鄧泉麵皮發燙，尷尬地一言不發。
虎賁剛才的表現實在太丟人，讓他之前的諫阻全成了不切實際的大話。
「虎賁、羽林本是精銳的代稱，為何成了這般模樣？」
鄧泉汗如雨下，心裡委屈無比。
他是光祿勛不假，可虎賁、羽林墮落卻不是他的責任，至少不是他一個人的責任。
但這樣的話，他卻是無論如何也說不出口的。
見鄧泉無言以對，劉協沒有再說什麼。
虎賁、羽林的戰鬥力的確讓人著急，但這不是鄧泉一個人的責任，苛責鄧泉解決不了問題，只能一步步來，先從自身做起，希望鄧泉能夠主動跟進。
他輕輕嘆了一口氣。「王越不僅劍術好，為人也穩重，朕打算讓他隨侍左右，方便向他請教劍術，有勞鄧卿處理一下。」
鄧泉吃了一驚。天子要調王越隨侍左右，這可以理解，學習劍術，也可以接受。但這么正式的提出，而且用「請教」這兩個字，著實不合規矩。
王越只是一個武夫，又是虎賁郎，這都是他的職責所在，何必這麼禮敬？
鄧泉覺得自己身為老臣，又位列九卿，有責任提醒一下天子。「陛下禮賢下士，有明君之風，乃天下之幸。只是君臣相處以禮，不宜失當，望陛下三思。」
一旁的王越聽了，也覺得不妥，上前拜了拜。「陛下，臣以為鄧君老成謀國，所言有理。」
劉協打量了王越一眼，多少有些意外，卻沒有再堅持。
他的目的已經達到了，沒必要特立獨行，和大臣爭執，浪費口舌。
「就依二卿。」
鄧泉很快就辦好了文書，轉王越為虎賁侍郎，侍從劉協左右。
王越原本是虎賁郎，比三百石，轉為比四百石的虎賁侍郎，算是升了一級。
王越很滿意，劉協心理卻有些不是滋味。
如此身手，為人穩重，卻在虎賁郎這樣的低級職位上停滯十幾年，紈絝子弟袁術卻能年紀輕輕就成了虎賁中郎將，大漢的官僚系統沉疴太重，大有問題。
劉協與鄧泉商量，從虎賁、羽林中挑選一些身手好、有戰鬥力的，由王越指揮、訓練，常從左右，既是護衛，又是陪練。
不等鄧泉表示反對，劉協語重心長的說，天下多事，朕當效光武皇帝故事，讀書習武，以期中興漢室，再建太平。
鄧泉找不出理由反對，只能唯唯喏喏，說了一些陛下英明之類的場面話，匆匆下去安排了。
劉協抓緊時間空隙，向王越請教劍術。
僅僅將楊奉收為己用是不夠的，打鐵還需自身硬，他需要儘快提高自身的實力，包括武力。
虎賁不佩劍，而是佩環首刀，黃室虎文。環首刀是直刀，等於單鋒重劍，劍術一樣能用，只是劈砍更多一些，對力量要求也更高。
劉協才十五歲，這些年日子過得苦，營養不足，身高只有一米六左右，勉強算是個七尺男兒，提著五尺多長、三斤多重的環首刀，很不協調，時間稍長，便覺得吃力。
可是長刀在手，那種沉甸甸的力量感還是讓劉協心潮澎湃，似乎喚醒了一種潛伏已久的情緒。
究竟是什麼情緒，又是誰的情緒，他不知道。
此中有真意，欲辨已忘言。
劉協提刀在手，揮舞了兩下，忍不住放聲大笑。
——
太尉楊彪攔住了匆匆路過的鄧泉，眉心微蹙，擔憂地看著塬頂大笑的天子。
「伯淵，出什麼事了？」
鄧泉掏出一方手絹，抹抹額頭的細汗，回頭看了一眼，眼神複雜。「沒事，陛下很好。」
「很好？」楊彪不滿地看著鄧泉。
大眾廣庭之下，天子大呼小叫，全無威儀可言，這叫很好？
感受到楊彪的不滿，鄧泉心裡咯噔一下，清醒了不少，連忙收起笑容，將剛才的事說了一遍。
在別人面前，他可以不假顏色。在楊彪面前，他沒有這樣的底氣。
大漢有兩個四世三公的顯赫家族，汝南袁氏，弘農楊氏。
楊彪就出自弘農楊氏，他的夫人出自汝南袁氏，是袁術的妹妹。他本人少年成名，仕途平坦，一路升至太尉。
雖說他位登三公是在董卓當政期間，卻不是董卓的恩賜。
即使沒有董卓，他也會走到這一步。
實際上，這幾年如果不是他憑藉著弘農楊氏的影響力據禮力爭，讓李傕、郭汜不得不有所收斂，朝廷的境遇會更不堪。
眾臣以楊彪多有感激，再加上楊彪身材魁梧，濃眉大眼，不苛言笑，令人望而生畏。
即使鄧泉位列九卿，也不敢在楊彪面前托大，何況他這個光祿勛名義上還算是太尉的下屬。
聽完鄧泉的敘述，楊彪眼中的疑惑更盛。
天子要學劍也就罷了，他居然還降伏了楊奉？
楊奉是什麼人，楊彪很清楚，那是一個粗鄙無禮的武夫，不講理的。
楊彪揮揮手，示意鄧泉自便，自己整理了一下衣服，緩緩上了塬。
看著瘦小的天子揮舞著環首刀，一招一式的演練，楊彪有些心疼，更多的是感慨。
這些年，天子受苦了。
小小年紀，卻承受著如此沉重的責任，天子不僅沒有被壓垮，還能奮發圖強，習武強身，僅是這份毅力就足以讓人動容。
雖然董卓廢立別有用心，可是不得不說，天子比他的皇兄劉辯更適合帝位。
先帝當年沒看錯，只是……
想到這些年的風風雨雨，楊彪暗自嘆了一口氣。
「楊公？」劉協收式，回頭看了一眼楊彪，心中掠過一絲莫名的忐忑。
楊彪人老成精，自己能不能瞞過他的眼睛？
「陛下。」楊彪緩步上前，看了一眼劉協亮晶晶的額頭，輕聲勸道：「陛下，習武貴在堅持，不可操之過急。病體初愈，還是多多休息為好。」
劉協將環首刀還給王越。「今天就到這裡吧。朕再揣摩揣摩，明日再向侍郎請教。」
王越連稱不敢，退了下去。
天子與太尉說話，他沒必要站在一旁。
楊彪靜靜地看著這一切，撫著鬍鬚，大感欣慰。
眼前所見，結合鄧泉所說，天子雖然有些改變，卻還算理智，不像先帝那樣一意孤行。
「楊公，有事？」
楊彪點點頭。他來見天子，除了看看天子有沒有發瘋之外，的確有事。
「陛下，臣聞楊奉、楊定等人有意進攻段煨，深感不安。臣敢以身家性命擔保，段煨必無反意。當日披甲見駕，又不下馬行禮，只是生性多疑，又畏讒懼誅，不得不如此。這些日段煨貢獻不絕，可見其志，望陛下下詔，命楊奉、楊定撤兵，不可造次，免生禍端。」
「楊公放心吧，一時半會的打不起來。」劉協擺擺手，刻意雲淡風輕地說道。
楊彪驚訝地看著劉協。「陛下是怎麼制止楊奉的？」
劉協嘴角微挑，露出一抹意味深長的笑容。「很簡單，告訴他贏不了就行。有害無利，你讓他打，他也不會打。」
楊彪愣了一下，不禁苦笑，原來天子是用這種辦法說服楊奉的。
果然是簡單，而且有效，只是……
他想了想，又道：「那陛下以為，如果兵力充足，楊奉就可以進攻段煨嗎？」
「如果他有這個實力，朕同意與否，楊公覺得有區別嗎？」