新會鏖戰正酣之時，遠在千里之外的陝西漢中，為賞平西王吳三桂平定四川之功，順治特命禮部滿州右侍郎額爾吉攜封賞至漢中宣諭。
「朕惟折衝禦侮，社稷良臣，報德崇功，國家盛典。爾平西王吳三桂，英才自命，雄略群推，早識天命，先歸王室，子居甥館，親聯帶礪之間，身受藩封，寵列公孤之右。曩入關破寇，從定中原。暨銜命撫秦，共平西、陝。蓋忠勤之備至，亦威惠之交孚。繼以巴蜀跳梁，特命陳師致討，成都諸邑，悉隸版圖，保郡余氛，旋成殄滅，厥功懋矣。朕甚嘉焉。聿彰圖閣之猷，爰申貂祿之典。茲將功次，續入冊內，又於藩俸六千兩外，加俸一千兩，以報勤勞。?
嗚呼！元老壯猷，忠尚資於頗牧，戚臣宣力，誼更篤於腹心。王其鞏固封疆，殫抒籌策，續益宏於戡定，盟永重於河山，尚克祇承，無朕命。」?
待額爾吉誦讀完聖旨後，吳三桂忙磕首揚聲呼道：「臣謝主隆恩！」說完恭聲上前從額爾吉手中接過聖旨，細一掃後交於身後人於內室靜香收藏。
「恭喜王爺，賀喜王爺！」
與吳三桂一同還返漢中鎮守的定西將軍、固山額真李國翰亦是滿臉堆笑恭賀吳三桂。他與吳三桂一同領軍征川，此番敘功首重三桂，次重便是他了。額爾吉從京中帶來的封賞除了吳三桂那份。餘下就屬他最多，自他以下各有功將吏也都按級頒賞，可以說是皆大歡喜之局。
雖是滿洲人。不過在吳三桂這個平西王面前，可沒額爾吉托大的份，出京前順治又特召他入宮有過囑託，故而這會完全是以下官身份和吳三桂交談，甚至對李國翰也是客氣萬分。
他笑著對吳三桂說道：「王爺捷報傳回京中後，皇上大為高興，當即就要兵部給王爺敘功。又特從內庫內監撥出衣帽、馬匹，賞有功將士。」
順治賜給吳三桂的物品早就有專人奉上。按單制上為貂帽一頂、貂袍一襲、貂褂一件、靴一雙、鍍金玲瓏鞓帶一束、鍍金玲瓏腰刀一口、鍍金甲冑一副、鍍金玲瓏撒袋一副、弓矢一具、鍍金玲瓏鞍轡一副、馬一匹。
這些物品名目雖多，但多是金銀身外之物，吳三桂並不放在心上，不過臉上卻滿是惶恐之色。好像這些封賞實在是太過貴重，重得令他不敢收受一般。如此做作模樣，自然令額爾吉欣慰，暗道吳三桂果真對我朝忠心耿耿，對皇上也是忠貞不二。
「這些東西可都是前明宮中御用之物，如貂皮最為名貴，其他各物均鍍金，也非一般功臣所能得到的寶物，這等物品。想我滿州將士征戰有功者也不多得，由此可見皇上對王爺有多麼信重！」
額爾吉這話故意說得聲音很大，使得隨吳三桂一同來接旨的吳部諸將都聽得仔細。
吳三桂卻是暗自好笑。知道額爾吉如此大聲所為何意，他也不點破，面朝北拱手道：「平川之功實屬僥倖，將士傷亡頗重，三桂一直心中有愧，不想皇上卻如此厚賞三桂。只叫三桂難以言表！」
聞言，額爾吉哈哈笑道：「王爺休要貶低。沙場之上你來我往，何來僥倖之說？勝便是勝，敗便是敗，王爺能底定全川，靠得乃是真本事，可不是什麼僥倖，倘僥倖可定局面，那本朝入關不就是天大僥倖了？」
「呵呵，本王不是這個意思，本朝入關乃天授，可不是什麼僥倖額大人，請入內說話。」
滿洲入關是不是僥倖，和自家又有多大幹系，吳三桂可不敢說，乾笑一聲將這事掩了過去，抬手請額爾吉和李國翰隨他入堂中說話。在漢中的梅勒章京葛朝忠、佟師聖，鑲紅旗章京尹得才等人也隨同入內，另外還有平西藩下大將陳德、盧光祖，總兵柏永馥等人也一齊入內。
入得堂中，因額爾吉是欽差，故吳三桂請他做了首位，李國翰等人在他側位坐下。
待眾人坐下後，額爾吉忽有些神秘的笑了一笑，然後對吳三桂說道：「王爺可知下官此次來除了宣諭平川之功後，還有一件好事要告之王爺。」
「噢，什麼好事？」
吳三桂有些驚訝，底定四川的功勞聖旨已經宣了，京中來的封賞也全送了過來，卻不知還有什麼好事等著他。
李國翰和葛朝忠他們也是好奇，均是笑看著額爾吉。
見眾人都被自己吊起了胃口，額爾吉也不賣關子，當下拍手笑道：「皇上決意將十四和碩公主下嫁平西王世子吳應熊！」
此言一出，堂中眾人皆是一震，吳三桂更是驚得合不攏下巴！
十四和碩公主乃是太宗庶妃奇壘氏所生，太宗有子11人，女兒14人，這個十四和碩公主便是太宗的最小女兒，亦是當今天子的同父異母妹！
被此消息驚得著實心跳的李國翰忍不住算了下，十四公主生於崇德六年，到今年才13歲，皇上把她嫁給吳應熊，吳應熊不就成了皇上的親妹夫？皇上不就成了吳應熊的大舅哥？！
再一想，吳三桂作為吳應熊的父親，兒子娶了公主，當今天子是他大舅哥，那吳三桂就等於跟皇上及其愛新覺羅氏結成了親家，從此以後，吳氏一家可就成了名副其實的皇親國戚！
不等眾人消化這個天子賜婚的大好事，額爾吉又給了吳三桂另一個驚喜，皇帝除賜婚外，還授吳應熊為三等精奇尼哈番。
三等精奇尼哈番是滿洲的爵位，等同漢爵的子爵，雖說吳應熊將來是要承襲吳三桂的平西王爵，但這個三等精奇尼哈番是滿洲只給旗人的爵位，非大功者不授，如此來看，順治皇帝對這個妹夫還是十分的看重。
吳三桂此時已是激動得難以言表，喉嚨幾次上咽，終是什麼話都說不出來。
額爾吉知他心中激動，待吳三桂心情平復後，這才將早就備好的冊封吳應熊為三等精奇尼哈番的詔書拿出，吳三桂自然又是三跪九磕，高呼皇恩浩蕩。
大事辦完，額爾吉便與吳三桂、李國翰說些閒話，大抵是詢問平川戰事詳細過程，順便將京中一些事務擇些無關緊要的說上一二。
那邊，吳三桂早就使人備下酒菜，這邊時辰一到，吳三桂便請額爾吉入席。李國翰等人自然也一同陪席。
席間，鑲紅旗章京尹得才提到廣東平、靖二藩，出於都是漢人藩王的考慮，吳三桂自然也隨口向額爾吉打探起廣東戰事。
平、靖二藩的事情額爾吉知之並不多，畢竟他只是吏部右侍郎，非是兵部堂官，只說了些塘抄上的事情。塘抄上的消息吳三桂都知道，當下也失了興趣，不再多問，畢竟他和尚可喜、耿繼茂也尿不到一個壺中。
酒過三巡，額爾吉突然想起一事，忙道：「先前王爺問我廣東的戰事，下官倒是忘了一事未說。」
「噢？」
吳三桂手一定，筷子停在半空。李國翰他們也都放下酒杯，側耳來聽。
額爾吉又回想了下，方道：「上月廣東總督衙門有公文發往京中，說是境內有一號太平軍的賊兵竊占了新會城，這伙賊兵得了新會堅城，又得城中火炮相助，以致官兵攻之不克。李率泰欲使朝廷撥銀同佛郎機人購炮，一部增助廣州城，一部發往軍中以壓制新會賊兵炮器。」
新會？太平軍？
廣東南部有一佛郎機人居住小城名為澳門，前明工部曾與澳門佛郎機人大量購買紅夷炮，故而吳三桂對此倒不稀奇。李定國十萬大軍攻打新會近一年不克，此事也是天下皆知，倒是那號太平軍的賊兵能夠占了李定國大軍攻之不克的新會城，想來應不是廣東總督李率泰所言竊居那般簡單。
廣東離漢中兩千里遠，又是平、靖二藩的地盤，吳三桂才懶得關心那新會城於廣州有什麼厲害關係，隨口和額爾吉說了些佛郎機人紅夷炮威力不錯的閒話，便不再提這事。
吳三桂不關心，李國翰他們也沒什麼興趣多打聽，再者額爾吉也只是聽聞，具體新會發生了什麼，他又如何知道，問他也是白問。
酒席撤下後，李國翰說道聽說南明孫可望和李定國內訌，問額爾吉朝廷對於他們有什麼安排。
這個問題才是眼下漢中諸將關心的大事，也是吳三桂關心的頭等大事。李國翰起了頭，他雖是面色不變，但心下卻是緊張起來。
額爾吉道：「平西王爺和定西將軍這邊，皇上並沒有什麼指示，想來是考慮二位剛剛底定四川，眼下將士辛苦，正是休整之機，不當再使平西王和定西將軍南征。」
聞言，諸將心口一松，底定四川固然是大功，可各部也是傷亡慘重，就是平西王吳三桂部下也是損失慘重，當年他帶入關的遼東老卒如今都是十不存一二。朝廷真要讓他們再率部出川攻打孫可望和李定國，恐怕他們連重慶都走不到。更加要命的是，四川經這十多年戰事下來，境內早就民生凋零，根本無法再承擔大軍輜重糧草。若是朝廷要吳三桂出川，僅是糧草這一塊就能活活把他們拖死。現在額爾吉說皇帝沒這個安排，眾人自然都是鬆了口氣。(未完待續)