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東門招兵傳來喜訊,一下午竟有四百多人報名參加太平營,這讓並不看好招兵情況的秦智生和邵九公他們傻了眼,這兩人從前都是幹過明軍和綠營的,知道這年頭想讓百姓主動當兵,除了強拉外就沒別的法子,從未聽說有百姓自願投軍的。可事實擺在眼前,花名冊上一個個黑字圈寫的名字實實在在的告訴他們,今兒個太平營真招了四百多青壯入營,這讓他們實在是無法理解。
無法理解的不僅是邵九公他們,那幫子高要縣衙的小吏和差役們更是為此傻眼,瞅著那幫不住朝前擠要報名的本城青壯,不知道是該罵他們還是替他們歡喜。都是一個地方的人,高要城不大,報名的青壯不少都是差役小吏們熟悉的人,甚至還有沾親帶故的,可他們卻不敢上前勸阻,連偷偷打眼色都不敢,只能在心底為這些人感到可惜。
除了起初那十幾個窮要飯花子,其餘人為何要投軍,難道他們真是腦袋壞了要上那太平營的當嗎?難道他們不知道當夫子的後果嗎?
明白人也是有的,都道這些人左右在家吃不飽,不如豁出去跟太平營走,不管太平營的許諾說得是真是假,最起碼眼面前還是給他們吃飽的。再說那一個個半大小子不放他們出去,在家能愁死爹娘。反正他們自個不怕死,就由他們去瘋好了,運氣好的說不得真能在軍中混出個人樣。運氣不好的也能在死前當個飽死鬼。何況他們這一投軍不定還是好事呢,這城中進了明軍。那大清的兵馬能放過高要城,能放過這城中的百姓?
知道城中進了明軍會有什麼樣後果的人家早就尋思要出城避難了,眼面前那幫黑衣服的明軍守著城門,可看他們把縣衙庫房錢糧搬空的架勢,恐怕也呆不了幾天。只等這幫黑衣服的軍漢離開,大夥就趕緊攜老帶幼離開此地,要不然可就遲了。你道那大清的兵馬是吃素念經的和尚不成,那大清兵一旦來了可是要殺人的!鄰近那幾縣前些年是為何被屠的?
報名投軍的不乏存了入營避難保命的心思。也不缺些存了日後找機會逃跑的,不過這些人畢竟是少數,大多數青壯還是本著能吃飽來的,至於太平營許諾的能吃肉,他們也就是一聽,當不得真。城中那些沒有來報名投軍的青壯也不見得是不想入營避難,問題是太平營只招青壯,不要老弱,他們都是有妻兒老小的,哪個能狠下心來一跺腳不管他們。
周士相可不管報名的青壯存的什麼心思。他只要人進來就成,吩咐邵九公在東城尋了幾處空地安置這些新兵,待明日再有報名的一塊整編。伙食這塊今日全營都是吃得好。城中酒樓、各家大戶都有酒肉「孝敬」,累了這麼多天,全營也沒正經吃過一頓飯,正好一通吃喝。
當夜,高要城中著實熱鬧,在幾撥剌探人馬確認高要附近並無清軍跡象後,周士相允全營吃酒,樂得一眾手下笑得合不攏嘴。周士相自己也難得喝了一碗,隨後就親自將宋英送出了城。宋英此去是去尋張安的。周士相要張安親自到省城去一趟。
開了酒禁,卻不是不管不問。鐵毅的工兵營未被准許飲酒,反而承擔起巡街的任務。巡街不是怕城中士紳大戶串連密謀。也不是怕清軍奸細,而是怕酒多了的軍士出營鬧事。周士相給鐵毅最大的權力就是只要捉住在城中甩酒瘋的,不管是軍官還是士兵,一律先捆了,若是反抗,直接拿棍子打。
所幸,當夜醉酒的士兵是很多,可大多都在營中酣睡,沒幾個跑出去耍酒瘋,更沒有仗著酒勁跑到百姓家中鬧事的。工兵營巡了一晚只捆了二十多個爛醉的,其中一半都是睡在大街上被發現的。
第二天報名的人數明顯減少,一上午過去只稀稀拉拉幾十個,等到中午後,便是再也看不到人來報名了。那邊把情況報上來後,周士相便讓收了攤子,不管後面有沒有人來投,這兵都不招了。該投的都投了,該有心思的也都來了,餘下的基本上是不會再來投軍了。
午時剛過,周士相傳令全營各隊於東城集中,李輔國及手下200多個綠營兵也被提了出來押過去,兩天招的400多高要新兵也被吆喝著帶到東城。東城空地不大,這麼多人集中在一塊,頓時就顯得擁擠。
鐵毅命人按周士相的吩咐搭了個高台,高台上樹著兩面大旗,一面上書大大一個「明」字,一面則是繡著「太平營」三個大字,軍官中除了葛正兄弟奉命把守東西二門外,其餘都奉令前來。因為不知道千戶大人召集大夥幹什麼,所以都在猜測。因昨夜酒肉吃得歡暢,加上兵員成份複雜,軍官又多是土匪和綠營出身,所以紀律不是太好,亂鬨鬨的。
「千戶大人到!」
隨著周士相親衛響亮的吶喊聲,一身勁裝的周士相一手按著佩刀緩步上了高台。上去後,聽著下面嘈雜的議論聲,周士相不由皺眉,一抬手,頓時就有三聲鼓聲響起。
聽到鼓聲,軍官和老兵們都下意識的一凜,隨即就開始維持秩序,很快局面便安靜下去。綠營俘虜們忐忑不安,不知道今日等待他們的又是什麼,那些才招進來的高要兵也是心中不安,不曉得台上的將軍會把他們怎麼樣。
待場上鴉雀無聲後,周士相方看著台下,對他們揚聲說道:「自打我太平營立營頭那日起,本千戶便誓志率領大家光復兩京,復我大明漢家江山。為此志向,我太平營便需四方好漢來投,但凡好漢,我太平營悉數收納,可要是孬種敗類,卻是一個都要不得!前日本營攻打高要城時,本千戶聽聞有幾個畏縮不前的膽小鼠輩,不但違令不前,更於陣前亂行叫嚷,擾我軍心,故今日召集大夥前來,便是要當著大夥面,將這幾個鼠輩正了軍法,好明軍紀!」(天上掉餡餅的好活動,炫酷手機等你拿!關注起~點/中文網公眾號(微信添加朋友-添加公眾號-輸入qdread即可),馬上參加!人人有獎,現在立刻關注qdread微信公眾號!)(未完待續)