呂宋，即後世菲律賓馬尼拉一帶。大明洪武和永樂年間，呂宋曾三次遣使訪問中國。
起初，周士相併不知道呂宋就是馬尼拉，對於那裡的情況也不了解。他著急趕往金廈，為的就是能夠從鄭襲那裡獲得詳盡的呂宋情報。
鄭鳴俊叔侄帶領水師叛亂後，鄭經就已經從興化退回了金廈。鄭襲趁勢率部進至同安、中清一帶，和先期南下的太平軍第六鎮、第七鎮形成對金廈包圍之勢。讓人意外的是，鄭襲並沒有趁鄭經「病」要他命，馬上揮師渡海奪島，而是藉口軍中斷糧，停止了攻勢。
沒有了鄭襲部的幫助，蘇納也不敢冒然強渡，當年達素調集了數萬兵馬，還有兩支水師參戰，都沒能拿下金廈。前車之鑑，不擅水戰的蘇納對於孤軍奪取金廈也是信心不足，因此和第七鎮的鎮將胡啟立商議後，也停止了前線軍事行動。
周士相接報之後，對於鄭經不肯再「出力」的心思倒也猜了個八九不離十，大概這位叔父實在不願擔上逼上親侄的名聲，又或是覺得唇亡齒寒，害怕鄭經一亡，下一個就輪到他吧。
蘇納的慎重讓周士相很欣賞，要是蘇納強行渡海奪島，周士相未必就會同意。雖說金廈水師主力已被鄭鳴俊叔侄帶著投奔了自己，可仍有三分之一的水師戰船仍留在金廈。不徹底解決鄭經手頭的最後水師力量，周士相也斷不會發動金廈之戰。而眼下，解決鄭經和金廈鄭軍，其實政治解決的可能性已然比軍事解決要大得多。
軍部官郭雄建議調舟山的東海水師南下對付鄭經的殘餘水師力量，這個方案十分穩妥，以東海水師的實力，鄭經水師殘餘定然抵擋不住。只要鄭經手裡連一條戰船都不剩，那麼渡海登陸就如平地奔跑般輕鬆容易。可是周士相卻否決了這個方案，因為鄭鳴俊叔侄和馮錫范固然有再立大功的心思，可他們帶來的那些士兵畢竟是鄭軍出身，和金廈有千絲萬縷的聯繫，讓他們背棄舊主重投新主或許可以，但讓他們馬上掉轉炮口對自己昔日同袍下手，這心坎恐怕難過。
周士相不想操之過急，他不但但是要鄭鳴俊叔侄和馮錫范效死，更要徹底收攏東海水師之心，使他們成為未來大明海軍的中堅力量，那麼就不能讓他們心中有剌，覺得朝廷和齊王殿下是在利用他們，而不是信重他們。再者，東海水師剛剛組建，營地和港口的修建，士兵家眷的安置正在進行之中，戰船的維修和給養補充等等千頭萬緒，不將這些先解決了，一時不會也不可能讓東海水師馬上發揮出他們應有的戰鬥力。倉促調他們再次南下參與金廈之戰，未免得不償失。
在周士相的計劃中，東海水師即將投入的戰鬥方向是在北方，在遙遠的關外，而不是在金廈。
如果不是劉國軒收到的呂宋消息，周士相也不會這麼著急南下，他想給鄭經一點時間考慮，也給鄭襲一點時間考慮。
呂宋發生的針對漢人的大屠殺讓周士相的行程改變，當他突然到達同安後，鄭襲立時惶恐不安，以為周士相是前來興師問罪的。但是當他領著文武將周士相迎進同安城後，卻發現這位齊王殿下並沒有責問他按兵不動的意思，也沒有詢問金廈鄭經的情況，而是問起鄭襲有關呂宋島的情況。
鄭襲對呂宋的事情知之也不多，忙要熟悉呂宋情況的黃昭向齊王殿下介紹。據黃昭說，大約在嘉靖年間，西班牙人占領了呂宋島，在那裡建了一座城，名為馬尼拉。也不知道西班牙人從哪裡弄來許多金銀運到馬尼拉，然後通過當地的華人到大明來換取絲綢瓷器等貨物，賺得可謂是盆滿缽滿。這當中，鄭家在其中扮演了不可忽視的角色，因為呂宋和大明的海貿基本上就是掌握在鄭家手中。近些年因為東番被荷蘭人占領，海路才被紅毛鬼分走一些。但不管是西班牙人還是紅毛鬼，他們的主要交易對象都是鄭家。而鄭家提供給他們的貨物主要來源就是江南和浙江、福建沿海商人賣來的。
知道馬尼拉，周士相自然就有了菲律賓的印象，進而整個東南亞乃至歐州、南美的地圖浮現在了他的腦海之中。黃昭所說的海貿顯然可以歸納為一條線，就是歐州的白人將從南美州搶來的金銀運到菲律賓等地，然後通過當地的華人華商購買來自東方中國的貨物。那些華人華商的採購對象自然是掌握了中國沿海海道的鄭家，再接著鄭家從江南等地再採購那些西方人需要的貨物賣出。而江南的那些商人則又引出一條線，就是前不久周士相在松江等地發現的紡織作坊和經濟作物的問題。
一環套著一環，終端的「消費者」是萬里之遙的白人，另一端則是大明的千千萬萬手工業主和農民，中間則是包括鄭家在內的各式「海商」。而連接這條線的「貨幣」卻是白人們從南美等地搶掠來的黃金白銀。換言之，白人通過殖民等手段，近乎無償的從大明運走一批又一批貨物，而大明能夠從中得利的僅僅是鄭家及那些商人，作坊主們。手工業者和農民賺取的不過是小利。
理清這條線，明白各個關鍵，事情就會變得簡單。簡單之餘的一個現實問題是，呂宋的西班牙人為何要對幫助他們謀利的華人進行大屠殺。
這一點，黃昭也不是太明白，不過他告訴周士相，西班牙人從前已經兩次屠殺過華人。一次是在萬曆年間，一次是在崇禎十二年。
發生在萬曆年間的那次屠殺很大程度上和神宗皇帝有關。當時大明剛剛結束「三大征」，雖然都取得了勝利，可卻消耗了大半國力，以至於國庫空虛，財政拮据，所以神宗皇帝在得知西班牙人在呂宋有很多黃金白銀後，以為那裡有巨大的銀礦可以開採，所以便準備派軍隊攻打呂宋，趕走西班牙人，將呂宋和周圍一帶盡數納入大明版圖之內，以解財政難題。
萬曆皇帝想將菲律賓納入大明版圖，且這位神宗陛下是因為貪利才動的心思，著實讓周士相吃驚不小。細一想，這位神宗陛下和自己現在的想法倒是不謀而合，也映證一個道理只要有足夠的利益，人都會為之瘋狂。
如果萬曆皇帝這個算盤實打實的落實了，那麼很可能這位神宗皇帝將成為中國歷史上最光輝，也對中國及世界格局影響最為深遠的人物。
只是這個消息不知怎麼被呂宋的西班人給知道了，加上之前呂宋的華人曾因為西班牙人的重稅而反抗過，所以西班牙人認為華人會配合明朝軍隊裡應外合占領呂宋。做慣了強盜的西班牙人於是先下手為強，煽動當地土著一起對華人進行了大規模的屠殺。這一次的屠殺估計有兩萬多人遇難。
因為當時的大明和呂宋等地有著海貿往來，所以消息很快傳到了大明，傳到了萬曆皇帝耳中。這位諡號「神宗」的陛下無比暴怒，下旨：「嶷等欺誑朝廷，生釁海外，致二萬商民盡膏鋒刃，損威辱國，死有餘辜，即梟首傳示海上。呂宋酋擅殺商民，撫按官議罪以聞。」
然而，因為三大征消耗了大明大半國力，加上萬曆皇帝很快去世，於是發兵討平呂宋的計劃不了了之。主持朝政的內閣官員們甚至認為跑到呂宋的華人都是商人，而商人是不值得朝廷為之動武。是謂「中國四民，商賈最賤，豈以賤民，興動兵革，棄之無所可惜。」
聽到這裡，周士相暗自搖頭，他發現黃昭等人對此事的看法倒和當年那些官員差不多，也認為朝廷不當為商人興師動武。想到這個時代的所謂「士農工商」，根深蒂固的思想觀念絕不是短時間內能夠改變，故而周士相也沒有就此多說什麼。
西班牙人針對華人的第二次屠殺發生在崇禎十二年。當時呂宋等地的華人因為西班牙人的橫徵暴斂再次暴動，不過最後遭到失敗。事後，連已經皈依天主教的許多華人都慘遭西班牙人殺戮，死難者計有五萬餘人。由於當時大明王朝已經風雨飄搖，自顧不暇，所以這件事沒有在大明引發半點波瀾，恍若從未發生。
鄭襲想起一事，道：「齊王，永曆十一年時，大兄曾致函給爪哇島巴達維亞的一位華僑甲必丹，要求他停止與呂宋的西班牙人做生意。並且大兄在時，曾多次表達對呂宋華人遭遇的憤慨，提出要率兵攻取呂宋，懲罰西班牙人。」
在海戰中受了點輕傷的劉國軒亦道：「這件事末將也是知道的，不過當時藩主正在準備北伐之事，實在是抽不出兵馬遠征，後來藩主在南都挫敗之後回到金廈時，還為呂宋的事發過火。」
周士相點了點頭，呂宋西班牙人屠殺華人的消息是劉國軒得到的，他了解的也最多，便問這一回呂宋的情況。劉國軒說具體情況不是十分明了，死了多少人不清楚。
甘輝插道：「呂宋我國之人向來鬆散，平日遇事只用錢買太平，危機一到就全無反抗之力，這才釀成慘劇。若是有自保之力，焉會死這麼多人，想那西班牙人據說是從萬里極地歐羅巴而來，人數並不多，我國之人真要齊心協力，哪容他們張狂。」
「從我國至呂宋，航行需要多久？」周士相問了一個他最關心的問題。
劉國軒想了想，道：「從漳州外洋海角出發至澎湖、東番南端的沙馬頭澳至呂宋北部的阿帕里大港，這條航線每年春季三月出發，頂多二十幾天就能到馬尼拉。」