第536章 反制
1645年3月28日，狗兒島（今澳洲聖誕島）。
看著從船上下來的數十名移民，狗兒島總管魯尚平激動地熱淚盈眶，天可憐見，六七年時間了，狗兒島終於又迎來了新的移民。當然，每年從帝汶島和漢洲本土也會往島上發送數十上百名土人過來，以開採島上豐富的磷酸鹽礦。不過，在島上管理人員看來，這些土人似乎不算作正式居民，完全屬於礦場消耗品。
因為荷蘭人在漢洲本土設立秘密據點，以至於引發了雙方之間的對峙，為了應對可能爆發的戰爭，這座孤懸於大海之中的狗兒島，由於距離爪哇島不遠，地理位置關鍵，隨即又被漢洲軍方突然重視起來。
半個月前，兩艘運輸船在給此地運送物資補給的時候，順便裝運了大量的武器彈藥，同時還帶來了數十名漢洲第一建築商社的工匠，準備著手擴大和加強此地的防務設施。
如今，剛剛抵達島上的一艘三百噸的運輸船，更是給島上帶來了五十多名移民，以補充該地的人口。
「俺們跟荷蘭人會打起來嗎？」魯尚平與剛剛登上碼頭的船長廖來春邊走邊說道：「要是打起來了，會不會有更多的艦船聚集到狗兒島上？俺覺得，本土應該再給島上補充一些人過來。六七年了，整個島上才兩百多人，加上此次增加的五十人，還不到三百人。萬一，荷蘭人攻過來，俺們還是有些吃力的。」
「要是真的與荷蘭人打起來，哪用得著你們來守島？本土即使不派陸戰隊過來，也會動員數百鄉兵來島上駐守。」廖來春笑著說道：「你們狗兒島最大的作用，就是能為集結到此地的艦隊提供必要的蔬菜副食。不過，我覺得，我們齊國多半與荷蘭人打不起來。」
「為啥？」魯尚平奇道：「上次給俺們運送補給的船長說了，現在與荷蘭人關係非常緊張，聽說俺們的戰船與荷蘭戰船在許多地方都發生了武裝對峙。萬一要是冒個火花，說不定就打起來了。這狗日的荷蘭人，可真陰損，居然敢在俺們建業城附近建立秘密據點。」
「我們齊國若要真的跟荷蘭人打仗的話，就不會如此跟他們對峙了。」廖來春琢磨著說道：「而且，本土也只是局部動員了建業城附近的鄉兵，其他地區都很平靜。不過，我們各地工廠里的貨物倒是在建業港堆積了不少，怕是會影響不少民生經濟。」
「荷蘭人不買俺們的貨，俺們可以賣給南洋島上的土人呀！」魯尚平不以為意地說道：「一周前，不是有兩艘漢洲商社的運輸船從俺們狗兒島經過時，說是要去西邊那個大島上叫什麼巴鄰旁素丹王國，準備與他們建立貿易關係。以俺來看，現在跟荷蘭人翻臉了也好，正好繞開他們，直接跟南洋的土人做生意。想賣什麼，就賣什麼，不受荷蘭人的任何約束！」
「上頭是有這個打算。」廖來春點頭說道：「西邊那個大島，土人稱為蘇門答臘島，上面有好幾個土人王國，荷蘭人的勢力也不是很強大。只要我們不去馬六甲海峽兩側，應該可以繞開荷蘭人的限制。不過，這個大島的西側，海況可是非常不好，也不知道漢洲商社的船只能否安然抵達巴鄰旁素丹王國。」
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隸屬於漢洲總商社旗下的「漢運-3號」和「漢運-4號」武裝運輸船是兩艘滿載量達四百噸的武裝商船。二十天前，兩艘船從建業港出發，在十幾名從巴達維亞招攬而來的馬來領航員和水手的指引下，經狗兒島後，徑直朝西北駛去，準備前往巴鄰旁素丹國的西部沿海地區，與之進行直接貿易。
與荷蘭東印度公司的對峙，使得雙方之間的貿易往來暫時中斷了。為了擴展齊國的貿易市場，貿易部和運輸部則指示漢洲商社開啟蘇門答臘島航線，以避開荷蘭東印度公司控制較為嚴密的爪哇島、香料群島、蘇拉威西島等地航線。
雖然同為蘇門答臘島沿海地區，但相較於島嶼東部馬六甲地區風平浪靜的優良海況，島的西部地區卻是破浪滔天，海況極為複雜兇險。
自古以來，蘇門答臘島西部沿岸就缺乏天然良港，不是沒有原因的。在島的西部沿海，經常受到「印度洋拍岸浪」的襲擊。那是一種高高捲起的拍岸浪呈一長排或兩排、三排向岸上推進，其力量極大，可以將漁船舉至浪巔，然後翻轉倒下。由於「印度洋拍岸浪」現象的存在，致使蘇門答臘西海岸幾乎無天然良港。
漢洲總商社的兩艘武裝商船，就在印度洋面上無數的驚濤駭浪當中，艱難地沿著海岸線朝西北緩慢行駛著。
其實，前往蘇門答臘島的西海岸，最好的季節應該在七月前後。七月時，蘇門答臘島西部的巴里散山脈阻擋了西南季風，使得整個西海岸處於正常無風的時節，雖然對船隻行駛會造成無法藉助風力，使得船隻行駛緩慢情況發生，但畢竟對行船而言，會安全許多。
而在一月以後，亞洲高壓會在蘇門答臘島處形成東北季風。這時候風在海面上是沒有任何阻擋的，海水就會在東北季風的作用下就會形成拍岸浪，使得船隻行駛存在極大的安全問題。
從建業港出發的時候，那些馬來領航員和水手就曾建議，前往蘇門答臘島西海岸的時節，應該延後至六七月。否則，很可能就會出現船毀人亡的慘劇。
但急於打破貿易瓶頸的齊國貿易部思索再三，還是指示漢洲總商社派出船隻在三月時節，前往蘇門答臘島，與那裡幾個素丹王國試圖建立貿易聯繫。如今，因為霍倫堡危機，荷蘭東印度公司幾乎在一瞬間就已全部退出了漢洲商品貿易和運輸市場，使得各地工廠生產的商品出現大量積壓。
而國內狹小的市場尚不足以消化荷蘭人退出後留下的市場需求，若是長久持續下去，勢必會影響國內經濟民生和好不容易才發展起來的小規模工業生產。再者說了，即使在短期之內，與荷蘭東印度公司達成和解，齊國工商部門和幾個貿易商社，也需要重新布局海外市場，盡力打破東印度公司對南洋市場的壟斷局面。
「漢運-3號」和「漢運-4號」兩艘武裝商船沿著蘇門答臘島西側海岸線行駛了兩天，終於來到一處沿海平原地帶，這裡有一個小漁港，周圍散亂著數百土人。
「這裡是巴鄰旁素丹王國的明古連地區（今印尼明古魯市），經常有來自奧斯曼、波斯和印度的商人前來此地進行交易。」一個馬來領航員向「漢運-3號」船長梁其武介紹著這裡的簡單情況，「好叫船長大人知曉，這座大島內陸地區盛產黃金，許多部落頭人極其富庶，無需擔心他們沒有支付能力。另外，這附近還盛產稻米、棕櫚油，苧麻、瓊麻、椰乾、檳榔子、木棉，以及比較出名的黑胡椒，都是可以用於我們商品交換的。」
「此地人煙稀少，若是要引來內陸部落前來交易，那我們需得在此停留一段時間了。」梁其武看了看周邊稀疏的幾處破爛茅草屋，還有一群幾乎赤果身體的當地土人，皺著眉頭問道：「此地的部落人群，可有攻擊商人的行為發生？」
「這裡的大部分民眾都信仰真神教，若是我們對他們保持友好態度，一般不會遭到他們的攻擊。」那名馬來領航員笑著說道：「其實，我們只要尋到本地部落的貴族頭人，向他們敬獻一些禮物。我相信，我們的到來，一定會受到他們最為熱情的歡迎。」
隨後幾日，在幾個馬來水手的引領下，漢洲總商社的貿易代表攜帶鋼刀、景泰藍、蜜酒、罐頭等眾多禮品，拜訪了本地幾個小部落的頭人，並請求他們向內陸地區的部落傳達商人到來的信息。
十餘天后，隨著越來越多的部落土人到來，明古連碼頭附近形成了一個巨大的臨時貿易市場。矮小黑瘦的土人，或扛著一袋袋椰乾、檳榔、稻米、黑胡椒，或抬著一桶桶棕櫚油來到海邊，與漢洲人熱火朝天地進行交易。
那些身上掛滿各種配飾的部落頭人，帶著一群群奴隸，直接將一塊塊未經深度加工的金子拿了出來，然後從漢洲人的手裡換來鋒利的鋼刀，美味的蜜酒，色彩絢麗的景泰藍，以及精巧的各種金屬工具。
在不到半個月的時間，漢洲商社旗下的兩艘武裝商船上的貨物就被換購一空，甚至就連船上配置的數十門火炮，也差點被從數十里外趕來的巴鄰旁素丹王國官員買下。但考慮到返程時，會經過巽他海峽附近的荷蘭東印度公司勢力範圍，為了確保自身安全，漢洲人拒絕了對方的請求，但將船上備用的數十支火槍賣給了對方，並承諾下次再來時，他們會攜帶可以用於交易的火炮。
4月6日，滿載而歸的漢洲商船離開明古連漁港碼頭，又進入波濤洶湧的印度洋，啟程回返漢洲。此次開闢的蘇門答臘貿易航線可謂是大獲成功，不僅獲得了可觀的商業利潤，打開了一個重要市場，而且還與島上的巴鄰旁素丹王國建立了聯繫。
要知道，三年前東印度公司為了填補因為與漢洲戰爭而引發的財政赤字，悍然出動武裝人員，突襲了這個一向與他們交好的王國都城--巨港，洗劫了整個城市，並且最後還占據了這座穆爾西河畔最為繁華的重埠，迫使巴鄰旁素丹王國將王城遷移到珀拉布穆利小城。
巴鄰旁素丹王國的官員在見到漢洲商船時，第一時間就是要求交易火炮和火槍，多半是為了積蓄武力，準備驅逐荷蘭人，奪回昔日的王城。
荷蘭東印度公司以其在整個南洋地區霸道強橫的商業手段，似乎使得他們混得人憎狗厭的。凡是與之接觸的土邦王國，大部分都想對東印度公司使用武力，將其驅逐，甚至消滅。
如今，荷蘭東印度公司居然又想針對漢洲使出一些小手段，也不知道他們哪來的勇氣，想要將所有的南洋地方勢力都推到他們的對立面。
既然如此，漢洲不妨趁此機會，給南洋眾多土邦王國大肆輸入火器，並與之通商交好，建立一個廣泛的反荷聯盟，以為反制。
(本章完)