第35章 蘇祿（一）
「諸位叔叔伯伯，諸位大哥，現在，這南洋一片海域，咱們就是大明水師，咱們代表的——就是大明！」
齊天一說完，眾人愕然。
「兩百年前，咱們的永樂皇帝曾經七次派出龐大的艦隊巡視南洋（鄭和第七次下南洋不是永樂年間），周邊土人莫不威服我大明！」齊天看著眼前曾經的大明水師軍官，「也就是從那個時候，我大明與周邊土人邦國確立了宗番關係。咱大明是爺，這些土邦小國是孫。自然，我明人對土人，就高人一等！所以，咱們冒充大明水師，在這蘇祿國停靠補給，理應享受優待。」
「再者，……咱們在此只停留一兩天時間，它蘇祿國即使想去我大明求證，這時間上根本來不及。另外，這蘇祿國雖說是對我大明朝覲，可能去過大明，但那一般是幾年一期，而他們是不了解大明水師如何巡視海疆，更不知道大明水師何時會來南洋巡視。而且，諸位，幾年前，你們可真的是我大明水師官兵！」
「萬一，對方到我船上探查，那該如何？」
「水師炮艦，國之重器，豈容番邦小國隨意窺視！」齊天笑著說道，「到時候，我們在蘇祿國停靠補給時，要求船上人員不得隨意下船登陸，或者在碼頭設定一個禁區，土人不得靠近。」
「小娃子考慮的周到？」俞福坤道，「靠岸時，讓兄弟們守好船隻，不與土人接觸。補給完畢，咱們拔腿就走！」
眾人點頭稱是，算是認可了冒充大明水師的主意。
曹雄領著四艘大船，與蘇祿國殘存的船隊匯合，幫著他們打撈落水的人員和屍體。此戰過後，蘇祿國準備襲擾進攻呂宋島的人員損失過半，兵器也毀損不少，已不可能繼續執行襲擊任務了。
麻布甲有些難過的看著手下船隻，不知道自己回去後，如何跟上官交代。西班牙人一個沒抓到，他們的軍事布置信息也沒探查到，人員船隻損失卻很大。
但是，最大的收穫，可能就是遇到了天朝上國的水師，而且還得知對方有百艘大船巡視南洋海疆。作為大明的番屬國，難道不可以求助上國水師去驅逐西班牙人？
麻布甲又有些釋然地帶領剩下的小船，在前面給曹雄部領航，朝蘇祿國駛去。
當日夜間，曹雄部四艘大船跟著麻布甲的小船駛進了一個碼頭，位於後世巴拉望島中部東海岸的普林塞薩港。
麻布甲先行上岸，去找自己的上官報告情況。曹雄也派了幾個人下船，巡視四周，探查附近情況，並囑咐各船隨時保持警惕，以防萬一。
約莫過了一個多時辰，從碼頭深處匆匆走來一群人。他們打著火把，挎刀持槍，簇擁著頭前兩人朝大船而來。
曹雄命人提高戒備，凝神等待。
「天朝上國將軍何在？小邦護軍統領敦特查，在此迎候將軍。」為首一個身材敦實，頜下幾捋鬍鬚，態度恭敬地抬手說道。
曹雄與眾人互相看了看，一時間愣在當場，顯然都有些怯了。
齊天搖搖頭，就算是招搖撞騙，到此時，害怕有什麼用？咱們現在不靠打打殺殺，要靠演技了。
此時不宜太冷場太多時間，要不然，人家會覺得咱天朝上國將軍太傲慢。齊天用手指捅了捅曹雄，示意他趕緊上前答話。
曹雄遲疑了一下，走到船舷處，朗聲說道，「吾乃大明水師巡防游擊將軍曹雄。奉上官之命，巡視我大明海疆。今，途徑爾等邦國，為我舟船補給一二，望統領大人妥善安排。本官在此敬謝！」
齊天默默的伸出一個大拇指，這話說的，滴水不漏。畢竟是做過官的，雖然只是一個六品的登州水師百戶。
曹雄說完，在蘇祿人的注視下，領著齊大江、胡文進等人下了船。齊天心念一動，與狗子也跟在後面上了岸。
「上國將軍見諒，現已夜深，不便補給。另，我王近日自蘇祿城尋幸至此，尚在休息。待天明後，我將稟報我王。請貴人先暫入館舍歇息，如有所需，但請上國大人吩咐。」蘇祿國護軍統領敦特查躬身說道。十幾年前，作為侍從，他曾跟隨蘇祿國三家大王去大明朝覲過，從廣東到山東，接著，又從陸路入京師。大明，國土之巨大，百姓之廣眾，紫禁城之輝煌，都讓他為之讚嘆和敬服。如今，大明水師突至蘇祿國，國中上下，必定欣喜萬分。也許，來自西班牙人的侵擾以及與渤泥的紛爭，天朝上國可以代為化解。
特查一行人領著曹雄等來到距離碼頭不遠的一片館舍，拱手道：「小邦寒鄙，委屈上國將軍在此稍歇。待明日一早，我稟報我家大王后，再行國禮，想來，必將會厚待上國將軍。」
曹雄拱手道謝。
「夜已深，我等就不打擾將軍歇息，就此告辭。明日，請將軍在此等候我家大王傳見。」特查拱手道辭。
曹雄很想問問這個護軍統領，船隻補給可已安排。但對方一直都客客氣氣，態度恭敬，倒弄得他不好開口了。罷了，待明日再說。
曹雄等人與特查等蘇祿國官員在館舍門口互道分別後，就準備安排崗哨護衛，在館舍內稍作修整。
「曹爺，有個自稱是我大明海商的要見你。」牛虎從門外進來對曹雄稟報導。
「兔崽子，不要叫什麼曹爺曹爺的！」曹雄笑著踢了牛虎一腳，「咱現在是大明水師！……你要稱呼老子為將軍！」
牛虎撓了撓頭，憨笑著，「哦，是，將軍。外面來的大明海商，見不？」
「咱大明的海商？」曹雄沉吟道，「要我說呀，還是商人膽子大，居然都跑到這蘇祿國了！……他見俺幹什麼？難道要和俺做買賣？」
「俺沒問。」牛虎說道，「那個海商只帶了兩個護衛，沒有攜帶兵刃。曹……，將軍，你要不見，俺就趕他走！」
「等等！」曹雄見齊天示意見一下，便吩咐牛虎將人請進來。
周應平將護衛留在門外，施施然地走進了大廳。他出身於徽商世家，但因為是妾生子，在族中一向不受重視。成年後，靠著母親的私蓄，跟人去跑海。走了幾趟東瀛和朝鮮，積累了一些資本。但隨著鄭芝龍逐步壟斷控制日本，朝鮮，以及安南，占城等地的海上貿易，他這種小海商愈發艱難。於是，他轉而南下廣東，開始跑鄭芝龍控制比較薄弱的南洋貿易。
三日前，乘著自己的福船來到蘇祿國這個島上，打算收購一些海珠，玳瑁、燕窩等當地特產，販賣至廣東。在護軍統領大人家裡做客時，聽到有人稟報，大明水師戰船巡視至蘇祿國，心中萬分驚訝，大明水師何時有這個能力，巡視至蘇祿？統領大人去迎接大明水師，他便回了客棧。琢磨了半天，不得其法，遂決定也去拜會一下巡防至此的大明水師，說不得為以後的商路走走人脈。
捧著一盒禮品，走到曹雄等人近前。唔，前面幾人是穿著大明武官服飾，可是品級低了點，官服也破舊了些，最高的才六品。不是說來了一位海防游擊將軍嗎，環顧四周，將軍難道是歇息了？
「你是何人？來此所為何事呀？」曹雄見來人二十許，嘴角留著兩撇短須，進來後也不說話，反而眼睛四處亂瞅，心裡便有些不喜。
「……將軍，您就是來此巡防的大明游擊？」周應平遲疑得問道。
「正是本官！」曹雄沉聲說道。
「……哦，你們是巡視至此的大明水師？」
「不錯！你有何疑義嗎？」
「……」周應平笑了笑，「諸位，恐怕你等不是我大明水師官兵吧？」
「嗯？此話怎講？」
「我看諸位，應該是流落此地的……海盜！」
眾人聞言，大驚。
(本章完)