1666年9月22日,胡布河南岸。
對於擺脫莫臥爾帝國的控制,建立卡拉特汗國,這可以說是俾路支人最為光輝的時刻。而作為這個新生汗國的國王艾哈邁德一世更是由此萌生萬丈雄心,準備先蟄伏一段時期,以積蓄本國力量。待東邊的莫臥爾帝國和西邊的薩法維帝國一旦出現衰弱的跡象後,便可趁勢擴張。說不定,我們的卡拉特汗國,將來也會變成卡拉特帝國。
目前而言,不論是昔日的宗主國莫臥爾帝國,還是強大的薩法維帝國,都不是他們卡拉特汗國所能招惹的。
但是,當艾哈邁德一世環顧四周時,突然發現那個來自南方新大陸的齊國竟然在自己的地盤上租借了一塊沿海據點。聽說,這個國家的商人已經在莫臥爾帝國和印度南方地區,前後經營了二十多年,肯定賺取了海量的財富。若是能從他們手裡弄些錢物,多少對貧瘠的汗國財政有所裨益。
而且,更讓他惱火的是,那些齊國人竟然將該地的租金,直接交給莫臥爾帝國。另外,這處據點似乎於商業方面的職能要弱化不少,像是一處純粹的海上補給中轉點。這樣一來,便使得窮苦無依的俾路支人什麼好處都得不到。
既然如此,為何不去這個據點打打秋風,對他們加以恐嚇威脅,不僅要讓他們將每年的租金轉交給卡拉特汗國,而且還要漲價。以齊國人財大氣粗的模樣,租金漲個十倍,應該不過分吧。
若是敢說個「不」字,便將這個據點拔了。雖然這個齊國海上力量比較強大,但是,他們還能將那些威猛的炮艦開到陸地上來嗎?
艾哈邁德一世派出使者前往這處據點,宣布他的決定,並勒令對方在十日內必須做出令他滿意的答覆。否則,他將帶領大軍踏平這裡,並絞死所有的齊國人。
然而,令他羞惱的是,津門堡里的齊國人在沉默了數日後,不僅嚴詞拒絕了他的所有要求,還將他派去的使者毫不客氣地給趕了回來。
齊國人怎麼敢拒絕我們的要求?!那座小堡壘,駐守的人員充其量不過兩三百人,只需出動兩千人就足以將它撕個粉碎。
艾哈邁德一世盛怒之下,親自點齊三千兵馬,其中還包括一千騎兵,氣勢洶洶地就殺了過來。他發誓,攻破那座城堡後,將對所有俘獲的齊國人施以最殘酷的刑罰,讓他們在痛苦中慢慢地等待死亡。
在渡過胡布河時,俾路支人連續遇到了七八股零星的騎兵。他們在不遠處像禿鷲一般盯著行進的部隊,但艾哈邁德一世並不以為然,看他們的裝束,應該像是某些部落出來「掠食」的戰士。這些人一定是收到了他們這支大軍往攻津門堡的消息,想跟在部隊後面撿點便宜。
艾哈邁德一世曾試圖派人過去,想招攬這些零星的部落騎兵,這樣一來,不僅可以增加卡拉特汗國的軍事實力,還能通過這些騎兵,順便將他們身後的部落也納入治下。
可是,這些小股的騎兵似乎對卡拉特汗國的大部隊充滿了警惕性,根本不與他們接觸,稍有風吹草動,立時遠遁。這不免讓滿懷豪情的艾哈邁德一世感到有些沮喪,也有點惋惜。若是所有的俾路支人都能聯合起來,放棄各自的成見,那麼新生的卡拉特汗國才有可能快速強大起來。
渡過了胡布河,那麼距離齊國人占據的津門堡便只有三分之一由旬(印度古代長度單位,1由旬約60公里),快速行軍的話,大半天時間便可以趕到。
但是,考慮到抵達那個齊國人堡壘後,還需要攻城,或許會有一番苦戰。艾哈邁德一世便命令隊伍減緩行進速度,在夜幕來臨前,趕到津門堡附近便可。屆時,隊伍好好休整一夜,待次日正午前殺到齊國人面前,爭取一舉破城。
9月23日,上午,十時許。
三千餘卡拉特汗國軍隊快速搶渡里雅里河,殺到了津門堡附近。這齊國人不知道是兵力不足,還是自持堡壘堅固,這麼一道天然防線竟然都沒布置士兵把守,使得卡拉特汗國軍隊得以輕易地進逼到齊國人的面前。
艾哈邁德一世帶著十幾名衛士騎馬奔至津門堡三百多米的地方,仔細觀察片刻,驚愕地發現這座不大的城堡上面,布置的火炮不下七八門,而且四周均有凸出的棱堡,可以確保所有的防守面都無死角。
「這齊國人的據點看樣子不好打呀!」一名卡拉特汗國將領面露難色,如此多的火炮,再加上守軍持有的火槍,要攻破這座堡壘,估計得死不少人。
「不好打,也得打!」艾哈邁德一世咬牙說道:「這座堡壘駐守的兵馬最多不過兩三百人,而我們足足有三千多人,是他們的十倍之多。吩咐下去,立即搜集木料,製作木梯,爭取日落之前,攻破這座據點。」
「……是,汗王!」
既然已經到了人家門口,總得打一下吧,萬一城頭的火炮都是一些樣子貨,唬人的玩意,說不定就能一舉破城,搶些值錢的財物。
不過,讓所有卡拉特汗國將領有些奇怪的是,這都大軍壓境了,城裡的齊國人為何如此安靜。你說不派人在里雅里河邊阻擊我們過河,是因為手裡的兵力不足,可我們現在都逼到你們城門口了,你們好歹要表現出一絲驚恐和慌亂吧。
城頭上寥寥站著十幾名齊國人,似乎根本不在意他們的到來,一個個趴在城牆上,好整以暇的看著他們在城下忙忙碌碌的搜集木材,製作木梯。
「這些俾路支人連營地都不搭建嗎?」一名齊國陸軍戰術參謀奇怪地問道。
「他們估計是想著一鼓作氣,在天黑前便攻破津門堡。」另一名軍官笑著說道:「如此,再搭建營地的話,豈不是多費些手腳?」
「就憑他們這三千人,即使沒有我們的到來,津門堡也應該自保無虞吧。」
「所以說,這些俾路支人要麼是太無知,要麼是太自大。呵呵……,三千人就敢來打津門堡,有些瞧不起人呀!」
「他們從胡茲達爾一路趕過來,兩三百里路,至少得花了三四天時間吧。沿途的村鎮和一些部落幾乎都是窮困潦倒的模樣,也支撐不起他們組織一支萬人大軍過來。不過,這隻來了三千人,確實有些……瞧不起人了!」
「那這次,必須要將他們全殲於此,將俾路支人給打痛了,免得老是惦記著我們的津門堡。」
「估計有點難度。」那名戰術參謀砸吧了下嘴巴,「他們那一千騎兵,最後肯定會跑掉不少。」
「你們不是還有四百多馬拉塔騎兵散布在河對岸嗎?」
「我們就算有一千馬拉塔騎兵,也不敢保證沒有漏網之魚呀!這附近如此空曠,很難將他們全部兜住。不過,我們可以期望能捉些有身份的將領,屆時,可以向他們勒索一筆贖金。」
「好了,都莫要在這裡瞎琢磨了。」這時,一名宣節校尉(少校)軍官走了過來,呵斥道:「總攻時間定於正午十二時整,除了必要的警戒人員,所有官兵立即進食午餐,十一時四十分,各就各位!」
「嘿,正午開打,這是不給俾路支人吃飯的時間呀。」
「那可不,跑了半上午的路,又四下去搜集木材,製造木梯,估計這些俾路支人已經非常疲憊了吧。待會逃的時候,多半會腿軟。」
——
艾哈邁德一世從侍衛手中接過水囊,大口大口地朝嘴裡灌著。儘管已是九月下旬,但正午時分的陽光依舊毒辣,僅暴曬了不到二十分鐘,整個人已經是大汗淋漓。但身為卡拉特汗國的汗王,全軍的主帥,他只能強自忍受著,繼續披掛著那副代表他高貴身份的黃金甲。
「吩咐下去,稍後吃罷午飯,歇息3個牟呼(印度古代計時單位,1牟呼為48分鐘,一晝夜為30個牟呼)。待日頭稍稍偏西,立時發動攻城!」
「是,汗王!」領命的侍衛臉上顯出一絲喜色,這半天時間,又是趕路,又是伐木,著實有些疲憊不堪了。吃了午飯,休整3個牟呼,多少能緩過勁來。
「轟!轟!轟!……」
突然,從津門堡方向傳來火炮轟鳴聲,五六顆巨大的彈丸呼嘯著砸向俾路支人聚集的位置,除了一發炮彈偏移位置,其他幾顆炮彈瞬間砸到七八個人,然後彈跳著,靠著強勁的勢能,繼續往前滾動,蹚出數道血淋淋的通道。
「這麼遠的距離,城中的火炮竟然可以打到這裡!」艾哈邁德一世露出駭然的神色。因為顧忌城中的火炮轟擊,他們特意在距離津門堡六七百米的地方紮營。卻沒想到,齊國人的火炮仍舊可以夠的著他們。
「汗王,敵人應該是使用的重炮!」
「命令部隊,立即有序向後撤退!」
「轟!轟!轟!……」
話音未落,津門堡方向又傳來一陣火炮轟鳴聲,這使得已經有些散亂的部隊,更加混亂起來,無數的士兵終於意識到剛剛發生了什麼,發一聲喊,扭頭就朝後方逃去。
「不許亂!……各部將領,立即約束好自己的部伍!」看著有些亂糟糟部隊,已經不成任何陣型,就像是打了敗仗一般,蜂擁地朝後奔逃。
「汗王……」一名侍衛突然顫聲喊道:「汗王,後方出現一支軍隊!」
「嗯?」艾哈邁德一世順著侍衛手指的方向看去,頓時為之色變。
只見一支人數約兩千餘的部隊,排著整齊的隊列,在鼓樂聲的伴奏下,從東面緩緩逼來,在陽光的照耀下,整個隊伍,閃現出無數道耀眼的光芒。
「往裡雅里河邊撤退!」
這是一個陷阱,一個齊國人精心設計的陷阱。他們偷偷聚集了兩千多兵力,等待自己長途奔襲此地後,當整個部隊已是師老兵疲時,他們就突然殺出,給自己致命一擊。
如今,隊伍僅僅被人家城頭布置的重炮轟擊了兩輪,便已顯潰亂跡象,根本無法與對方嚴密的軍陣相持。為今之計,只有先測到里雅里河北岸,先整頓部伍,再看有無機會與之一戰。
「汗王!河對岸也有……齊軍!」
奔到河邊,艾哈邁德一世在看到對岸七八百名嚴陣以待的齊國軍隊時,心不由一直往下沉,仿佛墜入無盡的深淵。
齊國人是從什麼地方召集這麼多的軍隊,而且,還將他們放到了津門堡附近加以殲滅,就像是專門等待他們自投羅網似的。
「汗王……」侍衛頭領阿布尤欲言又止。
「我們走!」艾哈邁德一世明白他想說什麼,咬了咬牙,打馬朝後奔去。這個時候,在前有堵截,後有追兵的情況下,根本無法將散亂的軍隊組織起來。戰敗已是必然,但他們有一千騎兵,只要帶著他們趁齊軍尚未擺開陣型時,殺出一條血路,或許還能保全部分兵馬。
數百卡拉特汗國的騎兵左手握著弓,右手扣著弦,呼喝著朝齊軍陣列的左翼奔去,準備向對方先施以箭雨,打亂他們的陣型,然後趁隙穿過他們的陣列空檔,逃出這處死地。
「砰!砰!砰!……」
齊軍陣列中的火槍擊發了,所有沖陣的卡拉特汗國騎兵心中不由竊喜,對方不堪騎兵衝鋒之勢,居然提前開槍了!
「咴咴……」
「啊!……」
然而,槍響過後,沖陣的騎兵卻撲倒十數騎,跟在後面的騎兵收勢不及,一頭撞了上去,一時間人仰馬翻。
「嗖!嗖!嗖!……」卡拉特汗國騎兵又驚又惱,敵人的火槍射程居然遠遠超過他們的弓箭,雙腳使勁地一磕馬腹,加速奔行數十米,借著馬勢,對著齊軍陣列便射出了手中的弓羽箭。
「砰!砰!砰!……」數百支火槍同時擊發,將衝來的卡拉特汗國騎兵立時又撂倒兩百餘騎,隨後矮下身子,迅速地重新裝填彈藥。
「砰!砰!砰!……」
「砰!砰!砰!……」
習慣於野戰游擊的卡拉特汗國騎兵何曾領略過這般密集的火槍排射,看著不斷撲倒在地的同伴,一邊口中不斷念著「真神保佑」,一邊全都匍匐在馬背上,雙腳不斷地踢打馬腹,希望以最快的速度,衝過齊軍陣列空檔。至於,殺入刺刀如林的軍陣,別逗了,這玩意,不止人看著害怕,就是馬兒見了也是畏縮不前。
儘管齊軍盡力攔截,但仍舊有四百餘騎兵沖了出去,朝東北方向逃去,至於里雅里河南岸的卡拉特汗國步兵,在打了兩輪排槍後,非常乾脆利落地跪地請降了。
至傍晚時分,散布於四野的馬拉塔騎兵在收穫了兩百多顆人頭後,陸續返回津門堡,而且,他們還捉到了一條大魚--卡拉特汗國的汗王艾哈邁德一世。