四年前，新會城下，出城祭拜的隊伍，一個父母妻兒皆慘死的秀才懷揣著一把菜刀，帶著滿腔復仇之心跪拜在清將由雲龍面前。
那刻，歷史為之改變。
如今，同樣的場景再次上演，只是跪的人不是秀才，當年的秀才成了被跪之人。
周士相沒有後退，因為他確信自己沒有害過這年輕人的父母妻兒。
人心無愧，自然無虛亦無懼。
他在思索，這個年輕人為何鄭重的跪拜在自己面前，難道真是來向自己鳴冤的？
若真如此，便交待下去，查清他家之冤，還他一個公道便是。
這年輕人並不作答，在那重重又拜了幾下後，方才抬起頭緩緩對周士相道：「回將軍話，小人叫劉文遠，是城中一補鍋匠，小人之所以跪將軍，是因為將軍下令厚葬了清軍大官管效忠，所以小人特意過來謝過將軍的！」
「噢，你是管效忠的親戚？」
周士相眉頭微挑，他下令厚葬管效忠，只是出於政治目的，而非真要厚葬這個雙手沾滿漢人鮮血的劊子手，將來若能盡滅滿州，他定會讓人將管效忠扒屍拆骨。不想，這一舉動還沒在清軍內部取得政治奏效，卻讓一個管效忠的親戚來感謝他來了，這讓他有些哭笑不得。
然那劉文遠卻搖頭道：「小人並非管效忠的親戚。」
周士相大奇，問既非管效忠親戚，何以跪他？
劉文遠的回答卻讓瞎子李他們聽得一頭霧水。
原來這劉文遠說他妻子是被管效忠手下的兵抓去折磨死的，故而聽說太平軍將管效忠厚葬後，便跑來給太平軍的將領跪拜磕頭表示感謝。
這說法顯然大背正常人的思維，常理來說，這劉文遠當是來痛罵周士相厚葬了他的殺妻仇人管效忠，然後哭求周士相將他的殺妻仇人從墳中挖出供他鞭屍泄恨，而不是來跪拜周士相謝過他的「厚葬」仇人之舉。
「瘋子，大帥，這人腦子壞了！」
瞎子李嘟囔了一句，除非腦子壞了，不然這人怎麼能幹出替仇人來謝恩的事。
「劉文遠，你不必正話反說，我知你心中想什麼。」
周士相知道這劉文遠來跪自己，顯然不是瘋子，他之所以這樣說，恐怕是在譏諷自己下令厚葬管效忠之舉。看他這極其冷靜模樣，只怕這會心中有一團怒火正在燃燒，仔細想來，和當年的自己又是何等的想像。唯一的區別是，他周士相沒有將劉文遠的妻子吃進肚中。
「將軍既知道小人心中所想，那麼將軍認為小人當做什麼？」
劉文遠平靜的看著周士相，眼神之中既有期盼，又有仇恨。
瞎子李見了，手中提的大錘不禁朝上抬了抬，只要這劉文遠稍有不對，他才不管這傢伙妻子死得有多慘，自己又有多可憐，定要將他當場錘殺。他的職責只有一個，那就是保護大帥。其他，對他都不重要。
這世間，還有很多比這更可怕，更悲慘的事，瞎子李見的多了，他的心也早就硬了。他自己做過的孽更數不勝數，遠的不說，南京滿城那個滿州小娘就不慘了？
瞎子李認為，慘，不是劉文遠攻擊大帥的理由，他也找錯對象了，造成這慘劇的是滿清，而非抗清的太平軍！
周士相嘆了口氣，眼下很多事情，已經不能容他快意恩仇了。他現在是二十萬太平軍將士的大帥，是復明的領袖，而不是那個只想為父母妻兒報仇的秀才了。所以他要考慮的事情很多，只要這些事情最終的目的是殺光滿韃，那麼便是他再不願，他也要去做。
人，有時候就是要妥協的。
熱血固然痛快，卻易沖昏頭腦。
周士相不可能答應劉文遠的心中請求，他也不可能剛下令把人厚葬，轉眼又自扇一耳光，把人再挖出來的。他要做的是把管效忠這個死人的價值發揮到最大，而非簡簡單單的戮骨揚灰。
「管效忠已經死了，你便再恨他，他終是死了。人死不能復生，我對你妻子的遭遇很是痛惜，但有些事情你也要看開些以後好好活著吧，若家中有什麼困難，你不妨去府衙求助，便說是我周士相讓你去的。」
周士相無法為劉文遠做的更多，只能聊表心意。
劉文遠聽了這話，卻是悽慘一笑，悲憤道：「我妻子死了，我妻子肚中才五月的孩子也死了，害死她們的兇手卻被將軍下令厚葬，而我妻子卻只能躺在一薄棺之中，請問將軍，我如何看開，又如何好好活著？」
周士相竟是一時無言以對，因為他想到，若是四年前同樣有人這樣對自己說，他會如何？他肯定會憤怒，所以他不知如何開口。
瞎子李則是冷笑一聲：「那你是想報仇了？」
劉文遠咬牙道：「對，我是想報仇！」
「管效忠已死，你妻子的仇已經報了，還報什麼仇？」
「管效忠是死了，可抓走我妻子的兩個清兵卻沒死！」劉文遠突然激動起來，他咆哮道：「他們現在是將軍的兵，是太平軍！若將軍真的可憐於我，就請將軍替我做主，讓小人親手殺了那兩個畜生！」
瞎子李一怔，覺得劉文遠這個要求似乎並不過份。他扭頭看向大帥，卻發現大帥似乎在出神。
許久，周士相緩緩開口對這劉文遠道：「抱歉，你這個要求我不能答應那些降兵已經投降於我，以後他們就是太平軍，只要他們不再犯傷天害理的事，我便不會殺他們。」
「那你太平軍和清軍有什麼不同？將軍你和管效忠又有什麼不同！太平軍是清軍，清軍是太平軍，你們到底是什麼兵？專門禍害我們百姓的兵嗎！你的兵都是禽獸嗎！」
周士相冰冷的聲音傳到劉文遠的耳中，讓他絕望了。他知道，他的請求有些不現實，但他仍然抱著一絲希望跪在了這位年輕的將軍面前。他是多麼想聽到對方答應他的請求，將那兩個禍害他妻子的兇手捆綁到他面前，讓他一刀刀的去割他們的肉，去告慰妻兒的在天之靈。可這個將軍卻粉碎了他的希望，那麼的冷酷，那麼的無情。
有什麼不同？
周士相沉默了，劉文遠的話是他面臨的一個現實，也是太平軍的現實，那就是太平軍從頭徹尾就是一支由殺人兇手組成的軍隊！
他們當中，有土匪，有屠城的降軍，甚至還有滿州人，蒙古人。大半軍官和士兵的手都沾過漢人同胞的血，就是他周士相也同樣沾過漢人的血。雖然他沒有親自動手，但潮州無辜被殺的百姓、湖南無辜被搶被殺的百姓，他能說和他沒有關係？
那些百姓冤不冤？
冤！
身為殺人兇手的太平軍，該不該亡？
該！
但真能這樣嗎？
太平軍和清軍就真的沒有區別嗎？
如果沒有區別，如果太平軍的存在就是死更多的人，收納更多的殺人兇手，那麼周士相所做的一切，到底對不對？
如果沒有太平軍，滿清現在已經統一中國，不打仗了，自然就不會死人。百姓們能夠得到太平，哪怕卑微的活著，總是能活下去。可是因為有了太平軍，這場本應該結束的戰爭又繼續了，並且越演越烈，將來也會死更多的人。這對於，那些渴望戰亂結束，只想卑微活著，管他是滿皇帝還是朱皇帝的平民百姓，公平麼？
腦後多根辮子，就那麼不能接受麼？
他們只想活著而矣！
劉文遠的請求合理嗎？
交出那兩個殺害他妻子的兇手，就這麼難麼？
如果不交，自己的部下是不是真就是劉文遠所說的禽獸之兵？是不是意味著他周士相這幾年只幹了一件事，那就是不斷把禽獸招到麾下！
不，肯定不同，肯定有區別！
周士相深深嘆了口氣，擺手讓擋在自己身前的瞎子李走開，緩緩走到劉文遠的面前。
「四年前，有個和你差不多年紀的秀才，因為明朝的李晉王圍了城，城裡斷了糧食。於是守城的清兵衝進秀才家，把這秀才的父母殺了吃掉。沒兩天，清兵又衝進家們，要吃秀才，秀才的妻子卻掙扎著對清兵說，我的肉比較嫩，先吃我吧。又過了一天，清兵再來，把這秀才唯一的親人，唯一的兒子活活摔死，提著一條小腿把他帶出去吃掉了。過了十天不到，李晉王退了兵。秀才活了下來，可他家裡除了他外，已經沒有一個人了。」
周士相的聲音很冷靜，冷靜得就像在話家常一般。
「這個秀才每天晚上都在害怕，害怕做噩夢。他很想夢見自己的父母妻兒，可他每次夢見他們，只能見到他們血肉模糊地對著自己哭。他唯一逃避的辦法就是磨一把菜刀，不斷地磨刀，把刀磨得鋒利無比，把手上磨出泡，泡破了流出膿血。只有磨刀，才能讓秀才暫時想不起自己家人，才能麻痹自己。」
「大帥！」
親衛姚文龍的雙眼紅了。他是周士相的小老鄉，也是太平軍的新會老人。他知道這個故事的主角是誰，他自己的父母大姐也被清兵吃掉，他感同身受。
周士相搖搖頭，讓姚文龍不要說話。
「如果沒有大明兵來，這個秀才當年就可以去省里赴試，大概能考上個舉人老爺，過幾年上京趕考，得個進士出身，外放做官；然後封妻蔭子，享盡富貴…」
「如果沒有大明兵來，這個秀才再不濟也能在鄉里活得有頭有臉，給有錢人家做幾年西席先生，然後買塊死了主人的附廓田耕讀一生，子孫滿堂…」
「如果沒有大明兵來，這秀才的孩子已經七歲，這會兒父子二人正安坐書房窗下，要麼寫字要麼讀書，二老樂呵呵看著我們，妻子端茶送水其樂融融…」
「如果…」
周士相的聲音越來越低，兩眼望著南方，似乎要用目光把天際刺破。跪在地上的劉文遠垂著頭在地上嗚咽，他不是傻子，他知道這太平軍的將軍是在說自己。
世上之事，有什麼能比同病相憐更能相互理解？！
周士相低頭看了看他，突然笑了笑，堅定無比的說道：「可惜！世上沒有如果！」
「這個秀才沒有怪大明兵，他知道仇人是誰！八年前，如果沒有清兵來，廣州的八十萬百姓也還活得好好的，每年過節趕集，秀才都能去省城作詩籌唱；十年前，沒有清兵來，南昌的三十萬百姓還在準備年節的米麵豬肉，開開心心準備過年；十五年前，沒有清兵來，這南直隸的揚州、江陰、嘉定、崑山，還有你們蘇州的數百萬父老鄉親，隔幾日便能喝個小酒，聽個戲文，春天看繁花，秋天聞蟲鳴，父母家人齊聚，快快樂樂！」
「四年以前，秀才在他父母妻兒慘死的城中對全城的人說：只要這賊清在，你們就是待宰的豬羊！只有早晚被宰割的區別，沒有不做豬羊的自由你覺得你之前生活安穩，那是因為賊清韃子在吃別人的肉，還沒輪到你！可就算是豬羊，被殺的時候不是嚎叫就是掙扎。只要這賊清在，總會有人造反，總會有人反抗，總會有人不想做豬羊，想要做人！」
「我現在做的事情，就是讓天下人不再做異族禽獸的豬羊，讓天下人不會再象秀才一樣父母妻兒被吃掉，不再像你這樣妻子被污辱到死。讓所有人有田耕、有飯吃、有衣穿，不會被人隨意侮辱，不會被人搶劫殺害。老人能夠被孝養，幼兒能夠被寵愛。」
「那些吃人肉喝人血的賊清韃子不願意我們過上這樣的生活，還想繼續把天下人當豬羊怎麼辦？！我沒有選擇，我只能拿著那把磨得鋒利無比的菜刀去反抗，去殺了那個下令吃全城百姓，包括我父母妻兒的畜生！只能帶著和我一樣想要報仇的男人們去殺韃子報仇！」
「十五年來，江陰城的閻典史敗了、湖廣想要反攻的堵軍門敗了、雲南的李晉王敗了、這一次廈門的延平王也敗了，我們一次次敗，同心死義的軍民數百萬不止！可一次次沒有放棄，沒有投降，就是為了出口惡氣，還天下人一個公道！現在，我們終於成功了！我們收復了南都，收復了江南，你將來有機會可以去兩廣看看，我們太平軍治下的百姓鄉親是做著人還是照舊做豬羊！」
周士相激動起來，語速越來越快。他把痛苦壓抑得越久，越是如同火山熔岩一般噴涌而出。周圍有聽到的百姓已是哭聲一片，他們想起了自己的苦難，想起了多年前遇難的親人。
錢謙益和柳如是也哭了，整整十五年的痛苦記憶被周士相的回憶所勾起，恍若就在眼前一般。
「今日，我可以告訴你。這蘇州城過去的清兵，現在的大明兵，我不會殺他們，我甚至不會責罰他們。他們許多人有罪，而且是死罪，是滔天大罪。但既然我允許他們戴罪立功，他們就是我手下的子弟兒郎。他們會為我而死，為你而死，為大明而死，為天下漢人不再做豬羊而死。你如果要怨恨，就怨恨我一人好了。等我滅了這禍害天下的賊清韃子，我們再來這城門下做個了斷！」
「大帥！」
哭成淚人的劉文遠突然挺起身，對著秀才又重重行了大禮。
「請大帥讓我投軍，好讓我報家破人亡之仇！」
以下是有感而言，實在是不得不吐，可能會讓大家多花一分錢，這個明日更新會有補償。
有關蘇州情節不要再爭論了，有關那個時代的一些事情也不要爭論了，我真是被一些書友弄得頭都大了。我可以很聖母的安排好每一個情節，讓你們皆大歡喜，而不是寫這種讓你們非議、痛罵，甚至指責我人品的情節。
這種情節會讓你們棄書，會掉訂閱，我知道這樣對我很不利。但這本書從一開始走到現在，靠的不就是你們的認同麼？正如我在開篇所言，這部作品就是血淋淋的作品，不是溫情的，也不是闔家歡的類型。
也許，我錯了，我自以為是的給自己挖坑，卻無法照顧讀者的閱讀習慣和舒服度，讓你們感到彆扭，突兀。這一點，我會改進，吸取教訓才能更好的提升自己。
但我想，我寫的故事，可能很貼切那個時代的真實情況吧。我早前就說過，不要奢望秀才能夠一蹴而就改變這個時代太多，他只是一個人，不是神。有些在我們現代人看來十惡不赦的事，在那個時代卻是被稱頌的德政。
亂世，重要的是活下去。只有活著，才有資格談其它。
秀才如今並未主宰中國，他還有大敵，還有很多敵人。他不可能在大敵未退之前，就騰出手來以現代人的理念改善這個社會。如可怕的封建禮法，在沒有摧毀士紳和宗族特權前，想談改變，那就是笑話。有關女人的情節，為何不能官府出面，我在書中已經交待清楚，我也妥協了，改由河東君來收拾這個殘局，而不是執意執行你們強烈反對的手段。但這也是我最後一次尊重書評意見，以後我不會因為你們再有反對，就輕易退讓，改變我的故事走向。
我那些可愛的，喜歡提出批評意見的讀者們，你們要清楚：萬惡的封建禮法真是吃人的，也不是一天、兩天，或者一年兩年就能改變的！
廣東為何能夠推進一些政策？那是因為廣東被清洗過，並且人口很少。而剛占領江南，就要去推行廣東的政策，那顯然是不現實的。所以，秀才沒有時間去改變萬惡的東西，他只能先適應，因為他現在最主要的事情是對付福臨。
好了，羅嗦到這兒吧，太長了，你們看的也累。
最後說一句，請一些年輕的讀者朋友對河東君柳如是帶有敬意，在我的筆下，她是一位可敬的女中豪傑，而不是一個明末穿越主角見了就要騎的花瓶女主（配）。
再者，埋怨我不收河東君卻又屢次著筆寫她的讀者小朋友，你口味也太重了，河東君年紀很大了，四十五歲，在那時，屬於奶奶級的女人了。你竟想要秀才收這位，不收還埋怨，真是叔可忍嫂也不可忍啊！(未完待續。)