第278章 角力
「反正不是餓死，就是戰死。……俺覺得可以試試。」齊大陸看著眾人，沉聲說道。
徐傳興轉頭看看周祖旺。
「行吧，反正死馬當活馬醫了！」周祖旺說道：「要是荷蘭人不同意，我們怎麼辦？將那些俘虜全部宰了？」
「不用宰！」齊大陸臉上閃現出一絲狠厲，「餓死他們！」
徐傳興和周祖旺二人聞言，不由笑了起來。也是，城裡沒了糧食，首先餓死的就是那些俘虜，其中還有三四個荷蘭陸軍軍官。
因為帝力城中糧食即將耗盡，僅存十天的儲備，三人便商量著，要拿俘虜去與荷蘭人換點糧食。即使被拒絕了，也不會使得事情變得更糟糕。
荷蘭的所有登陸部隊已經全部撤離，但是帝力港外卻游曳著三艘武裝商船。他們是執行封鎖任務的荷蘭艦隊中一部分，以距離帝力不遠的歐庫西為駐泊基地，輪流前來此地。
分艦隊司令曼弗雷德·艾根少校看著面前這個一身狼狽的荷蘭僱傭軍，正在狼吞虎咽吃著水手遞給他的幾塊黑麵包。
「帝力城中缺糧食嗎？」曼弗雷德·艾根少校待那個僱傭軍喝了一口水後，似乎是緩過勁了，便開口問道。
「少校，城中是否缺糧食，我不是很清楚。」那個僱傭軍說道：「不過，自從那晚我們被俘虜後，我們所有的人，每天只有一碗粥可以喝。」
「那漢洲人吃的什麼？」
「……對不起，少校，我不知道。」那個僱傭軍為難地說道：「他們吃飯的時候，我們是看不到的。」
「那你們每天吃這麼少，沒有對他們表示過抗議嗎？」曼弗雷德·艾根少校問道。
「萊科寧少尉曾經提出過嚴重的抗議。但是……」那個僱傭軍有些憤懣地說道：「但是，被漢洲的士兵拒絕了。而且，作為懲罰，萊科寧少尉此後三天的飯食也被扣下了。」
「萊科寧少尉怎麼樣了？」
「他還活著，不過身體非常虛弱。」
「其他人呢？」
「……也很虛弱。」那個僱傭軍艱難地說道：「畢竟，一個月以來，我們都沒吃過飽飯。」
「好了，你先下去休息吧。」曼弗雷德·艾根少校說道。
帝力城中的漢洲人，將這個荷蘭僱傭軍放了出來，稍後在碼頭被封鎖艦隊發現，劃了一條小船接了過來。他告知曼弗雷德·艾根少校，帝力城中的漢洲人要將他們手裡的荷蘭俘虜「賣」給他們。
每個荷蘭軍官折價約1.6拉斯特（last，1拉斯特約1250公斤），每個僱傭軍折價約0.8拉斯特，每個土人僕從兵折價約0.4拉斯特，算下來的話，漢洲人手裡的兩百多俘虜，需要用120拉斯特糧食（約150噸）。
「漢洲人的要價不是很高，我認為可以用糧食將我們的士兵換回來。」一個荷蘭軍官建議道。
「可是我們封鎖帝力港的目的，就是為了斷絕漢洲人的任何支援和補給。如果要答應他們用糧食換俘虜，豈不是對我們的封鎖效果大打折扣！」另一個軍官說道。
「沒錯，帝力城中的漢洲人想用俘虜來換糧食，那一定證明他們的糧食補給嚴重不足。而這，也說明了我們的封鎖是有價值的。如果我們繼續封鎖他們，或許，他們會因為缺乏必要的食物，而主動投降。」
「可問題是，如果漢洲人缺糧，他們為了保證自己的需要，一定會如那個僱傭軍所說，會先餓死我們的人。」那個軍官說道：「其中，還有我們的軍官和僱傭軍。」
那一百多的土人僕從俘虜，被荷蘭人自動過濾了，根本沒在他們考慮範疇之內。
「或者，我們可以將我們的幾名軍官換回來。」
「不，漢洲人是一定不會答應的。」
「戰爭，有時候，是需要有犧牲的……」
曼弗雷德·艾根少校聽著手下幾個軍官激烈地討論，心中也是遲疑不決。按照道義和情感來說，他們必須要救回他們的軍官和士兵，因為，你不知道在下次戰爭中，自己會不會也成為別人的俘虜，是不是也要被他人討論是否要放棄營救。
但是，在戰爭效果和目的上來看，荷蘭人應該最大限度地利用帝力城缺糧的時機，加大封鎖力度，迫使漢洲人投降。但這樣一來，那些俘虜，必然會成為犧牲品。
「派出聯絡船返回古邦，對於糧食交換俘虜事宜，請求得到進一步指示。」曼弗雷德·艾根少校決定將這個難題拋給古邦的殖民官員來決定。
「你回去告訴漢洲人，勒令他們儘快投降，我們將保證他們的生命安全。」曼弗雷德·艾根少校又找來那個從帝力港放回來的僱傭軍，「如果他們拒絕投降，而且還有虐待我們的俘虜現象，屆時我軍攻破帝力城後，他們所有人將不會得到任何優待！」
那個僱傭軍面色難看地望著曼弗雷德·艾根少校，內心非常期望他能另外派一個人返回帝力城。因為，他實在不想挨餓！
但是，在看到曼弗雷德·艾根少校堅定地神情，他有些萬般不願地抓了幾個黑麵包後，悲哀地走出了船艙。沒有明確答覆漢洲人的要求，還要回去警告他們勿要虐待俘虜，儘快投降。漢洲人聽了，一定會遷怒於他的，自己未來在帝力城中的一段處境，恐怕是非常不妙。
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「將軍，半個月前，你曾答應派出部分軍隊前往帝力城，支援我軍作戰。為何到現在，還未出兵？」喬本勝有些不滿地問道。
原威哈利王國的將軍納塔圖卡淡然地看著面前這個漢洲人，不緊不慢地說道：「荷蘭人的大船正在帝力城附近的海上巡視，我們的小船是無法靠近。如果，晚上去的話，很可能撞上礁石，對我們的士兵是非常危險的。」
喬本勝的臉上呈現出一絲慍怒，沉聲說道：「據我所知，你們威哈利王國的人，是知道某些通往帝力的叢林間小道。」
「是有些叢林間小道可以通往帝力城。」納塔圖卡說道：「但是行走極為困難，而且無法攜帶大量的物資補給。」
「難道你們在帝力城附近就沒有定居的部落和子民？」
「當然有。但那裡的部落，物資儲備肯定不會太多。你知道的，以前葡萄牙人經常會從帝力城附近的據點出發，襲擊我們在那裡的部落。」
「即使你們不能出動大規模的部隊去支援，但是你們可以派出少量的人員過去。哪怕只有一百人，也可以讓荷蘭人知道，他們的封鎖是沒有效果的。」喬本勝努力地勸說道。
「如果，你們在帝力城中的軍隊被荷蘭人消滅了，又該如何？」納塔圖卡突然問道。
「不，我們漢洲的軍隊不可能被荷蘭人擊敗。」喬本勝堅定地說道：「數年來，我們漢洲的軍隊，在陸地上還沒有被誰擊敗過。」
納塔圖卡定定地看著喬本勝，對他臉上表現出的那種堅定自信神情，有些感慨，也有些嫉妒。他們可以大聲地宣揚，沒有被敵人擊敗過，雖然只是在陸地上，但這種發自內心的驕傲，還是深深地刺激到了他。威哈利王國的士兵，何時也能如此這般。
「我這就派出一百人，通過小路前往帝力城。」納塔圖卡說道：「希望你們漢洲的士兵，還在堅守帝力城。」
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「荷蘭人沒有拒絕，但也沒馬上答應。」徐傳興說道：「或許，他們想先拖下去，看我們是否真的缺糧，以便有機可乘。」
「那麼，現在就斷了所有俘虜的供應嗎？」周祖旺問道。
「先斷了那些荷蘭土人僕從的供應。」徐傳興冷森地說道：「有些身體實在不行的，直接拖出去，扔到海里給荷蘭人看看。」
「要不，俺帶上一些人出城，到林中深處搜尋一下。說不定可以找到一個土人部落。」齊大陸說道。
「前一陣子，我們派出的人都已經深入林中六七里了，都尋不到土人。再往裡走的話，會死人的。」
「總比過些日子，餓死在這裡要好吧。」齊大陸說道：「往林中深處走走，說不定運氣好，碰到一個土人部落。」
「……那行，派人出去吧。」徐傳興嘆了一口氣說道：「狗日的葡萄牙人，竟然將帝力的附近的土人都攆跑了，都不給我們留點。」
「攆跑了也好。」周祖旺說道：「以後多移些人過來，將林子砍了，都蓋上房子，種上莊稼！」
「想的倒好！」徐傳興看了一眼周祖旺，「那得先把眼前的難關過了才行！」
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「飛魚1號」靈巧地鑽進蒼溪河的河口，船上的水手陸續落下幾面風帆，然後奮力地劃著名槳朝新鄉堡的碼頭靠去。
不一會，河口外幾艘荷蘭武裝商船駛了過來，遠遠地朝河口內放了幾炮，以示警告。
「你們怎麼趕過來的？」陳大郎驚訝道看著跳下船的李更生。
「齊統領讓我過來探查建業城和新鄉堡的情況。」李更生笑著說道：「剛才見河口附近的荷蘭戰船距離稍遠，便瞅了一個空子，鑽了進來。」
「俺們這裡一切都好。」陳大郎說道：「荷蘭人即使封鎖俺們一年兩年的，也不能奈何俺們絲毫。」
新鄉堡有一千八百多人，控制的土人也有四百多，附近大小定居點五個，農田開墾增加到三萬二千餘畝，糧食蔬菜大大富餘。除了一些工業產品和糖酒等副食不能滿足外，基本上可以完成自給自足。
「建業城咋樣了？」
「荷蘭武裝商船堵在海灣入口，看著機會不大，就沒敢冒險闖入，先到你這邊看看。」李更生說道，
「建業城估計也是跟俺們新鄉堡一樣，安全無虞。」陳大郎說道：「最擔心地還是帝力城，他們那邊，連碼頭炮台都放棄了，估計被荷蘭人困得死死的。」
「那過兩天，我抽空過去看看。」李更生點點頭：「我們船小，速度快，荷蘭未必摸得著我們。」
(本章完)