孟加拉，威廉堡。
總督沃倫.黑斯廷斯知道他的麻煩大了，陸續逃回到吉大港的戰艦，帶來了讓他心驚肉跳的消息。
實際上英屬印度艦隊的損失，比陳聯統計到的還要大，一共出發的二十七艘戰艦，回到吉大港和其他港口的，只有十七艘。
如果減去沉沒和被俘的，至少還有五艘失去了蹤跡，不知道跑到哪去了甚至連僥倖逃脫追捕的三級戰列艦英雄號，也在愛德華.休斯中將的命令下被放棄。
「休斯中將正在吉大港把更多的商船改造成武裝商船，他請求將威廉堡將倉庫中所有的火炮都運過去，立即完成吉大港要塞各炮台的建設。」
沃倫.黑斯廷斯總督的書記官正在向他報告，而房間裡除了他以外，還有重要委員，伍德霍爾男爵托馬斯.蘭伯爾德和陸軍指揮官，中將艾爾.庫特爵士。
黑斯廷斯總督臉上明顯露出了憤怒的神色，但馬上又掩蓋了下去，他轉身看著陸軍中將艾爾.庫特爵士問道：「爵士，我們需要聽取休斯中將的意見嗎？」
情況緊急，沒什麼後台的黑斯廷斯能忍下怒氣，可不代表別人能忍，伍德霍爾男爵搶在陸軍中將說話前，很不客氣的說道：
「休斯的無能，為國王陛下在印度的偉業，蒙上了致命的陰影，他不趕緊回到威廉堡，而是呆在吉大港，明顯就是想要逃避追責。
總督閣下，我建議立刻逮捕這個有損英格蘭王國海軍戰無不勝聲譽的罪人。
他的建議毫無邏輯，敵人很快就要來到，應該把火炮都集中在威廉堡，
保住孟加拉才是最重要的。
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也不怪伍德霍爾男爵這麼憤怒，他辛辛苦苦以下議院議員和男爵的身份跑到能熱死人的印度來，就是來撈取政治資本和大大發財的。
而這一切，都離不開這支很有威力，名義上屬於東印度公司，但實際上由海軍部直接控制的英屬印度艦隊。
愛德華.休斯中將出發前信誓旦旦，說他一定能擊敗聯合艦隊，結果卻大大現了眼。
他是怎麼敢以敗軍之將的身份，還來提出這種離譜建議的，伍德霍爾男爵氣呼呼的想到。
不過，此時的帶英還處於蒸蒸日上的階段，雖然伍德霍爾男爵這樣的傻貨貴族不少，但有水平的人也不少。
陸軍中將艾爾.庫特爵士沒有直接回答黑斯廷斯總督的話，而是先把海車中將愛德華.休斯的報告看完，隨後才回答道：
「總督大人，男爵閣下，雖然休斯中將使王國遭遇了重大損失，但我認為，他保住吉大港的策略，是正確的。」
艾爾.庫特爵士拿著地圖，指了指吉大港的位置，繼續說道：
「從戰鬥過程來說，我們可以看出，中華帝國的海軍在經驗上不算豐富，但戰鬥決心和戰鬥意志非常不錯，已經超越了俄國、丹麥、普魯士這種非海軍強國。
我甚至認為如果戰爭不發生在歐洲的話，擁有更多戰艦的聯省共和國也不是他們的對手。
不過，也就僅此而已了，中華帝國距離法國佬都還有很遠的距離，更不用說與我們相比。
且如今中華帝國海軍雖然取得了勝利，但這已經是他們全部的海軍力量，是他們能使用的極限，而我們則不是。
所以我認為，如果喬治三世國王陛下能從本土再派一支包含兩艘三級戰列艦在內的分艦隊到印度，我想我們很快就能奪回主動權，至少是穩住印度是沒問題的。」
黑斯廷斯總督愣了一下，隨後才問道：「是的，我也是這麼認為的，但考慮到歐洲的複雜形勢，抽出這樣一支分艦隊並不容易。
就算我們立刻傳回請求，等國王陛下和首相閣下同意，再將艦隊派到印度，最少需要一年到一年半的時間。
既然這樣，我們不是更應該盡一切努力，在分艦隊到達之前守住加爾各答和威廉堡嗎？」
「威廉堡絕不會陷落！」陸軍中將艾爾.庫特爵士先給黑斯廷斯總督和伍德霍爾男爵吃了一顆定心丸。
「因為威廉堡是印度最堅固的堡壘，我們還有一萬二千守軍，哪怕就是在歐洲，沒有八個月以上的時間都無法攻陷，更別提在印度。
同時，孟加拉的柴明達爾都跟我們深度綁定，他們知道英格蘭王國的實力，不會輕易倒向外來者。
總督大人，我們完全不用擔心威廉堡的安全。
反而是海軍，如果我們在印度的海軍都完蛋了，那就算本土派來分艦隊，也會因為缺少熟悉印度洋的官兵，而無法發揮全部戰力，如果再次戰敗，那將是毀滅性的打擊。
所以，我們必須要在印度洋保持一定的存在，以備將來為分艦隊提供先導，以及不讓中華帝國的艦隊太過肆無忌憚的在印度洋活動。
在必要的情況下，我們甚至可以進入中國南海，去給那位野心勃勃的光中皇帝一個警告。
他們擊敗了王國在印度的艦隊，不代表擊敗了整個英格蘭王國的航隊。」
「是的，總督大人，男爵閣下，我們不能失去吉大港，因為它緊靠緬甸，而那位緬甸之王波道帕耶，又投靠了中華帝國。
如果中華拿下了吉大港，將把目前已經投靠我們的阿拉干王國夾在中間，考慮到阿拉乾的上一任國王就是中華帝國光中皇帝親手擁立的，那麼阿拉干也有可能屈服。
那我們的麻煩就大了，中華帝國的艦隊可以直接在距離我們僅僅一百二十海里的地方威脅威廉堡。
那樣一來，就算王國傾盡全力，也很難保住印度。」
接著陸軍中將艾爾.庫特點出吉大港重要性的，是不久前趕到的貢圖爾總督，陸軍少將喬治.沙利文。
他描述的這番恐怖場景，把所有人都嚇住了。
連對吃了敗仗的海軍中將十分不滿的伍德霍爾男爵，都忍不住有些心驚膽顫，從而沒有立刻提出反駁。
黑斯廷斯總督緩緩點了點頭，他悄悄看了伍德霍爾男爵一眼，見男爵沒有反駁之後，他才遲疑的說道：「只是這樣一來，馬德拉斯就不可能保住了。」
陸軍中將艾爾.庫特臉上浮現出了一種非常擰巴的神色，「如果不考慮那裡上千公司雇員和本土拓殖者的話，這反而是好事。
因為馬德拉斯城好攻陷，但聖喬治棱堡沒有五個月，是肯定拿不下來的，這正好為我們爭取足夠防備的時間。」
說著，陸軍中將覺得這樣似乎有些太絕情了，於是趕緊建議道：「或者我們可以把懷特希爾總督和史密斯准將撤到威廉堡。」
「不，讓他們呆在那裡，不然他們一走，聖喬治棱堡就守不住了，反正中華帝國也是文明國家，被他們俘虜也不會受太大的罪。」
伍德霍爾男爵很堅定的擺手拒絕了，當然他沒有說，要是俘虜馬德拉斯總督約翰.懷特希爾的是邁索爾人，那恐怕就談不上多文明了。
黑斯廷斯總督也同意了，他看著伍德霍爾男爵說道：「男爵，我想你親自去一趟吉大港。
海軍我們還是要用的，讓休斯中將儘可能快速恢復艦隊的戰鬥力，然後離開吉大港成為存在航隊，向中華航隊施加一切能施加的壓力。
同時，吉大港的防禦建設，也將由你親自負責，一定要確保它牢牢掌握在我們手裡。」
存在艦隊嘛，還是有一點威懾力的，因為你不知道它會在什麼地方，會不會出現在你薄弱的地方。
『好的，我立刻就動身，讓我們齊心協力，保住威廉堡和吉大港，等待本土的支援。」
士氣都到這個地步了，伍德霍爾男爵也不敢繼續任性，立刻接下了這個活計。
只不過嘛，這幫英國人還是有些不了解東方，因為陳聯根本沒這個國際視野和戰略規劃能力。
畢竟在跟著鄭信和莫子布飛黃騰達之前，陳聯不過是個暹羅小販的兒子，是個三代父系納真。
他起步靠的是勇武和精湛的刀術，混到現在能獨當一面，海軍也勉強懂，就已經算是很有才學，也很肯學的了。
你還要他有國際視野懂戰略規劃，那也太難為這個二十三歲才開始讀書寫字的潮汕大佬了。
至於蘇弗朗中將，他其實有點看出來了，但是他不會說。
因為要是中華帝國如果真的像英國人分析的那樣，把下緬甸、阿拉干和吉大港都占據了，那以後有印度還能有法蘭西的份？
對比起中華帝國占領印度，法蘭西人甚至更願英格蘭人占領印度。
因為中華帝國占領印度了，他們總不能聯合英格蘭人來搶。
而英格蘭人占領印度了，法蘭西還可以聯合中華帝國來搶，然後憑藉盟友身份吃掉一塊大大的蛋糕。
至少說，法蘭西和中華在就印度問題達成分贓協議之前，法蘭西是絕對不願意中華單獨吃下印度的。
於是，蘇弗朗沒有提，陳聯也沒想到這裡去，聯合艦隊在經過一個月的修整後，按部就班的啟程前往馬德拉斯，去協助邁索爾人奪回法蘭西在印度東南的殖民據點。