第246章 桀驁少年臣（4）
沈淮察覺到蘇芽的注視，從遠處收回目光，發現蘇芽臉上幾乎被摻雜著心疼的敬佩占滿，不由失笑，摸了摸她的頭，「別這麼看著我，沒你想的那麼好，也沒你以為的那麼辛苦。」
「定是很辛苦的。」蘇芽低聲說道。
他答應了皇帝，為他踏遍神州，最後卻落得親人被扣留的結果，差點兒孤獨慘死在遠方。全心報國，卻總被提防，他心裡定是難過的。
可是這些過往，她卻從未認真在他身上尋找過，哪怕他說過他有一堆麻煩事，哪怕他放下一切驕傲，向她要一個家時，她也沒有認真考究過。
在她心底，始終認定了這是一份短暫的情緣，於是她便理所當然地只看眼前了，即便偶爾自省，她也總以他太強大為由，最終總以為自己只要回應他就夠了。
她真的配不上他對她的好。
「總之我那時年輕少歷練，所能被看重的機緣，無非是皇家微妙的相互制衡。」
沈淮看到蘇芽的神色突然低落，便放緩了語速，邊說邊觀察著：「至於後來，隨著我走過的地方越多，看過的秘密越深，才漸漸變成一個真正『有用』的人，那時不僅太后和太子怕我遠行不歸，連皇上也開始忌憚我當真站到太子的陣營去，這便有了牽制。」
許是蘇芽的表情太難過，他迅速終結話題：「好了，差不多就是這樣。」
他顧慮蘇芽擔憂，蘇芽卻嫌他虎頭蛇尾，追問道：「那皇上是從何時開始不許他們出京的？」
「去年，廣西事件之前。」
「你仔細說說。」蘇芽催道。
見她真的想聽，沈淮便繼續講道：「那時祖父母在信中說想回鄉祭祖，而我這兩年踏遍山河，見的人間悲歡多了，心境反而更開闊，對他們當初的選擇有了更多理解，對母親的一點怨尤也逐漸釋懷……」
蘇芽垂下眼帘，默默地摸摸他的衣袖，這個人，為何如此之好？
沈淮反手把她的手握在掌心，「我有心回去把老人的心結也解了，便想回京護送他們回鄉。恰好我當時剛出韃靼邊境，便特意從大同返京，將邊境輿圖送進宮……」
話到此處，他突然頓了頓，想起一個人，但見蘇芽聽得專注，便咽下了旁生枝節，繼續講道：「滿以為此行告一段落，可以回家與祖父母好好親近親近，哪知，回家後他們卻說不準備回鄉了，只叮囑我一些有的沒的，又告誡我萬事務必要拎得清。」
蘇芽皺眉：「是皇上和太后授意？你那麼辛苦地奔波，他們為何這個時候施加壓力？」
「因為當時又一次換儲風波剛過，」沈淮道：「太子險險保住了儲君之位，父子隔閡愈深，宮內氣氛更加微妙。而我因有個太子侍講的名兒，自出京伊始便得了皇帝的吩咐，常將各地風情寫在信中，說與太子聽。」
聞言，蘇芽的眉頭就沒法展開了，問道：「所以皇帝懷疑你的立場了？」
沈淮抬手將她眉心撫平，「多少有點兒擔憂吧，高處不勝寒，皇家哪有純粹的親情？」
蘇芽嘆氣：「太累了。」
「習慣就好了，」沈淮安撫道：「我有意避嫌，從不在信中有任何越界言語，太子那裡也有數的，書信往來從不談政事。是以我雖知道朝中風波，卻未放在心上，那會兒見祖父母突然反常，我才起疑了。」
「之後，卻是父親過來的一頓咒罵為我解了惑，」他想起當時場景，自嘲地笑道：「我這父親，有時候也是能幫忙省事的。那天，他喝得爛醉，也忘了懼怕我，衝進來砸了一堆東西後，便指著我的鼻子咒罵，說是因我之故，他空在鴻臚寺里占個名，卻連城外三十里都出不得，丟了多少揚名立萬的機緣。」
好了，現在沈父的形象在蘇芽心中已經十分豐滿了，她抿了抿唇，沒再出聲。
沈淮看她一眼就知道她在想什麼，也無所謂，他要的就是她不要對沈父太敬重，不心存幻想，便不會被掣肘，不會被利用，也就不會被傷害。
「我為皇上辦的事雖然機密，卻未見得盡瞞過有心人，太后敏銳地察覺了皇上待我的親近，自然暗中給祖母施壓過。換儲本就是各方的角力，那母子、父子各有得失算計，又自覺無法完全控制我，便默契地選擇了同一個牽制方式。」
「真讓人上火。」蘇芽氣道。
「嗯，上火，」沈淮笑道：「我搞明白了始末，自然上火，便是皇帝太后那兒都想鬧一回，哪兒能容得下父親來發酒瘋？當下就要帶著祖父母離京，就留那幾個無所謂的人給他們做牽制好了。」
「可是，祖父祖母不會跟你走的。」蘇芽輕輕嘆息。
「嗯，還是小芽兒比我懂人心，」沈淮笑道：「我想撿著皇家尚未察覺的漏洞脫身，可以祖父祖母不配合。」
蘇芽難過，這個傻子，分明一顆七竅玲瓏心，卻總在面對老人的時候放得無比地軟，無比地低。
沈淮何嘗不知？卻平淡地說道：「我是沈家的異數，雖有些才能，卻桀驁不馴，難以揣摩，祖父母嘴上不說，心中到底是愛子甚於愛我，這其實不是多麼難猜的心思。」
「只是當年我太執著於想要家人的疼愛，所以選擇視而不見。」
想起那些自欺欺人的奢望，他自嘲地微微搖頭：「譬如當時境況，我不想捲入那些無謂的謀算中，走了也不會連累父親性命，因此滿以為祖父母由來也算淡泊，不該留戀繁華，總會跟我走的。」
「不是留戀繁華的事。」蘇芽默默道。
「結果自然大失所望，他們甚是震驚於我的叛逆——皇家看重我才會這樣掣肘我，臣子豈能挑剔？是我不識好歹了。父親更覺得富貴險中求，罵我若繼續恣意妄為，定會毀了他和沈家前程，鬧著說若再這樣被我連累，不若當下便死了才好。」
「後來呢？」
「後來啊？後來祖母便病倒了。」
「啊？」蘇芽心道，老祖母病得真是湊巧。
「祖母病中囈語，抓著我的手不放，只反覆念叨，說這一代好容易三個兒孫，卻手足相殘，讓人痛心。求我念在她對我疼愛一場，給那幾個留條『活路』。」
求？
因為白髮人放低了身段，便捨得讓沈淮委屈求全，為那些不爭氣的兒孫換條前程。
聽到此處，蘇芽但覺心中被墜進去無數大石頭，塞得她喘不過氣，仿佛深陷沼澤無法抽身的窒息，那是沈淮的步步退讓啊！
她蹙眉凝視沈淮，試圖從他的笑意中找到一絲勉強，卻沒找到。
沈淮坦然道：「都過去了，如今我也只是偶爾想起時才會有零星半點的失落。」
蘇芽不信。
「何須騙你？」沈淮挑眉道：「早年我選擇不殺父親和趙氏等人時，便是想著若非有二老相護，我失憶那幾年便難能安穩，是以決定要讓老人先安度晚年。我自己的主意自己承擔，既沒想過什麼交換，自然也不會輕易改弦易張。」
「何況，那時我早已學會平心靜氣，明白對他們來說，手心手背都是肉，便以大局做取捨，其餘都是可以妥協的。這也不算過錯。」
什麼大局？
不過是沈淮一個懂事的，抵不過那幾個不做人的分量罷了！
蘇芽既心疼少年沈淮的懂事，又心疼成年沈淮的無欲無求，若不是曾經拼了命地自我開解，在白山黑水裡孤獨跋涉過，他怎會這樣平心靜氣地回望？
太懂事的孩子，總被忽略。
她滿腔惱怒無處發泄，便狠狠地托著自己的臉，從手掌縫裡擠出抱怨：「又不是他們妥協，最後都是你妥協，委屈全讓你受了！」
托臉的手太用力，將粉嫩的腮肉擠得堆在眼下，沈淮看著有趣，忍不住伸手戳了戳，果然是意料之中的滑膩，再戳，被蘇芽一巴掌拍掉：「你老戳我做什麼？」
沈淮笑著收回手，問：「你是不是在想，我在家中如此不受重視，為什麼當初還要將你託付給他們？」
蘇芽是真的沒想到這事兒，但是他若願意說，她也是想聽的：「為什麼？」
「因為沒有選擇，」沈淮認真道：「我若死在淮安，你定是有麻煩的，只有託付給祖父母才能護你。我一死，他們心中定然對我有愧疚，既然你是我最後的託付，他們當無不盡心。」
他想了想，又補了一句：「況且，就算我奢望了，他們待你不夠盡心，也無妨的，你有我留下的財產護身，又有高峻徐遠相助，頂多一年半載便能度過淮安諸事的波及，那時還不是海闊天空，盡隨你意？」
嗯，甚好，這廝慮事周到，甚是妥帖！
蘇芽更生氣了。
「你就沒有想過，」她故意問道：「若真是那樣，你那些錢財和費心籌謀，最終都只是成全了我。那時我又有錢，又有自由，很快就會有自己的新生活，嫁人生子，與你有何牽扯？」
「自是想過的。」沈淮笑著起身，摘了一朵開得正好的桃花兒，插到蘇芽的髮髻上，眼含笑意地左右看過，「人死如清風過，那時我死都死了，雖則羨慕妒忌，卻也管不得，便當自己是這一枝桃花罷，裝點過你就好了。」
蘇芽懂了。
她如今是真的懂了：沈淮這個人，照顧人有癮。
什麼桀驁不馴？他分明是世間最最心軟的人。
那些被隱匿在時間的痛楚，竟只凝成了他對家和愛的執著。
他這樣好，卻總被虧待，真是讓人好生氣！
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(本章完)