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有了銀子，周士相便暫時安下心來，不怕葛五他們再吵嚷洗城，又惦記著徵召青壯從軍的事，便拉著宋襄公這個冒牌知州大人去聽小吏們匯報城中統計情況。
負責人口清點的是原東安縣士人陸長遠，此人是崇禎十四年的秀才，在一眾書辦小吏中資格相當老。
順治五年駐守羅定的南明總兵許安國降清後，因東安、西寧二縣南明官員不願與之一同投降，許安國便縱兵屠城，使兩縣為之生靈塗炭。居民之中，懸樑者、投井者、投河者、血面者、斷肢者、被砍未死手足猶動者，骨肉狼籍，屋舍十室九空，盡成廢墟。
陸長遠時在州城訪友，因而得已倖免於難，目睹家鄉慘狀，其駭然於心，被屠刀所嚇，心中再也不復有華夷之辯，帶頭響應剔發，被時任清朝的羅定知州引為親信，從此奔走於州衙之中，雖無主薄之名，卻有主薄之實。主薄者，為知縣佐貳官，掌一縣錢糧、戶籍。
羅定知州衙門建於羅定城，城中並無附廓縣，又連年動亂，衙門屢次易主，各項官制皆不完備，爾今更是連主官也沒有，因此陸長遠便以其崇禎十四年秀才的資格成為一干書辦小吏之首，仍掌州城人口、錢糧，眾人亦唯他馬首是瞻。不論明軍來還是清軍來，大小事務都主要是由陸長遠出面接洽商談辦理，歷任明清委任的州官對其也是信重。
早上領著一幫書辦小吏來向新任知州大人請命後，陸長遠便乖巧的帶人去張羅新官府所需的事項，這些事項他辦得熟絡，這幾年少說也辦了三四回，因此做下來一點也不生份，也無何差錯。
帶人清查時，陸長遠和小吏們發現城內好像並沒有什麼明軍，只有一幫拿刀執槍的漢子，聽那些漢子說話，分明就是土匪，哪裡是什麼大明王師！
有小吏私下議論，若是真是叫土匪奪了城，那是不是趕緊派人向德慶清軍求援。又有說莫不如聯合大戶，各家出人一起把這些土匪攆出去得了，又有說乾脆去高州請真正的明軍來接收，免得羅定叫這幫土匪給禍害了。
對這些人的想法，陸長遠卻是不屑一辭，匪也好，兵也好，這城眼下落人家手裡已成事實，就憑你們這幫人也想反抗？當真是不惦量惦量自個斤重，那幫夥計長工能是這幫拿刀漢子的對手？若這幫人好打，那孔千總就不會死了！
別管來得是誰，他們說是明軍，咱們就當他們是明軍，要什麼咱們也儘量配合，伸手不打笑臉人，咱們都識趣到這地步了，這幫人難不成還好意思喊打喊殺不成。
至於去德慶搬救兵的事，提也別提，那德慶離著百十里地，一來一回沒個幾天能成？等德慶的兵趕來，這幫土匪早跑了，逮誰去！
明軍嘛，更不能惹，這真要把明軍惹來，那清軍能不打過來？這要真打過來，少不得又要為了炫耀武力屠城，到時死得還不是自家的親戚朋友，說不得連自家腦袋也保不住，犯得著幹這搬石頭砸自己腳的蠢事嗎！
想要活命的，就老老實實的聽話，啥主意都別尋思！這亂世，可不是腦子活絡點就能行的！
陸長遠定下調子，下面的人也沒幾個真是想和拿刀的過不去，當下一鬨而散，各忙各的去。
等人全走光後，陸長遠卻把自家藥鋪的夥計叫了過來，對著他低語幾句，那夥計愣了愣後悄悄離開。
聽到知州宋大人來叫，陸長遠忙放下手頭的事情，帶著幾個主要的負責人趕到州衙。
「見過宋大人！」
陸長遠帶著幾人向宋襄公躬身一拜，卻不下跪。宋襄公也不以為意，這幾人身上都是有秀才功名的，本就無需跪官，他又是個冒牌的知州，計較這些做什麼。
「各位免禮。」
示意眾人不須多禮後，宋襄公看了眼周士相，爾後問陸長遠道：「城中現有人口多少，可清點出來了？」
「回稟大人，城中人口已經清點在冊，請大人過目。」陸長遠說著捧著兩本黃冊走到宋襄公面前，「下面這本是去年的黃冊，也請大人一併過目。」
黃冊就是明朝的戶籍，以戶為單位，詳細登載鄉貫、姓名、年齡、丁口、田宅、資產，並按從事職業，劃定戶籍。滿清在羅定的統治並不穩固，故而這些年還是沿用的明朝黃冊統計人口。
宋襄公接過兩本黃冊，自個看起上面那本，卻把下面那本遞給周士相。
看完黃冊上的統計的人數後，宋襄公很是驚訝，失聲道：「城中只剩三千多人？」
「三千多人？」
周士相聽到這個數字也是吃了一驚，忙再看手中的黃冊，一臉驚訝的問陸長遠：「這上面還寫著城中去年有丁口八千餘，怎麼現在就剩三千多人了？」
黃冊是明朝的制度，丁口卻是清朝的制度。所謂丁，指的是十六歲至六十歲的男子，而口為婦女，余者不計丁口，官府派征丁銀、徭役皆以冊上所載丁口為準。
按去年黃冊所載八千餘丁口，那羅定城中應該有不低於一萬的總人口，可現在只剩三千多人，人數相差了三倍多，還是僅隔一年，這不能不讓周士相和宋襄公吃驚。
陸長遠嘆了口氣，道：「回二位大人話，羅定連年戰亂，百姓死於戰亂者甚多，境內田地多荒廢，無人耕種，而軍隊征派卻按常規，故百姓為求活便多逃往他方，城中這才剩這麼點人。」
旁邊一個小吏接口道：「若論丁口，怕都不足兩千之數呢。」
丁口不足兩千之數？
周士相聽了心下冰涼，若真是如此，那羅定可用的人力就太少，只怕連五百青壯都不能徵召全，他又不能把城中的男人全征光，那樣老弱婦孺可就沒法活了。
「糧食呢？」
「州衙幾月沒有主官，庫中根本沒有存糧。清軍在時各項攤派都是逼著我等去辦，可百姓疾苦，家中哪有餘糧，我等也是勉強應付，好在大明王師光復羅定，否則我羅定百姓還不知要被清軍禍害到何時。」