玩笑歸玩笑，亥言知道，眼下必須要做個取捨：是繼續前往杭州查尋線索，還是先去應天府夜襲康王。閱讀
為了讓眾人能夠靜下心來商議，陸雲中馬上命人準備了三間安靜的客房，希望眾人就留宿於州衙之內。
眼見此時已近子時，眾人也不再推辭。
「這陸知州是生怕你跑了啊。」一進房間，亥言就是對武松說道。
「做官的，步步小心，想得周全些也不奇怪。」武松道，「倒是他這聽息識武的功夫，著實有些古怪。」
「這恐怕也和原息之力有關。」亥言道。
「可是，原息之力之中似乎並無此等功夫啊？」
「它的確不是一種武功。」亥言道，「但所謂原息之力，並非單指武功。你等凡人諸般未覺醒之力皆是在其中。」
「那凡人究竟有多少未覺醒之力？」
「包羅萬象，不一而足。」亥言道，「但凡人之能，皆可覺醒。」
「莫非吃喝也是？」
「你是在說你自己吧，景陽岡前那十八碗。」亥言一樂，「也算。昔日廉頗年八十，尚食斗米肉十斤，可謂奇人。」
「哦，對了，本朝太祖太宗年間有一朝臣名喚張齊賢，不僅出將入相，文武雙全，而且體質豐大，飲啖過人，猶嗜肥豬肉，每食數斤。據說他少時家貧，還把鄉鄰家的一整張牛皮吃了。」亥言又道。
「你莫不是編些故事來哄我。」武松有些不信。
「哼，我為何要騙你。」亥言沒好氣地道，「你若不信，可去問你家柳娘子，這些皆是書上所載。」
說話間，門外響起敲門聲，是柳如煙和喬三水前來商議去留之事。
何去何從，這的確是眾人需要決定的。
按陸雲中所言，康王命各州主官於月前抵達應天府，這意味著他的登基之禮很可能會定在五月。但究竟是哪一日，卻不得而知。
「此去杭州還有六百餘里，快馬加鞭，二三日可達。而應天府則有千里之遙，至少需要三五日。」柳如煙道，「而且一個在南，一個在北，無論先去何處，來回皆要十日以上了。今日是四月十七，以此估算，若是先去杭州，月前未必能趕到應天府。」
武松點了點頭，卻未說話。
「如此看來，杭州和應天府只能去一個了。」喬三水道，「而杭州之事猶可延緩，而應天府之事卻耽誤不得。」
眾人皆知喬三水的心意，眼看縈繞在他心頭二十年之謎有望破解，自然是心情迫切。不過，在輕重緩急上，卻依然識大體，顧大局。
「喬兄弟先不必著急，或許會有兩全之策亦未可知。」武松道。
說著，他看了亥言一眼，心裡道，這小和尚平日主意頗多，應該會有好辦法。
「小和尚，你平日話最多，為何如今一言不發？」柳如煙也看了一眼亥言，自打眾人開始商議，他就一直托著腮幫子在沉思。
「嗯......我是在想兩件事。」亥言雙目猶自盯著桌上的燭火。
「哪兩件？」武松問道。
「其一，是那康王究竟會於何日行登基之禮。其二嘛，我是在想，若是當年喬大俠失蹤之謎真和康王有關，那去杭州和去應天府或許是殊途同歸。」
「那你可想出了什麼眉目？」武松又問道。
「喬兄弟，你可記得起居注中所載，康王生於何日？」亥言突然朝喬三水問道。
「記得。當日所查種種，在下皆已記在冊中。康王生辰更早已記在心中，是大觀元年，五月乙巳日。」喬三水道。
亥言屈指算了一算，「若是我沒算錯，大觀元年，五月乙巳日應當就是五月廿一，也就是康王生辰。」
「小和尚，你的意思是康王會在自己的生辰之日登基？」柳如煙道。
「娘子果然是一點即通。」亥言道，「既然他選擇了在五月登基，沒有理由不選自己的生辰之日吧。如此不正好雙喜臨門嘛。」
「有道理。」柳如煙道，「況且康王命各州主官月前抵達，必也要留出些時日來籌備大禮所需諸事，應該不會如此倉促。」
「照此說來，我等的時間尚還充裕。」武松道，「就算先去杭州，再北返去應天府時間也足夠了。」
「那第二件事呢？」武松又追問道。
「嗯，我是想，若是康王真和喬大俠失蹤之事相干，我等又能在杭州尋到於他不利的證據，到時候再去應天府，或許就用不著動刀動槍了。」
「你的意思是，康王的身份可能真有古怪？」柳如煙眉頭一皺。
「莫非娘子也想過？」亥言心裡知道，柳如煙亦是聰明之人，應該會想到其中的可能。
柳如煙微微頷首。「奴家的確也想過。尤其是在康王命人取走皇室譜牒和翰林醫官院診錄之後。」柳如煙道，「喬大俠，喬妃、沈放、這諸事之間有太多巧合，而且，若是康王心裡沒鬼，他又為何要急於取走譜牒和診錄？其中必有蹊蹺。」
「娘子所言極是。」亥言道，「所以，我等還是應該先去杭州，查出這個沈束究竟是不是當年的沈放。況且，就算此去杭州無果，我等再去應天府也來得及。」
對於亥言的判斷，武松和喬三水也覺得有理。若是不動刀兵就能迫康王就範，這自然是更好。
「那陸知州處該如何答覆？」武松問道。
「此事不用擔心，陸知州請我等來，無非也是為了能扳倒康王。明日一早，我去和他說便是。」亥言道，「而且，這陸知州或許能幫上忙也未可知。」
「這是何意？」
「莫急、莫急，明日一早便知分曉。」亥言扮了鬼臉道，「好了，時候不早了，各自安歇吧。」
說著，亥言一軲轆就竄到了榻上，把後背留給了眾人。
......
翌日一早，眾人剛剛洗漱完，陸雲中就差陸衙內來請了。
還是在昨夜的那間院子、那間房間，陸雲中已經等候多時。
「如何？諸位商議可有結果？」見過禮之後，陸雲中有些迫不及待地問道。
「陸知州，事已至此，我也就不再相瞞了。」亥言道，「其實，我等此行亦和康王有關。」
「啊？」陸雲中吃了一驚。
於是，亥言就將杭州之行的目的，還有自己對康王登基之日的判斷大致說了一遍。
聽完了亥言所言，陸雲中沉思了片刻，然後道：「這或許是天意吧，老夫原本只是冒昧相請，未曾想諸位亦是苦康王久矣，此番若真能扳倒康王，真乃天下人之幸。」
「諸位儘管前去杭州，老夫在靜候，若是有用得上老夫的，盡可開口。」陸雲中又道。
「陸知州客氣了，不過，小僧還真有事相詢。」亥言道。
「小師父直管問便是。」
「請問陸知州，今年貴庚？」
「虛度光陰，六十有一了。」
「那在京為官是何時？」
「老夫元佑八年入京，授御史台中丞，至崇寧二年被貶，前後正好十年。」
亥言屈指算了一算，又問道：「那陸知州可還記得沈放此人？」
「沈放？」
「他曾任禁軍殿前司都虞侯，於大觀元年告病還鄉了。」
「殿前司都虞侯？」陸雲中眉頭一緊，手捻鬍鬚，「能在大內禁軍中任職者，大多皆是蔭補入仕的仕宦子弟。沈放......」
陸雲中在屋中來回踱步，極力搜尋著腦海里的記憶。
「沈......」陸雲中突然眼前一亮，「你說的可是沈文通之子沈放，老夫記得崇寧年間，他時任侍衛親軍步軍都虞候。」
「陸知州，你說此人是沈文通之子？」亥言也差點跳了起來。
「對。」陸雲中道，「老夫記得，當年沈文通曾官至開封府尹，拜龍圖閣直學士，但由於一直無子嗣，被一眾朝臣譏笑。不過，沈文通卻在花甲之年老來得子，這兒子正是沈放。此事在當年朝中多有議論，皆稱沈直閣是老樹發新枝，實乃本朝之前所未有之奇事。老夫雖無緣和沈直閣同殿為臣，但對此事亦有所耳聞。」
「哈哈哈。」亥言不由得樂了開花，「沈放既是沈文通之子，那祖籍必是錢塘縣無疑，如此看來，這杭州沈束十之**就是當年的沈放。」
「莫非真是天助我也。」武松也笑道，「看來這揚州真是來對了。」
柳如煙和喬三水也皆喜出望外。
未曾想，這揚州一夜，不僅吃了美食，進了州衙，和知州不「打」不相識，還意外從陸雲中口中證實了這一關鍵信息，真是收穫不小。
而有了這條關鍵的信息，眾人更是迫不及待地想儘快趕往杭州。
話說眾人隨即辭別了陸雲中父子，返回客棧，取了行李和馬匹，啟程直奔杭州而去。
臨行之前，眾人和陸雲中約定，十日之內必返回揚州，屆時再一同北上應天府。
話說眾人出了揚州城，縱馬一路向南。
此時已是暮春時節，沿途花紅柳綠，景色宜人。
亥言一時心情大好，忍不住湊到柳如煙馬上道：「娘子，昔日唐人孟郊在及第之後曾有詩云：春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。今日我等在春風中縱馬江南，不知娘子有何感想？」
「小和尚莫非是在考奴家詩文？」柳如煙抿嘴一笑。
「昔日娘子在杭州百花閣時，曾以詩篩客，名動江南。難道今日今時就沒有詩性大發嗎？」亥言道。
「好，奴家就權且一試。」言罷，柳如煙一帶韁繩，讓馬慢了下來。
片刻之後，只見柳如煙昂首吟道：
「『華夏烽煙何日休，
暮春四月下揚州，
的盧秋水問前路，
一劍光寒天道酬。』