說的是出兵的事，李棩張嘴卻問大清皇帝今年多大，這個問題實在是有點讓人哭笑不得。殿上一眾朝鮮大臣們也是愕然，均覺國王有點兒戲了。
韓巨源雖不知朝鮮國王問皇帝年齡是何意，但還是答了：「我皇上今年二十三歲矣。」
話音剛落，對面這比大清皇帝還要小几歲的朝鮮國王就擔心吊膽的又問了一句：「北京兵甲尚精利乎？」
這一回不但是朝鮮大臣們愕然，就是韓巨源也是一臉錯愕，因為這個問題可不是一個國王應該問的，聽著實在是小孩子氣，就好像小孩打鬧時，忽的問一聲你的拳頭打人疼嗎。
不過韓巨源還是面帶微笑的說道：「我大清兵甲與前無異，而皇上近日專尚學文，不事畋獵。」
韓巨源此言乃指清朝軍力興盛如常，而皇帝近來崇尚文學禮制，不再像過去那樣愛好打獵。之所以如此回答，一來是韓巨源必須誇大其辭，以使朝鮮君臣相信大清依然強盛；二來則是因為他在來漢城的一路上，發現朝鮮對於儒學十分看重，官員和百姓都十分尊崇讀書人，所以強調大清皇帝專尚學文，會讓朝鮮上下生出好感，對於出兵一事有臂助。
李棩「噢」了一聲，復又問順治皇帝平日愛好些什麼。對這個年輕國王的隨心所欲，韓巨源心中好笑，眼珠子卻是一轉，脫口就道皇帝經常巡幸太液池，冬天則在那裡戲冰，夏天則蕩舟湖上，偶爾還做一些木偶人遊戲。
「大清皇帝果是聖人。」
李棩根本沒有途徑證實韓巨源所言，只在心裡暗道原來大清那位天子並非他原來想像的武夫胡皇，反而仰慕漢化，和我一樣對孔聖極其尊重，推崇儒學，堪稱人君。如此一來，中國肯定會永遠被清朝統治，朝鮮若再抱著反清復明念頭，無異於以卵擊石。索性便出兵助大清平定南方的明朝散兵，徹底討大清的歡心好。
「天使請坐，來人啊，為天使奉茶！」
拿定主意的李棩起身命人為韓巨源賜茶，言談舉止皆是十分客氣。
眼見國王如此厚待清使，一心向明的朝鮮兩班老臣十分惱怒，領議政大臣鄭太和當著國王的面，上前幾步綿里藏針地對韓巨源道：「若是天朝真要我朝鮮出兵，卻不知我國應該派什麼職銜的官員領兵出征?」
韓巨源掃了眼臉色陰沉的鄭太和，道：「自當以國中大將入中國聽侯差遣，一來可讓南方頑抗之明軍見識朝鮮精兵厲害，二來也可顯你國對於我大清之尊奉之心赤誠。」
李棩聽著不住點頭：「對，對，當派大將領精兵前去剿賊，免使天朝看輕我國。」
國王這般表態，鄭太和等人都是焦慮，奈何卻不好當著清使之面阻止。
「卻不知天朝要我國出兵多少為好？」李棩總算是問了一個到點子的問題。
韓巨源開門見山道：「鳥槍善手五千便可。另我朝將興兵伐南，饋餉甚難，請你國自備六月糧草。」
「什麼？還要我國自備半年糧草？」
一聽清朝不但要朝鮮出兵，還要朝鮮自備糧草，一眾朝鮮大臣個個驚怒。可國王李棩卻好像看不到臣子們的怒色，也不在乎自備糧草這事，只在那很好奇的問道：「天使可否相告，中國南方敵勢如何?我國之兵至後，天朝又如何安排？」
「敵兵不過三兩萬人，所依只在火器。貴國鳥槍善手屆時將與我朝大軍一同南下，不必擔憂。」
韓巨源一言打消了李棩的顧慮，他擔心清朝會將朝鮮兵派去和南方的明軍獨自交戰，那樣肯定傷亡很大，現在聽說只是和清朝大軍協同作戰，自是放下心來。
「既是如此，那請天使回稟大清皇帝，我國必當出兵以助天朝！」
李棩不待鄭太和等人開口，竟是一口應承了此事。等韓巨源出了殿，鄭太和等人立即紛紛哭諫國王不要出兵，他們抬出先王李倧「盡全國之物力，報大明恢復之偉恩」的事跡，竭力阻止李棩出兵。
「滿州人向來狡猾，既已據中國，何以平不定南方明軍散兵？說不定是中國南方明軍力量強大，清軍不敵，這才虛言哄我國，誘我出兵助他，使我國和明朝徹底決裂，王上萬萬不可中計！」
「依臣看，這分明是奸計，先騙我國出兵，待我兵渡過圖門江後，再斷我軍糧供應，使我精兵死無葬身之地，其後定然揮師來攻，屆時，我國必然不保！」
「王上，若答應清朝，則我國所派之兵乃是勁卒，若傾覆於中國南方，則我國門洞開，莫如虛委清朝，待自齊糧餉後出兵為當也。」
眾朝鮮大臣紛紛出言勸阻，一個個言辭懇切。
「王上一定要收回成命，這兵出不得。不妨派人去中國打探南方實情，再做決奪。否則，易為清人所趁，一迫我錢糧，二謀我土地矣！」
鄭太和希望李棩不要出兵，可使人到中國打探實情後再做決定，這樣能保住朝鮮的精銳，不被清人消耗。他反對出兵的原因除了對明朝抱有感情之外，另外則是因為會寧等朝鮮北邊重鎮是古海西女真故地，他深怕清朝會在耗損了朝鮮兵將後逼迫朝鮮交出這些土地。
曾赴北京朝貢多次的左議政大臣沈之源亦稱：「微臣前年奉命出使燕京，暗中窺察清廷內部動向，發現其危機四伏，南方戰場告急文書如雪片飛進紫禁城，有滿州親王濟度陣喪南方，相較幾年前更為嚴重……由此可見，清朝國內局勢並非清使先前所言，乃是小患，而是大患，甚至於滿州有失去中國之危。如若滿洲真的失去關內統治而退回盛京，明朝重新恢復燕京，則朝鮮此番助清之舉定會引來大災禍，我國不如繼續作壁上觀，以靜制動。」
「左議政此言甚善，我國現今對中國局面並不清楚，當派人前往詳探，萬不能匆忙決定。」鄭太和道。
「你們不必再說了，難得天朝要我國出兵，此大好機會，怎能坐喪？你們口口說要以靜制動，觀望再做決定，可你們要知道清朝人才濟濟，其國方鼎立，正是開國最盛之時，如何會有頹勢？南方明軍十數年來堅持，先前就有過滿州親王陣喪之事，可最終清朝仍是勢大，南方明軍轉而消散，故本王以為便是滿州又有親王陣喪南方，也不會對清朝統一中國造成影響。退一步講，當年明朝據中國之地，都非滿清之敵，況今日只占南方寸土之餘力？便算明朝重新擁有南方，這中國也只是南北隔江對峙，而我朝鮮卻在他清人後方，清人奈何不得南方，奈何不得我朝鮮？先王在時，執著反清復明，致使清人疑我甚大，若不趁此機會改善與清人關係，他日清人舉兵怪罪於本王，本王拿何抵擋？你們又有誰能替本王擋住清軍？真要清軍再次兵臨漢城，那才是亡國大禍！」
李棩根本聽不進臣下們的勸說，他斷然說道：「便是天朝要我朝鮮自備錢糧，我國亦當遵從。縱運糧艱難，也不可袖手旁觀！」言畢，即命朝鮮兵曹金應海速選精兵良將，擇期入中國擁清伐明。
金應海是李棩親信，手握兵權，他也力主響應清朝號召。接到王命後，金應海立即抽調御營廳軍鳥槍善手3200名，北方邊兵1500名，將官35名，翻譯2名，隨卒138名，刷馬驅人239名，合計5120人，攜帶足夠5000大軍食用6個月的糧草，在北道虞侯申瀏的率領下，從朝鮮邊城會寧出發，渡過圖門江，在清軍官員的引導下直奔山海關。
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