西安將軍蘇拜乃是受延綏總兵韓應琦、四川提督王之鼎二人所迫，被迫出降。
吳三桂自雲南突然起兵入貴陽後，便以夏國相、馬寶為先鋒，領兵兩萬餘入川，馬寶領軍直奔重慶。四川清軍因多尼之亂，糧草早已告絕，不少綠營將領以成都家眷遭滿蒙軍禍害為由，拒不再奉四川巡撫高民曕之命，不少叛降將領甚至暗中命士兵絞辮，和川中明軍聯繫，準備隨時反正。
吳軍值此刻入川，打出的又是永曆帝朱由榔的旗號，自是吸引川中清軍。畢竟對於大多數人而言，雖然南都新立了個定武皇帝，可朱由榔這個永曆皇帝卻是正統。奉正朔，自古以來都是華夏主流，便是敵營也概不能外。加上太平軍遠在江南，一個遠水，一個近火，川中清將選擇效忠誰，自是一目了然的。
高民瞻審時度勢，自知無力抵抗吳軍，也不可能讓那些降將跟著他撤，便搶先派人至夏國相軍中，以重慶、成都二城請降，又願為吳軍襲取保寧。除此之外，又有譚詣、譚弘等降清明軍來降，川東地區永曆派駐督師、重病纏身的文安之等亦遣使欲迎永曆帝。
吳三柱聞訊後大喜，以永曆帝名義委高民瞻為明四川巡撫，譚詣等來降清將續為明候，來投各官俱升賞有加，並發米糧，安撫川中數萬百姓，此舉迅速穩定四川局勢。另命永曆擬旨召文安之至貴陽，欲以其為內閣首輔，以收拾招攬雲貴川等地明軍雜牌力量。
在洪承疇的建議下，吳三桂命「咒水之難」的倖存者，馬吉翔的女婿、任禮部侍郎的楊在攜永曆聖旨往南京，督促唐王棄帝號自歸藩下，責令南都一干文武即日以永曆十四年為正朔，罷「定武」偕號，遣使造冊至貴陽奉表永曆皇帝。
其實吳三桂覺得這個提議很是可笑，他道賊秀才已擁新帝，哪裡會理會朱由榔。那唐王皇帝才做得幾天，又哪會甘心從寶座離開。此事有些荒唐，真想要南都服軟，唯今之計還是先入北京，他定武祭孝陵，朱由榔便能祭成祖以下諸帝陵，屆時大義名份永曆本就不缺，法統也是神宗孫，兵將亦有，人心向誰便難說了。
洪承疇卻笑道此事就是荒唐，但卻不能不做。倘不遣使南都，豈不是自承永曆不如定武，舊帝不如新帝，又或是默認定武小朝廷的法理性了不成？
這件事的重要性不在於南都是否願意退讓、賊秀才真將唐王撇下重奉永曆，而在於叫江南、叫湖廣、叫兩廣、叫江浙、叫那北方各省都知道，永曆天子尚在！
天子在，唐王做得什麼皇帝！
永曆在一天，定武便做不得數！
洪承疇這麼一說，吳三桂恍然大悟，忙讓朱由榔趕緊擬旨。朱由榔為自保，也為獲得吳三桂的支持，更為自己帝位，對吳三桂和洪承疇的種種指使，竟無一不答應。吳三桂自貴陽啟程入川時，三道封王聖旨同時自貴陽快馬加鞭發出。
一道是封周士相為「齊王」的聖旨，一道是封鄭森為「閩」王的聖旨，一道是封李來亨為「順王」的聖旨。
周士相早已在南都得唐王冊封齊王，此事天下盡聞，朱由榔卻再頒封王旨，其中自是有用意。若周士相接受永曆「齊王」封，則唐王的定武朝廷便立即灰飛煙滅；若周士相不受，則於朱由榔不損，天下人至少看到了他對於有功之臣的封賞之厚，不會如從前責怪他賞罰不明，吝嗇王爵。這個態度，洪承疇怎麼也要讓朱由榔做足的。
南都也鄭森為「閩王」，永曆這邊也同樣封閩親王，倒有兩家爭著要拉攏鄭森的意思。不過比起南都的閩王封，朱由榔這裡還有一道丹書鐵券，卻是許福建為鄭家世鎮之地，此例既是仿世鎮雲南沐家，又是仿清廷對三順王之例。當初吳三桂從漢中起兵入川南下時，清廷便有雲貴二省擇一省歸其藩鎮之議。
吳三桂和洪承疇希望鄭森得封閩王后，能在福建和浙江形成一股獨立勢力，令南都無法盡占東南，如此將來真有定武、永曆相爭之時，鄭森這個閩王能成為牽制南都的重要力量。
吳三桂不擔心鄭森不受永曆這個王封，世鎮福建這個誘惑可他是十多年來一直夢寐以求的，若當年清廷肯答應他這個條件，天知道他朱成功還是不是大明的國姓爺、延平王了。
洪承疇對鄭森有一番定語，道其大軍入江謀攻南都不成，卻便宜了賊秀才，其再是英雄豪傑，這心總有不甘。況鄭森其人最是利己，否則當年便不會坐看李定國敗事，也不會揮師攻打同為抗清力量的郝尚久，逼得郝尚久將潮汕獻給清軍，令得鄭軍從此再也不能踏上潮汕一步。賊秀才坐擁江南精華之地，兵強馬壯，又挾唐王在手，其勢可比鄭森強得多，倘若再敗順治大軍，那威望真是天下無二了。因此洪承疇斷定哪怕鄭森知道受了永曆這王封會和南都鬧僵，他也會毫不猶豫接下。骨子裡，鄭森就不是一個甘居人下的。
吳三桂對此也是認同，只是他卻不同意封李來亨為王。洪承疇的意思是以永曆名義封李來亨為王同時派使前往湖廣，說服忠貞營及搖黃十三家等能夠奉立永曆，若能成功，則憑空得湖北一省及十數萬兵馬。
忠貞營和搖黃十三土寇的力量，吳三桂還真是看不上眼。聽著有十多萬人馬，可真正能打的卻不過萬餘人，不管是忠貞營還是搖黃土寇，行的還是當年的流賊做法，每到一地便大肆裹挾青壯，此舉初期會讓他們兵強馬壯，可卻是無源之水，流得再凶，終有枯竭之日。至於湖北之地，他也是無心染指。吳三桂很清楚，他奉了永曆可以入川北上，但真要將手伸進湖北，賊秀才勢必會和他短刀相見。他賊秀才能將湖北給忠貞營那幫流賊，卻不會給他吳三桂。
吳三桂甚至猜測，賊秀才將湖北丟給闖賊們，是不是早就想到他吳三桂會有起兵反正的一天，這樣湖北就成了太平軍和關寧軍的一個緩衝區，在清未滅前，二者井水不犯河水？倘若真是如此，吳三桂倒真是佩服這個素未謀面，但聽威風的廣東秀才了。
不肯封李來亨為王的另一個原因則是吳三桂和李自成是有大仇的，他和忠貞營的那幫闖賊餘孽也是有血海深仇的，所以這些人又如何會肯投他吳三桂。
洪承疇笑了起來，勸吳三桂放寬心。世上沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友。洪承疇認為忠貞營雖是太平軍放入湖廣，能占武昌也是太平軍相助，如今也受太平軍支援，可忠貞營畢竟並不是太平軍，李來亨他們不是賊秀才的手下。二者之間是合作關係，而不是隸屬關係，所以不是沒有分化的機會。況且忠貞營內部也不是鐵板一塊，李來亨、袁宗第、郝搖旗、賀珍等大寇又哪一個不是獨立兵馬，獨自的旗號，搖黃土寇更用說。人心本就不齊，利益之下，各人會有什麼樣的選擇，本就是難說的事。便是效果不大，埋下根釘子也是好的，將來總有起效的時候。
洪承疇道賊秀才給了李來亨一個咸陽郡王，那這邊就給一個親王封，還是給的當年李自成的國號，李來亨不能不承情。當年永曆雖是對不住忠貞營，但他們畢竟在永曆旗號下戰鬥了近十年，其營之內，總不會一個心向永曆的都沒有吧。洪承疇執意如此，吳三桂也不好駁，只得依他意思辦了。至於他吳三桂，親王封號早已擬出，乃是遼王。
吳三桂早年於崇禎時為遼東總兵，封平西伯，鎮守山海關，後封漢中王，濟王。其引清軍入關後，清廷封他為平西王，年初順治為了籠絡他，晉其為平西親王，現在吳三桂再迎永曆，復興大明，朱由榔自要酬以親王爵。經「商議」後，朱由榔派皇親王維恭（咒水之難倖存者之一）代表自己向吳三桂送去了由吳三桂準備好的王印，並在吳軍文武之前宣讀了封王詔。
吳三桂得封遼王時，川中吳軍進展順利。馬寶統兵在高民瞻引導下，趁保寧清軍及駐保寧的清川陝總督李國英不知高民瞻倒戈實情，奇兵突至，保寧清軍倉促之間難以拒敵，很快被馬寶擊敗。李國英領殘兵百餘騎逃奔漢中和信王多尼會和。
得知吳三桂的關寧軍已取保寧，前鋒正向漢中逼近，多尼不顧李國英苦苦勸阻，竟與羅可鐸再次北逃。
李國英此時麾下已無多少兵將，遂向清廷保舉原保寧總兵王之鼎為四川提督，又調延綏總兵朝應琦部兩千餘人協守保寧。奈何多尼部滿蒙騎兵的逃奔讓漢中人心惶惶，諸將都無守意，不得已，李國英只好帶著王之鼎和韓應琦退到了西安，欲與西安將軍蘇拜死守西安城。(未完待續。)