千總蘇良忠跑了，把總魏得萬卻沒跑，在眾多士兵慌裡慌張不知道該怎麼辦才好的時候，他毅然決然的領著十幾個手下頂了上去，卻是要為大清盡死忠了。
魏得萬為人很是豪爽，不怎么喝兵血，和手下的兵能做到有福共享，有難同當，所以很得士兵擁戴。平日在所里賭錢時，魏得萬從來不賴帳，輸多少就賠多少，不像千總蘇良忠有時會不認帳，若是哪個兵輸得光屁股了，魏得萬也能及時接濟上，所以蓬洲所里的兵都佩服這位仗義的把總。
正亂時，看到魏把總領人過來，幾十個兵立即圍了過來。這些人一聚到魏得萬身邊，其他正在亂跑的清兵見了，也像見了主心骨一樣，都下意識的往這跑，因人天性如此，但見人多，必以為安全，膽量也會大些。這麼一來，聚在魏得萬身邊的清兵倒也有了百多人。有了這麼多兵在身邊，魏得萬雖知無多大勝算，但卻也不怕那些正衝殺進來的太平軍，振臂一呼，向著太平軍殺了過去。
蓬洲最初建千戶所時是不允許當地百姓住到所里的，後來嘉靖年間為防倭寇才許百姓入所居住，加上這兩年潮州禁海，那些不能再下海打魚的漁民也遷到了蓬洲所，使得所里的百姓有兩三千人之多。趙自強的南海兵殺進來後，這些百姓頓時就受了兵災。
南海兵原就是沒有整編的清軍，太平軍的軍紀對他們根本沒有約束，所以軍紀極其敗壞，衝進蓬洲所後只要碰見活人，也不管對方是兵是民，上前一刀便結果，全如凶魔再世，臉上殺意不退，眼中戾氣沖天，端的是殘暴不已。不過這近千號人一齊湧進屯子。號令卻也不分明起來，求財心切的士兵們自個亂了陣腳，三五成群的就尋那百姓屋子而去，而那尚在抵抗的清兵卻甚少有人去驅散消滅他們。一個個只顧著去搶劫財物。宰殺手無寸鐵百姓，哪還記得還有敵兵未滅。
南海千戶趙自強發現有一把總模樣的清軍軍官帶著一夥清兵殺了出來，而自己那些手下還在哄搶財物，竟沒有軍官領兵上前阻敵，不由勃然大怒。頒下嚴令，清軍未肅清前膽敢搶劫財物者殺無赦。
趙自強是動了真格的，帶著親兵隊直接砍了兩個倒霉蛋的腦袋，一看這架勢，南海兵們啥話都不敢講，提刀便去跟那些耽擱他們發財的清兵拼命去了。
魏得萬雖勇，手下兵也豁出去了，可禁不住衝進來的太平軍太多，很快就擋不住，被斬殺了數十人。見太平軍勢大。己方擋不住，魏得萬審時度勢，他雖然想以死報效大清，可是也不能就這麼白白送死，所以當即立斷想退到蓬洲所的老千戶營中憑藉地利堅守。
然而決定後退的時候，魏得萬卻忘記告訴手下跟他一起走，結果他掉頭往後跑的時候，跟著他的清兵卻直接散掉了。堅持抵抗的清兵之所以撐到現在，全是因為有魏得萬的奮勇做榜樣，這才如有主心骨般堅持不退。現在一見魏把總都往後跑了，哪還理會有其它什麼意思，再說魏得萬跑的飛快，太平軍也來得飛快。根本沒有容他們反應的時間，也不知誰先叫了一聲，於是所有人「嘩」的一聲便作鳥獸散，只留下魏得萬和幾個親兵還在那不知情況的往老千戶營里跑。
直跑到老千戶營的一座石頭砌成的堡樓後，魏得萬才發現原先跟著自己的一百多兵就剩四個人了。魏得萬暴怒了，不是憤怒。是暴怒，老千戶營的這座堡樓的地形很好，防衛工事也做得相當到位，哨台箭垛應有盡有，是當年明軍為了對付倭寇襲擊修造的。有這座堡樓在，太平軍人再多也不可能想攻進來就攻進來的。
魏得萬沒有意識到是自己的過失讓手下兵作鳥獸散，只道這些兵們貪生怕死，全自個活命去了，越想越氣，外面越來越近的太平軍也不管了，在那來回急步走著發悶火。魏得萬不管，其他人卻著急，見把總大人光顧著發火也不拿個主意，要是再這樣傻站下去，那太平軍可是說到就到，到時大夥可全得把命扔這了，當下一個年紀稍長的清兵就勸了起來：「大人，太平寇太多了，大夥都跑了，千總大人也跑了，我看咱們也跑吧，留得青山在，不怕沒柴燒！」
另外三個清兵也跟著附和：「對，對，大人，咱們還是跑吧，搬來救兵再回來再跟這些太平寇算帳也不遲！」
一聽四人要自己跑，魏得萬看了一眼四人，悶聲說道：「你們都走吧，我不走，朝廷軍法嚴苛，棄地失土乃是死罪，就是太平寇砍不了我腦袋，朝廷不要我這小角色腦袋，吳軍門那也斷然會砍了我！既然左右都是死，我不如死在這！」
「大人！」
見魏得萬執意要留在這裡，年紀稍大的清兵不由急了：「大人也知留在這裡只有個死，既然如此，大人自當與我等一起逃命，請得救兵再與太平寇一決雌雄，怎可就此放棄，把性命丟在此呢！還請大人與我等一起逃命！」
不想魏得萬卻是不肯走，那年紀大的清兵跟了魏得萬也有好幾年了，總算是有些情份在的，另外三個卻是等不及了，聽外面太平軍的叫喊聲越來越近，急了眼竟然就此棄了魏得萬逃命去了，轉眼就不見人影。那年紀大的清兵見狀，傻了眼，看看那三個逃走的傢伙，再看看一臉死意的魏把總，最後一跺腳，也拔腿跑了。
魏得萬已無生意，此時一心求死，部下去求條活路也是人之常情，當下閉了眼睛，尋思自己應怎麼個死法才好。良久，打定主意還是自殺為好，以免死在太平軍刀下或被他們擄去求生不得求死不能。他將腰刀抽出，刀子很鋒利，擦得乾乾淨淨，一點鏽跡也見不著，從那刃口便能看出只要往脖子上用力一抹，這便就能去赴黃泉，可是這刀子拿在手中，魏得萬卻是往脖子上提了數次。卻是每每要狠心割下時，心中都軟了下來，硬是抹不上去。
「罷了！」
原來這自殺也是叫人求生不得，求死不能的事。以前看著那些兵敗自殺的明軍將領時，總道這自己給自己一刀也不是什麼難事，不想如今輪到自己，卻才發現這往自己抹刀是那麼難為的事情。總說那些明將是懦弱，自盡不過圖個省事。是怕落在清軍手裡活受罪，現在看來，自己倒是想錯了，那些自殺的明將卻不是真的懦弱，不是怕受活罪，他們是真的死意已決，是真的不再害怕，而不像自己這般竟生出怕疼的念頭來。
下不了手的魏得萬千腸百肚，最後一咬牙，心道與其自殺。倒不如和太平寇拼了，多拉兩個墊背！
魏得萬拿定主意便提刀沖了出去，迎面卻是幾十個拿著長矛的太平軍，看到魏得萬揮刀殺出，前面幾人嚇了一跳，二話不說就將矛剌了上去，結果將魏得萬活活釘在了石壁上
控制了蓬洲所後，趙自強發現不少清兵和百姓都往沙灘跑，此時風大，又是正月。蓬草還未發青，又枯又干，趙自強猙獰一笑，命人去將蓬草點燃。然後守住各個口子，出來一個逮一個。
沙灘上的蓬草平時便是百姓們生火做飯的好燒材，現在直接一把火點上去，真正是一點就著。火借風勢，頓時沙灘上一片通紅，火光照亮大半個蓬洲所。乾枯的蓬草夾雜著些乾草就那麼「霹靂叭拉」的燒了起來。濃煙裹著沖天的火光如長龍般從上風口向下風口刮去。離遠了烤著大火倒也讓人暖和舒服，但近了卻不行，臉上燙得厲害，再加上濃煙嗆眼，值守在下風口的南海兵便都往其它煙吹不到的地方躲去，不過卻是沒有忘記自己的職責，一個個眼珠瞪得大大的死死盯住面前的蓬草灘，只待有人冒頭便上去將他擒了。
大火起來的時候，蘇良忠便和那兩個親兵急眼了：想跑，外面圍得全是太平軍；繼續呆在原地吧，眼看著大火就要燒過來，這等火勢還不把人烤熟了！
跑又不能，躲也不行，三人這會處境真應了那句「叫天天不靈，叫地地不靈」，心頭裡算是把放火的太平軍祖宗八代都問候了。
蘇良忠更是悔得不行，早知太平軍這麼惡毒，就該跟他們拼了，死也死得痛快些，哪像現在這樣，如熱鍋上的螞蟻一般等著被烤熟。
「裡面的人聽著，如果不想被活活燒死，就趕緊出來，不然大火燒到你們跟前，到時天王老子也救不了你們了！」
三人正著急不知怎麼辦才好，外面卻傳來了叫喊聲，這聲叫完，其他方向又響了起來，三人聽後，相互看了一眼，只道叫話的都是被太平軍抓獲的百姓和清兵。一聲接一聲的叫喊聲聽在三人耳中，有如行刑前吃斷頭飯一般，心中是又懼又怕又抱希望，懼的是那大火真燒到跟前，到時可真就沒人能救了；怕的是要是就這麼走出去，不知道太平軍怎麼對付自己；那希望則是盼著現在風向陡變或是降下暴雨，把這該死的大火澆息，但這希望又是那麼不切實際，與那上斷頭台前盼「刀下留人」一般不靠譜。
短暫的沉默後，一個額頭都滲出汗來的親兵咽了咽唾沫，眼巴巴的望著蘇良忠，帶著點哭腔道：「大人，怎麼辦？要不咱們出去吧，不然這火可就要燒過來了。」
這親兵剛說完，不待蘇良忠開口，另一個親兵卻忙阻止同伴道：「太平寇狡詐，咱們可不能聽他們的！要是信了他們，只有死路一條！」
見同伴不同意，想出去投降的親兵急眼了，瞪了他一眼：「這都火燒眉毛了，不出去難道在這等死啊！」
「反正不能出去，真要出去還不如被燒死呢。」
不同意出去的親兵也不知道怎麼好。
見蘇良忠不說話，低著頭在想什麼，想要出去的親兵以為千總大人想到脫身的法子，忙問道：「大人，你想到法子了？」
蘇良忠哪有什麼法子，低著頭不說話是因為他已經絕望，根本不指望能跑出去，現在想的是呆會出去投降後拿什麼才能求得太平軍不殺他，正盤算著該出個什麼價錢才能換對方刀下留人，冷不丁被這親兵一叫。頓時氣不打一處來：「我他娘的有個屁法子！」
說完卻被飄過來的濃煙嗆了一下，眼睛頓時紅得難受，不受控制的淌下兩行眼淚來，嗓子也是難受。見大火離這邊還有百十來米，說話功夫就要燒過來了，容不得他再仔細盤算，當下便從地上站了起來，對二個手下說道：「走吧。隨本官出去吧，咱們現在是插翅難逃了，難道你們還真想被燒死在這？」
那個想要出去的親兵見狀大喜，他不求別的，只求能活命就行。另一個不肯同意投降親兵想不出去，可看那大火就要燒過來，怕被活活燒死也只能跟著蘇良忠投降。
「別殺我們，我們降了，我們降了！」
三人一邊伸手去撥蓬草，一邊不斷對外面叫喚著。唯恐外面的太平軍見了自己二話不說就是一刀。還好，外面的人聽到他的叫喊聲後，只是靜候他出來，沒有衝上前來對他一陣亂刀，就這樣，蘇良忠被押到了趙自強的面前。與此同時又有數百百姓和幾十個清兵被大火逼出，在斬殺了一些手持兵器的清兵後，趙自強下令給了另外那些百姓一條活路，因為他得到的命令除了打糧外，便是儘可能的將所遇到的百姓遷到廣州去。
把人遷到廣州去太費事。趙自強本不想這麼麻煩，統統一刀殺了多省事，可是若自己光交糧食不交人，太平軍那邊肯定知道人都叫他殺了。怕是會找自己的麻煩。
千總蘇良忠的落網讓趙自強感到意外，押上來時沒等他開口，對方卻是突然跪了下來，叫道：「但要好漢能饒了小的一命，我願支付好漢重金！」
「重金？」
趙自強哈哈一笑，覺得這蘇良忠倒是蠻聰明的人。知道拿錢買命，饒有興致問道：「你說說看，你所謂的重金是多少，把價碼報來我聽聽，看能不能買下你這條小命。」
一聽趙自強這麼說，蘇良忠心中大定，心道這太平寇既然貪財，那就好商量。當下把心中已想好的價碼報了出來：「只要好漢能放了我，我願出黃金五十兩供好漢花銷！」
趙自強聞言一撇嘴，曬然道：「黃金五十兩？不錯，不錯，這可是不小的錢財了。」一番話聽得蘇良忠是大鬆一口氣，臉上不自禁的洋溢出一絲笑容來了，然未等他笑容褪去，卻聽對方話鋒一轉惡狠狠道：「不過在我眼裡，這黃金五十兩也買不了你的小命！」
「啊？！」
蘇良忠大駭，臉嚇得白成一片：「好漢想要多少，儘管說，儘管說，只要我能滿足，我一定滿足，只求好漢不要殺我！」見對方一點不為所動，蘇良忠真的急了，要是對方不愛自己的錢，哪這條小命可十有八九真丟在這了。
生死關頭，什麼也顧不上了，蘇良忠一狠心，咬牙就說了起來：「不瞞好漢，我在潮陽縣城有幾家鋪子，府城也有一家店面，這些年也賺了不少銀子，若是好漢肯放了我，我願將這些店面連同家中歷年積蓄全部獻給好漢……」
蘇良忠所說的這些店面家當，趙自強是一點興趣也沒有，金銀倒還罷了，那潮陽縣城和潮州城的店鋪他怎麼取去？也虧這混蛋想得出，老子若是能打潮陽縣城還來破你這蓬洲所做甚！那縣城不比你這破所子繁華！
趙自強氣不打一處來，隨口罵了句：「******，你若把潮陽縣城賣我，我倒能饒你性命，可你******拿個老子搬不動的東西搪塞於我，真是他娘的自個找死！」
說完就要喝令手下把蘇良忠拖出去砍了，免得看著來氣，不想那蘇良忠卻是靈機一動，急中生智叫道：「好漢若是想取潮陽縣城，我這倒是能幫上忙。」(未完待續。)