袁淳風回頭看了一眼那條路，青石板上的白雪已被踩得凌亂不堪。
那上面不只有腳印，甚至還有他滾過的痕跡。自成為元道門的掌門以來，他還從未如此狼狽不堪過。
袁淳風想不明白，自己的力道為何如此不濟。但他更想不明白的是，自己為何偏偏走進了這條死巷子。
難道這也是天意？
他突然有些心有不甘。
堂堂一派掌門，威震江南十餘載，赫赫護國九天都君、武德大夫，面過聖，領過賞。難道就要死在這幾個蟊賊手裡，暴屍於這陋巷之中？
老天爺，竟會開如此大的玩笑？
「哈哈哈......」袁淳風突然仰天大笑，笑中似乎又帶著三分哭，哭中又似有七分癲。
這副瘋癲模樣把那三個漢子倒是嚇了一跳。為首的漢子率先停下了腳步，立在了一丈之外。
這三個漢子其實也不是什麼悍匪，只是餓得走投無路的市井無賴而已。袁淳風這一笑倒是一時唬住了他們，提著刀卻不敢再向前。
他們其實根本沒殺過人，刀也是撿來的。宋軍潰敗，遺棄在街市裡的兵器無數。
他們也不想殺人，只要能劫得錢財，又何必要害人性命呢。至於要割袁淳風身上的肉，那也是他們聽來的，正好用來唬唬人罷了。
場面一時竟有些尷尬：袁淳風兀自在哭笑不得，那三人卻進也不是，退也不是。把這劫打得有些騎虎難下。
忽然間，袁淳風笑得只覺眉心一熱，似有一股暖流湧起。
這種感覺他很熟悉，以往每次動手之前皆是如此。隨後就是渾身氣息奔涌，卻又如魂靈出竅一般。
他抬頭向四周望去，卻並未發現丁路的身影。但整個人卻已經像換了一個人一般，眼中精光暴露。
袁淳風不笑了。
那三個漢子也發現他停止了奇怪的笑。但已經晚了。
袁淳風一掌拍出，瞬間已是連擊三人。
隨著三聲悶哼，三人應聲倒地，鮮血慢慢從嘴角邊溢出，在雪白的地上格外醒目。
「掌門大人，你未免出手太重了吧。」丁路飄然而下，落在了袁淳風眼前。
「你......」袁淳風想發作，卻又生生憋了回去，「情急之下，一時失手，失手了。」
「我不是讓你切莫出門嗎？」丁路道，「怎麼，你真把自己當成天下無敵一代宗師了。你知道這汴京城裡有多少人恨不得生吃了你嗎？」
「客棧中已無食糧，我只是餓得緊了，才想出門買些吃食。」袁淳風漸漸又找回了唯唯諾諾的狀態，剛剛的殺氣消於無形。
「哎，堂堂一代國師，武德大夫，差點為口吃的丟了性命，這要傳揚出去，豈不貽笑大方。」
袁淳風沒敢接話，也不知如何接話，只能愣在原地。
「行了。別愣著了，趕緊把這身行頭換上。」說著，丁路把一個包袱丟給了袁淳風。
「這是......」袁淳風接過包袱，卻一臉茫然。
「從即刻起，你就是大金國的撫南中郎將、領神箭營統領，歸屬完顏宗汗元帥帳下。」
「大金國？中郎將？」
「正是，怎麼？還念著你那武德大夫、親軍步兵司都指揮使的官職呢？」丁路道，「趙官家都已經投降了，宋官還有甚可當的？」
「只是......」
「只是什麼？」
「我只是不明白，難道那日在城牆上所為是丁護法早就計劃好的嗎？」
「宣化門一戰，是我所為，但也只是順水推舟之舉。」
「順水推舟？」
「是。」丁路看著袁淳風那茫然的眼神，忽然覺得有些好笑，「有沒有你，大宋之敗都不可避免，城破只是時間問題，你只不過是推了一把而已。」
「可是我畢竟是大宋子民......」
「呵呵。」丁路冷笑道，「怎麼，袁掌門還真想做個為國盡忠的英雄？晚了，你如今已經回不了頭了。你別忘了，宣化門是如何被攻破的。」
袁淳風一時無言以對，只是看著包袱里的那身衣服，有些發呆。
「你自己選吧。」丁路道，「是在金國為官，繼續享受榮華富貴。還是留在此當宋民，為一頓飯冒險殺人，全在掌門自己。」
袁淳風知道自己沒的選。
雖然他已經徹底明白，自己只是這個丁護法的一個傀儡而己。但離開了丁路，他只是任人宰割的羔羊而已。甚至連吃飽飯都可能成為奢望。
他的命運，早在當年意外成為掌門時就已經註定。這十幾年來，他也享受了本不該屬於他的榮華富貴，而且，他也已經習慣了這樣的生活。
想讓他就此放棄，成為一個普通人，甚至要為一日之食而拼命的人，他做不到，萬萬做不到。
「敢問護法，這撫南中郎將是幾品？」袁淳風努力擠出一絲笑容。
「五品。」丁路道，「完顏宗汗說了，你破門有功，理當封賞。」
「那我到了金營該如何行事？」
「這個你不用操心，跟著我便是。」
「是，丁護法。」
......
經過三日的休養，武松覺得自己已經徹底好了。
這日一早，他特意在雲涯茶樓的後院裡練了一趟醉拳。一套打完，他依然覺得內息充沛，血氣旺盛，絲毫沒有疲乏之感。
亥言和陳琦都在一邊看著。陳琦邊看邊暗自讚嘆，這大和尚的拳腳著實了得，只怕不在師父無涯子之下。
亥言倒是看得有些心不在焉。見武松收了招式，亥言道：「師兄可別練了，再練下去，這院中的飛鳥都跑光了。」
武松瞪了他一眼，裝作沒聽見。
亥言心裡的確有事。這幾日，他出門打探過關於宣化門被破時的消息，但卻沒什麼收穫。只知道確有一個道士在城牆裝神弄鬼，但城門一破，就消失得無影無蹤。
不過，關於刺殺完顏宗汗一事卻有了眉目。
據陳道前得到的消息，這汴京城裡見過完顏宗汗的人其實不少。除了官家趙檀和一眾皇子之外，還有趙檀身邊幾個參加了和議的近臣，其中就包括何栗、孫傅、秦檜等人。
要想進宮找聖上，這顯然有些不現實。但要找何栗卻不算太難。他如今依然持宰朝政，總領汴京防務，陳道前以禁軍統領之名要求見他也屬正常。
亥言也是這麼想的。因為何栗正是那個招募奇兵之人，那裝神弄鬼的道士究竟是何來歷，他應該很清楚。
對於去見何栗這個提議，陳道前並沒有意見，只是有些擔心，一旦何栗知道他們要刺殺完顏宗汗，會不會出手阻止。
「我看無妨。」亥言道，「想那何栗也是一代忠良。據小僧所知，在一眾文臣中，他也曾是主戰之人，當初設四道總管，統領天下抗金之事之策，也是他力諫官家才得以實施。但凡能戰，我想他也不會拒絕。」
亥言這麼一說，武松突然想起來，青城派令虛大師和何栗是忘年之交，當初在廬州劫得糧餉之後，群雄就是依令虛之言將三十萬兩白銀送到汴京，交給了何栗。
後來在濬州和群雄重逢之後，令虛道長也曾告訴武松，何大人在接到信函之後，就立即下命查辦了廬州知府郭岩豐。
如此想來，這何栗的確也是一位正直忠良之臣。
「這位何大人貧僧也有所耳聞，絕非苟且之輩，我看值得一見。」武松也道。
見陳道前還有些舉棋不定，亥言道：「陳將軍不必擔心，但能見到何大人，我等可以見機行事，志同則謀合，萬一說不到一起，也就不必強求。」
陳道前點點頭。
行刺這事他其實也思量再三，若只是為弄清完顏宗汗的長相，大可不必去尋何栗。哪怕尋個隨官家去過金營的侍衛也更方便。
再不濟，只要能接近金軍元帥的中軍大帳，只要按衣冠尋人也是個方法。
因為這金國自金太祖稱帝以來，就開始注重服飾禮儀制度，先仿遼制，後效宋禮，百官服制和大宋大同小異。以完顏宗汗的親王地位，只要盯著腰束玉帶的那人即可。
但倘若行刺之事能得到何相的默許甚至支持，對於事成之後的戰事準備則大為有利。畢竟，何栗作為一國之執宰，對官家的影響力是無人可及的。
去見何栗的事很快定了下來。
翌日一早，陳道前帶著武松二人一路過了內城州橋，朝著尚書省衙而去。
出發之前，亥言還做了兩件事。
第一件，亥言偷偷先去了趟尚書省衙，把前庭後院查看個遍。包括如何進出，何處有便門小道，他皆牢記在心，以備不時之需。
第二件，亥言問陳琦要了一塊黃絹。這黃色本是皇家用色，平常百姓更是禁用黃色，也不敢用黃絹。
聞聽亥言要黃絹，陳琦起初也是一愣，但還是給亥言尋了一塊黃絹來，也沒問他究竟做何用。
第二件，他給武松把了一下脈，確認無異之後，他又對武松說了一句話：「事若不成，亦可用強。」
此話也正中武松下懷。