一個檀木盒子，並快速將盒子打開，隨即，一對系了同心結的鴛鴦玉佩就映入了眾人眼帘。
看到盒子裡的東西，皺著眉頭的蕭燁陽直接冷了臉，面無表情的掃了一眼中年太監以及蔣參政、蔣夫人一眼。
中年太監被蕭燁陽看得一陣頭皮發麻，不過想到太后的交待，還是硬著頭皮說道：」小王爺，這是太后賞賜給你和婉瑩縣主的，快謝恩領賞吧。」
蕭燁陽站著沒動，郭夫人和郭雪明都提著心看著，稻花也緊緊握著手中的絹帕。
太后的用意已昭然若揭，若蕭燁陽接了，那他算是默認了太后撮合他和蔣婉瑩的事；可若不接，那就是違抗太后命令，是大不敬之罪。
這個太后，真是太會算計了。
蔣婉瑩見蕭燁陽不接賞，心裡也很緊張，想了想，不得不上前說道：「陽哥哥，這是太后的賞賜，你快接呀。」
見蕭燁陽還是不動，蔣婉瑩只能道：「那我先拿我的吧。」說著，就伸手去拿盒中的玉佩。
不過，蕭燁陽比她快了一步，直接拿走了兩塊玉佩，然後『嗖』的一下，朝著遠處扔去。
(本章完)