轉眼之間，清涼谷已成了血海谷，佛門聖地已成了喪命的墳場。
不到半個時辰，跟隨袁淳風前來的二百名御前營軍卒悉數陣亡。
他們原本在人數上就處於絕對的劣勢，加之為了突襲方便，身上也未披甲，所以面對蜂擁而至的金兵完全處於下風。
堪稱宋軍精銳中的精銳的二百名軍卒就這樣以身「殉國」了。
他們甚至在死之前都沒能弄明白，自己究竟是在為誰而戰？又是死於誰人之手？
只有袁淳風仗著輕功了得，才堪堪得以突出重圍，撿回了一條命。也只有他心裡明白，是誰在舉手之間導演了這場兔死狗烹，鳥盡弓藏之戲。
袁淳風跑得算早些，在金兵尚未合圍前就已經沖了出去，頭也不回地一路向東逃去。
袁淳風的所有舉動，自然被丁路看在眼裡。對於這個被自己視若「珍寶」的傀儡，丁路內心是越來越鄙視了。
就天賦而言，此人的內息根基堪稱數百年難遇，可此人卻是個貪生怕死，薄情寡義之徒。身為首領，他居然完全不顧手下和同伴的生死，逃之夭夭了。
至於身負的皇命，更是早已被他拋至九霄雲外。
直到一口氣奔出十里開外，袁淳風才停下了腳步。腳下一停，他嘴上就忍不住罵了起來：「這鳥皇上，居然還藏著一手，娘希匹，要不是老子跑得快，怕是也交代了。」
袁淳風一邊自言自語地罵著，一邊拉扯著業已碎成布條的衣袖。
「我說袁提點，你又是私下辱罵官家，又是臨陣脫逃，可知該當何罪？」不知何時，丁路已飄然落在了袁淳風身旁。
「丁護法......嘿嘿。」袁淳風尷尬地笑了笑，「俗話說，留得青山在，不怕沒柴燒。我總不能坐以待斃吧。」
「好一個留得青山在。」丁路冷冷道，「那你可曾想過，該如何回復皇命？你以為如此回去，你的青山還留得住嗎？」
「這......」袁淳風有些慌了，「那丁護法以為該如何？」
「你跑的時候為何不來問我，如今卻想起我來了。」丁路臉色有些難看起來，「那十八皇子你可曾見到？那條肚兜你得手了嗎。」
「丁護法還請息怒。」袁淳風只能堆起笑臉，「原本就快得手了，誰料到那武松會恢復了武功呢。況且還突然殺出如此多金兵，這實屬意外啊。」
「意外？你不覺得你能活到如今，也是個意外嗎？」丁路陡然又加重了語氣，一轉身，把後背甩給了袁淳風。
丁路是故意的。
他知道自己暫時還少不了這個傀儡，此人也是靈戒一脈數百年的心血所在。但他必須要給他一個教訓，好讓他重新明白，離開了自己，他什麼也不是，什麼也得不到，甚至連性命都難保。
不然，再遇到要害之時，他還會自作主張，擅離職守。
這個道理，袁淳風其實一直都明白。只是，在生死關頭，逃命是他本能的反應罷了。
或者說，就身體而言，一旦有靈環之力附體，他即成一代宗師。但在心智上，他依舊還是那個好色貪杯，胸無大志，無膽無謀的鼠輩而已。
丁路可以操控他的身體，卻無法改變他的心智。唯一能做的，只能是威逼和利誘。
「丁護法，在下知錯了，知錯了。」袁淳風已經馴服得像條狗，「還請丁護法給指條明路，日後定當唯護法之命是從，不敢再造次了。」
見袁淳風徹底服貼了，丁路也收起了冷臉。
他心裡清楚，此事也不能完全責怪袁淳風。因為他也未曾想到，趙杦居然還準備如此陰毒的後手，欲借金兵之力殺人滅口。
對於趙杦此舉，丁路的內心是有些矛盾的。趙杦居然連自己都敢算計，這實在有些出乎他的意料。可也正是趙杦的這份陰毒，讓他也心有戚戚焉。
丁路捫心自問，若是換作自己，怕是也會如此。
夠狠，夠陰，行事果決。為成大事，天下皆可為我所用，也皆可為我所棄。這不正是自己看中趙杦的原因嗎？
「回京之後，你自當去向官家請罪。其餘之事交給我便是，你不必擔心。」丁路道，「至於遭遇金兵一事，你只需如實回稟即可。」
「丁護法當真可保我無罪？」袁淳風一臉諂媚之相。
「你直管放心好了，此事本就是見不得光的。再說，遭遇金兵也是意外，非你所能左右。」丁路道。
「那官家若是問起那十八皇子的下落，我又該如何作答？」袁淳風又問道。
「你就說，金兵勢大，皇子陷入重圍，不知所終。」丁路道，「只有你孤身殺出重圍，只為向官家復命。」
「那官家若是擔心十八皇子未死，又該如何？」袁淳風還是有些擔心。
「蠢！」丁路斜了袁淳風一眼，「二百御前營精銳皆已命喪金兵之手，你覺得皇子還能生還嗎？」
「是是。在下明白了。」袁淳風恍然大悟。
不過，丁路和袁淳風沒想到的是，令虛也沒死。
和袁淳風相比，令虛只是稍晚了一步，就和軍卒一起陷入了重圍。
若換作平時，以令虛的武功，要突出重圍不算太難，因為在山林谷地中，金兵軍陣的優勢也打了折扣。
可是，令虛之前已接連惡戰了三場，尤其和武松一戰，不僅令他心神俱裂，也消耗了大量元氣。
待他衝出寺外，又遭遇金兵圍攻時，已是真元將盡，只得陷入苦戰。
與金兵交手，令虛已經不是第一次。昔日在相州城下，在黎縣的龍鳳鎮，他已斬殺過了數以百計的金兵。
不過，孤身一人對戰金兵卻還是第一次。因為他所帶的那隊御前營軍卒，與其說是在撕殺，不如說是在被屠殺。
血戰一場，令虛強鼓餘勇，在斬殺了二十餘名金兵之後，終於仗著輕功了得才殺出了重圍。
不過，在奔逃之時，金兵在身後又放箭追殺。此時的令虛已盡力竭，不僅周身罡氣已散，且回劍拔擋也已力有不及，有一支箭正中了他左肩。
帶著箭傷的令虛又狂奔了七八里。直到身後再無金兵追來，他這才停下腳步，忍痛將箭拔出，然後用隨身攜帶的金創藥敷上，再撕下一截道袍包紮了傷口。
此時的令虛披頭散髮，滿身血污，道袍也已破碎不堪，狼狽之像平生未有。
但比外貌更狼狽的則是他的心情。
雖然撿回了一條命，但此刻的令虛已是惶惶如喪家之犬，他甚至不知道該去往何處？
回應天府？顯然不是條明路。
一則，他差事又辦砸了，官家很可能治他個有負皇命之罪；二則，既然官家已經起了殺人滅口之心，自然也不會再想見到他活著，再回應天府就是自投羅網。
其實，令虛不回應天府還有一個原因。那就是官家的那陽虧之疾。
原來，在向官家進獻了從林妙處得來的藥方之後，令虛本指望官家可藥到病除，重振雄風，屆時自己必是功不可沒。可據汪伯彥探聽到的消息，官家服藥已有一月，卻依然不能人事，已是龍顏不悅了。
令虛本想著，此番若能辦好這趟差事，也算是將功折過，能夠繼續獲得官家的信任。可眼下，差事又砸了，回去自然是尋死。
可自己又該去往何處呢？
突襲太岳嶺時，他就已經賭上了自己的前途和聲譽。就算聖手神針林妙守口如瓶，不會將自己所為傳之於江湖，可武松等人只要還活著，他所做之事遲早會被江湖人得知，到時候自己怕是再無容身之地。
廟堂，再也去不得，江湖，也回不去了。
無論是武林盟主之夢，還是國師之願，如今皆已破碎，這不禁讓令虛心中萬念俱毀，茫然不知所往。
他望著遠處起伏的山巒，不禁悲從中來。
想自己一生從道，自十二歲拜入青城派門下，到四十六歲接任掌門，直至今日，這四十三年來，他勤習武功，專研道法，從無一日懈怠。
其道法和武功的修為不僅在同輩中出類拔萃，就連師父白清道長也曾言，今虛的武功造詣已是青出於藍，乃本門近百年來罕有。
也正是因為如此，白清道長在卸任掌門之前，就將混元氣的內功心法傳給了令虛，打破了青城派歷代立下的，非掌門不得習練混元氣的規矩。
令虛也不負所望，在出任掌門之前，只花了五年時間就將混元氣練到了第七層。接任掌門之後，更是第三年就突然了第九層，成為青城派自立派以來第二位將混元氣練到最高層之人。
就此，青城派威名大震，數年之間不僅成了道教丹鼎派的南宗，更是在南方武林中聲望日隆，成為與南少林齊名的江湖大派。
不過，令虛最得意的並非是自己的武功修為，而是道法。這也是他自認和歷代掌門，包括恩師白清道長的不同之處。
令虛一直以為，道家子弟雖名為出家人，但修道之途卻不必拘泥於方內還是方外，所謂出世只是修道的手段，而入世才是修道的目的。
以出世之心，得入世之果，方為大道。
要不然，道家修行，無論是求長生不老，還是為羽化升仙，若徹底放棄了滾滾紅塵，又有何意義？
而且，令虛一直以為，將身心融入世俗之中，以世俗之有為，修道家之無為，才是更好地宏揚道法，引渡眾生的光明之道。
正如道君皇帝，以萬民之主的身份尊崇道教，才使得道家之法廣傳天下，福澤蒼生。
當然，令虛不敢自比道君帝，更無意竊取君位，他只是想藉助世俗的權力和財富，將道法發揚光大。
這也正是決意投效趙杦的根本原因。
可是如今，他卻已身處世俗權力和江湖規則的夾縫之中。
就好像站在方內、方外的那道門檻上，本該是進退自如之地，眼下卻成了進退兩地之境。
「蒼天啊，天下難道真無貧道容身之處了嗎！」令虛不由仰天長嘆。