第168章 金山銀山在南洋

  葉憲陽很清楚,要完成他向莫子布承諾的,十個月內拉三萬客家人下南洋的任務,必須要打通三個關節。

  嘉應州知州,嘉應州中的綠營系統,還有取得惠州知府的默許。

  首先要每月拉走三四千人,這可不是小數目。

  在這個百姓進了縣城都要被盤查的時代,沒有主政官員的配合,難度極大。

  而嘉應州的綠營系統是本地關卡、村鎮、渡口的主要掌控者,他們還兼任盤查、探奸等職責。

  而且廣東的綠營現在還不算腐敗,現今清廷的綠營腐敗大多在什麼地方呢,都在那種既平安無事又沒什麼錢的地方。

  比如曾經鼎鼎大名的陝甘綠營,在西北用兵停歇後,立刻就衰敗了下去因為此時的陝甘,正是平安無事又沒錢的地方。

  此外河南、山東、湖北等內地的綠營,也大多成了一灘爛泥。

  但廣東雖然沒什麼戰事,但由於經常要抽調進駐民族矛盾尖銳的廣西,

  又因為省里還有點錢。

  雖然不能像廣東水師那樣需要給大筆賄賂才能去當兵,但基本的待遇在全國綠營中來說,也是很靠前的,對駐地的控制也還算得上靠譜。

  因此不打通這個關節,就別想從綠營控制的大小口岸順利把人拉走。

  至於惠州府上下嘛,那是因為嘉應州不靠海,只能要麼從潮州出海,要麼從惠州出海。

  而現在,鄭信當王的消息已經傳回潮州了,潮州那邊的碼頭和船自己都不夠用,哪有分給客家人的。

  井塘寨,現在輪到周公子和兩位來自廣州的公子,被關押到葉小妹曾經躲藏的小黑屋裡面了。

  三叔在後面輕輕拉了拉葉小妹的胳膊,葉小妹輕輕一甩,無視了父親的擔憂。

  她閃著黑亮亮的大眼睛,崇拜的看著身高與她差不多的葉憲陽。

  葉憲陽自然知道這個遠房小堂妹的價值,也不趕她出去,反而就是要讓小妹看看他們這些南洋回來人的實力。

  周公子已經被嚇住了,但那兩個廣州來的公子哥還沒被嚇住。

  或者說他們並不是真正的公子哥,而是帶著廣東有名商號的二代打著公子哥的名頭,實際上是精明的商人,他們接近周公子,是為了從州衙獲得在梅溪沿岸采砂、採礦的特權。

  大大的好處在眼前,他們自然不肯鬆口,這些人的消息也比周公子更靈通,不但沒被嚇到,竟然還在套葉憲陽的話。

  而且,葉憲陽想要讓他們承認今次是他們作威作福引起的民變,他們更是打死也不肯。

  激起民變這事,那真是可大可小了,有人掩蓋子那就是民間毆鬥的小事,要是故意在這上面做文章,腦袋都保不住。

  「倒是小看你們了,不過兩位,認識這個東西嗎?」葉憲陽摸出了一個玉雕的彌勒佛令牌。

  「你是玉佛山的人?」兩位『公子哥」大驚,臉上終於出現了害怕的神色。

  所謂玉佛山,也叫玉佛教,乃是東莞人莫信豐創立的秘密教派,他們披著白蓮教的外衣,但內里其實是天地會的。

  此時的洪門,在廣州乃至整個廣東、福建是有很大勢力的,幾乎每過兩三年都要來鬧上一場。

  大者攻打縣衙殺死縣令,小者也要殺上十幾二十人出海去。

  最基本的原因,還是當年滿人入廣東、福建的時候,因為這兩地人反抗太激烈而殺人太多。

  但滿清政府又無法像在揚州、嘉定那樣,把全部老廣和福佬殺絕。

  這就留下了人數多達千萬,與滿清朝廷有血海深仇的餘黨子孫存在於民間。

  特別是廣東,在八旗入廣州後,他們還跑馬圈地,占了大片良田。

  要知道整個廣東,也就是珠三角算是好地方,有大量上等水田,這種地方人口密集。

  七八万旗人占了三四成好田土,那被他們搶走家產的老廣們,就只能四處打零工給人做活。

  廣東商品經濟發達,能養活這麼多人,所以仇恨的種子又得以延續,代代相傳。

  不像在河北,被圈地的農夫基本都死於了凍餓,連個給他們報仇的種子都沒留下。

  而這些老廣世世代代帶著仇恨,自然不願意吊滿清政府,滿清的衙門和旗人,也無法掌控這麼龐大的人群。

  於是權力出現了真空,幾十年來,這些底層的權力真空,幾乎都被共尊洪門的黑社會給填補了。

  現在還算好點的,天地會的實力只在小商販、底層夥計、魚市、菜市、

  碼頭工人這裡面。

  等到二三十年後,整個珠三角所有衙門的衙役,綠營的士兵都成了天地會成員,要給黑社會拜碼頭認契爺,不然他們就混不下去,那才叫可怕,

  而雖然乾隆十七年(1752),莫信豐在東莞起事失敗被殺,但他創立的玉佛山卻沒被剿滅。

  到了現在,又成了珠三角天地會第一大黑幫。

  這樣的勢力,莫子布自然不會放過,雖然這些搞社團的,沒有人統合根本搞不成大事,起義肯定是別指望他們了。

  但是搞情報、傳遞消息、散布謠言、走私緊俏貨物到河仙,刺殺某些不跟河仙合作的基層軍官、捕頭,還是很有用的。

  在收到林通對於廣州天地會的分析之後,莫子布立刻把李獻文手下的二號人物黃忠全,派到了廣州。

  此人雖然是川人,但跟李獻文之前,就是江湖大豪,如今粵語也學的相當流暢了,帶兵打仗不行,聯絡江湖豪客還是很在行的。

  就在葉憲陽從廣州回嘉應州之前,黃忠仝已經跟番禺、南海、東莞、順德、新安六縣的天地會大豪血為盟了。

  約定莫子布每年為他們提供經費五千兩,一旦他們在大陸上犯事了可以往南洋跑,莫子布保證他們的身家性命和富貴。

  而他們則保證,每年給莫子布走私超過兩萬兩銀子的精鐵、硫磺等戰略物資,並招募最少一百名石匠、木匠、紡織工等有技術的百工到河仙。

  至於這些百工是真的招募的,還是他們綁票來的,莫子布不管,他只要人。

  看到玉佛山的信物,兩個行商公子哥了,他們不怕衙役、巡檢什麼的,大不了就是被勒索點錢。

  但是得罪了玉佛山的人,那就麻煩了,這些人是真的能要他們的命,

  不,還能要他們全家的命。

  就珠三角這魚龍混雜的情況,由熟悉本地地理的玉佛山黨徒帶路,找幾個山賊海盜上岸綁幾個人沉到黃浦水道裡面去,那還不是輕輕鬆鬆的。

  此時,井塘下寨外面突然傳來了嘈雜的腳步聲,芳柏來了,芳柏來了的呼聲此起彼伏。

  來者方面闊口,雖然穿著長衫但走進路來龍行虎步,好似一個江湖人。

  而在他身後,起碼數十個精壯漢子身穿勁裝,手持長刀如同侍衛。

  這種長刀,實際上就是宋代朴刀的延續。

  把一截長柄殺豬刀或者柴刀用一根大木棍接上,這樣外出的時候可以拆分以免違規,真遇到危險了裝上就能變成長兵器。

  有些人傑,哪怕還沒有進入到他擅長的道路上,但也早已鋒芒畢露了。

  羅芳柏就是這樣的人,十幾歲時就是整個嘉應州客家少年心目中的帶頭大哥了。

  等到現在,雖然生活相對貧困,但羅芳柏好打抱不平,處事公允,各地好漢子都願意聽他指揮。

  以至於隨便一揮手,就能聚集起數十人,極有聲望。

  要是莫子布在這,他應該就能知道為什麼羅芳柏無法考中舉人的原因了你還是個秀才就有這麼大的聲望,還是在廣東這種有造反傳統的地方,

  要是當了舉人,有了官身那還得了!

  因此只要廣東巡撫,廣東提學眼晴沒有瞎,就不可能讓羅芳柏考中舉人。

  葉憲陽嘿嘿一笑,「三位,還不趕緊簽字畫押。

  告訴你們,再猶豫片刻,羅芳柏一來,我就把你們交出去,讓他帶著幾百人把你們押到州城,那時候再求饒,可就來不及了。」

  周公子一聽,直接軟到了地上,兩個豪商公子哥也臉色慘白的點了點頭。

  葉憲陽在打量著羅芳柏,羅芳柏也在打量著葉憲陽。

  跟葉憲陽不知道羅芳柏是誰不同,羅芳柏還是知道葉憲陽的。

  嘉應州下南洋的人現在還不多,葉憲陽家族算是先行者之一,

  加上他們是在吉蘭丹挖金礦的,所以故鄉很多人傳說,說他們挖到了金山,賺了大錢。

  看著羅芳柏跑了二十里路,帶了幾十人來為井塘的鄉親張目,葉憲陽大為感激,同時也知道羅芳柏的名聲是怎麼來的了。

  這可是知州的公子,一般人碰到了躲都躲不及,羅芳柏還能大張旗鼓的來主持公道,可見確實是個有俠義氣的好漢子。

  而羅芳柏看到葉憲陽騎著高頭大馬,公然帶著精鋼雁翎刀,甚至還有火,心裡說不羨慕那是假的。

  他雖然讀書,但骨子裡還是江湖大豪那一套,對葉憲陽這種生活還是很嚮往的。

  「原來尊駕就是石扇堡的芳柏,哈哈,久聞不如一見,我在南洋,可經常聽見你的大名啊!」

  葉憲陽也出來打招呼了,「知州公子和鬧事的幾個外地佬已經被我擒住,他們願意賠償損失。」

  羅芳柏拱了拱手,這說起來是葉家的事,只要葉憲陽辦妥了,他也就沒必要再出手,於是當即提醒道:

  「那就好,阿兄還得注意讓他們簽字畫押,免得被反咬一口。」隨即羅芳柏也有些小期待的問道:

  「阿兄久在南洋,如何能聽得賤名,莫非是在說客氣話?」

  葉憲陽哈哈大笑,此時的羅芳柏兩次鄉試失利,已經意識到科舉這條路他可能走不通了,但又不知道該幹什麼,內心很是迷茫,還是很在意這點名聲的。

  「芳柏太過自謙了,我這可不是說客氣話,而是南洋有位大豪傑十分欣賞芳柏為人。」

  說著,葉憲陽靠近了羅芳柏一點,低聲說道:「我說的這位,可不是一般的豪傑,而是咱們漢人在南洋的一位大王。

  芳柏若是有空,就在此住一晚,你我好好談談。」

  羅芳柏驚訝的看著葉憲陽,漢人在南洋,有一位大王嗎?

  好像那些潮汕佬在說鄭家有人成了暹羅王,可他一個潮州人,怎麼會聽說自己這麼個客家人?

  葉憲陽說到這裡,也不再繼續說了,因為葉家的鄉親們涌了過來。

  他們看著葉憲陽的駿馬、鋼刀和火,感受著他剛剛一揮手就是五兩銀子的豪氣,紛紛叫道:

  「阿陽哥,聽說你們在南洋挖到了金山,發大財了吧!」

  「大哥,聽人說咱漢人只要去了響螺(暹羅),就給錢給地給妹仔是也不是?」

  「聽說潮州鄭家有人當了暹羅王,阿哥你沒弄個王當一當,讓咱客家也跟潮州人一樣,下南洋當官當老爺呢。

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  葉憲陽哈哈大笑,美的鼻涕都冒泡了,楚霸王那句富貴不還鄉如錦衣夜行,絕對是至理名言。

  葉憲陽被莫子布吹捧過,但他一點也沒昏頭,保持了相當的警惕性。

  但面對親人鄉黨的巴結和吹捧,他已經飄飄欲仙了,當即大手一揮:

  「我說有金山,你們肯定不信,金山哪是那麼好發現的,但看了這個,

  你們就該相信了。」

  葉憲陽走到他的坐騎旁,把一個扯開,裡面露出了白花花,帶著暗淡光芒的大小銀錠。

  羅芳柏倒吸了一口涼氣,這裡面怕不得有一二百兩之多。

  此時鄉間相當貧困,別說大錠銀兩了,就是成色好點的銅錢都沒多少。

  眾人哪見過這個陣仗,頓時眼晴都直了。

  葉小妹巴巴的過來靠近葉憲陽,捏了捏手裡已經褪色的紅繩,眼睛裡直冒金光。

  「阿陽哥,這是多少錢啊?不得有二十兩?」

  「二十兩?哈哈哈哈!」葉憲陽大笑,「我的傻妹仔,這是二百兩!」

  「二百兩?」葉家的,溫家的,羅芳柏帶來的各都圖漢子,集體驚叫出聲,這一下,他們有些相信了,葉家人去南洋真的挖到金山了。

  「三叔,你是讀書人,能寫會算,今日我葉憲陽富貴還鄉,要請全萬安都的鄉親吃飯。

  你算算要多少豬羊,開來買,就在咱井塘開席,連吃三天!」

  三叔瞪大了眼晴,「好闊氣,我的侄兒,咱萬安都可有三千多人,你全請,不得一兩百口豬,連吃三天,你這二百兩雪花銀可就沒了!」

  葉老六知道機會來了,當即拍了拍他馬上的,豪氣的叫道:

  「這算什麼,三叔你儘管安排,不就是幾鋤頭的....咳咳咳。」

  葉憲陽故意拍了葉老六一巴掌,好像提醒他不要亂說的。

  而這一下,直接把所有親人鄉黨的心,都給吊了起來。

  什麼樣的地方能幾鋤頭幾搞到二百兩銀子,南洋真的有金山銀山?