第6章 衝突
張全祥雙手被縛著，深一腳淺一腳得跟在隊伍中間，邊上不時有海盜舉著火把拿著刀催逼著他們加快速度，隊伍里隱隱傳來低低地漼泣聲。
「好了，休息一刻鐘。他媽的，都老實點，不許亂動。誰敢逃跑，一律斬殺。……哭什麼哭，都他媽的安靜點。拉你們去南洋，是去發財。」賴四揮舞著短刀，眼光梭巡著這一隊四五十個被押送的丁口，心裡很是不耐。本來打下了了一個比較殷實的村寨，以為可以快活一晚上。誰想到，幾個老大居然吩咐連夜轉移丁口和財物到船上去。這黑燈瞎火的，雖說都是一些丁壯個年輕婦人，但一路上，個個都哭天搶地的，強行威逼之下，勉強走了幾里路。這要趕到碼頭，估計天都要亮了。
「……三娃，一會趁賊人過去了，你趕緊跑。……跑遠了，就找個地方躲起來。」張全祥低頭小聲地對著兒子說道。去了南洋，離家萬里，可不能讓孩子也跟著去遭罪，他才十四歲呀。如果等天亮，上了船，那就沒有任何機會了。
「爹，……你呢？」張三娃顫聲問道。
「三娃，……兒呀，你不要管我。你只要跑出去，爹到時候……會想辦法也跑出去的。」張全祥努力地用手和牙齒去解兒子腕上的繩索。
片刻，張全祥終於將兒子腕上的繩索解開，他制止了兒子試圖想去幫他解開繩索。他看了看遠處有七八個海盜聚攏在一起嘻嘻哈哈的談笑著，監押他們這邊的兩個海盜似乎也被他們的熱烈氣氛所吸引，歪著頭朝那邊望去。
「三娃，快跑！」張全祥見機，低聲對兒子說道。
「爹……」張三娃嗚咽著。
「三娃，莫哭！」張全祥有些著急，「現在趕緊跑，朝黑的地方跑。……跑遠了，就找個地方藏起來！……快跑！」
張三娃被張全祥用肩膀撞了一下，踉蹌著脫離了被捆成一串的隊伍。他抹了一把眼淚，轉身朝夜色中的曠野跑去。看見張三娃就要跑遠，被押送的鄉鄰似乎一瞬間醒悟過來，都開始拼命的用牙齒或被縛的雙手去解自己或親人腕上的繩索，隊伍中頓時喧囂起來。
「都他媽的想幹什麼！」隊伍兩側的海盜聽到響動，警覺起來，舉著火把，拿著刀，圍了過來。
「哎呀！」突然，遠處撲通一聲，在夜色中有人摔倒在地，並發出驚呼。
「有人跑了！」有海盜聽到聲音，立馬高聲呼喝，「去抓回來，把他砍了！」
張全祥知道，那是他兒子夜裡看不清路面而摔倒在地。心下一急，猛地用盡全力朝旁邊的一個海盜撞去。
「啊！……找死呀！」那個海盜被張全祥一撞之下，猝不及防，身子一歪，噔噔地退後幾步，一屁股坐在了地上，火把也摔在一邊。不過，很快，那個海盜迅速站了起來，舉著刀朝張全祥揮了過去。
張全祥頭偏了偏，刀砍在他左肩上，他顧不上疼痛，頭一低，躬著腰，作勢又朝那海盜撞去。奈何，手上縛著繩索，又和其他人相連，腦袋僅僅擦著那海盜的衣角。
那海盜獰笑著，左手一把抓住張全祥的頭髮，右手反轉刀口，直接割在他的脖頸，然後一拉，鮮血噴射而出。
張全祥軟軟的倒在地上，眼睛睜的大大的，希期地看向夜色中的曠野。
「大哥，今晚我們也上船過夜嗎？」齊天側頭看著齊大海。
「怎麼？不想睡在船上？」齊大海笑著說道，「看情況吧。不過，等那劉香把劫掠而來的丁口和財物轉移到船上，怎麼著也要天亮了。……你和狗子先到那個破屋睡一會吧，老三，你看著他們。」說著，轉頭對齊大陸吩咐道。
「哦！」齊大陸應了一聲，從地上站了起來，帶著齊天和狗子朝不遠的破屋走去。
齊大海看著三人離去，不由嘆了一口氣。四弟年幼文弱，三弟隨性莽撞，都需要自己和老二看顧。想想死去的父母囑託，心裡一時沉重起來。
「這狗日的世道！」齊大海端起酒壺狠狠地給自己灌了一口。
「大哥！大哥……」遠處傳來齊大江的呼喊。
「怎麼了？」齊大海轉身沉聲問道。
「大哥……」齊大江走到齊大海身邊，「劉香的人過來了！」
「劉香的人？」齊大海奇道，「他們不是在轉運丁口和財物嗎？尋我們做甚？」
「他們說跑脫了個丁口，找了過來。」齊大江說道。
「嗯？」齊大海側頭看著二弟。
「有個娃子！」齊大江，「確實是從他們手裡跑出來的。……十三四歲，跟老四差不多大的娃子。」
「走，去看看！」齊大海聞言站了起來。剛走兩步，又道，「你去多叫些人來！……帶上傢伙！」
齊大江一愣，「會動手？……好，我馬上去叫人！」
賴四眯著眼瞅著對面抱胸而立的三個漢子，有些惱怒。剛才押送丁口時，居然有人鼓譟逃跑，砍了幾個後，才將他們壓服。但還是有個小娃子跑了出去，他帶著七八個兄弟一路追著，隱約間瞧見跑到這廂來。想著捉住人了，拖回去當著眾人面將他斬首示眾，免得再有人逃跑。
可不曾想到，遇到曹雄的人，而且還攔著他們不讓捉人。這可就有點不講江湖道義了。
「幾位兄弟，那個小崽子，我們可是追了大半夜了。還請抬抬手，讓我們綁了去。事後，必定請幾位哥哥喝酒！」賴四拱拱手道。
曲萬成撇撇嘴沒理賴四，呸，一幫子海賊，爺們當年在登州水師的時候，可專門剿你們的。
賴四見自己放低姿態，好言好語，居然被對方三個漢子給了一個冷臉，頓時就著惱了。
「噌」的一聲，賴四拔出別在腰後的短刀，冷哼道：「一群山東反賊，給你臉了呀！讓開，別耽誤老子做事！」
「喲，跟俺動刀子呀！」曲萬成混不吝地向前一步，「有種就給爺爺戳個窟窿！拿把刀嚇唬誰呢？」
但身旁另外兩個同伴卻是警惕地向後退了半步，全身緊繃起來，死死盯著賴四的舉止。
賴四看著曲萬成近前一步，有些著慌，下意識地舉刀揮了過去。
「嘿，狗賊！」曲萬成閃身躲過這一刀，「真敢跟爺爺動刀子！」說著，連退幾步，眼睛瞄向四周，看是否有趁手的傢伙。
賴四一動刀，跟著過來的七八個海盜紛紛將刀叉舉了起來，試圖火併眼前這三個不識好歹的原山東反賊。
「住手！」就在賴四一行漸漸圍住三人時，猛地聽到一聲斷喝。
「齊大哥！」
「大海兄弟！」
曲萬成等三人見齊大海趕到，後退著聚到他身邊，「這群海賊想要火併咱們！」
齊大海將手中的雁翅刀橫在身前，沖三個同伴點點頭，然後冷冷的盯著賴四。
「是劉香讓你們來火併我們？」齊大海問道。
「老子可不是香佬派來火併你們的！」賴四舉著刀說道，「有個小崽子跑了，有兄弟看見他在你們這。……你們讓開，我們捉了人就走！」想著這幫山東反賊不太好惹，最好不要動手，雖然對方只有四個人，一把刀。鬧將起來，把曹雄召來了，可不好交代。
「這裡沒有你要找的人！」齊大海沉聲說道，「帶著你的人走！」
「嘿，給臉不要臉呀！」賴四覺得面子有些掛不住，「信不信，老子把你們都剁了？」
「嗤！」齊大海冷笑一聲，舉刀對著賴四一行，「來呀！」
賴四左右看了看同伴，有些進退兩難，趁著黑夜將這四人做了？可是，剛才看見有人向後跑去，明顯是去通風報信了。萬一火併了他們，康老大和香佬會不會怪罪下來？
幾個火把之下，雙方一時間出現了詭異的對峙，局面僵在當場。
忽然，「砰！」的一聲火銃響起，在寂靜的夜色中顯得異常響亮。對峙雙方均嚇了一跳，緊張地看向四周。
「把刀都扔了！」一個略顯稚嫩的聲音響起，「否則火銃齊射，全都撂倒！」
賴四聞言，頓時慌了，曹雄的人來了，而且還帶著火器。四下一片漆黑，瞧不見對方來了多少人，也許他們正隱在黑暗中，舉著火銃瞄著自己，要不要先扔了火把？
「數三聲。再不扔下刀，就開火！」那個聲音又響起，「一！……二！……，準備……」
「鐺，鐺……」幾個海盜立刻扔下手中的刀，「別開火。……大家都是一個船上的兄弟，千萬別開火……」距離這麼近，火銃齊射，哪還有命在！
「哈哈……」曲萬成等人哈哈大笑起來，欺身走到賴四等人面前，將他們垂在手裡和丟在地上的長短刀一一撿了起來。
「小天！」
「大哥！」
齊大海看見從夜色中現身的齊天，有些意外，「你二哥帶人來了。」說著，看向齊天的身後。
「二哥還沒來。」齊天看著曲萬成等人將海盜丟棄的刀撿拾在手裡，並逼向對方，然後小聲地說道，「就我狗子兩人。」
「你們……，膽子可真大！」齊大海一愣，伸手拍了齊天一把，「以後不許這麼莽撞！萬一出事，那該如何！」
齊天笑了笑，回頭看了看抱著一把火銃並慢慢走近的狗子，「我們……就是想幫點忙。」
(本章完)